บทที่ 22: ปัญหาการศึกษาของลูกๆ การคัดเลือกอาจารย์ผู้สูงศักดิ์

ครึ่งเดือนต่อมา

เข้าสู่ปีใหม่อีกครั้ง

ปีนี้เป็นปีที่สิบแล้วนับตั้งแต่เรนส์ข้ามมายังโลกนี้

ลูกชายคนแรกของเขา เรด ตอนนี้อายุได้เก้าขวบแล้ว

ตั้งแต่อายุหกขวบ เจ้าหนูนี่ก็ถูกเขาฝึกฝนเพื่อวางรากฐานในการบ่มเพาะพลังลมปราณ

ตอนนี้ร่างกายของเขาแข็งแรงเหมือลูกวัวตัวน้อย

เขาชอบเล่นมวยปล้ำกับเด็กคนอื่นที่อายุไล่เลี่ยกันทั้งวัน

เพราะขาดการศึกษา

เจ้าหนูนี่เลยดูซื่อไปหน่อย สมองเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ และไม่มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรนัก

เพื่อให้เจ้าหนูนี่เติบโตขึ้นมาโดยไม่กลายเป็นคนซื่อบื้อที่ถูกหลอกง่าย

และเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กคนอื่น ๆ เดินตามรอยพี่ชายคนโตอย่างเรด

หลังจากปรึกษากับภรรยาหลายคน เรนส์ก็ตัดสินใจจ้างครูมาสอนวิชาทั่วไปให้เด็ก ๆ

แต่...

การหาครูขุนนางที่มีคุณสมบัติเหมาะสมนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ในโลกเวทมนตร์สูงที่คล้ายยุคกลางนี้ ความรู้ถือเป็นสิ่งล้ำค่าและมีราคาแพงมาก

คนที่มีความรู้นั้นหายากสุด ๆ

อย่างน้อยในพื้นที่ห่างไกลอย่างดินแดนอีเกิ้ลที่เพิ่งตั้งตัวขึ้นมา ก็ไม่มี "บุคคลชั้นสูง" แบบนั้นอยู่เลย

ไม่มีทางเลือกอื่น

เรนส์จึงต้องเดินทางไปยังเมืองของมณฑลเพื่อตามหาครูด้วยตัวเอง

หลังจากจัดการดูแลกิจการในดินแดนให้เรียบร้อย

มั่นใจได้ว่าจะไม่มีปัญหาอะไรหลังจากเขาออกเดินทาง

เรนส์จึงควบม้าศึกออกเดินทางไปยังเมืองเมืองไรเค้าตี้พร้อมกับองครักษ์กว่าสิบคน

...

เมืองไรเค้าตี้ ตั้งอยู่ใจกลางภูมิภาคไรน์

มันอยู่ห่างจากดินแดนอีเกิ้ลของเรนส์ราว ๆ หนึ่งพันกิโลเมตร

พวกเขาควบม้าศึก

เดินทางต่อเนื่องหลายวัน

ในที่สุด เรนส์และพวกก็เดินทางมาถึงปลายทางอย่างปลอดภัย

พวกเขามาถึงตีนกำแพงเมืองของไรเคาน์ตี้

สิ่งแรกที่เห็นคือกำแพงเมืองขนาดมหึมา สูงกว่า 20 เมตร

กำแพงเหล่านี้สร้างจากหินสีน้ำเงินชนิดพิเศษทั้งหมด

พื้นผิวของมันยังสลักด้วยอักขระเวทมนตร์ต่าง ๆ

ใครก็ตามที่ยืนอยู่หน้ากำแพงเมืองนี้ จะรู้สึกตัวเล็กจ้อยเหมือนมดเลยทีเดียว

เมื่อเทียบกับกำแพงเมืองแบล็คร็อคที่เรนส์สร้างขึ้นซึ่งสูงแปดเมตร ก็ดูเหมือนเป็นเพียงน้องชายตัวเล็ก ๆ เท่านั้น

ความสามารถในการป้องกันของทั้งสองนั้นอยู่กันคนละระดับเลยทีเดียว

"เมื่อเทียบกับเมืองหลักในภูมิภาคนี้แล้ว เมืองอีเกิลยังล้าหลังมาก!" เรนส์คิดในใจ

หลังจากถอนหายใจ เขาก็ไม่ปล่อยให้เวลาสูญเปล่า รีบนำเหล่าทหารกว่า 10 นายตรงไปยังประตูเมือง

เมื่อเรนส์และพรรคพวกมาถึงประตูเมือง ก็พบว่ามีผู้คนเข้าแถวกันยาวเหยียด

จำนวนคนเหล่านั้นนับพัน

ในกลุ่มนี้ประกอบไปด้วยชาวนา พ่อค้ารายย่อย และพลเมืองอิสระ

ส่วนใหญ่เดินทางมายังเมืองไรน์เคาน์ตีเพื่อหาที่ลี้ภัย

เพราะสถานการณ์ภายนอกนั้นวุ่นวายอย่างมาก

โจรชุกชุม และยังมีพวกเทพอสูรร้ายปรากฏตัวขึ้น

ความปลอดภัยแทบไม่มีเลย

ในสถานการณ์เช่นนี้

เพื่อความอยู่รอด ทุกคนย่อมต้องการมุ่งสู่พื้นที่ปลอดภัย

และในฐานะเมืองศูนย์กลางของภูมิภาค เมืองไรน์เคาน์ตีก็มีระบบป้องกันและกองกำลังรักษาการณ์ที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ทำให้เมืองนี้กลายเป็นตัวเลือกอันดับแรกสำหรับผู้ที่ต้องการลี้ภัยจากภัยอันตราย

เมื่อเวลาผ่านไป

จำนวนผู้คนที่มารวมตัวกันที่ประตูเมืองไรน์เคาน์ตีก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

โชคดีที่

ในฐานะขุนนาง เรนส์ไม่จำเป็นต้องเข้าแถวเหมือนสามัญชน

เขาสามารถใช้ทางเข้าพิเศษสำหรับชนชั้นสูงได้โดยตรง

เพียงแสดงตราสัญลักษณ์ตระกูลขุนนาง

ผ่านการตรวจสอบด้วยคาถาวงเวทย์

หลังจากยืนยันว่าพวกเขาไม่ใช่พวกนอกรีต เรนส์และพรรคพวกก็สามารถเข้าสู่ภายในเมืองไรน์เคาน์ตีได้สำเร็จ

เมื่อมองไปยังถนนกว้างและอาคารบ้านเรือนรอบ ๆ

เรนส์และพรรคพวก ซึ่งเพิ่งมาเยือนเมืองไรน์เคาน์ตีเป็นครั้งแรก ก็รู้สึกสับสนราวกับแมลงวันที่ไร้ทิศทาง

ขณะที่เรนส์กำลังจะถามใครสักคนถึงเส้นทาง

"ท่านขอรับ ต้องการให้ข้านำทางไหม?"

"ข้าเติบโตที่เมืองไรน์เคาน์ตี รู้จักทุกเส้นทางเป็นอย่างดี"

"แค่สิบเหรียญทองแดง ข้าจะพาท่านเที่ยวชมทั้งเมืองเลย"

เด็กชายในเสื้อผ้าหยาบเดินเข้ามาและแนะนำตัวเองไม่หยุด

หวังว่าจะได้รับค่าจ้างจากเรนส์

"ข้าไม่ได้ต้องการเที่ยวชมทั้งเมือง! ข้าแค่อยากรู้ว่าจะหาครูผู้สอนที่มีคุณสมบัติได้ที่ไหน"

"ถ้าเจ้าพาข้าไปที่นั่นได้ ข้าจะให้เหรียญเงินเป็นรางวัล"

เรนส์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ไม่มีปัญหาขอรับ ท่านขุนนาง!"

ใบหน้าของเด็กชายเปี่ยมไปด้วยความดีใจ และเขาตอบรับอย่างกระตือรือร้น

จากนั้น

ภายใต้การนำทางของ "ไกด์ตัวน้อย"

เรนส์และพรรคพวกเดินผ่านถนนหลายสาย

และมาหยุดอยู่หน้าตึกหินสูงตระหง่าน

บนป้ายด้านบน มีอักษรเขียนว่า "สมาคมวิชาชีพ"

"ท่านขุนนาง นี่คือสมาคมวิชาชีพขอรับ"

"ไม่ว่าจะเป็นคนสวน พ่อบ้าน หรือครู ทุกคนที่มีทักษะเฉพาะทางสามารถพบได้ที่นี่..."

เด็กหนุ่มในเสื้อคลุมผ้าหยาบกล่าวพลางมองเรนส์ด้วยสายตาคาดหวัง

"นี่คือรางวัลของเจ้า"

เรนส์ยิ้มก่อนจะโยนเหรียญเงินให้

ท่ามกลางคำขอบคุณของเด็กชาย

เรนส์และพรรคพวกก็ก้าวเข้าสู่ตัวอาคาร

พวกเขาติดต่อเจ้าหน้าที่เพื่อแจ้งความต้องการ

ไม่นานนัก

เจ้าหน้าที่ก็ยื่นรายชื่อครูให้เรนส์

ไอเรย์

- อายุ: 40 ปี

- ศิษย์ของนักปราชญ์ระดับ 3 แลนโด ชาร์นลีย์

- ระดับนักปราชญ์: ระดับ 1

- ประวัติ: อดีตครูประจำตระกูลของบารอนโอลีและบารอนมัวร์ เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์โลกและศาสตร์ตราสัญลักษณ์

เลย์เลีย

- อายุ: 31 ปี

- ศิษย์ของนักปราชญ์ระดับ 6 แอนนี่ ออสลิน

- ระดับนักปราชญ์: ระดับ 2

- ประวัติ: อดีตบรรณารักษ์แห่งหอสมุดใหญ่ไรน์ เชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และภาษาของเผ่าเอลฟ์

เอมิลี่

- อายุ: 25 ปี

- ศิษย์ของนักปราชญ์ระดับ 4 แอนดูอิน นูซิส

- ระดับนักปราชญ์: ระดับ 1

- ประวัติ: นักดาบระดับ 5 อดีตอาจารย์สอนดาบของบุตรชายคนโตของไวเคานต์เลดี้ เชี่ยวชาญด้านวิชาดาบและความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับเวทมนตร์

(หมายเหตุ: ในโลกนี้ ผู้ที่มีความรู้ลึกซึ้งจะถูกเรียกว่า นักปราชญ์ และจะได้รับใบรับรองวิชาชีพเฉพาะทาง

ระดับของนักปราชญ์มีตั้งแต่ 1 ถึง 9

ส่วนผู้ที่มีความรู้เหนือระดับ 9 จะถูกเรียกว่า มหานักปราชญ์ ซึ่งเป็นผู้ที่เชี่ยวชาญศาสตร์แขนงต่าง ๆ ของโลก รวมถึงความรู้ต้องห้ามบางประเภท

สถานะของพวกเขาได้รับการยกย่องอย่างสูง เทียบเท่ากับยอดนักรบในตำนาน)