บทที่ 14: พบเจอศิษย์ร่วมนิกาย

แม้จะเป็นเช่นนั้น มันก็เพิ่งจะบรรลุขั้นเชี่ยวชาญเท่านั้น

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความยากลำบากในการฝึกฝนวิชาเวทหอกเย็น

ทว่าความพยายามย่อมให้ผลตอบแทน และเขาก็ยังคงสามารถทำมันให้สำเร็จได้ด้วยความพยายามของเขา

เมื่อรู้สึกถึงพลังภายในร่างที่เขามีอยู่ตอนนี้ หวังหลี่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าตนเองไร้เทียมทานในบริเวณรอบนอกสุดของเทือกเขาปีศาจ

สิ่งนี้ยังหมายความว่าเขาพร้อมไปทำภารกิจของนิกายแล้ว

ถึงอย่างไร แต้มคุณูปการ 1,000 แต้มก็เย้ายวนใจมาก หากแลกเป็นหินวิญญาณ เขาจะได้ 2,000 ก้อน

สำหรับหวังหลี่ นี่คือแต้มบำเพ็ญ 2,000 แต้ม

เขาจะต้องสังหารสัตว์อสูรจำนวนเท่าไรถึงจะได้มา

ดังนั้นแม้จะมีความอันตราย เขาก็ยังต้องไป

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา

แม้จะเผชิญหน้ากับอันตราย เขาก็มีความมั่นใจในระดับหนึ่งที่จะหนีรอด

เว้นเสียแต่จะเจอภัยคุกคามจากสัตว์อสูรระดับสร้างรากฐาน

แต่ป้ายภารกิจระบุไว้ชัดเจนว่าอยู่ในบริเวณรอบนอกของเทือกเขาปีศาจ

และในบริเวณรอบนอกของเทือกเขาปีศาจ โดยทั่วไปแล้วเป็นไปไม่ได้ที่จะเจอสัตว์อสูรระดับสร้างรากฐาน

หากเขาโชคร้ายจริงๆ และพบเจอตนหนึ่ง มันก็จะเป็นการแข่งกับความตาย

“ความมั่งคั่งอยู่ในที่อันตราย” “วิกฤตกับโอกาสอยู่ร่วมกัน” หากทุกอย่างถูกดำเนินอย่างปลอดภัย แล้วจะคว้าโอกาสได้อย่างไร

...

ดังนั้นโดยไม่ลังเลอีกต่อไป เขามุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่ทำเครื่องหมายไว้บนป้ายภารกิจ

ตลอดทาง เขาพบเจอสัตว์อสูรบางตน แต่พวกมันล้วนอยู่ต่ำกว่าระดับหลอมปราณขั้นเก้า

เขาแทบไม่เจอสัตว์อสูรระดับหลอมปราณขั้นเก้าเลย ดังนั้นการเดินทางจึงค่อนข้างราบรื่น

ทว่าขณะที่หวังหลี่กำลังรู้สึกพึงพอใจและประหลาดใจกับโชคชะตาของเขา

เสียงคำรามโกรธเกรี้ยวก็ดังมาจากด้านหน้าของหวังหลี่

“โฮก”

หวังหลี่รีบเรียกหอกเย็นสามเล่มออกมา

มันลอยอยู่รอบตัวเขา พร้อมที่จะยิงออกไปโดยไม่ลังเลหากมีการกระตุ้นเพียงเล็กน้อย

แต่หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ได้ยินเพียงเสียงคำรามของสัตว์อสูร แต่ไม่มีสัตว์อสูรตัวใดเข้ามาใกล้

ดังนั้นหวังหลี่จึงค่อยๆ เคลื่อนตัวไปในทิศทางที่เสียงคำรามของสัตว์อสูรดังขึ้น

“บัดซบ เหตุใดจึงมีสัตว์อสูรระดับครึ่งก้าวสร้างรากฐานอยู่ที่นี่” (ครึ่งก้าวสร้างรากฐาน หมายถึงความล้มเหลวในการทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐาน แข็งแกร่งกว่าระดับหลอมปราณขั้นเก้า แต่อ่อนแอกว่าระดับสร้างรากฐาน โดยพื้นฐานแล้วก็ยังเป็นระดับหลอมปราณ แต่ใช้คำว่าครึ่งก้าวสร้างรากฐานเพื่อจำแนก)

ร่างหนึ่งซึ่งสวมชุดนักพรตของนิกายคล้ายกับของหวังหลี่ กำลังหลบเลี่ยงการโจมตีของหมีปฐพีระดับครึ่งก้าวสร้างรากฐานอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้หวังหลี่เคลื่อนตัวอย่างเงียบๆ ไปยังต้นไม้ที่อยู่ขอบระยะการต่อสู้

มองดูภาพเบื้องหน้าเขา

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย เครื่องแต่งกายของชายหนุ่มผู้นั้นคล้ายคลึงกับของเขา แต่ก็แตกต่างกันเล็กน้อย

“เขาอาจเป็นศิษย์ฝ่ายในหรือไม่”

“แต่เหตุใดศิษย์ฝ่ายในจึงไม่สามารถเอาชนะสัตว์อสูรระดับครึ่งก้าวสร้างรากฐานได้”

“ศิษย์ฝ่ายในไม่ควรเป็นผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานหรอกหรือ”

“หรือว่าเขาจะเป็นบุตรหลานของผู้อาวุโสท่านใด”

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มก็สังเกตเห็นการปรากฏตัวของหวังหลี่เช่นกัน

ดังนั้นเขาจึงตะโกนไปทางต้นไม้ที่หวังหลี่อยู่ว่า

“ข้าคือศิษย์ฝ่ายในของนิกายชางไห่ สหายนักพรต โปรดช่วยข้าด้วย! ข้าจะตอบแทนท่านด้วยโอสถสร้างรากฐาน”

ได้ยินคำพูดของชายหนุ่ม หวังหลี่ก็รู้ว่านี่คือคนรวย

และเขาชอบคนรวย แต่คนเราต้องระแวดระวังผู้อื่นไว้เสมอ

ดังนั้นเขาจึงสลายหอกเย็นไปหนึ่งเล่ม

เขากระโดดลงมาจากต้นไม้ แล้วกระตุ้นหอกเย็นอีกสองเล่มให้พุ่งตรงไปยังหมีปฐพี

ภายใต้การควบคุมของหวังหลี่ ชายหนุ่มผู้นั้นจึงไม่ตกเป็นเป้าหมายของหมีปฐพีอีกต่อไป

มันหันมาโจมตีหวังหลี่แทน

ทว่าชายหนุ่มผู้นั้นกลับไม่ฉวยโอกาสนี้หนีไป

แต่หลังจากหลบเลี่ยงการโจมตีของหมีปฐพีได้แล้ว เขาก็หยิบกระบี่บินออกจากแหวนเก็บสมบัติของเขา

แล้วตะโกนบอกหวังหลี่ว่า

“สหายนักพรต อดทนไว้ 15 ลมหายใจ! เมื่อข้ากระตุ้นกระบี่บิน ข้าจะสังหารสัตว์อสูรนั่น!”

หวังหลี่ไม่ตอบ แต่ขณะที่หลบเลี่ยงการโจมตีของหมีปฐพี เขาก็จับตาดูชายหนุ่มผู้นั้น

ตราบใดที่ชายหนุ่มแสดงความมุ่งร้าย เขาจะเรียกหอกออกมาและยิงออกไป

15 ลมหายใจผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ชายหนุ่มตะโกนบอกหวังหลี่ว่า “สหายนักพรต หลบไป!”

ได้ยินดังนั้น หวังหลี่ก็ใช้วิชาย่างก้าวเมฆาล่องเคลื่อนตัวห่างออกไปอย่างรวดเร็ว

เขาเห็นกระบี่บินในมือชายหนุ่ม ยาวแค่หนึ่งฉื่อ (30 เซนติเมตร) ขยายใหญ่ขึ้นเมื่อได้รับลมอย่างรวดเร็ว จนมีขนาดห้าจั้ง

“ตูม!”

เสียงดังสนั่นก้อง

กระบี่บินขนาดยักษ์เข้าปะทะหมีปฐพีอย่างจัง

หมีปฐพีสูงเกือบสามจั้ง ถูกกระบี่บินยักษ์ผ่าครึ่งร่างทันที

ผ่าเป็นสองซีก