บทที่ 9: เป้าหมาย

เมื่อเห็นวิชาเวท “หอกเย็น” หวังหลี่ก็อุทานอย่างดีใจว่า “ยอดเยี่ยมมาก! ในที่สุดข้าก็หามันเจอ!”

หวังหลี่หยิบแผ่นหยกที่บรรจุวิชาเวท “หอกเย็น” ออกมา แล้วนำมาแนบที่หน้าผากของเขา

ครู่ต่อมา ความรู้สึกเย็นสบายแผ่ซ่านในหัวของเขา และทันใดนั้น ความรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับวิชาเวท “หอกเย็น” ก็ถูกถ่ายทอดเข้าสู่จิตใจของเขา

เมื่อแผ่นหยกได้ถ่ายทอดเนื้อหาของวิชาเวทเข้าสู่จิตใจของหวังหลี่จนครบถ้วนแล้ว มันก็กลับไปยังชั้นวางเดิมของมันโดยอัตโนมัติ

ในตอนนี้หวังหลี่รู้สึกเพียงความเย็นสดชื่นในจิตใจ

ตราบใดที่เขานึกถึงอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขาก็สามารถเข้าถึงเนื้อหาทั้งหมดของ “หอกเย็น” ได้ ราวกับว่าเขารู้มันมาตั้งแต่เกิด รู้สึกเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์

หลังจากบรรลุเป้าหมายแล้ว หวังหลี่ก็เดินวนเวียนอยู่พักหนึ่ง

หลังจากจดจำชื่อและคำอธิบายของเคล็ดวิชาและวิชาเวทที่ค่อนข้างทรงพลังบางส่วนแล้ว เขาก็จากไปทันทีเมื่อหมดเวลา

ส่วนเหตุผลที่หวังหลี่ไม่ได้บันทึกเคล็ดวิชาอื่นแล้วเดินจากไปหลังจากมองดูรอบๆ เป็นเพราะนิกายมีกฎว่าแต้มคุณูปการหนึ่งร้อยแต้มสามารถเลือกเคล็ดวิชาหรือวิชาเวทได้เพียงหนึ่งอย่างเท่านั้น

หอตำรามีค่ายกลพิเศษคอยดูแลเรื่องนี้

ครั้งหนึ่งเคยมีศิษย์ฝ่ายนอกที่ไม่เชื่อ และจ่ายเพียงหนึ่งร้อยแต้มคุณูปการ โดยหวังว่าจะนำวิชาเวทหลายอย่างติดตัวไป

ทันทีที่เขาหยิบวิชาเวทชิ้นที่สอง เขาก็ถูกค่ายกลซัดกระเด็นออกไปทันที

หลังจากนิกายตรวจสอบและยืนยันการละเมิดกฎของเขา เขาก็ถูกหอลงทัณฑ์ปรับสองร้อยแต้มคุณูปการ และถูกกักบริเวณเป็นเวลาหนึ่งปีที่หน้าผาแห่งการพิจารณา

หลังจากนั้นก็ไม่มีศิษย์คนใดกล้าเพิกเฉยต่อกฎนิกายอีกเลย

เมื่อหวังหลี่ออกมา เขาก็กล่าวลาผู้ดูแลแล้วจากไป

...

กลับมาถึงถ้ำเซียนของเขา หวังหลี่นึกขึ้นได้ว่าเขายังมีสิ่งอื่นที่ได้มาจากภารกิจนี้

ดังนั้นเขาจึงออกไปอีกครั้ง และมาถึงหอค้าขายศิษย์

หอค้าขายศิษย์เป็นสถานที่ที่ศิษย์ฝ่ายนอกจัดการสิ่งของของตน

เมื่อเทียบกับศาลาภารกิจและหอตำรา หอค้าขายศิษย์ไม่เพียงแต่มีการก่อสร้างที่ยิ่งใหญ่ สูงสามชั้น เก่าแก่และสง่างาม มีกระเบื้องเคลือบ อิฐหยกขาว หยกแกะสลักรูปมังกร เปล่งประกายราวสมบัติ แต่ยังมีผู้คนสัญจรไปมาเป็นจำนวนมากอีกด้วย

หวังหลี่มองดูหอค้าขายอันงดงามและเดินเข้าไปโดยก้มหน้า

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปในห้องโถงหลัก ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเทาก็เดินเข้ามาต้อนรับ

“ขอถามว่า ศิษย์พี่ต้องการซื้อหรือขายสิ่งของขอรับ”

หวังหลี่มองเขา ใบหน้าก็เผยรอยยิ้ม

“ข้าเพิ่งกลับมาจากการฝึกฝนในเทือกเขาปีศาจ และบังเอิญมีสิ่งของบางอย่างจะขาย”

ได้ยินดังนี้ ใบหน้าของชายวัยกลางคนก็เผยแววประหลาดใจเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยความเคารพว่า “ศิษย์พี่โปรดตามข้ามา”

หวังหลี่พอใจกับท่าทีของชายวัยกลางคนมาก เพราะนั่นคือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ สร้างภาพลักษณ์ให้ตนเองเป็นศิษย์ฝ่ายนอกที่ทรงพลัง

จากนั้นเขาก็ตามชายผู้นั้นไปยังห้องโถงด้านข้าง

เมื่อหวังหลี่มาถึงห้องโถงด้านข้าง เขาพบว่ามีผู้อาวุโสท่านหนึ่งอยู่ด้านใน

หวังหลี่เข้าใจทันทีว่านี่คือผู้ประเมินราคาของสิ่งของ

ชายวัยกลางคนเดินเข้าไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า “ข้ามอบเรื่องนี้ให้ท่านจัดการแล้ว”

จากนั้นเขาก็เดินออกจากห้องโถงด้านข้างไปอย่างเคารพ

หลังจากชายวัยกลางคนจากไป ผู้อาวุโสก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ขอถามว่า แขกต้องการขายสิ่งของอะไร”

โดยไม่เอ่ยวาจา หวังหลี่ก็นำสิ่งของที่เขาได้มาจากเทือกเขาปีศาจออกจากถุงเก็บสมบัติของเขา

ต่อหน้าสายตาที่ตกตะลึงของผู้อาวุโส เขานำสิ่งของจากสัตว์อสูรออกมาเป็นกอง

ผู้อาวุโสตั้งสติกลับมาได้ และเริ่มนับสิ่งของทีละชิ้น อุ้งเท้าหมีปฐพี หนังหมี เขากวางทมิฬ ถุงน้ำดีอสรพิษอสูร...

หนึ่งก้านธูปต่อมา ผู้อาวุโสก็หยุดนับในที่สุด

จากนั้นเขาก็กล่าวกับหวังหลี่ว่า “แขก สิ่งของเหล่านี้สามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณได้ทั้งหมดสามร้อยก้อน หรือแต้มคุณูปการหนึ่งร้อยห้าสิบแต้ม ขอถามว่าแขกต้องการหินวิญญาณหรือแต้มคุณูปการ”

อัตราแลกเปลี่ยนระหว่างแต้มคุณูปการและหินวิญญาณคือ 1:2

หนึ่งแต้มคุณูปการสามารถแลกเปลี่ยนหินวิญญาณได้สองก้อน