บทที่ 166: การตัดสินใจในท้ายที่สุด (อ่านฟรี24-04-2025)

เป็นเวลาชั่วขณะหนึ่งที่เดเมียนและอัลฟาเอร่ามองหน้ากัน โดยไม่มีใครพูดอะไร ส่วนทริสตันก็มองดูอยู่ด้านข้างอย่างเงียบๆ เพื่อรอดูว่าการตัดสินใจสุดท้ายจะเป็นอย่างไร

เช่นเดียวกับวัลเลียร์ เขาไม่ใช่ผู้ใช้ดาบโดยธรรมชาติ นอกจากนี้ แม้ว่าเขาจะได้รับโอกาสให้เปลี่ยนไปใช้คลาสรองจากคัมภีร์ เขาก็จะปฏิเสธอยู่ดี เพราะสุดท้ายแล้ว เขาได้ใช้เวลายาวนานในการฝึกฝนและคุ้นเคยกับทักษะของคลาสรองของตน จนกลายเป็นสัญชาตญาณไปแล้ว

เขามั่นใจว่าการเปลี่ยนไปใช้คลาสรองใหม่ จะต้องใช้เวลานานกว่าเดิมมาก เพราะมันหมายถึงการต้องเปลี่ยนอาวุธหลักไปเป็นดาบ

ในที่สุด เดเมียนและอัลฟาเอร่าก็ตัดสินใจได้ และพูดออกมาให้วัลเลียร์ได้รับรู้ ถึงแม้ว่าคำตอบของทั้งสองจะมีเจตนาเหมือนกัน แต่ปัญหาก็คือ…

พวกเขาต่างต้องการให้อีกฝ่ายเป็นคนได้รับคลาสรองนี้

"ข้าคิดว่าควรมอบคลาสนี้ให้เดเมียนจะดีกว่า" อัลฟาเอร่าเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน "ถ้าจะเปรียบเทียบกัน เขาทำเพื่อหมู่บ้านมากกว่าข้าซะอีก เขาเป็นคนรับผิดชอบในการประสานงานทุกอย่างในช่วงคลื่นมอนสเตอร์ อีกทั้งเขายังเป็นผู้นำทหารรักษาการณ์ของหมู่บ้านอัสตาร์โต มันก็สมเหตุสมผลอยู่แล้ว ที่เขาจะเป็นคนได้รับคลาสนี้"

ได้ยินเช่นนั้น เดเมียนก็ส่ายหัวเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับ "ถึงมันจะเป็นความจริง แต่ข้าคิดว่าวัลเลียร์ควรจะมอบคลาสนี้ให้เจ้ามากกว่า อัลฟาเอร่า"

"แน่นอนว่าข้าเป็นผู้นำทหารของหมู่บ้าน แต่ถ้าข้าได้รับคลาสนี้ มันคงดูเหมือนว่าข้าเป็นคนที่นำหมู่บ้านแทนอัลฟาเอร่าเสียเอง ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้าน นางควรเป็นผู้ที่ได้รับคลาสนี้ เพราะแม้แต่หนังสือที่วัลเลียร์พูดถึงยังบอกว่ามันควรเป็นของนาง"

"แต่ข้าไม่ใช่ผู้ใช้ดาบนะ" อัลฟาเอร่าตอบกลับ ทำให้เดเมียนขมวดคิ้วเล็กน้อย และเมื่อเห็นสีหน้าของเขา อัลฟาเอร่าก็เผยรอยยิ้มบางๆ ราวกับว่านางได้เปรียบ ก่อนจะกล่าวเสริม

"ข้าแน่ใจว่าเราทั้งคู่ได้เห็นชื่อคลาสจาก [วิเคราะห์] กันแล้วใช่ไหม? และจากที่วัลเลียร์บอกไว้ ในหนังสือระบุว่าคลาสนี้ควรเป็นของผู้ใช้ดาบ แต่ข้าไม่ได้ใช้ดาบ มันก็ควรเป็นของเจ้ามากกว่าถูกไหม?"

หลังจากฟังเหตุผลของทั้งสอง วัลเลียร์ก็เริ่มรู้สึกว่าคนที่จะได้รับคลาสนี้น่าจะเป็นเดเมียน อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าเดเมียนและทริสตันใช้ดาบเป็นอาวุธหลัก แต่เขาไม่รู้ว่าอัลฟาเอร่าใช้ อาวุธอะไรเป็นหลัก

เมื่อนึกถึงเงื่อนไขที่รีกันเคยพูดไว้ในดันเจี้ยน วัลเลียร์จึงตัดสินใจถามอัลฟาเอร่าโดยตรง

"อัลฟาเอร่า ปกติเจ้าใช้อาวุธอะไร?"

"ข้าเหรอ?" อัลฟาเอร่าชี้มาที่ตัวเองก่อนจะครุ่นคิดเล็กน้อย "โดยทั่วไป ข้าใช้ดาบเรเพียร์นะ มีอะไรเหรอ?"

"...ให้ตายสิ" เมื่อได้ยินคำตอบของอัลฟาเอร่า วัลเลียร์ก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มขมขื่น "ข้ากำลังจะตัดสินใจมอบคัมภีร์นี้ให้เดเมียน เพราะเขาเป็นผู้ใช้ดาบ"

"แต่หนังสือก็ระบุไว้ว่า ไม่จำเป็นต้องเป็นดาบโดยตรง แค่เป็นอาวุธประเภทใบมีดก็สามารถใช้คลาสนี้ได้"

"และเรากลับมาที่จุดเริ่มต้นอีกครั้งสินะ" ทริสตันอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมา ซึ่งวัลเลียร์ก็ถอนหายใจพร้อมพยักหน้าเห็นด้วย

"ข้าหวังจริงๆ ว่าพวกเจ้าจะตกลงกันได้เอง เพราะข้าไม่อยากเป็นคนตัดสินใจว่าใครจะได้รับคัมภีร์นี้" วัลเลียร์พูดพร้อมเกาหัวเบาๆ ด้วยสีหน้ากังวล

ได้ยินเช่นนั้น เดเมียนและอัลฟาเอร่าก็หันมามองหน้ากันอีกครั้ง ขณะที่ครุ่นคิดว่าใครควรเป็นคนได้รับคลาสนี้

"เอาจริงๆ นะ อัลฟาเอร่า เจ้าควรเป็นคนได้รับคลาสนี้" เดเมียนกล่าวขึ้นหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

"ถึงข้าจะใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านนี้มานาน แต่มันคงไม่เหมาะที่ข้าจะเป็นคนได้รับมรดกนี้ เพราะวัลเลียร์บอกเองว่าคลาสนี้เป็นมรดกที่สร้างขึ้น เพื่อช่วยให้หมู่บ้านอัสตาร์โตเจริญรุ่งเรือง"

"และในฐานะหัวหน้าหมู่บ้าน อีกทั้งยังเป็นสมาชิกของตระกูลผู้ก่อตั้งหมู่บ้าน เจ้าไม่คิดเหรอว่าคนที่ควรได้รับมันอย่างแท้จริงก็คือเจ้า?"

"แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่า เจ้าควรจะมองข้ามคุณค่าของตัวเองแบบนั้น เดเมียน" อัลฟาเอร่าขมวดคิ้วเล็กน้อย "หากเปรียบเทียบกับผู้นำทหารรักษาการณ์ทุกคนที่หมู่บ้านเคยมีมาตลอดหลายปี เจ้าคือคนเดียวที่ทุ่มเททั้งเวลาและความพยายาม เพื่อความปลอดภัยของหมู่บ้านมากที่สุด ถึงขนาดเป็นผู้นำการป้องกันหมู่บ้านจากคลื่นมอนสเตอร์เลยนะ ถ้าเจ้าได้รับคลาสรองจากคัมภีร์นี้ เจ้าไม่คิดเหรอว่าการป้องกันหมู่บ้านจะเป็นเรื่องง่ายขึ้น?"

"เฮ้อ..." วัลเลียร์ถอนหายใจอีกครั้ง ก่อนจะเดินเข้าไปหาอัลฟาเอร่า และยื่นคัมภีร์เปลี่ยนคลาสให้นาง แน่นอนว่าอัลฟาเอร่ารู้สึกงุนงงกับการตัดสินใจของวัลเลียร์ ส่วนเดเมียนก็พยักหน้าเห็นด้วย

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทั้งสองคิดว่าปัญหานี้ได้ข้อสรุปแล้ว วัลเลียร์ก็กล่าวเสริมเหตุผลที่เขาเลือกให้อัลฟาเอร่าเป็นผู้รับคัมภีร์

"ในเมื่อพวกเจ้าสองคนยังตัดสินใจกันไม่ได้ว่าควรให้ใครได้รับคัมภีร์ ข้าก็เลยเลือกมอบมันให้อัลฟาเอร่า เพราะยังไงนางก็เป็นทายาทที่เหมาะสมที่สุดอยู่แล้ว"

"จากนี้ไป ขึ้นอยู่กับนางแล้วว่าจะมอบคลาสนี้ให้ใคร" วัลเลียร์กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง ขณะมองหญิงสาวตรงหน้า "แน่นอนว่าเจ้าสามารถเลือกใช้มันกับตัวเองได้ แต่นั่นก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้าเพียงผู้เดียว"

อัลฟาเอร่ามองวัลเลียร์สลับกับคัมภีร์ในมืออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจและพยักหน้าในที่สุด นางบอกกับทุกคนว่านางจะตัดสินใจเลือกสิ่งที่ดีที่สุด ซึ่งอีกสามคนก็พยักหน้าตอบรับ

หลังจากนั้น ทั้งสี่ก็เดินทางกลับไปยังหมู่บ้านต่อ และเดินผ่านประตูหมู่บ้านพอดีกับที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว

เมื่อถึงหมู่บ้าน ทุกคนก็แยกย้ายกันไปตามทางของตน เดเมียนเดินกลับไปที่ค่ายทหารรักษาการณ์ ส่วนวัลเลียร์ตัดสินใจไปกับทริสตัน เพราะเขายังต้องถอดเกราะที่สวมใส่อยู่ ขณะที่อัลฟาเอร่าก็ตัดสินใจไปกับพวกเขาด้วย เดเมียนจึงพยักหน้ารับและบอกให้พวกเขาดูแลตัวเอง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังค่ายทหาร

ระหว่างทางไปยังโรงตีเหล็กของทริสตัน อัลฟาเอร่าเดินเข้าไปใกล้วัลเลียร์ก่อนจะเริ่มบทสนทนา

"เฮ้ วัลเลียร์"

"หืม?" วัลเลียร์เลิกคิ้วเล็กน้อยด้วยความสงสัย ก่อนจะหันไปมองอัลฟาเอร่าที่ยืนอยู่ข้างๆ

"ในเมื่อเป็นเจ้าที่เคลียร์ดันเจี้ยนนี้สำเร็จ ข้าขอจัดงานเฉลิมฉลองให้กับความสำเร็จนี้พรุ่งนี้ได้ไหม? เพราะสุดท้ายแล้ว เจ้าก็เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้หมู่บ้านอัสตาร์โตกำลังจะขยายเป็นเมือง"

หลังจากได้ยินคำพูดของอัลฟาเอร่า สีหน้าของวัลเลียร์ก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

"จำเป็นต้องจัดงานฉลองด้วยเหรอ?" วัลเลียร์ถามกลับ ซึ่งอัลฟาเอร่าพยักหน้าตอบ

"แน่นอน เพราะการขยายหมู่บ้านให้กลายเป็นเมือง ถือเป็นหมุดหมายที่สำคัญมาก" คำตอบของอัลฟาเอร่าทำให้วัลเลียร์อดถอนหายใจไม่ได้ ก่อนจะพยักหน้าตกลง

ถึงแม้อัลฟาเอร่าจะรู้สึกยินดีที่เขายอมตกลงในที่สุด แต่นางก็สังเกตเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของวัลเลียร์ จึงเริ่มคิดหาทางช่วยให้อารมณ์ของเขาดีขึ้น

จากนั้น นางจึงเสนอข้อแลกเปลี่ยนให้เขา

"เอางี้ไหม? เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนกับการจัดงานฉลองในวันพรุ่งนี้ ข้าจะมอบรางวัลจากเควสต์ให้กับเจ้าตอนนี้เลย แถมจะเพิ่มรางวัลให้บางส่วนด้วย เจ้าว่ายังไง?"

"ตกลงตามนั้นเลย อัลฟาเอร่า" ทันทีที่นางพูดจบ วัลเลียร์ก็ตอบตกลงด้วยรอยยิ้มกว้าง ทำให้อัลฟาเอร่าแสดงสีหน้าแปลกใจออกมา

"นั่น… ง่ายกว่าที่ข้าคิดไว้อีกแฮะ"