บทที่ 29 สุนทรียภาพแห่งความรุนแรง

บทที่ 29 สุนทรียภาพแห่งความรุนแรง

น้ำเลือดที่เน่าเละไหลนิ่งอยู่ใต้เท้าของเจียงโม่ ผมขาวของเขาราวกับหิมะ ในมือถือขวานรบ สายตาที่กวาดไป หมู่มารต่างถอยหนี

เพียงแค่การโจมตีเดียว หานหมิง หนึ่งในหกอสูรแห่งพรรคฉวนซิ่ง ก็สิ้นชีพในที่เกิดเหตุ!

ต้องรู้ก่อนว่า ในบรรดาผู้ซุ่มโจมตีกลุ่มนี้ หากพูดถึงฝีมือของเขาแล้ว นอกจากชายชราเคราแพะที่เน้นการหลอมอาวุธเป็นหลัก ก็ไม่มีใครเทียบได้

แต่กลับไม่มีแม้แต่เสียงร้องโหยหวน ก็ถูกทุบลงไปในหลุมลึก ไร้ซึ่งเสียงอีกต่อไป

รอยแตกรูปใยแมงมุม หนาแน่นและเกินจริง ทอดยาวไปหลายสิบเมตร มองดูแล้วชายร่างกำยำก็ใจสั่นขวัญแขวน แทบอยากจะหนีไปก่อน

“ชิ้ง—!”

ในขณะที่พวกเขากำลังลังเล เจียงโม่ก็กำขวานรบอีกครั้ง ร่างราวกับลำแสง พุ่งเข้าไปท่ามกลางหมู่มาร

“ไม่!!!”

ไม่ว่าคนผู้นั้นจะอ้อนวอนอย่างไร สิ่งที่รอต้อนรับเขามีเพียงขวานที่เต็มไปด้วยสุนทรียภาพแห่งความรุนแรง

“ตูม!!”

คมขวานฟาดออกไปในแนวขวาง ฉีกกระชากอกของชายร่างกำยำในทันที

วิชาฝึนฝนร่างกายที่เขาภาคภูมิใจ แม้แต่แสงสีทองจางๆ ที่สว่างวาบขึ้นมา ใช้ยอดวิชาในยุทธภพอย่าง ‘เกราะระฆังทอง’ ก็ไม่สามารถต้านทานได้

เลือดที่น่าสังเวชกลุ่มหนึ่งเบ่งบาน แสงขวานที่โหดเหี้ยมทำให้ร่างกายของชายร่างกำยำระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับพันชิ้นในทันที

ฝนเลือดโปรยปรายลงมาทั่วฟ้า เจียงโม่ลากขวานรบเดินเข้ามา ราวกับเสือเข้าฝูงแกะ

เมื่อเห็นฉากนี้ มีคนถอยหลังไปเรื่อยๆ เริ่มหลบหนี ใช้วิธีการต่างๆ นานา โจมตีค่ายกลสีขาว แต่ก็ไร้ผล

“เจ้าเป็นใครกันแน่?”

ชายชราเคราแพะเกรงกลัวอย่างยิ่ง ไม่กล้าที่จะหยุดนิ่งอยู่กับที่ เรียกหุ่นเชิดที่ทำจากเหล็กกล้าและทองเหลืองออกมาอย่างต่อเนื่อง ต้านทานอยู่เบื้องหน้า

ส่วนเขาเองก็ถอยหลังอย่างรวดเร็ว พร้อมกับหดท้อง กระแสพิษที่เดือดพล่านปะปนด้วยเข็มเงิน ราวกับพายุฝน ถูกเขาพ่นออกมาอย่างแรง

เจียงโม่ร่างราวกับภูตผี เบาแต่ก็รวดเร็ว ทุกครั้งที่ก้าวเดิน ก็ไปไกลหลายสิบเมตร หลบหลีกอาวุธลับ

หุ่นเชิดโลหะที่หลอมมาทั้งวันทั้งคืนเหล่านั้น เคลื่อนไหวอุ้ยอ้าย ถูกขวานเดียวฟาดจนเป็นเศษเหล็กอย่างต่อเนื่อง ส่งเสียงโลหะสั่นสะเทือนที่แหลมหู

“ตูม!!!”

ความแตกต่างของฝีมือของทั้งสองฝ่าย ราวกับเหวลึกที่ไม่อาจข้ามได้ แสดงแนวโน้มที่ฝ่ายหนึ่งเป็นฝ่ายเดียว เจียงโม่ลากขวานรบ ทุบทำลายร่างกายที่เปราะบางร่างแล้วร่างเล่า

ไม่ว่าเสียงตกใจและเสียงร้องโหยหวนของพรรคฉวนซิ่งจะรุนแรงเพียงใด ก็ไม่สามารถหยุดยั้งฝีเท้าของเขาได้

คราบเลือดที่กองอยู่บนพื้นดินเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ สิบกว่าคนถูกฆ่าจนขวัญหนีดีฝ่อ

ในไม่ช้า ชายชราเคราแพะที่อยู่ในการต่อสู้ที่วุ่นวายก็หมดแรง ถูกบีบเข้าสู่สถานการณ์คับขัน

เมื่อเผชิญหน้ากับขวานยักษ์ที่พุ่งเข้ามา ขนของเขาก็ลุกชัน กัดปลายลิ้นทันที เผาผลาญอายุขัย ใช้เคล็ดวิชาลับต้องห้าม เหวี่ยงไม้เท้ายาวกระดูกงู มีหมอกมืดที่แปลกประหลาดแผ่ออกมา ราวกับสัตว์ยักษ์ที่อ้าปากกว้างดุจโลหิตเข้าปะทะ!

“ตูม!”

แผ่นดินสั่นสะเทือน ภูเขาสะท้าน เพียงการโจมตีเดียว ชั้นดินก็ยุบตัวลง เศษหินกระเด็นไปทั่ว รอยแตกที่น่ากลัวแทบจะฉีกกระชากพื้นดินที่แตกละเอียดอยู่แล้ว

รอจนกระทั่งฝุ่นควันและหมอกดำสลายไป ชายชราเคราแพะก็ซ่อนตัวอยู่ไม่ไกล เขายังไม่หายขวัญเสีย กำลังหอบหายใจอย่างหนัก

ร่างกายครึ่งซีกที่ผอมแห้งเลือดอาบไปทั่ว แขนซ้ายถูกตีจนหายไป แต่ในวินาทีสุดท้าย ไม่รู้ว่าใช้วิธีการใด หลบหลีกการโจมตีที่ถึงตายได้

เจียงโม่กวาดตามองไปรอบๆ พบว่ายังมีคนของพรรคฉวนซิ่งรอดชีวิตอยู่อีกหกคน ในจำนวนนี้ นักรบสวมหน้ากากผีและชายชราเคราแพะแข็งแกร่งที่สุด ที่เหลือพอใช้ได้ แต่ก็ยังด้อยกว่าอยู่หนึ่งสองขั้น

เมื่อพิจารณาถึงการเหลือคนไว้สอบปากคำ สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจที่จะสังหารห้าคน

จากนั้น ค่ายกลก็คำรามอย่างรุนแรง ภายใต้การควบคุมของเจียงโม่ กำลังหดตัวลงด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็นได้

“!”

คนของพรรคฉวนซิ่งทั้งหกคนไม่มีทางทำอะไรได้ ทำได้เพียงมองดูความตายที่มาเยือนอย่างตาปริบๆ ระยะห่างกับชายหนุ่มที่ถือขวานยักษ์ก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ในยามคับขัน มีคนถึงหันหลังกลับเผชิญหน้ากับค่ายกลที่ร้อนแรง ทนความร้อนสูงที่สามารถเผาไหม้เลือดเนื้อได้ พยายามจะข้ามผ่านกรงขังสีขาวนี้ แต่กลับถูกเผาจนสลายเป็นชิ้นๆ ร่างกายกลายเป็นจุดแสงสีเงินขาว ค่อยๆ โปร่งใสและสลายไป

นักรบสวมหน้ากากผี เป็นไงเป็นกัน แววตาของเขาคมกริบ จ้องมองลู่จิ่น หวังจะใช้สิ่งนี้เพื่อชิงโอกาสรอดชีวิต

“ต่อหน้าข้า เจ้ามีแก่ใจที่จะวอกแวกรึ?”

เจียงโม่มองเจตนาของเขาออก ลงมือก่อน ร่างบิดเบี้ยว หายไปจากสายตา

กาลเวลาโดยรอบ ราวกับหยุดนิ่งและเชื่องช้าราวกับเต่าในชั่วพริบตานี้

ในสายตาของนักรบสวมหน้ากากผี กลับปรากฏฉากที่ทำให้เขาขนหัวลุก

ชายหนุ่มผมขาวชุดดำคนนั้น ฆ่ามาถึงเบื้องหน้าในพริบตา เขามีสีหน้าเฉยเมย ยกมือซ้ายขึ้น กำลังจะฟาดเข้าที่อกของตนเอง ราวกับเซียนที่ลงทัณฑ์

หลีกเลี่ยงไม่ได้ นักรบสวมหน้ากากผีกัดฟันอย่างไม่เต็มใจ แม้จะรู้ผลลัพธ์ เขาก็ยังคงทุ่มสุดกำลัง ต่อยสวนกลับไป

“ตูม!!”

ร่างกายที่กลายเป็นปราณอย่างสมบูรณ์แบบ เขาสัมผัสไม่ได้เลย กลับกันหน้าอกกลับถูกมือที่ขาวราวกับหยกข้างหนึ่งฟาดเข้าตรงๆ ด้วยพลังนิ้ว

“อั่ก!!”

เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ พลังมหาศาลปลดปล่อยออกมาอย่างอิสระ กระดูก เส้นลมปราณ เลือดเนื้อทั้งหมดถูกทุบทำลายอย่างโหดเหี้ยม

ในวินาทีสุดท้ายก่อนตาย ดวงตาของนักรบสวมหน้ากากผีเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ท่วมท้น ราวกับมีความไม่พอใจอย่างใหญ่หลวง

“ปัง!”

เจียงโม่ยกมือขึ้นรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ขวานเดียวส่งวิญญาณเขากลับคืนสู่ฟ้าดิน

ถึงตอนนี้ ยังมีคนรอดชีวิตอยู่อีกสี่คน พวกเขามองดูร่างที่ยืนตระหง่านอยู่ใจกลางค่ายกล สิ้นหวังโดยสิ้นเชิง

“ชิ้ง!”

เจียงโม่อีกครั้งรวมปราณเป็นรูปร่าง โซ่สีเงินเจิดจ้าที่หนาสามเส้นทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กวาดผ่านไปครั้งเดียว ทำให้คนเบื้องหน้าบาดเจ็บสาหัส

จากนั้น เขาก็ส่งสัญญาณให้ลู่จิ่นเข้าไปจัดการ หันหลังกลับเดินไปยังชายชราเคราแพะที่มุมหนึ่ง

หนึ่งก้าว สองก้าว เดินมาถึงหน้ามารร้ายพรรคฉวนซิ่งอย่างง่ายดาย

“ฟู่ๆ... ฟู่ๆๆ!!”

ชายชราหน้าซีดเผือด หน้าอกที่ผอมแห้งราวกับกระดูกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ไม่กล้าที่จะสบตากับเจียงโม่

แม้เขาจะอายุใกล้เจ็ดสิบปีแล้ว ร่อนเร่ในยุทธภพมาครึ่งชีวิต เคยเห็นยอดฝีมือฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมต่างๆ นานา เคยตกอยู่ในอันตรายหลายครั้ง ก็ไม่เคยทุลักทุเลเหมือนวันนี้มาก่อน

เพียงแค่มองดูไอแห่งปราณที่คมกริบจนแทบจะเทียบเท่ากับเปลวเพลิงสีแดงนั้น ชายชราเคราแพะก็ไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะต่อต้าน สัญชาตญาณบอกเขาว่า อีกฝ่ายจะฆ่าเขาได้ในพริบตา

ในสายตาที่หวาดกลัวของชายชรา มือใหญ่ที่เรียวยาวของเจียงโม่ค่อยๆ ล็อกคอที่แห้งผอมจนเห็นเส้นเลือดได้ชัดเจนของเขาไว้แน่น จิตสังหารน่าเกรงขาม

“หากไม่ใช่เพราะเหลือเจ้าไว้มีประโยชน์ คงอยากจะดึงหัวของเจ้านี่ พร้อมกับกระดูกสันหลังออกมาด้วยกัน”

คำพูดที่สงบนิ่งและไม่มีความผันผวน ฟังแล้วชายชราเคราแพะก็ปากคอแข็งทื่อ ตัวสั่นไปทั้งร่าง

ในขณะนั้นเอง ที่ไกลออกไปก็มีเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสังเวชดังขึ้น

“อ๊ากกก!!!”

“ตูม—!”

ลู่จิ่นเลือดอาบไปทั่วร่าง สายตาเย็นชา สังหารคนของพรรคฉวนซิ่งที่บาดเจ็บสาหัสทั้งสามคนจนหมดสิ้น

เจียงโม่ไม่ได้หันกลับไปมอง กลับกันมาสั่ง “นำศพของอู๋เกินเซิงและหลี่มู่เสวียนมา”

“อึก... อึก...”

ชายชราเคราแพะแทบจะหายใจไม่ออก ตาแดงก่ำ เริ่มดิ้นรนอย่างเจ็บปวด ฝ่ามือที่ดูอ่อนแอและขาวซีดนั้น เกือบจะบิดคอของเขาจนหัก

รอจนกระทั่งเจียงโม่ปล่อยมือ เขาจึงล้มลงคุกเข่ากับพื้น ไอจนร่างที่ผอมแห้งราวกับหนังหุ้มกระดูกสั่นสะท้าน

“ใช่หรือไม่ว่าขอเพียงแค่พวกเขาสองคนตาย...”

ชายชราเคราแพะแทบจะไม่ได้สติ เขาเสียเลือดอย่างรุนแรง แม้แต่คำพูดที่สมบูรณ์ก็ยังพูดยาก

“พวกเจ้าไม่มีทางเลือก”

เจียงโม่ยกขวานยักษ์ขึ้น จ่อที่หัวของชายชรา แววตาลึกล้ำ ไม่มีการถอยแม้แต่น้อย

“ตาย หรือตายทั้งหมด”

ค่ายกลสีขาวสลายไป

ชายชราเคราแพะเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก กุมแขนที่ขาดไว้ สบตากับดวงตาที่เฉยเมยคู่นั้น

ความกลัวไม่อาจยับยั้งได้ เขาตอบกลับด้วยเสียงแหบพร่า “ดี... รู้แล้ว”

[จบแล้ว]