บทที่ 25: สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ 'อู้ยวี่'

บทที่ 25: สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ 'อู้ยวี่'

"หลังจากปัจเจกนี้ถูกเปลี่ยนร่างเป็น สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ มีโอกาส 4.23% ที่จะปลุก ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ ขึ้นมาได้"

ไป๋เจ๋ออดไม่ได้ที่จะส่ายหัวขณะมองดูข้อมูลตอบกลับจาก เนตรแห่งสรรพความรู้

ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาได้ตรวจสอบอีกาไปแล้วอย่างน้อยหกหรือเจ็ดร้อยตัว แต่อีกาที่มีอัตราการปลุกพลังสูงสุดก็มีเพียง 33.59% เท่านั้น

ตามที่ระบุไว้ใน 《สารานุกรมสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์》 ขีดจำกัดสูงสุดของพลังจิตวิญญาณที่พ่อมดใช้ไปในแต่ละครั้งที่ทำสัญญากับ สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ จะอยู่ที่ประมาณ 0.5 ถึง 1 หน่วย

หาก สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ ที่เปลี่ยนร่างผ่านสัญญาอ่อนแอเกินไป ขีดจำกัดสูงสุดของพลังจิตวิญญาณที่ใช้ไปก็จะสูญเปล่า

สำหรับพ่อมดแล้ว พลังจิตวิญญาณทุกหยาดหยดนั้นล้ำค่า

ดังนั้น พ่อมดจึงระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อทำสัญญากับ สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์

ไป๋เจ๋อก็ไม่มีข้อยกเว้น

หากไม่มีโอกาสปลุกพลังเกิน 80% เขาจะไม่วางแผนที่จะลองอย่างผลีผลาม

"ต่อไป"

ไป๋เจ๋อคว้าอีกาตัวหนึ่งจากกรงใกล้ๆ และวิเคราะห์มันต่อ

เดิมทีเขาคิดว่าวันนี้จะเป็นอีกวันที่ต้องทำ การกระทำซ้ำๆ ที่ไร้ผล เหมือนประสบการณ์ที่ผ่านมา แต่ข้อมูลที่ เนตรแห่งสรรพความรู้ ส่งกลับมาในครั้งนี้ทำให้เขาตกใจ

"หลังจากปัจเจกนี้ถูกเปลี่ยนร่างเป็น สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ มีโอกาส 98.34% ที่จะปลุก ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ ขึ้นมาได้ และมีโอกาส 68.31% ที่จะปลุก ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ สองอย่าง"

98.34%!

นี่แทบจะรับประกันการปลุกพลังได้เลย!

และยังมีโอกาสมากกว่าสองในสามที่จะปลุก ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ สองอย่างด้วย!

ไป๋เจ๋อดีใจอย่างยิ่ง

เขารีบก้มหน้าลงมองอีกาที่อยู่ในฝ่ามือของเขา

มันยาวประมาณสี่สิบเซนติเมตร มีจงอยปากที่แหลมและโค้งเล็กน้อย ขนสีดำมันวาวฟูฟ่องซึ่งแฝงประกายหนักแน่นของ นิลกาฬ ไว้อย่างแนบเนียน และดวงตาทั้งคู่ที่ส่องประกายจางๆ ราวกับอัญมณีในห้องนั่งเล่นที่ไม่ได้เปิดไฟ

ก่อนหน้านี้ มัวแต่จมอยู่กับความคิด ไป๋เจ๋อไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก แต่เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิดตอนนี้ เขาก็พบว่าอีกาตัวนี้ดูแข็งแรงและกำยำกว่าเพื่อนร่วมกรงตัวก่อนๆ และสีขนของมันก็ดำเงางามยิ่งกว่า

"เป็นปัจเจกที่ยอดเยี่ยมในหมู่พวกอีกางั้นรึ?"

ใบหน้าของไป๋เจ๋อเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุข

ครั้งนี้เขา เจอขุมทอง แล้ว

ไม่เพียงแต่เขาจะพบเป้าหมายสัญญาที่แทบจะแน่นอนว่าจะปลุก ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ ขึ้นมาได้ แต่ยังมีความน่าจะเป็นสูงที่จะปลุก ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ สองอย่างอีกด้วย โชคของเขาจะดีไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว!

เมื่อหายจากความยินดี ไป๋เจ๋อก็หยิบ ม้วนสัญญาสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ ออกมาทันทีและคลี่มันลงบนพื้น

ด้านหน้าของม้วนหนังเป็น วงจรสัญญา ที่ประกอบด้วยลวดลายซับซ้อนนับไม่ถ้วน

ขณะที่ม้วนคัมภีร์คลี่ออก วงจรสัญญา ก็ค่อยๆ สว่างขึ้นด้วยแสงสีดำจางๆ และทั้งม้วนก็พลันมีคุณสมบัติลึกลับอย่างสุดจะพรรณนา

ไป๋เจ๋อร่าย คาถามึนงง ใส่อีกาก่อน จากนั้นก็วางเจ้าตัวน้อยที่หมดหนทางสู้ลงบน วงจรสัญญา ที่อยู่ตรงกลางม้วนคัมภีร์ กดนิ้วชี้ลงบนขอบของวงจร และเปล่งพยางค์ออกมาเบาๆ

คลื่นพลังเวทมนตร์ที่มองไม่เห็นแผ่ออกไป

สายหมอกสีดำทมิฬลอยขึ้นมาจากวงจร ขดตัวรอบๆ อีการาวกับใยแมงมุม กลืนกินมันในพริบตา ก่อตัวเป็น รังไหมสีดำ รูปไข่

หลายวินาทีต่อมา ลวดลายของ วงจรสัญญา ก็ค่อยๆ จางลง และประกายไฟก็ลุกไหม้ขึ้นที่มุมทั้งสี่ของม้วนคัมภีร์อย่างกะทันหัน ลุกลามไปยังศูนย์กลางอย่างรวดเร็ว เผาม้วนคัมภีร์จนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

ไป๋เจ๋อถอนนิ้วออก จ้องมอง รังไหมสีดำ อย่างตั้งใจ รอคอยการเปลี่ยนแปลงของชีวิตใหม่ให้เสร็จสิ้น

กระบวนการนี้ไม่ได้ใช้เวลานานนัก ประมาณสิบนาทีต่อมา รังไหมสีดำ ก็สั่นสะท้านเบาๆ จากนั้น เปลือกรังไหมสีดำ ก็ละลายอย่างรวดเร็วเหมือนน้ำแข็งในกองไฟ เผยให้เห็นอีกาที่แน่นิ่งอยู่ข้างใน

ไป๋เจ๋อรู้สึกถึงความเชื่อมโยงและค่อยๆ ยื่นมือออกไปลูบขนสีดำของอีกา

มันดูไม่ต่างจากเดิม แต่เมื่อสัมผัสกลับรู้สึกเหมือนของเหลวข้นๆ ราวกับว่าหากออกแรงเพียงเล็กน้อย นิ้วของเขาก็จะจมลงไป

ไม่มีความรู้สึกถึงการหายใจหรือการเต้นของหัวใจ และไม่มีสัญญาณของชีวิตใดๆ ราวกับว่ามันเป็นสิ่งแปลกประหลาดอีกอย่างหนึ่งที่ปลอมตัวเป็นอีกา

ทันใดนั้น เปลือกตาของอีกาก็กระตุก

ในชั่วพริบตานั้น นิ้วของไป๋เจ๋อสูญเสียแรงกดสัมผัสส่วนใหญ่ไป คว้าได้เพียงอากาศ และทั้งมือของเขาก็จมลงไปในร่างสีดำ

ข้างในไม่มีอะไรเลยไม่มีเลือด, ไม่มีอวัยวะ, ไม่มีกระดูกเหมือนกับการจ้วงมือลงไปในน้ำในบ่อที่เย็นเฉียบแล้วไม่เจออะไรเลย

วินาทีต่อมา ร่างของอีกาก็สลายตัวทันที กลายเป็นสายหมอกสีดำที่ลอยไปยังไหล่ของไป๋เจ๋อ กลับมารวมตัวกันเป็นรูปอีกา เกาะอยู่บนไหล่ของเขา

"ความสามารถ การกลายร่างเป็นหมอก!"

ผ่านความเชื่อมโยงอันลึกลับ ไป๋เจ๋อก็รู้ทันทีถึง ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ ที่อีกาปลุกขึ้นมา และดวงตาของเขาก็แสดงความประหลาดใจ

"แล้วก็ อัญเชิญอีกาหมอก อีกด้วย ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ สองอย่างเลย!"

ตอนนี้ดวงตาของอีกาเปิดเต็มที่แล้ว ตาดำและขาวที่ชัดเจนของมันกลอกไปมาอย่างยืดหยุ่นสองสามครั้ง ในที่สุดก็หยุดลงที่ใบหน้าของไป๋เจ๋อ จ้องมองเขาไม่กะพริบตา

หลังจากสบตากันครู่หนึ่ง อีกาก็ค่อยๆ จิกแก้มของเขา

ไม่เจ็บ แค่รู้สึกจั๊กจี้เล็กน้อย พร้อมกับความรู้สึกสนิทสนมอย่างชัดเจน

ไป๋เจ๋อยิ้มทันที ยื่นมือออกไปลูบคอของมันเบาๆ และพูดอย่างนุ่มนวล "เจ้าตัวเล็ก ข้าต้องตั้งชื่อให้เจ้านะ จะเรียกเจ้าว่าอะไรดี?"

อีการ้องเบาๆ ถูไถกับนิ้วของเขา ดูสนิทสนมและพึ่งพิงเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไป๋เจ๋อก็มีความคิดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

"ข้าจะเรียกเจ้าว่า อู้ยวี่ ก็แล้วกัน"

อีกาที่เปลี่ยนร่างเป็น สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ แล้ว มีสติปัญญาที่ไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ปกติมากนัก แน่นอนว่า ด้วยการรับรู้ของมัน มันไม่สามารถเข้าใจความหมายของคำว่า อู้ยวี่ ได้ เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋เจ๋อ มันก็เพียงแค่ร้องเจี๊ยบๆ แสดงความเข้าใจ

"ทีนี้ แสดงความสามารถอีกอย่างของเจ้าให้ข้าดูหน่อย" ไป๋เจ๋อสั่ง

อู้ยวี่ เอียงคอและร้องออกมา จากนั้นก็เปลี่ยนร่างเป็นสายหมอกสีดำที่ไม่มีตัวตนทันที ลอยไปยังกรงข้างๆ ไป๋เจ๋อซึ่งมีอีกาอยู่มากมาย และลอดผ่านช่องว่างของกรงเข้าไป

สิ่งที่ทำให้ไป๋เจ๋อประหลาดใจคือ สายหมอกสีดำได้ห่อหุ้มอีกาตัวหนึ่งอย่างรวดเร็ว และหลังจากกระเพื่อมเป็นระลอก ก็กลับมารวมตัวกันเป็น อู้ยวี่ อีกครั้ง

ทันทีหลังจากนั้น 'อู้ยวี่' อีกตัวหนึ่งก็ค่อยๆ แยกตัวออกจากร่างของมัน

ทั้งสองดูเหมือนกันทุกประการ แต่ในการรับรู้ของไป๋เจ๋อ ตัวทางซ้ายคือร่างจริงของ อู้ยวี่ ในขณะที่ตัวทางขวาคือ 'อีกาหมอก' ที่มันอัญเชิญมา

อีกาหมอก นี้ เช่นเดียวกับร่างหลัก ก็มีความสามารถในการกลายร่างเป็นหมอกเช่นกัน

"การเปลี่ยนเผ่าพันธุ์เดียวกันให้กลายเป็นรูปแบบชีวิตที่คล้ายกับตัวเอง..."

ไป๋เจ๋อครุ่นคิดอย่างไตร่ตรอง

ความสามารถนี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งทีเดียว

ต้องรู้ว่าจำนวนอีกาใน เมืองชั้นนอก ทั้งหมดนั้นมีไม่ต่ำกว่าห้าหลักอย่างแน่นอน หากพวกมันทั้งหมดสามารถถูกเปลี่ยนร่างได้ เขาจะไม่มียูนิตอัญเชิญเป็นหมื่นๆ เลยหรือ!

แค่คิดก็น่าตื่นเต้นแล้ว!

"แค่ไม่รู้ว่าเจ้าตัวเล็กกับพวก อีกาหมอก จะแข็งแกร่งแค่ไหนในการต่อสู้ คงต้องไปทดสอบที่ ห้องปฏิบัติการเวทมนตร์" ไป๋เจ๋อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา อู้ยวี่ ก็ร้องเจี๊ยบๆ เชิดหัวขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

ผ่านความเชื่อมโยงอันลึกลับ ไป๋เจ๋อรู้สึกถึงความคิดทางอารมณ์ที่คล้ายกับ 'อย่าดูถูกอีกา'

เขา อดหัวเราะไม่ได้ ทันที

สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ และเจ้านายของพวกมันสามารถรับรู้อารมณ์ของกันและกันได้ในระยะทางที่กำหนด คล้ายกับโทรจิต พ่อมดเรียกสิ่งนี้ว่า สายสัมพันธ์ทางอารมณ์

และเมื่อความแข็งแกร่งของ สัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ เพิ่มขึ้น ในภายหลังมันอาจจะพัฒนาความสามารถต่างๆ เช่น การมองเห็นร่วมกัน, การใช้เวทมนตร์ร่วมกัน, และแม้แต่ ความสามารถคล้ายเวทมนตร์ มากขึ้นไปอีก

จบบท