บทที่ 38: วันแห่งความสุขของเป็ดชุ่มฉ่ำ
บทที่ 38: วันแห่งความสุขของเป็ดชุ่มฉ่ำ
ในขณะเดียวกัน
เมื่อเฉินหยวนมองสำรวจเป็ดชุ่มฉ่ำข้างกระทะทอดใกล้ๆ เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าบนตัวมันมีรอยแผลตื้นๆ หลายแห่ง คล้ายถูกของมีคมบางอย่างทำร้าย
เฉินหยวนหรี่ตาลง แล้วถามว่า: "ไปตีกับใครมา?"
ได้ยินดังนั้น เป็ดชุ่มฉ่ำก็เงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้ากลมๆ ที่เคยสงบนิ่งก็กลายเป็นโมโหฉุนเฉียวในพริบตา แล้วก็บ่นพึมพำยกใหญ่
เมื่อเช้านี้เอง ไอ้ตัวร้ายนั่นแย่งปลาวิญญาณที่มันจับมาอย่างยากลำบากไป!
เฉินหยวนเงียบไปพักหนึ่ง
ไขคดีได้แล้ว
ในที่สุดก็รู้แล้วว่าทำไมเหยี่ยวเทาถึงมีรอยแผล
ส่วนโคล่าที่อยู่ข้างๆ ก็โกรธจัด มันเผยเขี้ยวแล้วเห่าเสียงดัง แสดงท่าทางดุดันว่าจะช่วยเพื่อนแก้แค้น
"ก้าก ก้าก ก้าก~"
เมื่อเห็นปฏิกิริยาอันรุนแรงของโคล่า เป็ดชุ่มฉ่ำก็ซาบซึ้งใจอย่างมาก
ช่างเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ~
เฉินหยวนมองดูเพื่อนรักคู่ใหม่ที่เพิ่งรู้จักกันไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ลูบเคราตัวเอง: "แม้ว่าเหยี่ยวเทาจะมีเปรียบในการครองอากาศ แต่ก็ไม่น่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของสองตัวนี้รวมกันได้"
เป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรมาพักหนึ่งแล้ว เฉินหยวนก็ยิ่งรู้สึกถึงข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติของการบิน
ตราบใดที่บินได้ ก็สามารถยืดเยื้อการต่อสู้ได้ไม่จำกัด แม้จะสู้ไม่ชนะก็ยังหนีได้
ครู่ต่อมา
ปลาทอดในกระทะถูกเจ้าตัวเล็กสองตัวกวาดไปจนเกลี้ยงแล้ว
"ก้าก?"
เป็ดชุ่มฉ่ำเอียงหัวก่อน สีหน้าดูงงๆ เล็กน้อย จากนั้นก็ยื่นหัวเข้าไปในกระทะทอดค้นหาอย่างละเอียด แต่เมื่อไม่พบปลาทอดตามที่หวังไว้ ก็เผยสีหน้าผิดหวังออกมา
"โฮ่ง"
โคล่าทรุดตัวลงนั่งบนพื้น ถอนหายใจเฮือกใหญ่
เฉินหยวนจ้องเจ้าตัวเล็กสองตัวอย่างดุเดือด: "อยากกินปลา ก็ไปจับเอง!"
เขายังต้องยุ่งกับการตกปลาวิญญาณอยู่เลย
โคล่ามองผิวน้ำที่สงบนิ่งและใสสะอาดอย่างไม่รู้ตัว แล้วส่ายหัวอย่างรวดเร็ว
"ก้าก"
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเพื่อนรัก เป็ดชุ่มฉ่ำก็ตบอกตัวเองอย่างไม่ลังเล ก้นกระดกขึ้นเล็กน้อย ทรงผมฟูฟ่องเด้งไปมาเหมือนเยลลี่
เป็ดอย่างฉันจับปลาได้!
วินาทีต่อมา
เป็ดชุ่มฉ่ำกระโดดลงไปในทะเลสาบหมิงยวี่ ทำให้น้ำกระเด็นเป็นวงกว้าง แล้วหายวับไปในพริบตา
เฉินหยวนเอียงตัวไปกระซิบข้างหูโคล่าเบาๆ: "ฉันมีภารกิจจะให้แกทำ"
"โฮ่ง?"
หูรูปสามเหลี่ยมของโคล่าตั้งขึ้นทันที ดวงตาเปล่งประกาย ร่างกายก็ยืดตรงโดยไม่รู้ตัว
"เป็นเพื่อนที่ดีกับมันจริงๆ นะ แล้วก็หาวิธีหลอกมันไปที่ฟาร์มของเราให้ได้" เฉินหยวนกล่าว
"โฮ่ง~"
โคล่าพยักหน้าอย่างครุ่นคิด จากนั้นก็เห่าอย่างตื่นเต้น แล้วก็ตอบรับภารกิจนี้อย่างเด็ดขาด
ฝากไว้ที่ฉันได้เลย!
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
ผิวน้ำที่สงบนิ่งก็เกิดระลอกคลื่นขึ้น โคล่าที่สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวก็เงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาสีฟ้าครามจ้องมองตรงไปข้างหน้า เป็ดชุ่มฉ่ำที่เปียกปอนทั้งตัวพุ่งขึ้นมาจากใต้น้ำ ปากของมันยังคาบปลาประหลาดรูปร่างแปลกๆ อยู่ด้วย
ขึ้นฝั่งแล้ว เป็ดชุ่มฉ่ำก็จัดทรงผมฟูฟ่องให้เรียบร้อยอีกครั้ง แล้วมองดูเงาสะท้อนของตัวเองในทะเลสาบ ในที่สุดก็พยักหน้าอย่างพอใจ
"ก้าก ก้าก ก้าก"
เป็ดชุ่มฉ่ำวางปลาประหลาดตัวนี้ไว้ตรงหน้าเฉินหยวน
เฉินหยวนก้มหน้ามองปลาประหลาดตัวนี้ที่ใกล้ตายแล้ว ซึ่งมีลายคลื่นปกคลุมทั่วตัว ใบหน้าของเขาก็เผยรอยยิ้ม: "เอามาให้ฉันจัดการเอง"
[เก็บปลาลายคลื่นได้เป็นครั้งแรก ได้รับ 1 แต้มแหล่งกำเนิด]
[ชื่อ: ปลาลายคลื่น
ระดับ: ปลาวิญญาณระดับหนึ่ง]
เยี่ยมเลย!
เป็ดชุ่มฉ่ำใช่ไหม จำความดีของแกไว้เลย
เฉินหยวนยุติชีวิตอันแสนสั้นแต่รุ่งโรจน์ของปลาลายคลื่น จากนั้นก็ทำความสะอาดตัวมันให้เรียบร้อย แล้วนำไปทอดในกระทะ
เสียงทอดปลา "ฉ่าๆ" ดังขึ้นไม่หยุดราวกับเสียงสวรรค์ข้างหูของเจ้าตัวเล็กสองตัว พวกมันเฝ้าอยู่ข้างกระทะทอดอย่างใกล้ชิด เฝ้าดูปลาลายคลื่นเปลี่ยนจากสีเทาเป็นสีทองอย่างเงียบๆ
มีกลิ่นหอมบางๆ ลอยออกมา โคล่าสูดจมูก น้ำลายก็ไหลย้อยออกมาจากมุมปาก
เป็ดน้อยแห่งความสุข
ปฏิกิริยาของเป็ดชุ่มฉ่ำก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเลย ดวงตากะพริบ ปากอ้ากว้าง ร่างกายสั่นเทา ล้วนแสดงถึงความตื่นเต้นและความคาดหวังในขณะนั้น
พอทอดเสร็จ
เจ้าตัวเล็กสองตัวก็อดทนไม่ไหวอีกต่อไป ตรงเข้ากินทันที
"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง"
แม้เนื้อปลาจะยังร้อนจัด แต่โคล่าก็ไม่สนใจอะไรมากนัก มันกลืนปลาเข้าไปในคำเดียว กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่วปาก
ท่าทางของเป็ดชุ่มฉ่ำสุภาพกว่าโคล่าเล็กน้อย เดิมทีมันค่อยๆ ลิ้มรสชาติเนื้อปลา แต่เมื่อเห็นความเร็วที่เหมือนสายฟ้าของโคล่า มันก็รีบร้อนขึ้นมาทันที ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว เคี้ยวเร็วขึ้นเรื่อยๆ ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ
นี่ นี่มันรสชาติแห่งความสุขนี่นา
เป็ดชุ่มฉ่ำที่กลืนเนื้อปลาลงท้องไปแล้วก็ยังคงเคี้ยวอยู่ ราวกับกำลังหวนรำลึกถึงกลิ่นหอม และความรู้สึกแห่งความสุขนั้น
เมื่อเทียบกับการกินทั้งตัว วิธีนี้อร่อยกว่ามาก!
เฉินหยวนเหลือบมองเจ้าตัวเล็กสองตัวข้างๆ แล้วแอบหัวเราะ: "นี่แหละคือผลของการไม่เคยกินของอร่อย"
จากนั้น
เฉินหยวนก็หยิบปลาทอดสีทองชิ้นหนึ่งขึ้นมาชิม ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นทันที พึมพำเบาๆ: "ไม่แปลกใจเลย..."
เนื้อปลาวิญญาณและรสชาติของมันดีกว่าปลาธรรมดามากจริงๆ นี่มันเหมือนความแตกต่างระหว่างแผงลอยข้างถนนกับร้านอาหารหรูเลยทีเดียว
สงสัยในตัวเป็ดชุ่มฉ่ำ เข้าใจเป็ดชุ่มฉ่ำ และกลายเป็นเป็ดชุ่มฉ่ำ
กินปลาไปสองชิ้น เฉินหยวนก็ทิ้งส่วนที่เหลือไว้ให้เจ้าตัวเล็กสองตัว
ปลาลายคลื่นตัวนี้ค่อนข้างเล็ก เทียบไม่ได้กับปลาตะเพียนทองตัวนั้น เจ้าตัวเล็กสองตัวกินอย่างตะกละตะกลาม ไม่นานก็กินจนหมดเกลี้ยง
"โฮ่ง"
โคล่าทรุดตัวลงบนพื้น ซบกับเป็ดชุ่มฉ่ำอย่างแนบแน่น รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นที่ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย พลางส่งเสียงครางด้วยความสุข
"ก้าก ก้าก~"
เป็ดชุ่มฉ่ำลูบท้องที่ป่องเล็กน้อย ปล่อยให้แสงแดดยามเที่ยงที่ร้อนระอุส่องลงมาบนพื้น มันเพียงแค่หรี่ตาลง เท้าทั้งสองข้างก็แกว่งไปมาไม่หยุด
มีความสุขจริงๆ
โคล่าพลันนึกอะไรบางอย่างได้ มันหันไปมองเป็ดชุ่มฉ่ำ: "โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง~"
นายท่านของฉันทำอาหารอร่อยไหม?
"ก้าก!"
ได้ยินคำถามนี้ เป็ดชุ่มฉ่ำก็เก็บสีหน้า เที่ยงตรงอย่างมากแล้วพยักหน้า
ความจริงจังคือการให้เกียรติอาหารเป็นพื้นฐาน
อร่อยมาก!
"โฮ่ง โฮ่ง?"
ดวงตาของโคล่ากลอกไปมา จ้องมองเป็ดชุ่มฉ่ำแล้วถามอีกครั้ง
ถ้าเราจากที่นี่ไป นายก็จะไม่ได้กินอีกแล้วนะ
"ก้าก!"
เป็ดชุ่มฉ่ำนั่งตัวตรงทันที แววตาฉายแววลุกลี้ลุกลน มันส่ายหัวอย่างรวดเร็วเหมือนระฆังที่ถูกตี
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเป็ดชุ่มฉ่ำ โคล่าก็พอใจมาก มันยื่นอุ้งเท้าไปตบไหล่เป็ดชุ่มฉ่ำ แล้วชักชวนว่า: "โฮ่ง โฮ่ง?"
งั้นนายอยากกินต่อไหม?
"ก้าก ก้าก ก้าก ก้าก ก้าก ก้าก!"
เป็ดชุ่มฉ่ำพยักหน้าด้วยความเร็วสูงสุด
"โฮ่ง โฮ่ง"
งั้นก็ไปกับเราสิ
"ก้าก?"
เป็ดชุ่มฉ่ำยืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับไม่คาดคิดว่าโคล่าจะพูดแบบนั้น
จากนั้น
เป็ดชุ่มฉ่ำก็ตกอยู่ในห้วงความคิด
มันค่อยๆ เงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ ทะเลสาบหมิงยวี่ ผิวน้ำที่สงบนิ่ง ไม่มีคลื่นแม้แต่น้อย บางครั้งก็มีนกบินโฉบผ่านผิวน้ำทิ้งเงาไว้ ทะเลสาบหมิงยวี่ที่ล้อมรอบด้วยภูเขาเขียวขจียังคงเงียบสงบเช่นเคย
โคล่าจ้องมองเป็ดชุ่มฉ่ำด้วยความคาดหวัง เฉินหยวนก็แอบเงี่ยหูฟัง มีเพียงหว่อฮว๋าเท่านั้นที่ดูไม่สนใจอะไร จ้องมองเมฆขาวบนท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย
เมื่อเห็นเป็ดชุ่มฉ่ำยังไม่ตอบ เฉินหยวนก็ต้องพูดว่า: "จริงๆ แล้วนะ นี่เป็นการกินอยู่ฟรี..."
ยังไม่ทันพูดจบ หว่อฮว๋าก็ส่งสายตาตัดพ้อมาให้ก่อน
(จบตอนนี้)