บทที่ 35: เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าฉินหลิง

เดินเข้าไปในห้องโถง

เฉินหยวนรินชาให้โจวซวี่และซ่งกั๋วหาว ส่วนคนขับเสี่ยวหลิวยืนอยู่ข้างนอก เฉินเหว่ยอี้กำลังจัดการปลาวิญญาณในครัว เตรียมทำเมนูปลาเต็มชุดสุดอลังการให้แขกคนสำคัญ

"คุณ... คุณโจว"

เมื่อเห็นเฉินหยวนลังเลที่จะเรียกชื่อ โจวซวี่ก็ยิ้มเล็กน้อย: "เราอายุไม่ห่างกันมาก คุณเรียกผมว่าพี่โจวก็ได้"

"พี่โจว เป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรด้วยเหรอครับ?" เฉินหยวนชวนคุยต่อ

โจวซวี่พยักหน้า: "ก็ครึ่งหนึ่งครับ แค่รู้ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการควบคุมสัตว์อสูร ทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงอสูรที่ไม่มีความสามารถในการต่อสู้ ไม่เข้าใจอะไรเลยเกี่ยวกับการต่อสู้และการเลี้ยงดู"

"พี่โจวถ่อมตัวเกินไปแล้วครับ" เฉินหยวนกล่าว

ในเมื่อเป็นเจ้าหน้าที่ของสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูร ก็ต้องมีความสามารถพิเศษแน่นอน

และก่อนหน้านี้เขาก็พูดถึงหว่อฮว๋าและโคล่าอย่างผิวเผิน แม้จะดูเหมือนชมเชย แต่เขาก็มีความเข้าใจในด้านนี้แน่นอน

ทั้งสามคนพูดคุยกันพักใหญ่ ในที่สุดโจวซวี่ก็เข้าสู่ประเด็น: "เฉินหยวน คุณก็รู้ว่าสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรของเราเพิ่งก่อตั้ง กำลังเผชิญปัญหามากมาย หนึ่งในนั้นที่ต้องรีบแก้ไขคือบุคลากรไม่เพียงพอ"

เฉินหยวนนั่งตัวตรง มองตรงไปข้างหน้า

"การแสดงของคุณในครั้งนี้โดดเด่นมาก ทำให้สมาคมของเราได้รับการดูแลและชมเชยจากผู้นำระดับสูง ท่านประธานยินดีเป็นอย่างยิ่ง เดิมทีคิดจะประสานงานกับหัวหน้าสถานีซ่ง เพื่อให้คุณไปทำงานที่เมือง" โจวซวี่พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ไม่รีบร้อน

ซ่งกั๋วหาวพยักหน้าเล็กน้อย เฉินหยวนเงียบไม่พูดอะไร

เสียงของโจวซวี่ยังคงดังอยู่ในห้องโถง: "หลังจากที่ทราบถึงความไม่สะดวกและความลำบากของคุณ ท่านประธานเข้าใจดี จึงตัดสินใจเปลี่ยนวิธี"

เฉินหยวนนั่งตัวตรง

"คุณมาเป็นที่ปรึกษาของสมาคมเราเถอะ" โจวซวี่มองเฉินหยวน แววตาที่เคยอ่อนโยนกลับร้อนแรงขึ้นมา ราวกับนักล่าสมบัติที่ได้เจอสมบัติ หรือโคล่าที่ได้เจอโคล่า

"ที่ปรึกษา?" เฉินหยวนเผยสีหน้างุนงง

"ใช่" โจวซวี่พยักหน้า เก็บแววตาร้อนแรงกลับไป แล้วอธิบายอย่างอดทน: "พูดง่ายๆ ก็คือ ความสัมพันธ์ทางองค์กรจะถูกโอนไปอยู่ภายใต้สมาคม แต่ตัวคุณยังคงอยู่ที่หมู่บ้านซวนเหอ"

ได้ยินดังนั้น เฉินหยวนก็เริ่มสนใจขึ้นมาทันที

บทบาทของที่ปรึกษา

โจวซวี่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสีหน้าของเฉินหยวน เขาก็ยิ้มเล็กน้อย: "และเนื้อหางานของคุณก็ง่ายมาก นั่นคือดูแลภูเขาใหญ่แห่งนี้ให้ดี"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็จ้องมองภูเขาเขียวขจีที่ทอดยาวอยู่ข้างนอกหน้าต่าง ด้วยน้ำเสียงที่ลึกซึ้ง

"ภูเขาใหญ่แห่งนี้?" เฉินหยวนอึ้งไปครู่หนึ่ง

โจวซวี่พยักหน้า: "ใช่ ก็คือเทือกเขาฉินหลิงที่ทอดยาวไปทางตะวันออกและตะวันตกเป็นระยะทางหลายพันกิโลเมตรนี้แหละ"

เฉินหยวนเงียบไปชั่วขณะ

"เทือกเขาฉินหลิงสำคัญกว่าที่คุณคิดมาก เมืองเป่าคุนของเราอยู่ติดกับเทือกเขาฉินหลิง เราต้องดูแลมันให้ดีที่สุดไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม" เสียงของโจวซวี่อ่อนโยนแต่ทรงพลัง แสงสะท้อนจากกรอบแว่นตา

"นี่คือคำสั่งที่สำคัญที่สุดจากหน่วยงานระดับสูงถึงสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรเมืองเป่าคุน เราจะระดมสรรพกำลังทั้งหมดเพื่อรับรองว่าภารกิจนี้จะสำเร็จลุล่วงไปด้วยดีในอนาคต"

"แล้วควรทำอย่างไรครับ?" เฉินหยวนรู้สึกสนใจเล็กน้อย จึงรีบถามต่อ

"คุณรู้จักเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าใช่ไหม?" โจวซวี่ถาม

เฉินหยวนพยักหน้า

"ในยุคใหม่นี้ เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแบบเดิมไม่สามารถตอบสนองความต้องการของยุคสมัยได้อีกต่อไป เราต้องการเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคนใหม่ เพื่อช่วยประเทศชาติปกป้องเทือกเขาฉินหลิงให้ดี"

"หน้าที่นี้ดูเหมือนจะไม่มีก็ได้ แต่จริงๆ แล้วสำคัญอย่างยิ่ง"

"คุณต้องรู้ว่า ขุมทรัพย์ฉินหลิงแห่งนี้มีทรัพยากรหายากมากมายเหลือเกิน..."

เฉินหยวนพยักหน้าอย่างเงียบๆ นี่คือเหตุผลหลักที่เขาเลือกที่จะอยู่ที่เทือกเขาฉินหลิง

"หากคุณพบความผิดปกติใดๆ ในเทือกเขาฉินหลิง คุณต้องรายงานให้สมาคมทราบทันที"

"แล้วผมต้องทำอย่างอื่นอีกไหมครับ?" เฉินหยวนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วถามต่อ

โจวซวี่ตอบโดยไม่ลังเล: "โดยพื้นฐานแล้วไม่จำเป็น อย่างมากก็แค่ช่วยในภารกิจฉุกเฉินที่สมาคมประกาศเท่านั้น"

เฉินหยวนพยักหน้า ไม่ถามต่อ

ความรับผิดชอบใหม่

ซ่งกั๋วหาวอดไม่ได้ที่จะถาม: "เลขาโจว ถ้าคุณพูดแบบนี้ หน้าที่บางส่วนของสถานีช่วยเหลือสัตว์ป่าของเราจะไม่ซ้ำซ้อนกับเฉินหยวนหรือครับ?"

โจวซวี่ยิ้มและส่ายหัว: "ไม่เหมือนกันครับ พวกคุณยังคงลาดตระเวนป่าและช่วยเหลือสัตว์ตามปกติ หากเจอเรื่องที่แก้ไขไม่ได้ ค่อยให้เฉินหยวนช่วย"

ได้ยินดังนั้น ซ่งกั๋วหาวก็แอบอึ้งเล็กน้อย

"เป็นไงบ้าง? อยากเป็นที่ปรึกษาคนนี้ไหม?" โจวซวี่หันไปมองเฉินหยวน

เฉินหยวนไม่ลังเลอีกต่อไป ลุกขึ้นยืนอย่างเคร่งขรึม: "ขอบคุณท่านประธานและสมาคมที่ให้ความเชื่อมั่นในตัวผม ผมน่าจะสามารถรับผิดชอบตำแหน่งนี้ได้ครับ"

"ดีมาก ดีมาก" โจวซวี่เผยรอยยิ้มกว้าง ลุกขึ้นจับมือกับเฉินหยวน แล้วพูดว่า: "ผมจะจัดการเรื่องโอนย้ายความสัมพันธ์ทางองค์กรให้คุณเมื่อกลับไปครับ"

"งั้นก็ยินดีด้วยนะ ที่ปรึกษาเฉิน"

ทั้งสองคนได้พูดคุยแลกเปลี่ยนอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับหน้าที่และอำนาจของที่ปรึกษา จนกระทั่งเฉินเหว่ยอี้ยกอาหารมาวาง จึงได้หยุดพูดคุยกัน

"อาหารมื้อนี้เราคงไม่ได้ทานแล้ว" โจวซวี่ลุกขึ้นยืน ยิ้มแย้มเต็มใบหน้า

"แบบนั้นไม่ได้หรอกครับ นี่ผมตั้งใจทำเพื่อคุณเลยนะ" เฉินเหว่ยอี้ขมวดคิ้ว

โจวซวี่ยิ้มเล็กน้อย: "พูดตามตรง ผมก็อยากทานมาก แต่สถานการณ์มันพิเศษจริงๆ"

หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ถอนหายใจ: "สมาคมเพิ่งก่อตั้งใหม่ มีเรื่องต่างๆ มากมายที่ต้องประสานงาน มีปัญหาต่างๆ มากมายที่ต้องจัดการจริงๆ ปลีกตัวไม่ได้เลย"

"แค่ครั้งนี้ที่เดินทางไกลมาถึงหมู่บ้านซวนเหอ ถ้าไม่ใช่เพราะเฉินหยวนโดดเด่นเกินไป ผมก็คงไม่ออกจากสำนักงานหรอกครับ"

"คงต้องเก็บไว้ทานคราวหน้าตอนมีเวลาว่างแล้ว"

"เสี่ยวหลิว เราไปกันเถอะ"

หลังจากที่ยื้อกันอยู่พักหนึ่ง โจวซวี่ก็เพิ่มช่องทางการติดต่อของเฉินหยวน แล้วก็ขึ้นรถจากไป

"พี่ซ่ง ครับ ในเมื่อพี่โจวไปแล้ว เรามาเริ่มกินกันเถอะ"

ทั้งสามคนนั่งลง ไม่เกรงใจอีกต่อไป แล้วก็เริ่มกิน

"เลขาโจวชื่นชมคุณมากนะ" ซ่งกั๋วหาวโพล่งออกมาประโยคหนึ่ง

เฉินหยวนเงยหน้าขึ้นทันที แต่ก็ไม่พูดอะไร

ซ่งกั๋วหาวพูดต่อ: "หน่วยงานระดับสูงให้ความสำคัญกับหมู่บ้านซวนเหอมาก บวกกับการแสดงของคุณที่โดดเด่นในตอนนี้ การให้คุณอยู่ที่หมู่บ้านซวนเหอจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด"

เฉินหยวนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แล้วยิ้ม: "ตำแหน่งของพี่ซ่งก็อาจจะสูงขึ้นตามไปด้วย"

ซ่งกั๋วหาวถอนหายใจก่อน แล้วก็ส่ายหัว: "ตอนนี้ผมไม่ได้หวังอะไรพวกนั้นแล้ว แค่ขอให้หมู่บ้านซวนเหอลดปัญหาลง และเทือกเขาฉินหลิงมีความผิดปกติน้อยลงก็พอ"

"อ้อ ถึงแม้คุณจะไม่ได้อยู่ที่สถานีช่วยเหลือสัตว์ป่าแล้ว แต่ผมมีคำขอเล็กน้อย" ซ่งกั๋วหาวเม้มปาก พูดด้วยน้ำเสียงลังเล

เฉินหยวนตอบโดยไม่ลังเล: "พี่ซ่ง พูดมาเลยครับ ถ้าผมช่วยได้ ผมจะช่วยแน่นอน"

ซ่งกั๋วหาวไม่ลังเลอีกต่อไป ยิ้มและพูดว่า: "ก็คือช่วยแนะนำเจ้าตัวเล็กพวกนั้นในสถานีช่วยเหลือของเรา สอนพวกเขาเรื่องการเลี้ยงดูและการฝึกฝนสัตว์เลี้ยงอสูร"

"สถานีช่วยเหลือของเราคงต้องติดต่อกับสัตว์เลี้ยงอสูรป่าในอนาคต ต้องหาวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งให้ได้"

เฉินหยวนพยักหน้าอย่างเด็ดขาด: "เป็นหน้าที่ของผมครับ ฝากไว้ที่ผมได้เลย"

อิ่มหนำสำราญ ซ่งกั๋วหาวก็ขอตัวกลับ

เฉินหยวนเก็บชามและจาน ขณะล้างจานก็คิดถึงคำถามหนึ่ง: "ทำไมพี่โจวไม่ถามว่าผมรู้เงื่อนไขการเลื่อนขั้นได้อย่างไร?"

"คำถามนี้ไม่ใช่เรื่องที่สำคัญที่สุดหรอกเหรอ?"

คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก เฉินหยวนก็ส่ายหัว เลิกคิดเรื่องนี้ไปเลย

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง คุณปู่กำลังคิดว่าจะแขวนป้ายที่ไหนดี โคล่ากำลังนอนอาบแดดอยู่บนพื้น ส่วนหว่อฮว๋ากำลังโบยบินอยู่กลางอากาศ

เป็นอีกวันหนึ่งที่แสนธรรมดา

(จบตอนนี้)