บทที่ 20: เลื่อนขั้น! เหยี่ยวเมฆาเพลิง!

กลับสู่ฟาร์ม

พระอาทิตย์ตกดิน ท้องฟ้าเต็มไปด้วยแสงสนธยา

"ฮู่ว์ ในที่สุดก็กลับมาแล้ว" เฉินหยวนมองฟาร์มของตนที่ถูกอาบไล้ด้วยแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ แล้วถอนหายใจยาว

แม้ว่าสุนัขจิ้งจอกหางเพลิงจะรับประกันอย่างหนักแน่นว่าผลเปลวเพลิงที่ซ่อนอยู่ในโพรงต้นไม้นั้นปลอดภัย เฉินหยวนก็ยังคงรอจนกว่ามันจะกินผลเปลวเพลิงและย่อยหมดสิ้นก่อนจึงจะจากไป

ด้วยเหตุนี้จึงทำให้เสียเวลาไปไม่น้อย

"โฮ่ง"

โคล่าที่วิวัฒนาการเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติแล้วไม่ได้แสดงความเหน็ดเหนื่อยเลย มันรีบวิ่งเข้าฟาร์มอย่างร่าเริง ตรงไปยังเฉินเหว่ยอี้ที่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้

"กลับมาแล้วเหรอ?" เฉินเหว่ยอี้หันมามอง ลูบโคล่าที่กำลังยิ้มกริ่ม แล้วมองเฉินหยวนที่ค่อยๆ เดินเข้ามา

"คุณปู่ ที่ดินรกร้างเป็นยังไงบ้างครับ?" เฉินหยวนถาม

เฉินเหว่ยอี้ชี้ไปที่หนูตุ่นหัวเหล็กที่กำลังวุ่นอยู่กับการปรับปรุงที่ดินรกร้าง แล้วหัวเราะ: "เจ้าตัวนี้ทำงานได้ดีมาก อีกไม่เกินวันสองวันก็เสร็จแล้ว"

เฉินหยวนพยักหน้าเล็กน้อย

ทัศนคติในการทำงานและประสิทธิภาพของหนูตุ่นหัวเหล็กน่าชื่นชมจริงๆ ตอนกลางวันมันจะขดตัวนอนหลับอยู่ในโพรงดิน พอใกล้ค่ำก็จะออกมาปรับปรุงที่ดินรกร้าง

เจ้าตัวนี้ไม่จำเป็นต้องมีคนคอยดูแลเลย เพียงแค่มีผักวางไว้ข้างๆ มันก็สามารถทำงานได้อย่างขยันขันแข็งตลอดทั้งคืน

เมื่อสัตว์เลี้ยงอสูรในฟาร์มมีมากขึ้นในอนาคต เฉินหยวนจะต้องมอบรางวัล "พนักงานดีเด่น" ให้กับหนูตุ่นหัวเหล็กเพื่อเป็นแบบอย่างที่ดี

อาจเป็นเพราะรับรู้ได้ว่ามีคนกำลังพูดถึงตัวเอง หนูตุ่นหัวเหล็กก็เงยหน้ามองมาทางนี้ ใบหน้าอันเคร่งขรึมเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นและความตั้งใจในการทำงาน

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนไม่ได้ออกคำสั่ง หนูตุ่นหัวเหล็กก็ก้มหน้าลง ขุดดินอย่างขยันขันแข็ง

"ดูทัศนคติการทำงานของมันสิ" เฉินหยวนจ้องโคล่าอย่างดุร้าย

โคล่า ผู้เชี่ยวชาญด้านการอู้งาน ชื่อเสียงโด่งดัง ครึ่งหนึ่งของเวลาเฝ้าบ้านจะใช้ไปกับการนอนหลับ อีกครึ่งหนึ่งจะใช้ไปกับการไล่ผีเสื้อ

"โฮ่ง"

โคล่าหัวเราะแห้งๆ รีบก้มหน้าหลบสายตาของเฉินหยวน แกล้งทำเป็นค้นหามดบนพื้นดิน

เดินเข้าไปในลานบ้าน

เฉินหยวนวางผลเปลวเพลิงสองลูกไว้ข้างๆ จากนั้นจึงมีเวลาศึกษาแผงระบบ:

[รวบรวมผลเปลวเพลิงเป็นครั้งแรก ได้รับพลังต้นกำเนิด 2 หน่วย]

[ชื่อ: ผลเปลวเพลิง

ระดับ: ทรัพยากรระดับสอง

ผล: สามารถใช้เสริมความแข็งแกร่งให้กับสัตว์เลี้ยงอสูรธาตุไฟ]

"ทรัพยากรระดับสอง ได้รับพลังต้นกำเนิด 2 หน่วย?" เฉินหยวนลูบคาง คิดเล็กน้อย

ตามที่ระบุใน "ความรู้เกี่ยวกับสัตว์อสูร" พืชวิญญาณแบ่งออกเป็นหลายระดับจากล่างขึ้นบน โดยระดับหนึ่งคือต่ำที่สุด และสอดคล้องกับสัตว์เลี้ยงอสูรคุณภาพธรรมดา

พูดง่ายๆ ก็คือ สัตว์เลี้ยงอสูรคุณภาพธรรมดาที่ต้องการเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง ควรใช้ทรัพยากรระดับหนึ่ง ซึ่งสามารถเข้ากันได้ดีกับร่างกาย

ทรัพยากรระดับสองนั้นสอดคล้องกับคุณภาพยอดเยี่ยม จึงสามารถได้รับพลังต้นกำเนิดมากขึ้น

“ผลเปลวเพลิงหนึ่งลูกทำให้เหยี่ยวเมฆาเพลิงกลายจากสิ่งมีชีวิตธรรมดาเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ สองลูกจะทำให้มันเลื่อนขั้นเป็นยอดเยี่ยม นี่ไม่ได้หมายความว่าทรัพยากรที่สัตว์เลี้ยงอสูรต้องใช้ในการเลื่อนขั้นจะต้องสูงกว่าระดับของตัวเองหนึ่งขั้นหรอกหรือ?” เฉินหยวนตาเป็นประกาย คิดในใจ

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร มีผลเปลวเพลิงสองลูกอยู่ในมือ ทักษะ [เปลวเพลิงพวยพุ่ง] ของเหยี่ยวเมฆาเพลิงก็อยู่ในระดับชำนาญแล้ว การเลื่อนขั้นอยู่ตรงหน้า

"พร้อมหรือยัง?" เฉินหยวนมองเหยี่ยวเมฆาเพลิง ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"จิ๊บ!" เหยี่ยวเมฆาเพลิงกางปีก ดวงตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ ตอบรับเสียงสูง

โคล่าถอยไปอยู่มุมห้องอย่างเงียบๆ รอชมการแสดงของเหยี่ยวเมฆาเพลิง

"ดี"

เฉินหยวนยึดกล้องไว้กับเก้าอี้ เปิดโหมดบันทึกวิดีโอ จากนั้นก็พูดกับเหยี่ยวเมฆาเพลิงว่า: "ใช้เปลวเพลิงพวยพุ่ง"

"จิ๊บ!"

ดวงตาของเหยี่ยวเมฆาเพลิงเป็นประกาย พลันพ่นเปลวไฟขนาดใหญ่พวยพุ่งออกมา แสงไฟโชติช่วง คลื่นความร้อนแผ่ซ่าน

เมื่อเทียบกับระดับหยาบแล้ว พลังของ [เปลวเพลิงพุ่งพวย] ระดับชำนาญนั้นเพิ่มขึ้นมาก และเปลวไฟสีส้มอ่อนเดิมก็ปะปนไปด้วยสีส้มเข้ม

การเลื่อนขั้นของเหยี่ยวเมฆาเพลิง

หลังจากแสดงทักษะ [เปลวเพลิงพวยพุ่ง] ระดับชำนาญเสร็จ เฉินหยวนก็วางผลเปลวเพลิงสองลูกไว้หน้ากล้อง แล้วพูดว่า: "เริ่มได้เลย"

"จิ๊บ"

เหยี่ยวเมฆาเพลิงพยักหน้าเบาๆ แล้วกินผลเปลวเพลิงสองลูกต่อหน้ากล้อง

ความเร็วในการกินของมันไม่เร็วมากนัก กระบวนการนี้ใช้เวลามากกว่าสิบนาที เฉินหยวนรออยู่ข้างๆ อย่างอดทน

แทบจะในทันทีที่กินเข้าไป เหยี่ยวเมฆาเพลิงก็รู้สึกได้ว่ามีเปลวไฟบางอย่างกำลังปะทุอยู่ในท้องของมัน อบอุ่นไปทั่ว มันอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

ในขณะเดียวกัน ขนปีกสีแดงเพลิงก็เปล่งแสงไฟเป็นระยะๆ ราวกับมีเปลวไฟกำลังเต้นรำและลุกไหม้

เมื่อเห็นพิธีเลื่อนขั้นเริ่มต้นขึ้น เฉินหยวนก็เบิกตากว้าง เฝ้าดูกระบวนการอันน่าอัศจรรย์นี้

"โฮ่ง"

โคล่าส่งเสียงประหลาดใจ แต่ก็พลันตระหนักได้ว่าไม่ควรจะรบกวนเหยี่ยวเมฆาเพลิง มันรีบเอากรงเล็บปิดปากตัวเองไว้ ดวงตากลมโตจ้องมองอีกฝ่าย

พวกเขารออยู่แบบนั้นเป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมง

จนกระทั่งพระอาทิตย์ลับขอบฟ้าสนิท ความมืดมิดปกคลุมเทือกเขาฉินหลิง เหยี่ยวเมฆาเพลิงจึงเสร็จสิ้นพิธีเลื่อนขั้นของตัวเอง

ร่างกายของมันใหญ่ขึ้นกว่าเดิมอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว รูปร่างดูสมส่วนมากขึ้น กรงเล็บที่แหลมคมยื่นออกไปข้างหน้า ปีกที่ปกคลุมด้วยขนสีส้มเหลืองก็กว้างขึ้นเรื่อยๆ ขนปีกสีแดงเพลิงก็เรียวยาวขึ้น ราวกับลูกศรเปลวไฟที่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า

มีเพียงดวงตาสีน้ำเงินอมเขียวคู่นั้นที่ไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย มองเฉินหยวนด้วยความประหลาดใจและตื่นเต้น

"จิ๊บ!"

เสียงของมันไพเราะและใสกว่าก่อนเลื่อนขั้นมาก

ในวินาทีถัดมา เหยี่ยวเมฆาเพลิงกระพือปีกอย่างรุนแรง ลมแรงก็พัดกระโชกขึ้นมาทันที มันสามารถทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ทันที

แต่เหยี่ยวเมฆาเพลิงกลับเหมือนนึกอะไรออก หยุดการเคลื่อนไหว แล้วบินมาหาเฉินหยวนแทน

เฉินหยวนส่ายหน้า: "อย่าเพิ่งรีบขอบคุณฉันเลย ท้องฟ้าผืนนี้ตอนนี้เป็นของนายแล้ว"

"ไปเพลิดเพลินกับช่วงเวลานี้ซะ"

"จิ๊บ!"

เหยี่ยวเมฆาเพลิงกางปีกพุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า ปลายหางทิ้งร่องรอยเปลวไฟยาวราวกับดาวหางจากจักรวาล เปล่งประกายเรืองรองใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด

"โฮ่ง"

โคล่าเงยหน้าขึ้น มองเหยี่ยวเมฆาเพลิงที่ทะยานอย่างอิสระใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างงงงวย ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความอิจฉา

ถ้า...ถ้าฉันบินได้ก็ดีสิ ถ้าฉันเก่งแบบนั้นก็ดีสิ

"ไม่ต้องอิจฉาหรอก นายเองก็จะเหมือนกันในอนาคต" เฉินหยวนลูบหัวโคล่า พูดพร้อมรอยยิ้ม

"โฮ่ง!"

ดวงตาที่หม่นหมองของโคล่าก็เป็นประกายขึ้นมาทันที มันส่งเสียงโฮ่งด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก ยื่นลิ้นเลียแก้มของเฉินหยวน

เฉินหยวนจ้องมองร่างที่พร่ามัวใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน ลูบหัวโคล่า ใบหน้าค่อยๆ เผยรอยยิ้ม

[เผ่าพันธุ์: เหยี่ยวเมฆาเพลิง

ธาตุ: ไฟ

ระดับ: 5 (ขั้นที่ 1)

ค่าความชอบ: 73

ทักษะ: เปลวเพลิงพวยพุ่ง (ชำนาญ 1.7/5) + คุกเพลิง (หยาบ 2.2/3) +

โจมตีพลังเพลิง (หยาบ 0.5/3) +

คุณภาพ: ยอดเยี่ยม

เงื่อนไขการเลื่อนขั้นเป็นคุณภาพผู้นำ: พลังต้นกำเนิดไม่เพียงพอ (3/10)]

เมื่อเหยี่ยวเมฆาเพลิงร่อนลงสู่พื้น เฉินหยวนจึงมีเวลาศึกษาแผงข้อมูลหลังการเลื่อนขั้น

หลังจากเลื่อนขั้นสำเร็จ ระดับของเหยี่ยวเมฆาเพลิงเพิ่มขึ้นจาก 3 เป็น 5 และยังได้ทักษะใหม่ [โจมตีพลังเพลิง] อีกด้วย นอกจากนี้ ความเชี่ยวชาญของทักษะทั้งหมดก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเวลาอันสั้น

"การปลดล็อกเงื่อนไขคุณภาพผู้นำต้องใช้พลังต้นกำเนิดสิบหน่วย ดูเหมือนจะไม่มากนัก" เฉินหยวนลูบคาง คิดในใจ

อย่างไรก็ตาม เหยี่ยวเมฆาเพลิงในขณะนี้ไม่มีใจที่จะสนใจเรื่องเหล่านี้เลย มันจ้องมองไหล่ของเฉินหยวนอย่างงงงวย และค้นพบเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่ง นั่นคือ หลังจากที่ร่างกายของมันใหญ่ขึ้น ดูเหมือนมันจะไม่สามารถยืนบนไหล่ของเฉินหยวนได้อีกต่อไปแล้ว!!!

(จบตอนนี้)