บทที่ 10: กายาสยบปฐพีโดยกำเนิด

การฝึกฝนและการเผชิญหน้า

ที่ศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า

"โฮ่ง~" โคล่าสุนัขที่เพิ่งวิวัฒนาการเป็นสุนัขล่าลม นอนหมอบอยู่ข้างเท้าของเฉินหยวน หางกระดิกอย่างรวดเร็ว และคอยเหลือบมองหว่อฮว๋าด้วยความภาคภูมิใจ

"จิ๊บ" หว่อฮว๋าจ้องมองโคล่าด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับรู้สึกถึงความกดดันบางอย่างอย่างไม่มีเหตุผล

ผิดปกติ...ผิดปกติจริงๆ!

เฉินหยวนไม่ได้สนใจการโต้ตอบของสัตว์เลี้ยงทั้งสอง เขาพิจารณาแผงข้อมูลของโคล่าอย่างเงียบๆ

"สุนัขล่าลมมีธาตุลม ทักษะที่ควบคุมได้ในปัจจุบันคือ “ใบมีดลม” เท่านั้น และมีคุณภาพระดับธรรมดา"

"พลังของใบมีดลมคงจะไม่เท่าไหร่"

เฉินหยวนนึกถึงภาพเปลวไฟที่หว่อฮว๋าพ่นออกมาเมื่อวาน และไม่ค่อยคาดหวังกับทักษะ ใบมีดลม ที่มีความเชี่ยวชาญต่ำในตอนนี้

แต่เพื่อพิสูจน์ข้อสงสัยของเขา เฉินหยวนจึงพาสัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวไปที่สนามหญ้า

"ใช้ใบมีดลมโจมตีต้นไม้ใหญ่ต้นนี้" เฉินหยวนชี้ไปที่ต้นการบูรสูงหลายสิบเมตรตรงหน้า

"โฮ่ง!"

โคล่าที่เต็มไปด้วยพลังกระตือรือร้นตอบรับ ดวงตากลมโตจ้องมองไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่ หางกระดิกไปมา ลมเล็กๆ ก็เริ่มก่อตัวขึ้นรอบตัวมัน

ในวินาทีถัดมา คมมีดลมที่จับต้องได้ก็ก่อตัวขึ้นทางด้านซ้ายของลำตัวโคล่า ดูเหมือนพระจันทร์เสี้ยวโปร่งใส พุ่งหมุนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว!

ได้ผล!

เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของเฉินหยวนก็เป็นประกาย ในใจมีความคาดหวังเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เกือบจะในทันที คมมีดลมก็เข้าใกล้ต้นไม้ใหญ่มากขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนจะโจมตีโดนในไม่ช้า

ในชั่วขณะนั้น ดวงตาของโคล่าเต็มไปด้วยความคาดหวัง มันจินตนาการได้แม้กระทั่งภาพที่เจ้าของจะชื่นชมมัน

ทว่าในวินาทีต่อมา คมมีดลมก็เฉียดลำต้นต้นไม้ใหญ่ไปอย่างรวดเร็ว แล้วก็สลายไปในอากาศ

สีหน้าของโคล่าแข็งทื่อ

"จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ!"

หว่อฮว๋าที่กำลังตึงเครียดก็พลันหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน ร่างกายสั่นสะเทือนตามเสียงหัวเราะ

"โฮ่ง"

โคล่าจ้องมองหว่อฮว๋าอย่างดุร้ายก่อน จากนั้นก็เงยหน้ามองเฉินหยวนที่เม้มริมฝีปากเล็กน้อย ใจสั่นสะท้าน แล้วก็ก้มหน้าลง ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างเศร้าสร้อย

แน่นอนว่ายังทำให้เจ้าของผิดหวัง

"ไม่เป็นไร นายเก่งมากแล้ว" ทว่าในวินาทีต่อมา เสียงอ่อนโยนของเฉินหยวนก็ดังขึ้นข้างหู โคล่ารีบเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

"ครั้งแรกก็ใช้ใบมีดลมได้สำเร็จ นายฉลาดมากแล้ว"

"ตอนนี้เรายังไม่ต้องไปแสวงหาสิ่งอื่น แค่ทำให้มันออกมาได้สำเร็จ และโจมตีเป้าหมายให้แม่นยำที่สุดก็พอแล้ว"

ในดวงตาของเฉินหยวนสะท้อนภาพของโคล่าที่สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เสียงที่ชัดเจนยังคงดังขึ้น: "โคล่า เรามาพยายามกันต่อไปนะ"

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!"

โคล่ากระโดดเข้าหาเฉินหยวนอย่างแรง น้ำหนักมหาศาลทำให้เฉินหยวนเกือบจะล้มหงายหลัง

เฉินหยวนทรงตัวไว้ ปล่อยให้ขาหน้าของโคล่าเกาะอยู่บนไหล่ของเขา ลิ้นเลียแก้มของเขาไม่หยุด

เขาล้วงกระดาษทิชชู่ออกจากกระเป๋า เช็ดน้ำลายโคล่าออกด้วยสีหน้าเรียบเฉย มองหน้าหมาแล้วพูดว่า: "สรุปแล้ว ตอนนี้เรามาเริ่มฝึกกันเลยนะ"

"โฮ่ง!" โคล่าตอบรับ

"แล้วนายด้วย หว่อฮว๋า" เฉินหยวนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองร่างสีส้มเหลืองที่โบยบินอยู่กลางอากาศ

เขายิ้มมุมปาก: "เรามาพยายามไปด้วยกันเถอะ"

สัตว์อสูรปริศนาในไร่นา

ยามอาทิตย์อัสดงยามเย็น

สามเงาร่างเดินอยู่บนทางกลับบ้าน แสงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงายาว เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วดังสลับกันไปมา

"พวกนายเก่งมากในวันนี้ พรุ่งนี้ก็พยายามกันต่อไปนะ"

"โฮ่ง!" โคล่ากระโดดโลดเต้น ตอบรับอย่างตื่นเต้น

"จิ๊บ" หว่อฮว๋าพยักหน้าเล็กน้อย

ตลอดช่วงบ่ายไม่มีชาวบ้านมารบกวน สัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวจึงทุ่มเทกับการฝึกฝนตลอดบ่าย

เนื่องจากความรู้เรื่องสัตว์เลี้ยงอสูรในปัจจุบันยังมีไม่มาก เฉินหยวนจึงไม่สามารถวางแผนการฝึกที่วิทยาศาสตร์และมีประสิทธิภาพได้ ทำได้เพียงใช้ทักษะซ้ำแล้วซ้ำเล่า และค้นพบจุดบกพร่องระหว่างการใช้งานเพื่อก้าวหน้าไปเรื่อยๆ

โชคดีที่มีแผงข้อมูล เฉินหยวนจึงสามารถรับรู้ถึงผลตอบรับเชิงบวกจากการฝึกฝนได้อย่างชัดเจน

ตราบใดที่ความเชี่ยวชาญเพิ่มขึ้น ก็แสดงว่าวิธีการฝึกของเขาไม่ผิด

หลังจากการฝึกฝนอย่างหนักตลอดช่วงบ่าย ความเชี่ยวชาญของทักษะ [เปลวเพลิงพวยพุ่ง] ของหว่อฮว๋าก็เพิ่มขึ้นเป็น 1.3 ส่วนความเชี่ยวชาญของทักษะ [ใบมีดลม] ของโคล่าก็เพิ่มขึ้นเป็น 0.3 และสามารถโจมตีเป้าหมายได้อย่างแม่นยำมากขึ้นแล้ว

ขณะกำลังครุ่นคิด เขาก็เดินเข้าไปในไร่นาของตัวเอง พืชผลจำนวนมากปรากฏขึ้นตรงหน้า

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!"

โคล่าพลันเห่ารัวๆ หันข้างไปจ้องมองทางซ้ายหน้า หางตั้งโด่ง

เฉินหยวนเหลือบมองโคล่าที่เข้าสู่โหมดระแวดระวัง จากนั้นก็เงยหน้ามองไปทางซ้ายหน้า ซึ่งเป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่า

พื้นที่รกร้างแห่งนี้ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของฟาร์ม เมื่อหลายปีก่อนเคยใช้ปลูกองุ่น แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คุณปู่ร่างกายไม่แข็งแรงเหมือนเดิม จึงปล่อยให้รกร้างไป

แต่ในเวลานี้ คุณปู่ของเขากำลังถือจอบ เผชิญหน้าอยู่กับสิ่งมีชีวิตประหลาดขนาดครึ่งคนตัวหนึ่ง

สิ่งมีชีวิตตัวนี้มีสีเทาเข้มทั้งตัว รูปร่างค่อนข้างอ้วนท้วน บริเวณหน้าผากและกรงเล็บหน้ามีส่วนยื่นออกมาหลายจุดคล้ายดอกสว่านที่มนุษย์สร้างขึ้น ส่องประกายโลหะแหลมคมราวกับเหล็ก

หางสั้นกุดเหมือนติดอยู่กับก้น ขาสั้นเตี้ยอย่างน่าสงสาร ร่างกายมีลายเส้นสีแดงกระจายอยู่ไม่เป็นระเบียบ

เห็นได้ชัดว่านี่คือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่วิวัฒนาการสำเร็จแล้ว

แต่เฉินหยวนก็ยังไม่สามารถระบุได้ว่ามันตรงกับสัตว์ป่าชนิดใด ทำได้เพียงรู้สึกเลือนๆ ว่าเป็นสัตว์จำพวกหนู

ความคิดแวบขึ้นมา เฉินหยวนรีบเดินไปที่ข้างเฉินเหว่ยอี้ แล้วถามว่า “คุณปู่ครับ เกิดอะไรขึ้น?”

เมื่อได้ยินเสียงเฉินหยวน เฉินเหว่ยอี้ก็โล่งใจในที่สุด เขาวางจอบลง มองสิ่งมีชีวิตประหลาดตรงหน้าอย่างไม่พอใจแล้วพูดว่า “แกดูสิว่ามันทำอะไรลงไป!”

เฉินหยวนก้มลงมอง ก็เห็นพื้นที่รกร้างเล็กๆ ตรงหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยของการขุดคุ้ย ดินสดๆ เผยให้เห็น

และตรงมุมหนึ่ง ก็มีรูขนาดใหญ่สีดำสนิท

เฉินหยวนอดไม่ได้ที่จะดวงตาเป็นประกาย พึมพำเบาๆ: “กายาสยบปฐพีโดยกำเนิด!”

ใครก็ตามที่เคยทำงานเกษตรจะรู้ดีถึงความเหนื่อยยากของการพรวนดิน ต้องเหน็ดเหนื่อยเหงื่อท่วมตัวอยู่นาน

และพื้นที่เพาะปลูกขนาดเล็กในภูเขาไม่สามารถใช้เครื่องจักรได้ ทำได้เพียงให้คนใช้จอบขุดพรวนดินทีละน้อยๆ ประสิทธิภาพจึงต่ำมาก

ถ้ามีสัตว์เลี้ยงอสูรที่ช่วยพรวนดินได้ล่ะ...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของเฉินหยวนที่มองสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติฝั่งตรงข้ามก็มีความร้อนแรงเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

คุณปู่พูดถูก มันทำได้ดีจริงๆ!

เมื่อคิดดังนั้น ใบหน้าของเฉินหยวนก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มอย่างกระตือรือร้น แล้วพูดว่า “เรามาคุยกันดีๆ นะ”

"คุก?"

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติคล้ายตัวตุ่นเงยหน้ามองเฉินหยวน ดวงตาสีส้มรูปครึ่งวงกลมฉายแววครุ่นคิด มันเอียงคอเล็กน้อย ท่าทางเหมือนหุ่นยนต์ที่ฉลาดไม่มาก จากนั้นก็ก้มลงหยิบก้อนหินก้อนหนึ่งแล้วขว้างใส่เฉินหยวน!

อีกฝ่ายปฏิเสธคำทักทายของคุณและขว้างก้อนหินใส่!

เฉินหยวนโดยไม่รู้ตัวก็คิดจะหลบ แต่ก้อนหินกลับตกลงตรงหน้าเขาห่างไปหนึ่งเมตร เขาจึงอดพึมพำไม่ได้ว่า: "ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้ายนะ"

พฤติกรรมแบบนี้แสดงออกถึงการปฏิเสธการสื่อสารมากกว่า

“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!”

แต่พอโคล่าเห็นอีกฝ่ายกล้าโจมตี มันก็ทนไม่ไหวในทันที ดวงตาเปล่งประกายดุร้าย กล้ามเนื้อทั่วร่างตึงเครียด ราวกับจะพุ่งออกไปในวินาทีถัดไป

เฉินหยวนยับยั้งการกระทำของโคล่า: “อย่าเพิ่งรีบ”

โคล่าเพิ่งวิวัฒนาการวันนี้ ยังไม่คุ้นเคยกับร่างกายที่วิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์ แถมความเชี่ยวชาญของทักษะก็ยังต่ำ เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ไม่รู้ความสามารถอาจเป็นอันตรายได้

“หว่อฮว๋าไป”

"จิ๊บ!"

หว่อฮว๋าบินขึ้นไปในอากาศโดยไม่ลังเล กระพือปีกเบาๆ ขนหางเปลวไฟลุกโชน

ตอนนี้หว่อฮว๋ามีระดับ 2 ความเชี่ยวชาญของทักษะ 1.3 พลังการต่อสู้โดยรวมสูงกว่าโคล่ามาก

แต่เพื่อความปลอดภัย เฉินหยวนใช้พลังต้นกำเนิดที่เดิมเตรียมไว้เพื่อปลดล็อกวิธีการเลื่อนขั้น ไปใช้ในการเพิ่มความเชี่ยวชาญของทักษะแทน ความเชี่ยวชาญของ [เปลวเพลิงพวยพุ่ง] เพิ่มขึ้นเป็น 2.3 ทันที!

ด้วยเหตุนี้ การต่อสู้ครั้งแรกของหว่อฮว๋ากำลังจะเริ่มต้นขึ้น!

(จบตอนนี้)