บทที่ 1079 ราชาพลังมหาศาล

จื่อล่ามองดูไอมรณะสีขาวที่ลอยละล่องอยู่บนท้องฟ้า

ในใจอดรู้สึกเสียดายไม่ได้

หากเกิดพายุไอมรณะ รอยแยกห้วงสูญ หรือกระทั่งพื้นที่กฎเกณฑ์วุ่นวาย วิถีดาราจันทราก็จะเข้าสู่โหมดหลับใหล ตัวเขาก็จะได้พักผ่อนสักวัน จะได้มีเวลาไปยกหินได้เสียที

สงครามครั้งใหญ่กำลังจะมาถึง จื่อล่าช่วงนี้เพิ่มความเข้มข้นในการฝึกพละกำลัง เพื่อเข้าสู่สภาวะที่ดีที่สุดในการปกป้องตำแหน่งราชาพลังมหาศาลเอาไว้

"เมืองสร้างฟ้าหก" ยังคงมั่นคงอย่างน่าคลื่นไส้เช่นเคย ทำให้อสูรรูปปั้นร่างใหญ่โตผู้นี้รู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย

จื่อล่าประจำการอยู่ในบล็อกหมายเลข 33

สิ่งก่อสร้างหลักที่นี่เป็นสะพานบกขนาดใหญ่ที่สร้างจากหินมหึมาจำนวนมาก สะพานหินที่สูงและกว้างขวางนี้ทอดยาวเข้าไปในบล็อกหมายเลข 34 ที่อยู่ติดกัน แล้วโค้งกลับมา ก่อเกิดเป็นโครงสร้างรูปตัว S ที่มีระดับความสูงต่ำแตกต่างกัน

โคซีอิมพ์ปีศาจเพื่อนร่วมงานมองดูสะพานสูงที่ถูกรื้อทิ้ง อดหัวเราะเยาะไม่ได้: "สถานที่บ้าๆ นี่ สร้างเสร็จแล้วก็รื้อ รื้อแล้วก็สร้างใหม่ แค่เพื่อรักษาปริมาณงานในพื้นที่ไม่ให้ลดลง สมองมีปัญหาชัดๆ"

"ด้วยการบริหารจัดการแบบนี้ จะทำให้วิถีดาราจันทราดีขึ้นได้อย่างไร?"

จื่อล่าขยับแขนกว้างใหญ่ของตน แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "ช่างมันเถอะ อย่างไรพวกเราก็มีประสบการณ์แล้ว คราวหน้าก็แค่กองฐานสะพานให้มากหน่อย เวลากลับมาก็เริ่มซ่อมได้เลย ทุกวันขอแค่ครบเวลาก็พอ มันเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา พวกเราจะไปสร้างความยุ่งยากทำไม ปล่อยให้มันเป็นแบบนี้ไป ไม่ตายไม่ไหวก็แค่นี้แหละ"

ยักษ์ว่ากาที่แบกหินเดินผ่านมาพูดขึ้น: "แชมป์สามสมัย เตรียมตัวป้องกันตำแหน่งราชาพลังมหาศาลไปถึงไหนแล้ว? อีกสองวันก็จะเริ่มแล้ว คราวนี้มี 41 บล็อกเข้าร่วม แกจะไหวไหมล่ะ? คราวนี้ไม่เหมือนเดิมนะ มีปลาห้วงสูญตาสิบดวงหรือสิบตาเข้าร่วมด้วย มีหวังจวินโป๋จวิน และยังมีเทพกฎเกณฑ์จัวชาง พวกมันล้วนเป็นตัวละครชื่อดังในหมู่เผ่าพันธุ์ต่างๆ ในอดีต"

"พี่ชายไม่อยากเห็นแกถูกหามออกไปหรอกนะ"

ยักษ์หัวเราะชั่วร้าย: "พี่น้องเดิมพันให้แกแพ้ไว้แล้ว ไม่บอกว่าร่างกายไม่สบายแล้วไม่ไปเลยล่ะ? จะได้ไม่เสียชื่อเสียงเสียหน้า เช่น ตกลงมาตอนทำงานหรือถูกชน บาดเจ็บอะไรก็ได้ ทุกคนเข้าใจน่า"

"ไปกินขี้ซะแกน่ะ"

จื่อล่าส่ายนิ้ว: "ฉันจะพิสูจน์ให้เห็นว่าทำไมฉันถึงเป็นราชาพลังมหาศาล พวกมันอาจจะแข็งแกร่งกว่าฉันในด้านอื่น แต่ในการประลองพลังบริสุทธิ์ พวกมันสู้ฉันไม่ได้หรอก"

ทั้งสองที่คุยกับเขาล้วนเป็นเพื่อนพี่น้องกัน

ราชาพลังมหาศาลเป็นกิจกรรมพลเมืองของ "เมืองสร้างฟ้าหก" โดยเริ่มต้นจากพวกยักษ์เป็นผู้ริเริ่ม ชาวยักษ์มีประเพณีมวยปล้ำและการต่อสู้มาแต่ไหนแต่ไร ตอนแรกใช้ต่อสู้กันเองเพื่อคลายเครียด แต่แล้วก็ค่อยๆ มีสายสมุทรจากภายนอกเข้าร่วม

จื่อล่าเข้าร่วมครั้งแรกก็คว้าตำแหน่งราชาพลังมหาศาลมาได้

จากนั้นก็ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม

การคว้าแชมป์สามสมัยติดทำให้เขากลายเป็นคนดังของ "เมืองสร้างฟ้าหก" ทุกคนที่เห็นเขาจะตะโกนทักว่าแชมป์สามสมัย จื่อล่าก็จะตอบด้วยรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์

ยิ้มมากไปก็ดูเหมือนเสเพล ยิ้มน้อยไปก็ดูขลาด ไม่ยิ้มเลยก็ดูหยิ่งผยอง หรือไม่ก็เหมือนเมินเฉยไม่แยแส

ประสบการณ์ที่จื่อล่าสรุปได้คือ ยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม ชวนให้ตีความ แบบนี้ดีที่สุด

การเข้าร่วมแข่งชิงตำแหน่งราชาพลังมหาศาลครั้งที่สี่ เขารู้สึกถึงแรงกดดันที่ไม่เคยมีมาก่อน

การคว้าแชมป์ยากขึ้นทุกปี เมื่อมีสายสมุทรเข้าร่วมมากขึ้นเรื่อยๆ ฝีมือดีๆ ก็ทยอยปรากฏตัว

แม้ "เมืองสร้างฟ้าหก" จะเป็นเพียงดาวชั้นสาม แต่เมื่อวิถีดาราจันทรามีอำนาจควบคุมเขตเกินขีดจำกัด จับและแบ่งสรรสิ่งมีชีวิตจากห้วงสูญให้กับดาวทุกดวงจำนวนมาก แม้แต่ดาวชั้นสามก็มีปลาห้วงสูญและเทพกฎเกณฑ์ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตห้วงสูญระดับสูง

จื่อล่าใช้ทุกวิถีทางรักษาสภาพที่ดีที่สุดของตัวเอง

ช่วงแรกทัศนคติของเขาคือ ชนะก็ดีแน่นอน แพ้ก็ไม่เป็นไร

การแข่งขันเหล่านี้เดิมทีก็เพื่อหาความสนุกในชีวิตของสายสมุทร ป้องกันความเบื่อหน่ายและความจำเจ ตราบใดที่ไม่คิดฆ่าตัวตายหรือถูกโยนเข้าไปในดาวเพื่อเป็นเชื้อเพลิง ทุกคนก็ต้องทำงานไปจนตาย

ต้องหาอะไรสนุกๆ ทำบ้าง ไม่เช่นนั้นชีวิตจะทนได้ยาก

ความจริงแล้วตั้งแต่จื่อล่าคว้าแชมป์เป็นครั้งที่สอง สิ่งต่างๆ ก็เริ่มเปลี่ยนไป

เนื่องจากมีสายสมุทรเข้าร่วมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทุกคนจึงเริ่มเดิมพันแพ้ชนะ แม้สายสมุทรจะเป็นทาสแรงงานที่ถูกจับมา แต่ทุกคนล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตจากห้วงสูญ จึงมีทรัพย์สินส่วนตัวอยู่บ้าง

อย่างเช่นพวกยักษ์ ดูได้จากการแต่งตัว ยักษ์ชอบเครื่องหนัง จะสวมเสื้อคลุม ซับใน เข็มขัด ผ้าพันคอที่ทำจากหนังหลากหลายชนิด หนังส่วนใหญ่มาจากเหยื่อที่พวกมันภาคภูมิใจที่สุด

ดาวในวิถีดาราจันทราไม่ผลิตเครื่องหนัง หนังของสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งไม่เพียงเป็นเครื่องแต่งกายและเครื่องประดับที่ดีเยี่ยม แต่ยังมีคุณสมบัติป้องกันที่ดีมากด้วย

หรืออย่างเช่นเทพกฎเกณฑ์ ทรัพย์สินของพวกเขาคือสัญลักษณ์กฎเกณฑ์

อุปกรณ์ในดาวของวิถีดาราจันทรามีข้อจำกัดในการใช้งาน แต่สัญลักษณ์กฎเกณฑ์ยังคงใช้งานได้ เช่น งานหนักๆ บางอย่างใช้สัญลักษณ์กฎเกณฑ์ก็ทำได้ง่ายขึ้น

ที่สำคัญที่สุดคือ สิ่งของเหล่านี้ล้วนซื้อขายและหมุนเวียนได้ สามารถแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งที่สายสมุทรแต่ละคนต้องการ

ทรัพย์สินของจื่อล่าคือร่างกายทองแดงเหล็กกล้าของเขานี่แหละ ผลตอบแทนทั้งหมดเขาเอาไปแลกเป็นแร่ธาตุที่มีความแข็งและพลังงานสูง แล้วฝังลงในกล้ามเนื้อและกระดูก ทำให้เขายิ่งสู้ยิ่งแข็งแกร่ง

ปัจจุบันราชาพลังมหาศาลนำมาซึ่งผลประโยชน์มหาศาลอย่างแท้จริง

ผู้ชนะไม่เพียงมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ยังได้รับส่วนแบ่งจากเงินเดิมพันทั้งหมด ไม่มีใครไม่อยากมาแบ่งส่วนแบ่งนี้

จื่อล่ารู้ว่าความท้าทายครั้งนี้ยากอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่ไม่เคยคิดถอยเลย

การแข่งขันราชาพลังมหาศาลเป็นแบบดั้งเดิม สองยอดฝีมือปล้ำและผลักดันกัน ใครถูกปล้ำออกนอกสนามถือว่าแพ้ ใครอยู่ในสนามคือผู้ชนะ

จื่อล่าคิดในใจ เมื่อเผชิญกับปลาห้วงสูญที่มีร่างใหญ่กว่า ต้องอาศัยเทคนิค เมื่อเผชิญกับเทพกฎเกณฑ์ที่คล่องแคล่วเบาเหมือนขนนก ต้องคว้าจับให้ได้ก่อนจึงจะผลักออกนอกสนามได้

ทันใดนั้น จื่อล่าได้ยินเสียงประหลาดข้างหู ร่างกายไม่เชื่อฟังคำสั่งชั่วขณะ ร่วงหล่นจากสะพานสูง

อสูรรูปปั้นที่ตกลงมากระแทกพื้นอย่างจัง เปลือกร่างแตกร้าว หินแตกกระเด็นเป็นเศษใหญ่ ทำให้เขาบาดเจ็บเล็กน้อย

ยักษ์ว่ากาวางหินแล้ววิ่งรีบมาดู: "ไม่จริงใช่ไหม? พี่ชาย นายจริงจังเหรอเนี่ย?"

โคซีอิมพ์ปีศาจขมวดคิ้ว: "ทำไมนายถึงตกลงมาได้? นอกจาก... มีคนแอบมือดี ไม่อยากให้นายคว้าแชมป์อีกรอบ"

เขามองซ้ายมองขวา พยายามหาศัตรูที่แอบโจมตีอยู่

แต่จื่อล่ากลับไม่แน่ใจ

เสียงที่ได้ยินเมื่อครู่ช่างสมจริงนัก แต่การที่จะปรากฏและหายไปอย่างไร้ร่องรอยบนดาวของวิถีดาราจันทรา เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

คนผู้นั้นพูดว่า "ตรงนี้แหละ ตรงนี้ได้"

ไม่มีหัวไม่มีท้าย

ปัญหาใหญ่ที่สุดคือ การบาดเจ็บครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อการแข่งขันราชาพลังมหาศาลอย่างเห็นได้ชัด

จื่อล่ารู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย

หลังจากเสร็จสิ้นวันอันยุ่งเหยิง จื่อล่ากลับมายังถ้ำใต้ดินของตน

สายสมุทรทุกคนอาศัยอยู่ได้เฉพาะในถ้ำเท่านั้น ห้ามใช้วัสดุของบล็อกดาวสร้างที่อยู่อาศัยส่วนตัว

ป้อมปราการเคลื่อนที่อันยิ่งใหญ่ สะพานที่ทอดข้ามบล็อก เสาโค้งวงกลมที่รักษาทางเข้า อาคารยอดแหลมอันหรูหรา แม่น้ำอันสง่างามที่ประกอบด้วยลูกบอลหินและรูปหลายเหลี่ยมจำนวนมาก ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขา

นอนอยู่ในถ้ำมืดมิด ผ่านช่องเปิดเหนือศีรษะ จื่อล่ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ไอมรณะสีขาวกลายเป็นสีเทาสกปรกหลังพระอาทิตย์ตกดิน เหมือนฝนจะตกทุกเมื่อ แต่เป็นไปไม่ได้

จื่อล่าคิดถึงวันที่ฝนตก ดินชุ่มชื้น หินสีน้ำตาลเข้มเปียกโชก และชีวิตชีวาที่ฝนนำมา สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นประสบการณ์เมื่อหลายปีก่อน

ตอนนี้มีเพียงฝุ่นที่ไม่เคยจางหาย หินยักษ์ที่ขนไม่มีวันหมด สะพานที่สร้างไม่มีวันเสร็จ ซ่อมแซมไม่หยุด สร้างใหม่ แล้วดูมันเสียหายเอง ราวกับฝันร้ายน่าเบื่อที่วนซ้ำไม่สิ้นสุด

มีคนทนความจำเจไม่ไหว เชื่อมต่อกับบล็อกกลายเป็นจู่จื่อ

นั่นเป็นสถานะพิเศษ เป็นสมองชีวิตของบล็อก ต่างจากพวกที่หมดหวังฆ่าตัวตายที่ถูกโยนเข้าไปในดาวเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ จู่จื่อยังรักษาความเป็นตัวเองได้ สามารถเคลื่อนไหวในวงกว้าง ชีวิตพวกเขาจะง่ายขึ้นมาก งานหลักคือให้บล็อกใช้สมองร่วมกัน

แต่จู่จื่อมีจิตใจไม่มั่นคง พูดกับตัวเองตลอดเวลา เสียสติได้ง่าย พวกเขาต้องพูดคุยกับบล็อกอยู่เรื่อยๆ จนกระทั่งบล็อกเข้ามาแทนที่พวกเขาในที่สุด

นี่เป็นฝันร้ายอันน่าสยดสยองและเสื่อมสลาย

ขณะที่จื่อล่าเอาแขนหนุนศีรษะคิดฟุ้งซ่าน เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้เขาสะดุ้งทั้งร่าง

"ขออภัย ทำให้คุณล้มตอนกลางวัน"

"นี่เป็นของขอโทษ น่าจะช่วยให้คุณฟื้นตัวเร็วขึ้น ขอให้สุขภาพดีและโชคดี!"

อสูรรูปปั้นมองซ้ายมองขวา ไม่พบร่องรอยของอีกฝ่ายเลย

แต่ข้างๆ ตัวเขากลับมีลูกกลมสีรุ้งประหลาด ลูกกลมนี้เหมือนกับสีต่างๆ ละลายคลุกเคล้ากัน

จื่อล่าหยิบลูกกลมขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด พบว่าภายในมีพลังบริสุทธิ์เปี่ยมล้น

นี่เป็นของบำรุงชั้นเยี่ยม!

เขาลังเลครู่หนึ่ง แล้วเอาลูกกลมแนบกับร่างตัวเอง ลูกกลมละลายทันที ซึมเข้าไปในชั้นแร่ธาตุของอสูรรูปปั้น ทำให้แร่ธาตุเชื่อมต่อกันแน่นขึ้น การรับรู้ไวขึ้น พลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกแข็งแกร่งที่ไม่เคยมีมาก่อนเติมเต็มทั่วร่าง

จื่อล่าวิ่งออกจากถ้ำ เริ่มยกหินอย่างบ้าคลั่ง หินมหึมาขนาดไหนก็ไม่ทำให้เขาเหนื่อยล้าเลย

ร่างกายของเขาถึงแม้ขนาดจะไม่เปลี่ยน แต่ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นเป็นหลายเท่าของเดิม

จื่อล่ากลั้นความอยากจะโห่ร้องเอาไว้

ขณะที่ยังตื่นเต้นอยู่ เขาก็เกิดอาการเหม่อลอยชั่วขณะ

จื่อล่ารู้สึกเหมือนตัวเองหลุดพ้นจากพันธนาการร่างกาย หลุดพ้นจากการปิดกั้นของวิถีดาราจันทรา ล่องลอยเข้าสู่ห้วงสูญ ยืนอยู่บนเส้นทางที่ไขว้กันไปมาซึ่งเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

เขาเดินไปไกลเท่าไรไม่รู้ ตลอดทางรู้สึกสดชื่นโปร่งใสอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

ร่างกายโคลงเคลงเล็กน้อย จื่อล่าได้สติกลับมา

เมื่อกี้นั่นคือ...เข้าไปในร่องรอยกฎเกณฑ์หรือ

จื่อล่าตกใจมาก

ใครกัน?

ใครกำลังช่วยเขา?

ไม่ใช่วิถีดาราจันทราแน่นอน

หรือจะเป็นบุคคลสำคัญบางคน ที่ชื่นชมลีลาการต่อสู้ของเขา?

จื่อล่าคิดว่าไม่น่าจะเป็นไปได้

เสียงดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง

"ไม่ต้องสนใจหรอก พวกเราที่นั่นก็มีเผ่าอสูรรูปปั้นเหมือนกัน เลยเห็นคุณแล้วรู้สึกใกล้ชิด ไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้น"

จื่อล่าค่อยๆ ถามเสียงเบา: "ท่านเป็นใครหรือ?"

"ฉันเป็นแค่พ่อค้าที่ผ่านทางมาเท่านั้น"

พ่อค้า?

จื่อล่าตระหนักทันที: "ท่านต้องการทำธุรกิจที่นี่หรือ?"

"ถูกต้อง เธอสนใจเป็นหุ้นส่วนของฉันไหม? ฉันยังไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ที่นี่" อีกฝ่ายถาม

"สนใจสิ! ผมอยากเป็นหุ้นส่วนของท่าน!"

จื่อล่าถามต่อ: "ลูกกลมเมื่อกี้ยังมีอีกไหม?"

"มีสิ ถ้าเธอต้องการ ฉันจะไปสั่งสินค้าเพิ่ม" พ่อค้าตอบ

ความตื่นเต้นอัดแน่นในใจจื่อล่า

มีลูกกลมสีรุ้งนั่นเสริมพลัง

การแข่งขันราชาพลังมหาศาลครั้งนี้ เขาต้องชนะแน่นอน!