บทที่ 15: การประลองกับเรย์ลี่

#15 บทที่ 15: การประลองกับเรย์ลี่

ลูอานไม่แม้แต่จะกระพริบตาต่อการฟันดาบที่ทรงพลังและหนักหน่วงของแชงคูส

เขาเพียงแค่ขยับร่างกายเล็กน้อยในจังหวะที่แชงคูสกำลังจะเข้าใกล้ ก้าวเท้าขวาไปข้างหน้าครึ่งก้าวในมุมที่หลอกล่ออย่างยิ่ง

เพียงครึ่งก้าวนี่เองที่ทำให้การฟันดาบสุดกำลังของแชงคูสพลาดเป้าในทันที

เนื่องจากการออกแรงมากเกินไป ร่างกายของแชงคูสจึงแข็งทื่อชั่วขณะ

“ช่องโหว่”

เสียงของลูอานดังขึ้นข้างหูของเขา

วินาทีต่อมา นิ้วชี้และนิ้วกลางที่ประกบกันของลูอานซึ่งเคลือบด้วยฮาคิเกราะบางๆ ก็แตะเบาๆ ที่ใต้รักแร้ของแชงคูส

“อึ่ก...”

แชงคูสรู้สึกราวกับถูกไฟฟ้าช็อต แขนขวาทั้งข้างของเขาชาและอ่อนแรงในทันที ดาบไม้ของเขาร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเกร๊ง และตัวเขาเองเนื่องจากแรงเฉื่อยของการพุ่งไปข้างหน้า ก็เสียหลักไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้ ล้มหน้าคะมำ

ลูกเรือที่อยู่รอบๆ ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“วิธีการออกแรงของนายพึ่งพาการระเบิดพลังจากเอวและหน้าท้องมากเกินไป ทำให้ร่างกายส่วนล่างไม่มั่นคงและการป้องกันเปิดกว้าง”

เสียงของลูอานเหมือนกับครูที่กำลังบรรยายในห้องเรียน: “ยิ่งไปกว่านั้น การตะโกนชื่อท่าตอนพุ่งเข้าไปจะทำให้นายสูญเสียความแข็งแกร่งไปก่อนเวลาสามเปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นข้อห้ามที่สำคัญในการต่อสู้”

บากี้มองจากข้างหลัง หัวใจของเขาเต้นรัว เขากำลังจะแอบหนีไปเมื่อเขารู้สึกได้ถึงสายตาเย็นเยียบที่จับจ้องมาที่เขา

“ตาของนาย”

บากี้ตัวสั่น และด้วยความกล้าที่เค้นออกมา เขาก็ขว้างมีดเล็กๆ สามเล่มในมือ เล็งไปที่ส่วนบน กลาง และล่างของลูอาน แล้วก็หันหลังวิ่งหนี

นี่เป็นวิธีการโจมตีที่ปลอดภัยที่สุดเท่าที่เขาจะคิดได้

อย่างไรก็ตาม ลูอานเพียงแค่ยื่นมือซ้ายออกมาและใช้สองนิ้วคีบมีดเล่มกลางไว้อย่างสบายๆ หลบอีกสองเล่มได้อย่างง่ายดายโดยการโยกตัวตามวิถีของมันเล็กน้อย

สายตาของลูอานไม่ได้มองตามมีดสองเล่มที่ลอยไปเลย แต่กลับจับจ้องอยู่ที่ร่างของบากี้ที่กำลังถอยหนีไป

“เมื่อคืนนายแอบกินปลาเค็มแห้งและดื่มน้ำน้อยเกินไป ทำให้มีเกลือในร่างกายมากเกินไปและกล้ามเนื้อขาดน้ำเล็กน้อย”

เสียงของลูอานลอยมา: “การฝืนหันตัวและเร่งความเร็วในสภาพนี้ เอ็นข้อที่สามในข้อเท้าขวาของนายจะทนรับแรงกดดันไม่ไหว”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงร้องโหยหวน ‘อ๊าก!’ ก็ดังขึ้น บากี้ที่กำลังวิ่งอย่างบ้าคลั่ง เท้าขวาของเขาก็พลิก และเขาก็กลิ้งออกไปเหมือนลูกขนุน กุมข้อเท้าและร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

“เห็นไหม? ชั้นบอกแล้วไง?”

ลูอานชั่งน้ำหนักดาบไม้ในมือ สีหน้าของเขาแสดงออกว่า ‘เป็นไปตามคาด’

เสียงหัวเราะบนดาดฟ้าดังขึ้นกว่าเดิม

“ฮ่าๆๆๆๆ! เจ้าสองตัวตลกนี่!”

“คุณหมอลูอาน นี่ไม่ใช่การต่อสู้ นี่มันการตรวจร่างกายสดๆ ชัดๆ!”

“จากนี้ไป ใครรู้สึกไม่สบาย ไม่ต้องไปห้องพยาบาลแล้ว แค่หาเรื่องสู้กับลูอาน รับรองหายแน่นอน!”

เรย์ลี่ยืนอยู่ข้างๆ คาบบุหรี่ไว้ในปาก แต่ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความคิด

รูปแบบการต่อสู้ของลูอานนั้นมีเอกลักษณ์มาก เขาแทบไม่ใช้กำลังดุเดือด และทุกการเคลื่อนไหวเป็นผลมาจากการคำนวณที่แม่นยำ

เขาเป็นเหมือนนายพรานที่ชำนาญที่สุด คุ้นเคยกับโครงสร้างร่างกายและจุดอ่อนของเหยื่อเป็นอย่างดี

ปัญญาในการต่อสู้แบบนี้ น่าสะพรึงกลัวกว่าความแข็งแกร่งและความเร็วเพียงอย่างเดียวมากนัก

“คุณเรย์ลี่”

ทันใดนั้น เสียงของลูอานก็ดังขึ้น

เขาได้รักษาอาการอัมพาตของแชงคูสและข้อเท้าของบากี้เรียบร้อยแล้ว สองผู้โชคร้ายกำลังนั่งวาดวงกลมบนพื้นด้วยท่าทางหดหู่

ลูอานหันกลับมา มองไปที่เรย์ลี่ด้วยดวงตาสีดำของเขา และกล่าวอย่างใจเย็น “ชั้นอยากจะขอคำชี้แนะจากคุณ”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ทั่วทั้งดาดฟ้าก็เงียบลงในทันที

ทุกคนมองไปที่ลูอานด้วยสายตาที่ไม่เชื่อ

ท้ารองกัปตัน? เจ้าเด็กนี่บ้าไปแล้วรึไง?

เรย์ลี่ก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็พ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง รอยยิ้มที่ดูสนุกสนานและสนใจปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

“ได้สิ แต่ชั้นจะไม่ออมมือให้แกเพียงเพราะแกยังเด็กนะ”

“เข้าทางชั้นเลย”

ลูอานกล่าว พลางหยิบดาบไม้จากชั้นวางอาวุธใกล้ๆ ซึ่งมีขนาดใหญ่ไม่สมส่วนกับความสูงของเขา

เรย์ลี่ก็หยิบกิ่งไม้ขึ้นมาอย่างสบายๆ เขาเดินไปที่กลางเวที ตั้งท่าเริ่มต้นเผชิญหน้ากับลูอาน และสีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้นหลายส่วน

เรย์ลี่ไม่ได้ปล่อยฮาคิออกมา เขาเพียงแค่อาศัยวิชาดาบและการต่อสู้ทางกายภาพ ต้องการจะเห็นขีดจำกัดของเด็กคนนี้

“ชั้นจะเข้าไปแล้วนะ”

ลูอานเตือน

ร่างของเขาหายไปจากจุดเดิมในทันที ปรากฏตัวขึ้นทางด้านซ้ายของเรย์ลี่

ไม่มีท่วงท่าที่ฉูดฉาด มีเพียงการโจมตีที่เรียบง่าย ไม่โดดเด่น เล็งไปที่ซี่โครงของเรย์ลี่

ดวงตาของเรย์ลี่เป็นประกาย ความเร็วของเจ้าเด็กนี่เร็วกว่าเมื่อครู่กว่าสองเท่า

เขาเหวี่ยงกิ่งไม้ในมืออย่างสบายๆ สกัดกั้นการโจมตีของลูอานได้อย่างแม่นยำ

แคล้ง!

ด้วยเสียงที่คมชัด ลูอานใช้แรงสะท้อนกลับ หมุนตัวกลางอากาศอย่างน่าเหลือเชื่อ คมดาบของเขาบิดเพื่อฟันไปที่ข้อมือของเรย์ลี่

ข้อมือของเรย์ลี่ลดต่ำลง และกิ่งไม้ก็กดลงมา ปิดกั้นการรุกของลูอานอีกครั้ง

ทั้งสองแลกเปลี่ยนกระบวนท่า ร่างของพวกเขาสลับสับเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็วบนดาดฟ้า เสียงดาบไม้และกิ่งไม้ที่ปะทะกันดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในตอนแรก เหล่าลูกเรือมองดูด้วยท่าทีสนุกสนาน แต่ในไม่ช้าสีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนจากผ่อนคลายเป็นตกตะลึง

ลูอาน ต่อหน้านักดาบผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานอย่างเรย์ลี่ กลับไม่พ่ายแพ้ในทันที แต่กลับสู้กันไปมาอย่างสูสี

ในขณะที่ใครก็ตามที่มีสายตาก็เห็นได้ชัดว่าเรย์ลี่นั้นผ่อนคลายและไม่ได้ใช้ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา แต่การแสดงของลูอานก็ได้เกินจินตนาการของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

สิ่งที่ทำให้พวกเขาสันหลังวาบยิ่งกว่าคือรูปแบบการต่อสู้ของลูอาน

เขาสามารถคาดการณ์การเคลื่อนไหวต่อไปของเรย์ลี่ได้เสมอ

ไม่ นั่นไม่ใช่การคาดการณ์ มันเหมือนกับการมองทะลุปรุโปร่งมากกว่า

กล้ามเนื้อไหล่ของเรย์ลี่เกร็งขึ้นเล็กน้อย และดาบของลูอานก็ได้สกัดกั้นเส้นทางของการฟันเหนือศีรษะของเขาแล้ว

จุดศูนย์ถ่วงของเรย์ลี่เคลื่อนต่ำลงเล็กน้อย และการโจมตีของลูอานก็ได้หันไปยังร่างกายส่วนล่างของเขาแล้ว

ดูเหมือนลูอานจะสามารถมองทะลุผิวหนังของเรย์ลี่ มองเห็นการหดตัวของกล้ามเนื้อทุกมัด การส่งสัญญาณของเส้นประสาททุกเส้น

“กระบวนท่าที่เจ็ด...”

แชงคูสพึมพำกับตัวเองจากด้านข้าง ดวงตาของเขาเบิกกว้างราวกับไข่ห่าน ลืมแม้กระทั่งหายใจ

“กระบวนท่าที่เก้า...”

บากี้กลัวจนต้องไปซ่อนอยู่หลังถังไม้ กล้าแอบมองออกมาแค่ตาเดียว

แคล้ง!

ในกระบวนท่าที่สิบ กิ่งไม้ของเรย์ลี่ก็พลันถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะ ความแข็งแกร่งและความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นทันทีหนึ่งระดับ

ม่านตาของลูอานหดเกร็ง เขารู้ว่านี่คือการที่เรย์ลี่บอกเขาว่าเกมจบแล้ว

แต่ลูอานไม่ได้ถอย แต่กลับรวบรวมฮาคิเกราะทั้งหมดในร่างกายของเขาไปที่ดาบไม้ในมือ ปลดปล่อยการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาเพื่อต่อต้านการจู่โจมของเรย์ลี่

ตูม!

คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นแผ่ออกไป ดาบไม้ในมือของลูอานแตกละเอียดเป็นนิ้วๆ และตัวเขาเองก็ถูกส่งลอยถอยหลังไป ตีลังกาหลายครั้งในอากาศก่อนจะลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

มือขวาของลูอานที่ถือดาบสั่นเล็กน้อย ง่ามมือของเขาแตกออก มีเลือดซึมออกมา แต่ดวงตาของเขากลับสว่างเป็นพิเศษ เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“ชั้นแพ้แล้ว”

ลูอานยอมรับอย่างตรงไปตรงมา

เรย์ลี่เก็บกิ่งไม้ของเขา มองไปที่ลูอานด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

เขาเดินไปหาโรเจอร์ ลดเสียงลง: “กัปตัน เจ้าเด็กนี่... มันเป็นสัตว์ประหลาด”

โรเจอร์ทิ้งตัวลงนั่งบนพื้น ระเบิดเสียงหัวเราะดังสนั่นปฐพี: “ฮ่าๆๆๆๆๆ! สัตว์ประหลาด? เรือของเราไม่ได้มีไว้สำหรับรวบรวมสัตว์ประหลาดโดยเฉพาะรึไง?”

“หมอประจำเรือที่เกิดมาพร้อมฮาคิเกราะ สัตว์ประหลาดที่ต่อสู้โดยใช้กายวิภาคศาสตร์! เรย์ลี่ นายไม่คิดว่าการเดินทางของเรามันน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ เหรอ!”

บนดาดฟ้าเรือ ลูกเรือทุกคนเงียบกริบ

พวกเขามองไปที่เด็กชายที่กำลังพันแผลของตัวเองอย่างเชี่ยวชาญ และความคิดที่ทำให้สันหลังของพวกเขาวาบก็ผุดขึ้นมาในใจพร้อมกัน

ทำไมหมอประจำเรือถึงมีความสามารถในการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้?

…

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═