บทที่ 3: บุลเล็ต, โจอี้ หัตถ์อสูร

#3 บทที่ 3: บุลเล็ต, โจอี้ หัตถ์อสูร

หลังจากจัดระเบียบห้องพยาบาลเสร็จ ลูอานก็รู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่า

แม้ว่าเขาจะยังไม่พบผู้ป่วยที่สามารถช่วยให้ลูอานทะลวงผ่านคอขวดของเขาได้ แต่อย่างน้อยสภาพแวดล้อมในการทำงานของเขาก็เป็นระเบียบเรียบร้อย

ลูอานเดินออกจากห้องพยาบาลและเห็นแชงคูสกับบากี้กำลังขัดดาดฟ้าเรืออยู่

แชงคูสทำงานอย่างกระตือรือร้น ในขณะที่บากี้เห็นได้ชัดว่าสมาธิหลุดลอย เขามองไปทางห้องพยาบาลเป็นครั้งคราวด้วยความประหม่า

ลูอานไม่สนใจพวกเขาและเดินตรงไปที่ราวเรือ

ท้องทะเลอันไร้ขอบเขตทอดยาวอยู่เบื้องหน้าสายตาของลูอาน กุมความเป็นไปได้อันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้

สายตาของลูอานกวาดมองลูกเรือทุกคนบนเรือ

เหล่าโจรสลัดเหล่านี้ล้วนแข็งแกร่งและบึกบึน มีลมหายใจที่ยาวและสม่ำเสมอ แม้ว่าพวกเขาจะมีอาการบาดเจ็บเก่าๆ อยู่บ้าง แต่มันก็ยังห่างไกลจากที่จะมอบค่าประสบการณ์ที่สำคัญยิ่งนั้นได้

ลูอานได้ค้นพบความจริงบางอย่างเกี่ยวกับการเพิ่มค่าประสบการณ์ของระบบหมอเทวะนี้แล้ว

ประการแรกและสำคัญที่สุด คือความรุนแรงของอาการบาดเจ็บและโรคภัยไข้เจ็บโดยธรรมชาติ

ประการที่สอง มันเกี่ยวข้องกับตัวบุคคล

ยิ่งบุคคลนั้นแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งได้รับค่าประสบการณ์มากขึ้นเท่านั้นเมื่ออาการบาดเจ็บหรือโรคภัยไข้เจ็บของพวกเขาได้รับการรักษา

คนส่วนใหญ่บนเกาะชิงจวีเป็นคนธรรมดา คนที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นเพียงกัปตันหน่วยรักษาการณ์ของเกาะ ซึ่งมีระดับอย่างมากที่สุดก็เท่ากับทหารเรือยศสิบโท

ในหมู่โจรสลัด ค่าหัวของพวกเขาอาจจะไม่เกิน 100,000 เบรี

อาการบาดเจ็บที่พวกเขาจะได้รับนั้นไม่รุนแรงเกินไป และในโลกของราชาโจรสลัด คนส่วนใหญ่มีร่างกายที่ยอดเยี่ยม มีเพียงไม่กี่คนที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคร้ายแรง

แต่เมื่อติดโรคแล้ว โรคดังกล่าวก็มักจะเป็นระยะสุดท้ายเสมอ ซึ่งรักษายากมาก

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ใครก็ตามที่สามารถให้ค่าประสบการณ์ได้ก็ถูกลูอานรีดเค้นจนหมดสิ้นแล้ว การที่จะทะลวงผ่านค่าประสบการณ์สุดท้ายนั้นและไปถึงทักษะทางการแพทย์ระดับปรมาจารย์ได้ เขาต้องรักษาตัวตนที่ทรงพลัง

หรือโรคร้ายแรงหรืออาการบาดเจ็บสาหัส

“ดูเหมือนว่าชั้นยังคงต้องพึ่งพาอุบัติเหตุสินะ...”

ลูอานพึมพำเบาๆ

ดวงตาของเขาเป็นดั่งพรานผู้หิวโหยที่กำลังสำรวจอาณาเขตล่าของตน รอคอยให้เหยื่อที่อ้วนพีที่สุดปรากฏตัว

ลูอานต้องการผู้ป่วยที่มีระดับเพียงพอ หรือโรคร้ายแรงหรืออาการบาดเจ็บสาหัส เพื่อเป็นตัวเร่งให้เขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตของปรมาจารย์อย่างแท้จริง

และบนท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้ อุบัติเหตุมักจะมาถึงเร็วที่สุดเสมอ...

ชีวิตบนเรือของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์นั้นเป็นเหมือนเหล้ารัม เปี่ยมด้วยความเร่าร้อนและไร้ซึ่งการควบคุม

ในตอนกลางวัน พวกเขาฝึกฝน ตกปลา และคุยโวโอ้อวดบนดาดฟ้าเรือ ในตอนกลางคืน พวกเขารวมตัวกันรอบกองไฟ ดื่มอย่างหนักและร้องเพลงเสียงดัง

ลูอานค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับชีวิตนี้ เขาใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องพยาบาล จัดระเบียบสมุนไพรหรือหมกมุ่นอยู่กับหนังสือการแพทย์เล่มหนา

หนังสือเล่มนั้นคือ “คำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์และเส้นลมปราณของมนุษย์” ที่เขาได้รับมาจากกล่องสุ่มทักษะทางการแพทย์ เนื้อหาของมันก้าวล้ำความรู้ของโลกนี้ไปไกล

แชงคูสกลายเป็นแขกประจำของห้องพยาบาล ดูเหมือนเขาจะสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับทุกอย่างที่เกี่ยวกับลูอาน และคอยรบกวนเขาด้วยคำถามอยู่เสมอ

“ลูอาน ภาพวาดหัวกะโหลกนี่สมจริงมาก นายวาดเองเหรอ?”

แชงคูสชี้ไปที่แผนภาพโครงกระดูกมนุษย์บนหน้าหนังสือ

“นี่คือภาพวาดทางกายวิภาคศาสตร์”

“ลูอาน เข็มนี่ใช้ทำอะไร? มันเงาวับเลย!”

“นั่นคือเข็มเงิน ใช้สำหรับการฝังเข็ม มันสามารถใช้ปักเข้าไปที่จุดฝังเข็มย่าเหมินของนาย ทำให้นายพูดไม่ได้อีกเลย”

“หา? น่ากลัวชะมัด!”

แชงคูสผงะถอย แต่ก็รีบเอนตัวเข้ามาใกล้อีกครั้ง: “แล้วอันนี้ล่ะ? ค้อนเล็กๆ นี่ใช้ทำอะไร?”

“ใช้เคาะเข่า”

คำตอบของลูอานนั้นกระชับอยู่เสมอ พร้อมด้วยความเย็นชาที่ทำให้ผู้อื่นต้องรักษาระยะห่าง

แต่ดูเหมือนแชงคูสจะกรองความเย็นชานี้ออกไปโดยธรรมชาติ และมักจะหาความสนุกสนานในแบบของเขาได้เสมอ

ในทางตรงกันข้าม บากี้กลับรักษาระยะห่างจากห้องพยาบาล เขาเลือกที่จะเดินอ้อมดีกว่าที่จะเดินผ่านประตูห้องนั้น

นับตั้งแต่ที่ลูอานมองทะลุตัวเขาในครั้งนั้น บากี้ก็ไม่สามารถยืนหยัดอย่างองอาจต่อหน้าหมอหนุ่มคนนี้ได้อีกต่อไป

ลูอานไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย เขามีสิ่งที่สำคัญกว่าที่ต้องทำ

การสังเกตการณ์

ทุกๆ วัน ลูอานจะใช้เวลาส่วนหนึ่ง ใช้ดวงตาอันคมกริบของเขากวาดมองทุกคนบนเรือ เหมือนดั่งนายพรานชั้นยอดที่อดทนค้นหาจุดอ่อนในเหยื่อของตน

ไหล่ซ้ายของเรย์ลี่จะตึงเล็กน้อยในวันที่ฝนตก ซึ่งเป็นผลพวงจากบาดแผลดาบเก่า

ลมหายใจของโรเจอร์จะมีอาการสะดุดชั่วขณะอย่างผิดปกติเป็นครั้งคราวเมื่อเขาหัวเราะเสียงดัง

หัวเข่าของช่างต่อเรือ ทอม มีอาการข้ออักเสบเล็กน้อย

สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงอาการป่วยเล็กน้อย การรักษาพวกมันไม่ได้ช่วยเพิ่มค่าประสบการณ์ของเขา

เป้าหมายของลูอานคือคดีใหญ่ที่จะทำให้เขากระโดดก้าวสุดท้ายได้สำเร็จ

ในที่สุดสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่คนสองคน

สองนักสู้บ้าคลั่งบนเรือ ดักลาส บุลเล็ต และลูกเรือที่ชื่อ โจอี้ หัตถ์อสูร

ทั้งคู่เป็นปรมาจารย์ด้านการต่อสู้ทางกายภาพ มีพลังงานเหลือเฟือให้ใช้ และประลองกันบนดาดฟ้าเรือเกือบทุกวัน

การประลองของพวกเขานั้นเป็นการต่อสู้ที่ปะทะกันอย่างเต็มแรง ทำให้ผู้คนที่มองอยู่ถึงกับตัวสั่น

ดวงตาของลูอานเป็นประกาย

นี่มันแหล่งค่าประสบการณ์เคลื่อนที่มิใช่รึ? และยังเป็นแบบที่ใช้ซ้ำได้อีกด้วย!

นับจากวันนั้นเป็นต้นมา จุดอ่านหนังสือของลูอานก็ย้ายจากห้องพยาบาลมาอยู่ที่ดาดฟ้าเรือ

เขาจะนำเก้าอี้เล็กๆ มาด้วย และนั่งไม่ไกลและไม่ใกล้จากโซนต่อสู้เกินไป อ่านหนังสือไปพลาง เพลิดเพลินกับการต่อสู้ของพวกเขาไปพลาง

ทุกครั้งที่หมัดปะทะกันจนเกิดเสียงทื่อๆ ดังขึ้น มุมปากของลูอานจะโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็น

สายตานั้นทำให้แชงคูสและบากี้ที่อยู่ใกล้ๆ รู้สึกเยือกเย็น

“เฮ้ แชงคูส”

บากี้กระซิบ “นายไม่คิดว่าเจ้านั่น... ลูอาน... ยิ้มน่ากลัวจริงๆ เหรอ?”

แชงคูสเกาหัว: “เหรอ? ชั้นว่าเขากำลังเชียร์โจอี้กับคนอื่นๆ อยู่นะ”

บากี้กลอกตา; พึ่งพาเจ้าสมองทึบนี่ไม่ได้เลยจริงๆ

เขากล้าเอาจมูกแดงๆ ของเขาเป็นเดิมพันเลยว่าลูอานหวังให้ใครสักคนบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน!

ลางสังหรณ์ของบากี้ก็เป็นจริงในไม่ช้า

ในวันนั้น เรือโอโร แจ็คสันได้แล่นเข้าสู่บริเวณที่มีสภาพอากาศแปรปรวน

ชั่วขณะหนึ่งท้องฟ้าก็แจ่มใส อีกชั่วขณะต่อมาก็มืดครึ้มด้วยลมกระโชกแรง

เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วกระหน่ำลงบนดาดฟ้าเรือ และคลื่นที่สูงราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ก็โถมเข้าใส่ตัวเรือ

“ทุกคน! ลดใบเรือลง! ยึดสินค้าให้แน่น!”

เรย์ลี่ตะโกนสั่งการท่ามกลางพายุ

ลูกเรือทำงานกันอย่างขะมักเขม้นท่ามกลางลมและฝน ดูเป็นระเบียบเรียบร้อย

ทันใดนั้น คลื่นยักษ์ลูกหนึ่งก็ซัดเข้ามาอย่างกะทันหัน และเรือก็เอียงอย่างรุนแรง

โจอี้ซึ่งกำลังลดใบเรืออยู่บนที่สูง เกิดลื่น ทำให้กำลังจะตกลงมาจากเสากระโดงเรือ!

ในชั่วพริบตา บุลเล็ตก็พุ่งไปข้างหน้าและคว้าข้อเท้าของเขาไว้ได้

แต่แรงกระแทกมหาศาลก็ยังคงทำให้หลังของโจอี้กระแทกเข้ากับเสากระโดงเรืออย่างแรง

“อึ่ก!”

โจอี้เปล่งเสียงครางในลำคอ ใบหน้าของเขาซีดเผือดในทันที

“เกาะไว้!”

บุลเล็ตคำราม เส้นเลือดปูดโปนบนแขนของเขา ขณะที่เขาดึงโจอี้กลับมาจากกลางอากาศอย่างสุดแรง

หลังจากพายุผ่านไป เหล่าลูกเรือก็มารวมตัวกัน

“โจอี้ นายเป็นยังไงบ้าง?”

โจอี้พิงเสากระโดงเรือ หายใจหอบอย่างหนัก เหงื่อเย็นไหลซึมออกมาตามใบหน้า

“หลังของชั้น... รู้สึกเหมือนมันหักไปแล้ว...”

ครอกคัสรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อตรวจดูอาการของเขา เขาสัมผัสกระดูกสันหลังของโจอี้ และสีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้นมาก: “ไม่ดีแล้ว กระดูกสันหลังเคลื่อน และอาจมีเศษกระดูกกดทับเส้นประสาท อาการบาดเจ็บแบบนี้... ไม่สามารถรักษาบนเรือได้เลย!”

หัวใจของเหล่าลูกเรือหล่นวูบ

อาการบาดเจ็บที่กระดูกสันหลัง บนทะเลหลวงนั้น โดยพื้นฐานแล้วก็หมายถึงโทษประหารสำหรับโจรสลัด

ขณะที่ทุกคนกำลังหมดหนทาง เสียงที่สงบนิ่งเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

“พาเขาไปที่ห้องพยาบาล แล้ววางเขานอนราบ”

เป็นลูอานนั่นเอง

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═