บทที่ 10: จงเป็นคนเงียบๆ

เทถั่วแดงที่แช่น้ำแล้วลงในหม้อเป็นชุด โดยใช้ถั่วแดงหนึ่งส่วนต่อน้ำสามส่วน แล้วเริ่มต้ม หลังจากต้มเสร็จ จะยังมีน้ำเหลืออยู่ในหม้อเล็กน้อย แต่ถั่วก็อ่อนนุ่มมากแล้ว สามารถบี้ให้เป็นโคลนได้ด้วยการกดเบาๆ หลินโจวเทถั่วแดงลงในกระชอนเพื่อสะเด็ดน้ำขณะที่ยังร้อนอยู่ จากนั้นปล่อยให้เย็นลงตามธรรมชาติ

ในระหว่างนี้ ก็เตรียมไส้สำหรับซาลาเปาหมูแดง หั่นหมูสามชั้นเป็นชิ้นหนา 1 ซม. สับหอมใหญ่เป็นเส้น คลุกเคล้าให้เข้ากันแล้วหมักทิ้งไว้สักครู่ หลังจากถั่วแดงเย็นลงแล้ว นำถั่วสองในสามส่วนใส่ลงในเครื่องปั่นเพื่อบดให้ละเอียด จากนั้นตั้งกระทะให้ร้อน แล้วเทถั่วแดงที่เหลือหนึ่งในสามส่วนพร้อมกับถั่วแดงบดละเอียดลงในกระทะ คุณสามารถสัมผัสถึงเม็ดเล็กๆ ในไส้ถั่วแดง ซึ่งจะทำให้รสชาติดีขึ้น หลักการเดียวกันนี้ใช้กับซาลาเปาเนื้อด้วย คุณต้องมีทั้งเนื้อบดและเนื้อหั่นเต๋า

หลินโจวยืนอยู่หน้าเตาและผัดถั่วแดงในกระทะด้วยไฟอ่อน ผัดให้ทั่ว จากนั้นพลิกกลับและกดลง หลังจากผัดประมาณสิบห้านาที กลิ่นหอมของถั่วแดงก็อบอวลไปทั่วห้องครัว หลินโจวเติมน้ำตาลลงในไส้ถั่วแดงและผัดต่อไป หลังจากเติมน้ำตาล ไส้ถั่วแดงจะนิ่มลงและต้องผัดต่ออีกหนึ่งหรือสองนาที กลิ่นหอมจะเปลี่ยนเป็นกลิ่นหอมหวานของไส้ถั่วแดง

หลินโจวชิมแล้วรู้สึกว่ายังไม่หวานพอ เขาจึงเติมมอลต์เล็กน้อยเพื่อเพิ่มความหนืดของไส้ถั่วแดงและทำให้ขึ้นรูปได้ดีขึ้น จากนั้นก็ตักออกรอให้เย็นลง ในช่วงเวลานี้ เนื้อหมูก็หมักได้ที่แล้ว วางชิ้นเนื้อหมูแดงบนกระดาษฟอยล์บนถาดอบ และอบเป็นเวลา 20 ถึง 30 นาที นำออกจากเตา ปล่อยให้เย็น แล้วหั่นเป็นลูกเต๋า ผสมเนื้อหั่นเต๋าและซอสหมูแดงในอัตราส่วน 1:1.5 เพื่อทำไส้สำหรับซาลาเปาหมูแดง

หลังจากเตรียมวัตถุดิบเสร็จแล้ว คุณก็เพียงแค่ต้องนวดแป้งและเตรียมพร้อมที่จะทำเกี๊ยว ซาลาเปาไส้ถั่วแดงที่ทำเสร็จแล้วจะมีลักษณะกลม และดูเหมือนซาลาเปานึ่งมากกว่าเกี๊ยว เพราะไม่มีรอยจีบ วางซาลาเปาไส้ถั่วแดงที่ห่อแล้วลงในซึ้งนึ่งทีละลูก

ถัดมาคือซาลาเปาหมูแดง เมื่อซาลาเปาหมูแดงสุกแล้ว ช่องเปิดจะแตกออก ดังนั้นรอยจีบจึงไม่สำคัญ รูปลักษณ์ของซาลาเปาทั้งสองชนิดในวันนี้แตกต่างจากครั้งก่อนๆ หลินโจวอยากรู้ว่ารสชาติของพวกมันเป็นอย่างไร แต่การเตรียมไส้ต้องใช้เวลาเล็กน้อย บวกกับเวลาในการทำเกี๊ยว และเมื่อทุกอย่างพร้อมก็เป็นเวลาเจ็ดโมงแล้ว

หลินโจวก็ไม่ได้วางแผนจะกินอาหารเย็นเช่นกัน เขารีบจัดซาลาเปาทั้งหมดในคราวเดียวแล้วออกไปตั้งแผงลอย รถสามล้อที่คุ้นเคยขับออกจากประตูวิลล่า เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ประจำการยืนอยู่หน้าประตูและเปิดประตูให้อย่างตั้งใจ

"คุณหลิน ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพครับ"

...

สวนสาธารณะหัวกั่วซาน เหวินหนานและเสี่ยวหวังต่างคนต่างครอบครองเสาหินคนละต้น วันนี้พวกเขาเลิกงานช้าไปเล็กน้อย และเมื่อมาถึงก็เกือบจะสองทุ่มแล้ว แต่เมื่อเห็นว่าแผงซาลาเปายังไม่มาถึง เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อย

"นายแน่ใจนะว่าแผงซาลาเปาจะมาถึงตอนสองทุ่ม?" เสี่ยวหวังเริ่มหงุดหงิดมากที่ได้ยินเสียงเต้นแอโรบิกอยู่ไม่ไกล มันช่างเสียงดังเสียจริง

สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดคือทีมเต้นแอโรบิก ดนตรีเสียงดังและหนวกหู ในตอนกลางคืน สวนสาธารณะและลานต่างๆ ถูกครอบครองโดยคุณป้าเต้นแอโรบิก มันน่ารำคาญจริงๆ

"เจ้าของร้านบอกเอง มันยังไม่ถึงสองทุ่มเลย รอก่อน" เหวินหนานไม่รีบร้อน เขาเป็นคนใจเย็นมาตลอด หลังจากมองโทรศัพท์แล้ว เขาก็หันไปมองถนนที่เจ้าของแผงซาลาเปาเคยมาเมื่อวาน

สักพัก เขาก็เห็นรถสามล้อที่คุ้นเคย

"มาแล้ว!" เหวินหนานลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้นและเดินตรงไปยังสี่แยกหัวกั่วซานเพื่อทักทายหลินโจว ในเวลาเดียวกัน มีความเคลื่อนไหวรอบตัวพวกเขามากกว่าแค่สองคน มีคนหลายกลุ่มยืนอยู่รอบๆ และพวกเขาทุกคนก็เดินไปทางที่หลินโจวเคยตั้งแผงลอยก่อนหน้านี้พร้อมกัน

ไม่ต้องสงสัยเลย เขารู้ว่าเขากำลังรอหลินโจวมา เมื่อเจ้าของแผงลูกชิ้นปิ้งทอดเห็นภาพนี้ ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความอิจฉา เขาตั้งแผงลอยมาหลายปีแล้ว แต่ไม่เคยเจอผู้ซื้อที่มารอเขาเลย อิจฉาจริงๆ!

วินาทีถัดมา เขาก็เคลื่อนตัวเข้าไปในฝูงชนโดยไม่ทิ้งร่องรอย ภาพผู้คนมากมายพลันกระตุ้นความสนใจของเขาในการร่วมสนุก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็กลัวว่าถ้าเขาไม่ไป จะมีคนมากเกินไปและเขาจะไม่ได้กินซาลาเปาที่เพิ่งนึ่งเสร็จ

"หลีกทางหน่อยครับ~" เมื่อหลินโจวขี่รถสามล้อมาถึงริมถนน เขาก็เห็นกลุ่มคนล้อมรอบเขาและรีบลดความเร็วลง

ทุกคนยอมหลีกทางให้หลินโจวอย่างเชื่อฟังและทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น "เจ้าของร้านครับ คุณมาถึงซะที ผมยังไม่ได้กินข้าวเย็นเลย ผมมารอที่นี่แล้วนะ"

"ใช่ครับ ผมก็ด้วย"

"เจ้าของร้านครับ กรุณานึ่งซาลาเปาเร็วๆ หน่อยครับ พวกเรากำลังรอจะกิน"

"เจ้าของร้านครับ ผมว่าคุณนึ่งไปเรื่อยๆ ก็ได้ครับ มันจะสุกเมื่อคุณไปถึงที่นั่นและคุณก็กินได้เลยทันที"

“......”

หลินโจว: ... ลูกค้าที่กระตือรือร้นเกินไปเกือบจะบีบหลินโจวให้ตาย หลินโจวไม่ใช่คนเงียบๆ

แต่หลังจากที่ลูกค้าทุกคนล้อมรอบเขาและพูดคุยกัน และเขาตามไม่ทัน เขาก็ค้นพบประโยชน์ของการเงียบ พูดเมื่อต้องการจะพูด เมื่อไม่ต้องการพูด ก็แค่แกล้งทำเป็นคนเข้าสังคมไม่เก่ง ยิ้ม ทำในสิ่งที่ตัวเองทำ และหลีกเลี่ยงคำถามของทุกคน

มีคนเข้าคิวมากมาย และเขาไม่ตอบสนอง ผู้คนในเสี่ยวหนิวก็สามารถพูดคุยกับคนข้างๆ ได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเลย หลินโจวพูดเฉพาะตอนที่ทุกคนสั่งเท่านั้น

"ซาลาเปาของวันนี้คือซาลาเปาหมูแดงและซาลาเปาไส้ถั่วแดงครับ ซาลาเปาหมูแดงลูกละสิบหยวน ส่วนซาลาเปาไส้ถั่วแดงลูกละห้าหยวนครับ" เมื่อลูกค้าได้ยินว่ารสชาติของซาลาเปาเปลี่ยนไปในวันนี้ ความกระตือรือร้นของพวกเขาที่เพิ่งจะสงบลง ก็กลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

"อ๊ะ! ฉันยังไม่ได้กินซาลาเปาเต้าหู้ที่เคยกินมาก่อนเลย และวันนี้พวกเขาก็มีรสชาติที่แตกต่างออกไป"

"ฉันชอบซาลาเปาไส้ถั่วแดงมาก ฉันกำลังคิดจะเปลี่ยนรสชาติพอดีเลย"

"ไม่สิ ฉันชอบซาลาเปารสเค็มมากกว่า ซาลาเปาไส้ถั่วแดงหวานๆ ต่างอะไรกับของหวานกัน?"

"ซาลาเปาหวานๆ น่ารำคาญนายเนี่ยนะ? แป้งนุ่มๆ กับไส้ถั่วแดงหวานๆ อร่อยจะตาย! นายไม่รู้จักชื่นชมเอาเสียเลย!"

“......”

หลินโจวไม่พูดอะไร จุดไฟและเริ่มนึ่งซาลาเปา ระหว่างรอ เขาก็ไม่ได้เล่นโทรศัพท์เพื่อฆ่าเวลา สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือภาพที่ลูกค้าถกเถียงกันเรื่องรสชาติ

น่าเสียดายสำหรับเสี่ยวหวัง เพราะเขาไม่ชอบซาลาเปาสองชนิดที่เสิร์ฟในวันนี้ และไม่เคยลองชิมเลย เขาอยากกินซาลาเปาเนื้อที่เขาเคยชิมมาก่อนจริงๆ แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะไม่มี!

"ทั้งสองรสชาติออกหวานเล็กน้อย ฉันไม่ชอบเลย" เสี่ยวหวังลังเลเล็กน้อย

เหวินหนานก็เช่นกัน เขามีรสนิยมคล้ายๆ กัน ทั้งคู่ชอบอาหารเค็มและเผ็ด ไม่ชอบรสเค็มจัดหรือหวานจัด

แต่หวังฉวนจวน แม่ลูกสาว และเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนชอบมาก วันนี้พวกเขาไม่ได้แม้แต่จะทำอาหารเย็น ทั้งสี่คนมาที่หัวกั่วซานโดยตรงเพื่อกินซาลาเปา

เมื่อคืนพวกเขาเอาซาลาเปากลับบ้านและไม่ได้รอจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น ซาลาเปาที่เหลือถูกพ่อของพวกเขากินไปคนเดียว ดังนั้นคืนนี้ ทั้งครอบครัวจึงตัดสินใจอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าจะไม่กินอาหารเย็น และจะกินซาลาเปาตอนท้องว่างเท่านั้น หวังฉวนจวนถึงกับหยุดเต้นแอโรบิกเลยทีเดียว เพื่อนสนิทของเธออย่างหยิงจื่อก็เช่นกัน

ในขณะนี้ ทุกคนกำลังยืนต่อคิวรอซื้อซาลาเปา พวกเขามาถึงก่อนและได้ที่นั่งด้านหน้า

เมื่อกลิ่นหอมของซาลาเปาอบอวลออกมาจากไอน้ำ พวกเขาก็เริ่มพูดคุยกันว่าจะซื้อซาลาเปากี่ลูก

"ฉันกินได้มากสุดสี่ลูก สี่ลูกตอนกลางคืน บวกกับพรุ่งนี้เช้า...ปกติฉันไม่ค่อยมีเจริญอาหารตอนเช้า เลยกินแค่สองลูก ฉันอยากได้ซาลาเปาไส้ถั่วแดงสามลูกและซาลาเปาหมูแดงสามลูก" หวังฉวนจวนนับจำนวนซาลาเปาที่เธออยากกิน แล้วก็มองไปที่สามีของลูกสาว