บทที่ 45: การติดต่อครั้งแรก (Re)

บทที่ 45: การติดต่อครั้งแรก

ณ ลานฝังศพ ตู้เอินกำลังเล่าเรื่อง

...ข้าสงสัยว่าคนผู้นั้นถูกครอบงำโดยคาถาแห่งวิถีมาร อาจจะเกี่ยวข้องกับผู้ฝึกตนสายมาร แต่ข้าก็ไม่สามารถแน่ใจได้อย่างสมบูรณ์

จากนั้น เมื่อวานนี้ ผู้ฝึกตนสายมารก็ก่อเรื่องอีกครั้ง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมข้าถึงได้ไตร่ตรองอยู่

เขาสรุปด้วยประโยคนี้ แล้วมองไปยังเริ่นหลี่ที่อยู่ตรงหน้าเขาอย่างสงบ

คนผู้นั้นถูกครอบงำจริงๆ และกำลังจะตกสู่วิถีมาร

เริ่นหลี่ยืนยันเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ขยายความหรืออธิบายอะไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ได้กล่าวถึง "ท่านเจ้าชีวิต" ที่ตู้เอินได้เน้นย้ำเล็กน้อยในคำบรรยายของเขา

อืม ข้าเข้าใจแล้ว

มีอะไรอีกหรือไม่?

เริ่นหลี่ต้องการจะดูว่าตู้เอินมีอะไรจะพูดอีก

ส่วนตู้เอินนั้น เขาได้ทำการยืนยันของตนเสร็จสิ้นแล้ว

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดต่อ ในตอนนั้น ข้าบังเอิญเห็นคาถาบทหนึ่งบนตัวเขาโดยไม่คาดคิด

เนื้อหาไม่สมบูรณ์ มีเพียงประมาณสามสิบเปอร์เซ็นต์ และชื่อของมันคือวิชาซ่อนลมหายใจเสมือนตาย

โอ้? เจ้าต้องการจะมอบมันให้ข้ารึ?

เริ่นหลี่ ซึ่งซุกมืออยู่ในแขนเสื้อ ได้หันกลับมาครึ่งตัว พยักหน้าขณะที่เสริมว่า ข้าเข้าใจได้ว่าทำไมเจ้าถึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ของเจ้ากับผู้จัดการเหอ หากเจ้าได้กล่าวถึงเรื่องนี้กับเขา เจ้าก็คงจะถูกมองว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดและถูกกำจัดไปพร้อมกับเขา!

ไม่ขอรับ สิ่งที่ข้าต้องการจะพูดจริงๆ ก็คือ ข้าได้สกัดส่วนสำคัญออกจากสามสิบเปอร์เซ็นต์นั้นและดัดแปลงมันด้วยตนเอง ดัดแปลงขึ้นมาเป็นวิชาซ่อนกลิ่นอายบทใหม่

ข้ากำลังใช้อยู่ในปัจจุบัน และข้าไม่ต้องการให้ท่านเข้าใจผิดอะไรเพราะเรื่องนี้

หา?

เริ่นหลี่ไม่ทันตั้งตัวกับเรื่องนี้และหันกลับมาอย่างสมบูรณ์โดยสัญชาตญาณ

จากนั้นเขาก็เห็นตู้เอิน หลังจากพูดเช่นนี้ ก็พยักหน้าเล็กน้อยเป็นการรับรู้ แล้วหันหลังและจากไปเพื่อกลับไปยังตำแหน่งงานของตนและฝังศพต่อไป

เดี๋ยว!

เริ่นหลี่เรียกเขาไว้

ท่านผู้คุม มีอะไรอีกหรือขอรับ?

ตู้เอินหยุดและถามกลับ

เจ้าคนเจ้าเล่ห์ เล่นตัวงั้นรึ!

อย่างไรก็ตาม ข้าต้องยอมรับ เจ้าได้กระตุ้นความสนใจของข้าเล็กน้อยแล้ว!

เริ่นหลี่ได้ข้อสรุปของตนเองอีกครั้ง จากนั้น ด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม ก็กล่าวในท่าทีที่เป็นทางการ เจ้าบอกว่าเจ้าได้ดัดแปลงคาถามารและทำให้มันเป็นของตนเอง

ข้าไม่สามารถแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องนี้ได้ ดังนั้นเจ้าต้องอธิบายให้ข้าฟังโดยละเอียด

จริงๆ แล้วเขาสังเกตเห็นก่อนหน้านี้แล้วว่าตู้เอินมีความสามารถในการซ่อนกลิ่นอายของตน

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขาให้ความสนใจตู้เอินอยู่บ้างเมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรก

เพียงแต่ว่าในตอนนั้น เขาเพียงแค่คิดว่ามันเป็นลูกไม้ตื้นๆ และไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันเลย

ตอนนี้ที่เขารู้ที่มาของมันและว่ามันเกี่ยวข้องกับคาถามาร เขาจึงต้องขอคำอธิบายที่ชัดเจน

เขายังเล่นไปตามแผนการของชายหนุ่มเพื่อดูว่าเขายังต้องการจะเล่นลูกไม้อะไรอีก

ในทางกลับกัน ตู้เอินไม่มีเจตนาที่จะพยายามเอาอกเอาใจหรือประจบสอพลอ

เขาเพียงแค่พยายามจะสืบหาเบื้องหลังของเริ่นหลี่ และตอนนี้ เมื่อสังเกตสีหน้าเพียงเล็กน้อยของเขา เขาก็สามารถยืนยันได้เพิ่มเติมว่าวิชาซ่อนกลิ่นอายขั้นเชี่ยวชาญของเขาไม่ได้หลอกลวงคนผู้นี้

ในขณะเดียวกัน อีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะไม่ได้มีข้อกังขาเกี่ยวกับคาถามารและสิ่งที่คล้ายกันมากเกินไปนัก

จากนี้ เป็นที่ประจักษ์ว่าเบื้องหลังของเริ่นหลี่อาจจะลึกซึ้งกว่าที่เขาได้จินตนาการไว้ในตอนแรก!

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่เหอป๋อ ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน ก็ยังถูกเขาหลอกลวงได้

ดังนั้น ตอนนี้ เขาก็ไม่ได้ปิดบังอะไรและเปิดเผยวิชาซ่อนกลิ่นอายของตนโดยตรง

อย่างที่คาดไว้ เป็นลูกไม้ตื้นๆ!

เริ่นหลี่ไม่ได้ประหลาดใจเลยหลังจากได้ฟังมัน

อย่างไรก็ตาม ก็สามารถยืนยันได้เช่นกันว่านี่ไม่ใช่คาถามาร เนื้อหาที่อาจจะมีปัญหาใดๆ ก็ได้ถูกลบออกไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

ในจุดนี้ เขาก็ต้องยอมรับเล็กน้อยเช่นกัน: นี่ไม่ใช่คาถามารโดยแท้ เจ้าสามารถฝึกฝนและวิจัยมันต่อไปได้

อืม ข้าหมายถึง การที่สามารถดัดแปลงสิ่งนี้ขึ้นมาได้ในภูมิภาคชายแดนที่ห่างไกลและระดับต่ำเช่นนี้ เจ้าก็เก่งทีเดียว

อืม บางทีพลังความเข้าใจของข้าอาจจะดีกระมัง

ตู้เอินตอบด้วยคำตอบนี้

จากนั้น เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะที่ควบคุมไม่ได้ของเริ่นหลี่: ฮ่าฮ่า พลังความเข้าใจที่ดี

ขอโทษที ได้ยินเจ้าพูดเช่นนั้น ข้าก็อดขำไม่ได้จริงๆ ข้าแค่ทนไม่ไหว ฮ่าฮ่าฮ่า

เขาดูเหมือนจะได้ยินเรื่องตลกที่ยอดเยี่ยมและหยุดตัวเองไม่ได้เลย

ตู้เอินไม่แสดงความอับอายและเพียงแค่มองไปที่เขาอย่างสงบ

ครู่ต่อมา เริ่นหลี่ก็หยุด

ดูเหมือนว่าผ่านเสียงหัวเราะที่ค่อนข้างจะไม่ยับยั้งเมื่อครู่นี้ เขาได้ลดระยะห่างทางจิตใจระหว่างตนเองและตู้เอินลงโดยไม่รู้ตัว

ดังนั้น ตอนนี้ เขาจึงพูดอย่างค่อนข้างเป็นกันเอง: เจ้ายังใจแคบเกินไป

การพูดถึงพลังความเข้าใจที่ดีนั้นเหมาะสำหรับผู้ที่สามารถเข้าใจเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรระดับต่ำได้อย่างสมบูรณ์ภายในหนึ่งเดือน และจากนั้นก็อนุมานเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรระดับกลางได้ด้วยตนเองในเดือนที่สองเท่านั้น

เด็กเมืองชายแดนไม่ควรจะลำพองใจหลังจากเรียนรู้ลูกไม้ธรรมดาๆ ไม่กี่อย่าง!

เช่นนั้น ท่านผู้คุม ท่านเป็นคนเช่นนั้นหรือขอรับ?

ตู้เอินมีเพียงคำถามย้อนกลับนี้

เอ่อ...

ชัดเจนว่า เขาไม่ใช่

เริ่นหลี่ถึงกับพูดไม่ออกในทันที รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ใบหน้าของเขาแดงเล็กน้อย

เจ้าพูดดีๆ ไม่ได้รึไง?

ไม่น่าแปลกใจที่ผู้จัดการเหอไม่ให้สีหน้าที่ดีกับเจ้า!

ขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง ตู้เอินก็พยักหน้าอีกครั้งและหันหลังจากไปอีกครั้ง

เมื่อมองดูร่างนั้นกลับไปฝังศพอย่างเป็นธรรมชาติ สายตาของเริ่นหลี่ก็พลันกลายเป็นแปลกประหลาด

เช่นนั้น เจ้าติดการเล่นตัวงั้นรึ?

หรือว่าข้าเข้าใจผิดมาตั้งแต่แรก?

ดวงตาของเขาสั่นไหว แล้วหลังจากนั้นครู่ใหญ่ ก็กลับสู่ความสงบนิ่ง

ช่างเถอะ ข้าจะถือซะว่าข้าเข้าใจผิดก็แล้วกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองในแง่นี้ ชีวิตในฐานะผู้คุมที่นี่ก็คงจะไม่น่าเบื่อหรือธรรมดาเกินไป อย่างน้อยที่สุด

เมื่อปัดอารมณ์ที่เกินความจำเป็นทิ้งไป เริ่นหลี่ก็ปรับท่าทีของตนให้ตรงและเดินไปยังจุดที่เขาได้เลือกไว้

ตู้เอินสังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้เหมือนกับผู้คุมที่ไร้ความรับผิดชอบเหล่านั้นที่จะหาที่ร่มๆ แล้วเริ่มนอนเอกเขนกอย่างเกียจคร้าน

แต่เขากลับหาที่ในลานฝังศพและนั่งลงขัดสมาธิที่นั่น

เข้าสู่สภาวะอย่างรวดเร็ว เริ่มบำเพ็ญเพียรรึ?

ไม่สิ ไม่ใช่ นั่นไม่ใช่การบำเพ็ญเพียร

ตู้เอินไม่สามารถบอกได้อย่างแน่ชัดว่าเขากำลังทำอะไรอยู่กันแน่

ด้วยความเชี่ยวชาญสมบูรณ์ในเคล็ดวิชาปฐพีเหลืองของเขา เขาก็สามารถยืนยันได้เพียงเท่านี้แทบจะไม่รอด

ดังนั้น ตู้เอินจึงหันศีรษะไปมองหนิงไฉ่เจ๋อที่อยู่อีกฟากหนึ่ง

ฝั่งนี้เพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอก

ไม่ใช่แค่เขา แต่คนอื่นๆ ก็เช่นกัน

การมาถึงของผู้จัดการเหอป๋อและการเข้ารับตำแหน่งของผู้คุมเริ่นหลี่ทำให้พวกเขาสร่างเมาจากความฝันอย่างรวดเร็ว ทำให้พวกเขาตระหนักว่าสถานการณ์ของตนไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างเป็นรูปธรรม!

ดังนั้น พวกเขาจึงเพิ่งจะหวาดกลัว กลัวว่าตู้เอินและผู้จัดการที่เพิ่งมาถึงใหม่จะยังคงปะทะกันซึ่งๆ หน้า นำไปสู่ความเป็นปฏิปักษ์ที่รุนแรงและดึงดูดการปฏิบัติที่รุนแรงของเริ่นหลี่

ไม่เหมือนเหอป๋อ ผู้จัดการคนนี้มองพวกเขาเป็นเพียงฝุ่นที่ไร้ค่าเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะไม่ชอบตู้เอิน เขาก็จะไม่ตั้งเป้าหมายไปที่เขาโดยเฉพาะในชีวิตประจำวัน และเขายังรักชื่อเสียงของตนและไม่ชอบสภาพแวดล้อมของย่านสลัม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ได้ใช้มาตรการพิเศษใดๆ กับพวกเขาก่อนหน้านี้

อย่างมากที่สุด เขาก็จะปล่อยไปตามน้ำ

แต่ผู้คุมนั้นแตกต่างออกไป

ในฐานะผู้คุมโดยตรงของประชาชนผู้ใช้แรงงานที่อยู่ล่างสุดของเมืองชายแดน พวกเขาอยู่ใกล้ชิดในชีวิตประจำวัน ทำให้ง่ายที่จะทำอะไรก็ได้ตามที่ต้องการ อยู่ในระยะที่เอื้อมถึง

แค่จากกระแสศพที่ไม่หยุดหย่อนทุกวัน ก็จะเห็นได้ว่าผู้คุมเหล่านี้ไร้มนุษยธรรมเพียงใด!

แต่โชคดีที่ แม้ว่าบรรยากาศในตอนแรกจะดูค่อนข้างจะแนบเนียน แต่ในท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าตู้เอินจะสามารถจัดการได้...

ขณะที่หนิงไฉ่เจ๋อคิดเช่นนี้ เขาก็ได้ยินคำถามของตู้เอิน: เฒ่าหนิง สิ่งที่ท่านผู้คุมเริ่นกำลังทำอยู่ตอนนี้ อาจจะเป็นการปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายตามปกติหรือไม่?

เมื่อได้ยินดังนี้ หนิงไฉ่เจ๋อก็กลับมามีสติและเหลือบมองไปอย่างระมัดระวังโดยสัญชาตญาณ

เขารีบละสายตา ขมวดคิ้ว ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหัว: ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องเช่นนี้จากผู้เฒ่าผู้แก่ผู้ล่วงลับเลย

เช่นนั้น ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่เพราะเรื่องนั้น

ดังนั้น นี่คือเหตุผลและจุดประสงค์ที่เริ่นหลี่ปล่อยไปตามน้ำและเข้ารับตำแหน่งของเขารึ?

ตู้เอินครุ่นคิด ไม่ได้ถามหรือให้ความสนใจมากนัก

เพราะการให้ความสนใจมากกว่านี้ตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์ ระดับบำเพ็ญเพียรของเขายังไม่เพียงพอที่จะมองเห็นการกระทำของเริ่นหลี่ได้