บทที่ 42: สำเร็จครึ่งทาง (Re)

บทที่ 42: สำเร็จครึ่งทาง

ราตรีคืบคลาน

ในมุมหนึ่งของย่านสลัม

ที่นี่ห่างไกล มืด และเงียบสงัด

ตู้เอินมาถึงอย่างเงียบๆ สังเกตการณ์อย่างเงียบงันจากการซ่อนตัว

เขาได้ฆ่าไปแล้วสี่คน เป็นการสังหารหมู่อย่างไม่เลือกหน้าอย่างแท้จริง โดยมีหัวหน้าจากทั้งสามแก๊ง ทั้งเก่าและใหม่ ถูกสังหาร

เขาได้เห็นสมาชิกแก๊งหลายคน หวาดกลัว กระจัดกระจายและแพร่ข่าว หัวหน้าคนอื่นๆ ซึ่งกังวลอยู่แล้ว โดยธรรมชาติแล้วก็หนีไปเมื่อได้ยินรายงาน

ในเมื่อไม่เหมาะที่จะฆ่าต่อไป ตู้เอินจึงมาที่นี่เพื่อสังเกตการณ์

แนวคิดเบื้องหลังปฏิบัติการนี้จริงๆ แล้วง่ายมาก: หาเป้าหมายที่โดดเด่นและเป็นที่รู้จักสองสามคนในย่านสลัม กำจัดพวกเขา และดูว่าความผิดจะสามารถโยนไปให้ผู้ฝึกตนสายมารได้หรือไม่ ซึ่งจะเป็นการกระตุ้นให้เหล่าผู้คุมลงมือ

เป้าหมายรองโดยบังเอิญคือการใช้สิ่งนี้เพื่อข่มขู่แก๊งชิงอี ยับยั้งการเก็บค่าคุ้มครองที่อาละวาดของพวกเขา และป้องกันไม่ให้มันส่งผลกระทบต่อพื้นที่ของเขาและรบกวนสภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรของเขา

อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการนี้มีความเสี่ยง

เหล่าผู้คุมอาจจะแสร้งทำเป็นหละหลวมขณะที่แอบกระชับวงล้อม ลอบวางเบ็ดในความมืด

ด้วยเหตุนี้ ในตอนเริ่มต้นปฏิบัติการของเขา เขาจึงจงใจเดินเตร่ไปมาอยู่ครู่หนึ่งโดยไม่ปิดหน้า

เพราะผู้คุมกิจการศพเหอป๋อจะต้องมีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์นี้อย่างแน่นอน!

เมื่อพิจารณาถึงความเกลียดชังที่เหอป๋อมีต่อเขา หากเขาคิดจะลอบวางเบ็ดในความมืดจริงๆ เขาคงจะอดไม่ได้ที่จะกระโจนออกมาเพื่อตั้งเป้ามาที่ตู้เอินที่น่าสงสัยอยู่บ้าง

แต่เขาก็ไม่ทำ

แม้ว่าเหอป๋อจะฉลาดแกมโกงและมีแผนการอื่น ตอนนี้ที่ตู้เอินได้กระทำการของตนเสร็จสิ้นและยืนนิ่งอยู่ที่นี่ เหอป๋อก็น่าจะปรากฏตัวออกมาแล้ว

"แต่เขาก็ยังไม่มา" ตู้เอินคิดกับตัวเอง

เขาได้ยืนอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว และเสียงโหวกเหวกภายในขอบเขตอิทธิพลของสามแก๊งในย่านสลัมก็ดังขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ยังไม่มีวี่แววของเหล่าผู้คุม

"เจ้าพวกนี้ไม่สนใจจริงๆ สินะ?"

"ดูเหมือนว่าต่อให้ข้าจะเล่นใหญ่ขนาดนี้ พวกเขาก็น่าจะไม่ลงมือขุดคุ้ยและไล่ล่าผู้ฝึกตนสายมารที่ซ่อนอยู่"

พูดตามตรง นี่ก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่คาดคิดทั้งหมด

เสียงโหวกเหวกถึงจุดสูงสุดแล้วก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

กว่าที่ตู้เอินจะกลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ ของตนอย่างเงียบๆ ในช่วงเช้ามืด ทุกสิ่งก็สงบลงแล้ว

หลังจากดวงตะวันขึ้น ทุกสิ่งดูเหมือนจะดำเนินไปตามปกติ

แน่นอนว่า ไม่ใช่ทุกอย่างที่เป็นปกติ

สามแก๊ง หรือควรจะพูดว่า แก๊งชิงอี ตอนนี้อยู่ในสภาวะตื่นตระหนก ไม่ว่าหัวหน้าแก๊งจะกระตุ้นพวกเขามากแค่ไหน ลูกน้องก็เลือกที่จะเก็บตัวเงียบ

หลายคนที่ได้เห็นเหตุการณ์โดยตรงเมื่อคืนนี้ หวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ เลือกที่จะถอนตัวออกจากแก๊ง หวังว่าจะหลีกเลี่ยงโชคร้ายต่อไป

ทันใดนั้น แก๊งชิงอี ซึ่งควรจะรุ่งเรือง ก็ถูกหยุดชะงักไปชั่วคราว

หลิวชีเสียง แน่นอนว่าไม่กล้าก่ออาชญากรรมทวนกระแสลม เขาไม่ได้มาเก็บค่าคุ้มครองในเช้านี้

"เมื่อวานเจ้านั่นก้าวร้าวทีเดียว แล้วก็ถูกลูกพี่ทำให้กลัวจนหนีไป ข้าคิดว่าเขาจะมาขวางประตูอีกในเช้านี้เสียอีก!" เว่ยหมิง ซึ่งไม่รู้สถานการณ์ พูดขึ้นขณะที่พวกเขาออกเดินทางในเกวียน

หนิงไฉ่เจ๋อผู้ช่ำชอง อย่างไรก็ตาม ได้สัมผัสถึงบางอย่างที่ผิดปกติแล้วและค่อนข้างจะกังวล กลัวว่าเมื่อพวกเขาไปถึงลานฝังศพ พวกเขาจะเจอกับหัวหน้าแก๊งอีกคนที่ตายในลักษณะที่แปลกและน่าสลดใจ

ส่วนคนอื่นๆ พวกเขาอยู่กึ่งกลางระหว่างสองอย่างนี้ รู้สึกโดยไม่รู้ตัวว่ามีบางอย่างไม่ค่อยถูกต้องนัก แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้คิดถึงมันอย่างเป็นรูปธรรม และพวกเขาก็สงสัยด้วยว่าทำไมหลิวชีเสียงถึงไม่ปรากฏตัว

ตู้เอิน สะบัดแส้ของเขา เพียงแค่กล่าวว่า "ในเมื่อเขาไม่มา มันก็ดีแล้วไม่ใช่รึ?"

นั่นก็จริง ปัญหาน้อยลงเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

พวกเขาเพียงแค่กลัวว่าเจ้าพวกหยิ่งยโสนั่นจะเปลี่ยนนิสัยและวางแผนอะไรบางอย่างกับพวกเขาทั้งหกคน

โชคดีที่พวกเขาได้ย้ายศิลาปราณของตนไปยังที่ซ่อนใหม่แล้วเมื่อคืนนี้

พวกเราช่างฉลาดจริงๆ!

พวกเขาคิดในแง่ดี

เกวียนพื้นเรียบ ซึ่งลากโดยหมาจิ้งจอกเทา ทำให้คนเดินเท้าต้องหลีกเลี่ยงมัน พบว่ามันเป็นลางร้ายและกลัวสัตว์ร้าย ดังนั้นการเดินทางจึงโดยส่วนใหญ่ไม่มีอุปสรรค และพวกเขาไปถึงลานฝังศพเร็วกว่าปกติมาก

เพราะเหตุนี้ พวกเขาถึงกับได้เจอกับหน่วยขนย้ายศพที่เพิ่งจะออกมาจากเส้นทางเล็กๆ

อารมณ์ของพวกเขา ซึ่งผิดปกติอยู่แล้ว ก็สั่นสะเทือนในทันทีเมื่อพวกเขาเห็นเกวียนที่ลากด้วยหมาจิ้งจอก

"ตู้เอิน ความคิดของเจ้าก็ไม่เลวนะ" สวีหร่าน เจ้านั่นที่ทำงานหนัก โดยธรรมชาติแล้วก็อยู่ในหมู่พวกเขา และเขาอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น น้ำเสียงของเขาค่อนข้างแปลก ทำให้คนไม่อยากจะคุยด้วย

"ตัดสินจากสีหน้าของพวกท่าน ศพของวันนี้มีปัญหาอีกแล้วรึ?" ตู้เอินถามโดยตรง

เมื่อได้ยินดังนี้ อารมณ์ของหน่วยขนย้ายศพก็ถูกดึงกลับมา และพวกเขาทั้งหมดก็ดูหดหู่และมืดมน

"เฮ้อ~!" สวีหร่านถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง พยักหน้า "มันเป็นฤดูใบไม้ผลิแห่งปัญหา เมื่อคืนนี้ ข้าไม่รู้ว่าผู้ฝึกตนสายมารนั่นออกอาละวาดอีกหรือเปล่า แต่มีคนตายอีกแล้ว อย่างไรก็ตาม ก็ไม่มีอะไรที่น่าสยดสยองอย่างเห็นได้ชัด แค่โหดเหี้ยมและรุนแรง"

เมื่อได้ยินดังนี้ ทีมสัปเหร่อก็เข้าใจถึงที่มาของความไม่สบายใจที่คลุมเครือของพวกเขาทันที หนิงไฉ่เจ๋อถึงกับรู้สึกโล่งใจ ราวกับว่ามีน้ำหนักถูกยกออกจากอก

แม้ว่าเขาจะเพิ่งจะมีความคิดนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขมขื่น

ตู้เอินเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย ดูเหมือนจะกังวล และถามว่า "ว่าแต่ เหล่าผู้คุมไม่ได้เคลื่อนไหวอะไรเลยจริงๆ หรือ?"

"ใครจะไปรู้ล่ะ? อย่างไรก็ตาม ที่ฝั่งเรา ตั้งแต่ผู้คุมกลับมาเมื่อวาน ยกเว้นบางครั้งบางคราว เขาก็ซ่อนตัว..."

"อืม ทั้งท่านและพวกเราจะชักช้าอยู่ที่นี่ไม่ได้ วันนี้เราหยุดคุยกันก่อนเถอะ"

ตู้เอินขัดจังหวะคำพูดของเขา

เพราะมันกำลังจะเลยเถิดไปกันใหญ่

สวีหร่านก็ได้สติกลับคืนมาเช่นกัน แอบแยกเขี้ยวและคิดว่าเขาโชคดีแค่ไหน เขาเกือบจะโพล่งออกมาแล้วว่าผู้คุมกำลังซ่อนตัวอยู่หลังประตูที่ปิดสนิท

เขาก็ไม่สบายใจเช่นกัน และเมื่อเจอกับตู้เอิน ก็สันนิษฐานโดยไม่รู้ตัวว่าพวกเขาอยู่กันตามลำพัง ดังนั้นคำพูดของเขาจึงกลายเป็นสบายๆ กล้าที่จะพูดถึงผู้คุมในลักษณะเช่นนั้น

หากเป็นที่รู้กัน เขาคงจะเดือดร้อนแน่!

โชคดีที่ตู้เอินขัดจังหวะเขาตอนที่คำว่า 'ซ่อน' กำลังจะหลุดออกจากริมฝีปากของเขาพอดี

เขาอดรู้สึกไม่ได้ว่าสายตาของใครบางคนแฝงไว้ด้วยความเสียดาย?

หลังจากกล่าวอำลากับตู้เอิน สวีหร่านก็เหลือบมองไปที่คนอื่นๆ ในฝั่งของเขาและไม่คิดว่ามันเป็นจินตนาการของเขา

ต้องมีใครบางคนไม่หวังดีแน่!

เฮ้อ~ ทำไมพวกเราหน่วยขนย้ายศพถึงไม่สามัคคีกันเหมือนทีมสัปเหร่อนะ?

สองกลุ่มเดินสวนกันไป แต่ละคนมีความคิดที่แตกต่างกัน

หมาจิ้งจอกเทาสองตัวที่ลากเกวียน ซึ่งได้กินเครื่องในที่เหลือจากการตุ๋นนกเค้าแมวประหลาดของตู้เอินและทีมของเขา ก็อิ่มแปล้ ขณะที่พวกเขาเดินไปตามเส้นทางเล็กๆ เมื่อเห็นญาติที่กินซากของตนและสัตว์กินซากอื่นๆ กำลังต่อสู้เพื่ออาหาร พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเชิดหน้าชูตาและยืดอก มองลงมาอย่างดูถูก

สิ่งนี้ทำให้เหล่าสัตว์ร้าย ซึ่งตอนนี้หนีจากตู้เอินและทีมของเขา รู้สึกงุนงงอยู่บ้าง โดยเฉพาะหมาจิ้งจอกเทาในเผ่าและฝูงเดียวกัน ซึ่งไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์สองตัวนี้ถึงได้เปลี่ยนไปมากขนาดนี้ในชั่วข้ามคืน

คนผู้นี้ช่างน่าสะพรึงกลัวโดยแท้!

เหล่าสัตว์ร้ายหวาดกลัวตู้เอิน สัปเหร่อ ยิ่งกว่าเดิมและวิ่งหนีไปไกลกว่าเดิม

ที่นี่ เส้นทางก็โล่งเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงมาถึงลานฝังศพอย่างรวดเร็ว

เพราะมันเร็วกว่าปกติมาก หนิงไฉ่เจ๋อและคนอื่นๆ ยังไม่ทันได้เตรียมใจ โดยไม่รู้ตัว พวกเขาทั้งหมดก็เดินตามหลังตู้เอินอย่างใกล้ชิดเหมือนลูกเจี๊ยบแรกเกิด

เขาก่อนอื่นโยนโครงกระดูกนกเค้าแมวสองอันให้หมาจิ้งจอกเทาแทะ แล้วจัดเสื้อผ้าและผ้าพันของตนให้เรียบร้อย หยิบพลั่วเหล็กขึ้นมา และก้าวเข้าสู่ลานฝังศพอย่างสงบ

ศพหลายสิบศพถูกวางเรียงรายอยู่ที่นั่น

ที่โดดเด่นที่สุดคือร่างไร้ศีรษะสี่ร่าง

นี่คือหัวหน้าแก๊งสี่คนที่ตู้เอินได้ฆ่าไป ไม่มีใครหายไป แต่ก็ไม่มีใครยังคงสภาพเดิมเหมือนตอนที่ตาย

พูดง่ายๆ ก็คือ ศพถูกรื้อค้น เสื้อผ้าของพวกเขายุ่งเหยิง!

"นี่มันดูไม่น่าสยดสยอง พวกเจ้ากล้าหาญดีนี่ ไม่กลัวว่ามันเป็นฝีมือของผู้ฝึกตนสายมารจริงๆ รึ?" ตู้เอินพึมพำกับตัวเอง

จริงๆ แล้ว เขาฆ่าไม่พอ แม้ว่าเขาต้องการจะใส่ร้ายผู้ฝึกตนสายมาร มันก็ยังไม่น่าสะพรึงกลัวพอ

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมีคนสร้างบรรทัดฐานไว้แล้ว มันก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาที่เขาจะเข้ามารับช่วงต่อตอนนี้

ดังนั้นเขาจึงเดินเข้าไปตรวจสอบ สัมผัสพวกมันด้วยพลั่วเหล็กของเขา

เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของเขาได้บรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญสมบูรณ์แล้ว และร่างกายของเขา ผ่านการกินและการบำเพ็ญเพียรอย่างกว้างขวาง ก็แข็งแกร่งและมั่นคง แม้ว่าการบำเพ็ญเพียรของเขาจะยังคงอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณระดับต้น เขาก็ยังสามารถลองกับศพเหล่านี้ได้ ซึ่งเขาได้ฆ่าด้วยตนเองและรู้จักดี

กระเพาะและลำไส้ จงออกมา!