บทที่ 05 - นักรบหยวน

บทที่ 05 - นักรบหยวน

ตู้ม! ลู่เหยาตกลงไปในแม่น้ำ น้ำกระจายเป็นวงกว้าง

ชิวหลิงเห็นดังนั้นก็สติหลุด รีบเรียกคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านมาช่วยกันงมหา

ในขณะเดียวกัน ที่ก้นแม่น้ำลึก มีเงาดำขนาดใหญ่ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน แต่กลับไม่กล้าเคลื่อนไหว ในดวงตาราวกับกำลังหวาดกลัวอะไรบางอย่าง

ฮัดชิ่ว—

ลู่เหยาถูกท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวงมขึ้นมาบนเรือ เขาจามติดต่อกันหลายครั้ง ฟันกระทบกันกึกๆ ร่างเล็กผอมบางสั่นไม่หยุด เสื้อผ้าเปียกโชก หนาวจนทนไม่ไหว

ตอนนี้เป็นเวลาเช้า ในภูเขาแต่เดิมก็น้ำค้างเย็นยะเยือกอยู่แล้ว น้ำในแม่น้ำยิ่งเย็นเฉียบจนแทบจะกัดกระดูก

ชิวหลิงเห็นลู่เหยาหนาวจัด ใบหน้าสีชมพูระเรื่อก็เผยแววกังวล รู้ตัวว่าลงมือหนักไปหน่อย แต่ก็ไม่ได้เอ่ยคำขอโทษ เพียงแค่วิ่งกลับเข้าไปในท้องเรือ ไม่รู้ว่าไปทำอะไรอยู่

“ลู่เหยา เจ้ารีบเข้ามา ข้าจุดเตาถ่านแล้ว ข้าจะช่วยเจ้าปิ้งเสื้อผ้าให้”

ครู่ต่อมา เสียงของชิวหลิงก็ดังขึ้น

ลู่เหยาสั่นไปทั้งตัว ดูน่าสมเพชเหมือนลูกหมาตกน้ำ สองมือไขว้กอดไหล่หดคอเดินเข้าไปในท้องเรือ

ข้างเตาถ่าน ชิวหลิงกำลังพัดพัดเพื่อเพิ่มความร้อนของไฟ คุณย่าหลี่ก็ยื่นมือไปดึงม่านทั้งสองข้างของเรือลงมา เพื่อป้องกันไม่ให้ความร้อนกระจายออกไป

ลู่เหยานั่งลงข้างเตาถ่านเพื่อผิงไฟด้วยสีหน้าไม่เต็มใจนัก แม้ในใจจะไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง แต่อากาศในวันนี้ก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

หากเป็นหวัดเป็นไข้ขึ้นมา ในหุบเขาใหญ่นี้ ไม่มี 999 ยาแก้หวัดหรอกนะ

“ลู่เหยา เจ้ารีบเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ ข้าจะช่วยเจ้าปิ้งเสื้อผ้าที่เปียกให้”

ชิวหลิงวางพัดใบตาลในมือลง จ้องมองลู่เหยาด้วยสีหน้าขอโทษแล้วพูดเสียงเบา น้ำเสียงอ่อนโยน ราวกับเป็นหญิงสาวตัวเล็กๆ

ลู่เหยาได้ยินดังนั้นก็ส่งเสียงหึเบาๆ หันข้างไปทางอื่น เบือนหน้าหนี ไม่มีความคิดที่จะสนใจเธอเลยแม้แต่น้อย

ตอนนั้นผู้เฒ่าจางก็ถือเสื้อผ้าสีชมพูตัวหนึ่งเดินเข้ามาในท้องเรือ วางไว้บนขาของเขา แล้วพูดว่า “เจ้าลูกหมายังไม่รีบเปลี่ยนอีก! คุณย่าหลี่ของเจ้ามีเสื้อผ้าที่เจ้าใส่ได้พอดี ถ้าเป็นหวัดเป็นไข้ขึ้นมาจะไม่สบายเอานะ”

ลู่เหยาก้มลงมอง นี่มันเสื้อผ้าผู้หญิงชัดๆ แถมยังเป็นสีชมพูฉูดฉาดอีกด้วย!

“ข้าไม่เปลี่ยน!” ลู่เหยาตอบกลับอย่างหุนหันพลันแล่น

ทันใดนั้น “ติ๊งต่อง! ภารกิจถูกกระตุ้น”

“ภารกิจลงชื่อครั้งที่สอง: เปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงยาวสีชมพู ช่วยคนในหมู่บ้านขายสินค้าที่อำเภอหนิงไห่ หน้ากาก 10 ชิ้น, ดาบเหล็กยาว 10 เล่ม, เสื้อผ้า 6 ชุด, ม้านั่งเล็ก 7 ตัว!”

“รางวัลภารกิจ: คัมภีร์ฝึกยุทธ์หยวนชั้นเลิศหนึ่งเล่ม”

“บทลงโทษภารกิจ: ท้องเสียสิบวัน!”

ในหัว เสียงเย็นชาของระบบดังขึ้นอีกครั้ง มอบภารกิจให้อีกครั้ง

ลู่เหยาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เบะปาก ในแววตามีความเศร้าโศกฉายชัด

เขารู้สึกว่า ระบบของเขาไม่ควรเรียกว่าระบบไข่โลหิตไร้ขีดจำกัด ควรเรียกว่าระบบแกล้งคนสุดป่วนถึงจะเหมาะสมกว่า!

ท้องเสียสิบวัน ก้นของเขายังจะเหลืออยู่ไหม? ไปอาศัยอยู่ในห้องน้ำเลยดีกว่า!

เมื่อกัดฟัน เพื่อไม่ให้ถูกลงโทษ ลู่เหยาจึงต้องยอมถอดเสื้อผ้าที่เปียกโชกออกอย่างว่าง่าย แล้วเปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงยาวสีชมพูต่อหน้าทุกคน

ลู่เหยาแต่เดิมก็หน้าตาหมดจดอยู่แล้ว และเนื่องจากอยู่ในต่างโลก ผู้ชายที่นี่ไม่มีธรรมเนียมการตัดผมสั้น

ดังนั้นเขาจึงมีผมยาวสลวยประบ่า ตาสว่างฟันขาว ราวกับเป็นสาวงามโดยกำเนิด

ตอนนี้พอเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าผู้หญิง ก็มีกลิ่นอายของเด็กผู้หญิงอยู่บ้าง ดูงดงามโดดเด่น

ผู้เฒ่าจางหรี่ตาลง หัวเราะเยาะเย้ย “เอ๊ะ— เจ้าลูกหมาบ้านเรา สวยไม่เบาเลยนะ!”

คนอื่นๆ ข้างๆ ก็ตาเป็นประกาย พยักหน้ายิ้มๆ

ตอนนั้นชิวหลิงก็ปอกเปลือกไข่ไก่เฟิ่งดินที่ปิ้งบนเตาถ่านอยู่ครู่หนึ่ง ยื่นไปตรงหน้าลู่เหยา แล้วพูดเสียงเบา “นี่ ข้าช่วยเจ้าปอกให้แล้ว เรื่องเมื่อกี้ข้าผิดเอง ต่อไปข้าจะไม่ตีเจ้าแล้ว”

ลู่เหยาเห็นชิวหลิงราวกับเปลี่ยนนิสัยไป ในใจก็ประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังพูดว่า “เจ้ากินเถอะ นี่ข้าตั้งใจจะเอามาให้เจ้ากิน ข้ากินของข้าแล้ว”

ชิวหลิงได้ยินดังนั้นก็รีบเงยหน้าขึ้น ดีใจแล้วพูดว่า “จริงเหรอ? ไข่ฟองนี้เจ้าตั้งใจจะให้ข้ากินจริงๆ เหรอ?”

ลู่เหยากลอกตา พยักหน้าอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วเดินออกจากท้องเรือไป

ตอนนี้เขาจะมีอารมณ์ไหนมาหยอกล้อกับชิวหลิงกัน

ในหัวของเขามีแต่ความกังวลให้ตัวเอง

เจอระบบแบบนี้เข้าไป อนาคตข้างหน้า แค่ใช้ก้นคิดก็รู้แล้วว่าต้องย่ำแย่แน่นอน

ภารกิจลงชื่อสองครั้งติดต่อกัน ล้วนทำให้เขาอยากจะด่ากราด ต่อไปไม่รู้ว่าจะเล่นแผลงๆ อะไรอีก!

ชาติก่อนเขาก็เคยอ่านนิยายออนไลน์เกี่ยวกับระบบมาบ้าง ระบบของคนอื่นมันสุดยอดขนาดไหน!

ไม่ก็สามารถสำรวจได้ทุกสิ่ง ไม่ก็สามารถอัญเชิญการ์ดเทพได้...

พอกลับมามองระบบของตัวเอง มีแค่สองคำ: น่ารังเกียจ!

ในท้องเรือ ชิวหลิงกัดไข่ไก่เฟิ่งดินอย่างมีความสุข ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุขของเด็กสาว

ในสายตาของคนอื่นๆ ล้วนฉายแววพึงพอใจ พวกเขารู้ดีว่า นี่ไม่ใช่ไข่ไก่ธรรมดา!

บนดาดฟ้าหัวเรือ ลู่เหยากวาดตามองเทือกเขาที่สลับซับซ้อนสองฝั่ง

ตอนนี้เป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง ภูเขาสองฝั่งล้วนเปลี่ยนเป็นสีของฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้ที่เหลืองและแดงแต่งแต้มภูเขาสีเขียวในอดีตให้ดูงดงามเศร้าสร้อย

ตอนนั้นพระอาทิตย์ขึ้นแล้ว ฟ้าดินไม่มืดมิดอีกต่อไป สว่างไสว หมอกบนแม่น้ำค่อยๆ จางหายไป ผิวน้ำเป็นประกายระยิบระยับ

ผู้เฒ่าจางเดินออกจากท้องเรือ แล้วพูดกับท่านผู้ใหญ่บ้านหลัว “เฒ่าหลัว ข้ามาเอง เจ้าไปพักสักครู่เถอะ”

ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวยิ้มพยักหน้า ยื่นไม้ไผ่ส่งออกไป แล้วถอดน้ำเต้าที่เอวออกมา นั่งพิงหัวเรือ แล้วรำลึกความหลัง “พริบตาเดียว พวกเราก็อยู่ในหุบเขานี้มาสามสิบปีแล้ว”

ผู้เฒ่าจางพยักหน้าเล็กน้อย ในดวงตาก็เผยแววทอดถอนใจ รับไม้ไผ่มาถ่อเรือ ไม่ได้พูดอะไร

“ท่านปู่ ท่านรู้ไหมว่านักรบหยวนคืออะไร?”

ลู่เหยาหันข้างไป มองผู้เฒ่าจางที่กำลังถ่อเรืออยู่ แล้วถามเสียงขรึม

ผู้เฒ่าจางได้ยินดังนั้น การเคลื่อนไหวในมือก็หยุดชะงัก ในดวงตาเผยแววตกใจ สีหน้าไม่สู้ดีนัก แล้วหรี่ตาถาม “เจ้ารู้จักนักรบหยวนได้อย่างไร? ใครบอกเจ้า?”

ลู่เหยาไม่ลังเล ยื่นมือหยิบป้ายหยกรูปมังกรออกมา เขย่าๆ แล้วพูดว่า “มันบอกข้า ในฝัน”

ที่จู่ๆ ก็ถามแบบนี้ จริงๆ แล้วก็เป็นการตัดสินใจหลังจากที่คิดมานานแล้ว

เขารู้สึกรางๆ ว่า คนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน เป็นไปได้มากว่าเป็นยอดฝีมือหยวนที่ซ่อนตัวอยู่

และก่อนหน้านี้ตอนที่ตกน้ำ เขาบังเอิญพบว่า แม่น้ำใต้เรือนี้ลึกมาก ไม้ไผ่แม้จะยาวแค่ไหน ก็ถ่อไม่ถึงก้น

ดังนั้น ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวกับผู้เฒ่าจางใช้ไม้ไผ่ถ่อเรือได้อย่างไร?

หลังจากผู้เฒ่าจางเห็นจี้หยกรูปมังกรชิ้นนั้น สีหน้าก็เคร่งขรึมลง หันไปมองหลัวหมิงข้างๆ ทั้งสองสบตากัน พยักหน้าเล็กน้อย

ผู้เฒ่าจางถอนหายใจยาว แล้วค่อยๆ พูด “นักรบหยวนคือยอดฝีมือของโลกนี้ นักรบหยวนทุกคนล้วนเป็นมังกรและหงส์ในหมู่คน สามารถบัญชาการได้ทั้งแคว้น แต่เมื่อ 8 ปีก่อน ประเทศนี้ได้ห้ามสามัญชนฝึกยุทธ์หยวนแล้ว”

“ห้าม?” ลู่เหยาพึมพำอย่างสงสัย

ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวยกน้ำเต้าขึ้น ดื่มสุราเลิศรสในนั้นอึกหนึ่ง แล้วค่อยๆ พูด “เรื่องพวกนี้เกี่ยวพันกันมากเกินไป เจ้าเด็กน้อยอย่างเจ้าอย่าถามมากเลยดีกว่า จี้หยกของเจ้านี้น่าจะเป็นศาสตราหยวนที่ทรงพลัง ต่อไปอย่าได้แสดงให้คนอื่นเห็น”

ลู่เหยาได้ยินดังนั้นก็เข้าใจสาเหตุในทันที โพล่งออกมาว่า “ข้ารู้แล้ว ต้องเป็นเพราะกลัวว่าสามัญชนจะฝึกยุทธ์หยวน แล้วก่อกบฏ ชิงอำนาจการปกครองของประเทศนี้ใช่ไหม?”

“หุบปาก!” ผู้เฒ่าจางรีบถลึงตาตวาด แล้วกดเสียงให้ต่ำลงพูดเสียงเบา “เรื่องแบบนี้ ต่อไปห้ามพูดต่อหน้าคนอื่นเด็ดขาด อาจมีภัยถึงชีวิต!”

ลู่เหยาไม่ใส่ใจ “รู้แล้วน่า ที่นี่ก็ไม่มีคนอื่น ข้าก็แค่พูดลอยๆ เท่านั้น ไม่เป็นไรหรอก”

ผู้เฒ่าจางได้ยินดังนั้นก็รีบยื่นมือที่แห้งเหี่ยวออกมา งอนิ้ว ดีดหน้าผากของลู่เหยาอย่างแรง สีหน้าจริงจังพูดเสียงขรึม “เจ้าจำไว้ให้ดี ใต้หล้านี้ ใครก็ไว้ใจไม่ได้ รวมทั้งปู่ของเจ้ากับพวกเฒ่าๆ ในหมู่บ้านนี้ด้วย! รู้ไหม?”

ลู่เหยาเจ็บจนร้องออกมา รีบกุมหน้าผากที่ถูกดีดไว้ ลูบๆ แล้วทำหน้าเหยเก “ท่านปู่ ท่านลงมือหนักเกินไปแล้ว! เจ็บนะขอรับ!”

ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวยิ้มส่ายหัว “เฒ่าจาง เขายังเป็นเด็ก ลงมือเบาๆ หน่อยสิ!”

จากนั้นท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวก็มองไปที่ลู่เหยา พูดอย่างจริงจัง “เจ้าลูกหมา ปู่ของเจ้าทำเพื่อเจ้าทั้งนั้น เขาไม่อยากให้เจ้าซ้ำรอยเขาหรอกนะ ฮ่าๆ”

“เจ้าคนตายซากหลัว เจ้าอยากโดนตีด้วยรึไง!”

หน้าของผู้เฒ่าจางดำคล้ำ หันไปแย่งน้ำเต้าในมือเขามาดื่มทันที

“เจ้าบ้านี่! ตัวเองไม่มีเหล้ารึไง! นี่ข้าต้องใช้ความพยายามอย่างมากถึงจะแลกมาจากซิ่วหลานได้นะ!” ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวถลึงตา หนวดกระดิก ชี้ไปที่ผู้เฒ่าจางแล้วตะโกน

“แค่คำเดียว เจ้าเฒ่านี่จะตื่นเต้นอะไรนักหนา!” ผู้เฒ่าจางหรี่ตาหัวเราะ แล้วก็เงยหน้าดื่มอีกสองคำ

ทำเอาท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวทุบหน้าอกกระทืบเท้า ด่ากราด

ลู่เหยาเห็นดังนั้นก็เก็บจี้หยกรูปมังกร ส่ายหัวช้าๆ ไม่ถามพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนักรบหยวนอีก

ซิ่วหลานที่พวกเขาพูดถึง จริงๆ แล้วก็คือคุณย่าหลี่ในหมู่บ้าน

ได้ยินว่าตอนที่คุณย่าหลี่ยังสาว เป็นสาวงามมาก มีคนมาจีบนับไม่ถ้วน

และท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวกับท่านปู่จางของเขาก็เป็นสองในผู้ที่โดดเด่นที่สุด

อย่าถามว่าลู่เหยารู้ได้อย่างไร ทั้งหมดมาจากการสังเกตอย่างละเอียด และการคาดเดาด้วยพลังสมองที่เหนือชั้น!

หรือก็คือเดาสุ่มนั่นเอง~