บทที่ 03 - พรุ่งนี้ไปตลาดนัด?

บทที่ 03 - พรุ่งนี้ไปตลาดนัด?

ราตรีลึกล้ำเข้าไปทุกขณะ

ฤดูใบไม้ร่วงบนภูเขาเริ่มเย็นลง ตั๊กแตนสองสามตัวนอกกำแพงส่งเสียงร้อง กว็อก กว็อก กว็อก—

ในห้อง ชิวหลิงไม่มีอาการง่วงนอนเลยแม้แต่น้อย ในดวงตามีประกายวาววับ บนใบหน้าที่อ่อนเยาว์และสดใสยังมีคราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งสนิท

“ฝ่าไห่เจ้าคนหัวล้านเฒ่านั่นช่างน่ารังเกียจจริงๆ! ทำไมเขาต้องกดพี่สาวไป๋ซู่เจินไว้ใต้เจดีย์ด้วย!!” เมื่อชิวหลิงได้ยินว่าไป๋ซู่เจินถูกกดทับอยู่ใต้เจดีย์เหลยเฟิง ก็โกรธจนสบถออกมา

มุมปากของลู่เหยาเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ พูดอย่างลึกลับว่า “เจ้ารู้จักสิ่งที่เรียกว่ารักต้องห้าม รักในกรงขังไหม?”

ชิวหลิงเม้มริมฝีปากสีชมพูระเรื่อ ดวงตาโตเต็มไปด้วยความสงสัย ส่ายหัวอย่างอยากรู้อยากเห็น

ลู่เหยาเห็นดังนั้นก็ยิ้มกว้าง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก เปลี่ยนเรื่องอีกครั้ง แล้วเล่านิทานนางพญางูขาวต่อไป

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ นิทานนางพญางูขาวฉบับตัดทอนก็เล่าจบลง

แม้ชิวหลิงจะยังรู้สึกไม่เต็มอิ่ม แต่ก็เริ่มง่วงแล้วเหมือนกัน เธอมองไปที่ตะเกียงน้ำมัน น้ำมันในนั้นลดลงไปมากแล้ว

เธอรีบยื่นเท้าเล็กๆ ออกไปเตะลู่เหยาที่ขดตัวอยู่ปลายเตียง “ดึกแล้วนะ เจ้ารีบกลับไปนอนได้แล้ว! พรุ่งนี้ยังต้องตื่นแต่เช้าไปตลาดนัดอีกนะ!”

ตลาดนัด!

ลู่เหยางงไปชั่วขณะ แล้วก็นึกขึ้นได้ทันทีว่าพรุ่งนี้เป็นตลาดนัดฤดูใบไม้ร่วง!

คนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านต้องไปตั้งแผงลอยที่เมืองหนิงไห่ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ เพื่อขายสินค้าที่ทำขึ้น แล้วซื้อของใช้ในบ้านเพิ่มเติม

เวรแล้ว ลืมเรื่องนี้ไปได้ยังไง!

ลู่เหยาตบหน้าผากตัวเอง ตัดสินใจแน่วแน่ มองชิวหลิงแวบหนึ่ง แล้วพูดกับตัวเองในใจ “ดูท่าคงต้องเล่านิทานผีแล้วสินะ! ขอโทษนะ! นันนิวเอ๋อร์!”

ชิวหลิงเห็นเขาจ้องตัวเองนิ่งๆ ก็เตะมาอีกที ขมวดคิ้วแสร้งทำเป็นโกรธ “อะไร? เจ้าคิดจะปักหลักอยู่ที่นี่ไม่ไปไหนรึไง?”

ลู่เหยายิ้มกวนๆ “ใครจะมาปักหลักอยู่ที่นี่กัน! ข้าแค่มีนิทานอีกเรื่องหนึ่ง สนุกมากเลยนะ เจ้าอยากฟังไหม?”

ชิวหลิงไม่ได้คิดมาก พูดส่งๆ ไปว่า “งั้นเจ้ารีบเล่ามาสิ!”

“ในหุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่ง เหมือนกับหุบเขาของเรานี่แหละ มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งกำลังหลับสนิท ทันใดนั้น ใต้เตียงของเธอก็มีมือแห้งๆ ยื่นออกมา บนมือนั้นเต็มไปด้วยจ้ำเขียวของศพ! เด็กผู้หญิงคนนั้นก็ลืมตาขึ้นมาทันที... เสียงกรีดร้องดังขึ้น!”

ลู่เหยาหรี่ตาลง กดเสียงให้ต่ำลง ตั้งใจสร้างบรรยากาศน่ากลัว

แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์ในการเล่าเรื่องผี!

แสงเทียนข้างเตียงวูบไหว แต่บรรยากาศในห้องกลับดูแปลกๆ

มีเสียงกรนเบาๆ ดังออกมา

ลู่เหยาเงยหน้าขึ้นมอง ปรากฏว่าชิวหลิงหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ บนใบหน้ายังมีรอยยิ้มหวาน เหมือนกำลังฝันดี

ถึงกับกอดผ้าห่มหลับไปแล้ว!

หน้าของลู่เหยาคล้ำลงเล็กน้อย ในใจเกิดความรู้สึกพ่ายแพ้ขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้

เล่าเรื่องผีจนคนฟังหลับไปได้ เรื่องผีมันไม่น่ากลัวขนาดนั้นเลยรึ?

หรือว่านันนิวเอ๋อร์คนนี้ไม่กลัวเรื่องผีสางนางไม้เลย?

เขาไม่ได้คิดมาก ตอนนี้ชิวหลิงหลับไปแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องเล่านิทานต่ออีก เขาย่องไปที่ข้างเตียงอย่างเบามือ แล้วเป่าตะเกียงน้ำมัน

เปลวไฟของตะเกียงน้ำมันสั่นไหวไปมาสองสามครั้งแล้วก็ดับลง ห้องที่เคยสลัวก็กลับสู่ความมืด

ตั๊กแตนนอกห้องก็หยุดร้อง ราวกับหลับไปแล้วเช่นกัน

ลู่เหยาย่องไปที่ข้างกำแพงอย่างเบามืออีกครั้ง นอนลง หลับตา แล้วก็หลับไปเหมือนกัน

ก็ในเมื่อเป็นร่างกายของเด็กตัวเล็กๆ ก็เลยง่วงนอนเป็นธรรมดา

ลู่เหยาไม่รู้เลยว่า ผู้เฒ่าจางนั่งขัดสมาธิอยู่บนหลังคาบ้านของพวกเขาตลอดเวลา ถือไหเหล้าเก่ารินดื่มเอง ในดวงตาเต็มไปด้วยสีสันแห่งความทรงจำ

ส่วนในห้องนอนใหญ่ข้างๆ ลิ่นหรง แม่นมของชิวหลิงก็เฝ้าระวังอยู่ตลอด ไม่ได้หลับไป

ทุกอย่างอยู่ในความเงียบงัน

ดวงดาวเคลื่อนคล้อย ดวงดาวมากมายโคจรรอบดวงจันทร์สุกสว่างแล้วลับหายไป ทิศตะวันออกมีแสงสว่างสาดส่องมา

โอ้ก โอ๊ก โอ๊ก—

ไก่แก่ตัวผู้ที่บ้านผู้ใหญ่บ้านหลัวหมิงเลี้ยงไว้ ส่งเสียงขันราวกับรุ่งอรุณ

ชิวหลิงยื่นมือน้อยๆ สีชมพูระเรื่อขึ้นขยี้ตางัวเงีย บิดขี้เกียจ แล้วหาวน้อยๆ

“เจ้าคนลามก!”

ลู่เหยาถูกเสียงตะโกนของชิวหลิงปลุกให้ตื่น จากนั้นก็รู้สึกว่าก้นถูกอะไรบางอย่างเตะอย่างแรง กลิ้งตกลงจากเตียง

หัวกระแทกพื้น ดังวิ้งๆ—

“ซี๊ด! เจ็บชะมัด!”

ลู่เหยาพลิกตัวลุกขึ้นนั่งบนพื้น ลูบหัวที่ปูดขึ้นมาเล็กน้อย แล้วพูดอย่างเจ็บปวด

ชิวหลิงรีบลุกขึ้น คว้าหมอนผ้าสีแดงขว้างมา

ลู่เหยาเห็นดังนั้นก็รีบเอี้ยวตัวหลบ ชี้ไปที่เธอแล้วตะโกน “นี่เจ้าจะฆ่าข้ารึไง!”

“ก็ตีเจ้านั่นแหละ เจ้าคนลามก เจ้าทำลายความบริสุทธิ์ของข้า!” ชิวหลิงสองมือเท้าสะเอว ยืดอกเล็กๆ แล้วตวาดเสียงใส

ลู่เหยารู้ตัวว่าผิด แต่ก็ยังแก้ตัว “ใครทำลายความบริสุทธิ์ของเจ้ากัน! เมื่อวานข้าแค่ง่วงเกินไป พูดๆ อยู่ก็เลยหลับเจ้าไป ไม่ใช่! ข้าหมายถึง พูดๆ อยู่ก็เลยหลับไป อีกอย่าง เจ้าตัวเล็กแค่นี้ จะทำอะไรได้!!”

ชิวหลิงได้ยินเขาพูดแบบนั้น ก็โกรธจนกัดฟันกระโดดลงจากเตียง ไม่ทันได้ใส่รองเท้า ก็พุ่งเข้าไปหา!

ลู่เหยาเห็นดังนั้นก็รีบหันหลังวิ่งไปที่หน้าต่าง พร้อมกับตะโกนเสียงดัง “โอ๊ยแม่จ๋า แม่เสือจะกินคนแล้ว!”

“เจ้าเรียกใครว่าแม่เสือหา!”

ชิวหลิงโกรธจนตะโกนลั่น โกรธจัดจนน่ากลัว ประกอบกับผมที่ยุ่งเหยิง แทบไม่ต่างจากแม่เสือเลย

ลู่เหยาหันกลับไปมองแวบหนึ่ง รีบกระโดดพลิกตัว ครึ่งตัวพ้นขอบหน้าต่างไปแล้ว

ยังไม่ทันได้ดีใจ ก็รู้สึกว่าข้อเท้าถูกอะไรบางอย่างจับไว้

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเป็นชิวหลิงที่ดึงเขาไว้

“แม่เสือ เจ้าปล่อยมือเร็ว ข้าโดนคาอยู่ไม่สบายเลย!” ลู่เหยาร้องตะโกนอย่างอึดอัด

จากนั้น ลู่เหยาก็รู้สึกว่าขาทั้งสองข้างถูกยกขึ้น มีแรงผลักเขาออกไปข้างนอก

พลั่ก! ลู่เหยาล้มหงายหลังลงบนพื้น หน้าจูบดิน ดูน่าสมเพชเล็กน้อย

ไม่ไกลนัก ผู้เฒ่าจางส่ายหัวยิ้มๆ เดินเข้าไปพยุงเขาขึ้น แล้วถามยิ้มๆ “แดนสุขาวดีของอิสตรีคือสุสานของวีรบุรุษมาแต่โบราณ เจ้าลูกหมา ความรู้สึกของการลอบเด็ดบุปผาเป็นยังไงบ้างล่ะ? รีบเล่าให้ปู่ฟังสิ!”

“ท่านปู่! ท่านอย่าล้อข้าเลยขอรับ?” ลู่เหยาเท้าเอว ตอบกลับด้วยสีหน้าไม่สู้ดีนัก

ผู้เฒ่าจางหัวเราะฮ่าๆ แล้วเดินเข้าไปในบ้านคนเดียว พูดว่า “รีบกลับไปล้างหน้าล้างตากินข้าว เดี๋ยวต้องรีบไปขึ้นเรือไปตลาดนัดอีก!”

ลู่เหยาขานรับ แล้วเดินกะโผลกกะเผลกไปยังบ้านที่อยู่ไม่ไกล

ชิวหลิงแอบเปิดหน้าต่างไม้ออก บนใบหน้ามีรอยแดงระเรื่อ ในดวงตามีแววอ่อนโยนของผู้หญิง มองเขาเดินจากไปช้าๆ

ลิ่นหรงมายืนอยู่ข้างหลังชิวหลิงตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พูดอย่างอ่อนโยนว่า “หลิงหลิงของพวกเรา ชอบเขารึเปล่าจ๊ะ?”

ชิวหลิงได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไป รีบปิดหน้าต่างไม้ลง ส่ายหัวแล้วพูดว่า “ข้าไม่ชอบเขาหรอก! เขาเป็นแค่คนลามก! หึ ต่อไปข้าจะไม่เล่นกับเขาอีกแล้ว!”

พูดจบเธอก็สะบัดหน้าไปอีกทาง แล้วก็หันกลับมาทำหน้าตาน่าสงสาร เปลี่ยนเรื่องว่า “แม่นมลิ่นหรง ข้าหิวแล้วค่ะ”

ลิ่นหรงยิ้มๆ ยื่นมือไปอุ้มเธอมานั่งหน้าโต๊ะเครื่องแป้ง หวีผมที่ยุ่งเหยิงให้เธอ

เมื่อกลับมาในห้อง บนโต๊ะมีไข่ต้มสองฟองกับข้าวต้มชามหนึ่งวางอยู่

“เอ๊ะ! วันนี้ทำไมมีไข่ด้วยล่ะขอรับ!” ลู่เหยาประหลาดใจ

ผู้เฒ่าจางยิ้ม “ท่านปู่หลัวของเจ้าให้มาน่ะ ไก่ของเขาน่ะ หวงมากเลยนะ!”