บทที่ 3 - เพลิงหนานหมิงหลี

บทที่ 3 - เพลิงหนานหมิงหลี

แม้ในใจจะชิงชังเปลวไฟสีแดงชาดดวงนี้ แต่ประสบการณ์บำเพ็ญเพียรกว่าสองร้อยปีก็ไม่ใช่ของประดับ โม่ฉางเซิงยังคงส่งจิตเทวะเข้าไปใกล้เปลวไฟอย่างระมัดระวัง ไม่กล้าแตะต้องอย่างผลีผลาม

ใครจะรู้ว่าทันทีที่เขาเข้าไปใกล้ เปลวไฟนั้นก็พลันพุ่ง "ฟิ้ว" เข้าใส่จิตเทวะของเขาทันที

โม่ฉางเซิงได้แต่รำพึงในใจว่า "ซวยแล้ว!" ก่อนที่ภาพตรงหน้าจะดับมืดลง และเขาก็หมดสติเป็นครั้งที่สองของวัน

“ข้าโม่ผู้นี้... นับว่ามีวาสนาท่วมฟ้าหรือไร? จิตเทวะถูกแผดเผาถึงเพียงนี้กลับไม่เป็นอะไรเลย!”

จิตเทวะนั้นเชื่อมโยงกับดวงจิตของผู้ฝึกตน หากได้รับบาดเจ็บจะเจ็บปวดทุกข์ทรมานอย่างยิ่ง เมื่อโม่ฉางเซิงฟื้นขึ้นมาและพบว่าตนเองไม่เป็นอะไรเลยแม้แต่น้อย ก็ได้แต่คิดเย้ยหยันตนเองเล็กน้อย

“เอ๊ะ? นี่มันอะไรกัน?” โม่ฉางเซิงพบว่าในทะเลจิตสำนึกของเขา มีบางสิ่งเพิ่มขึ้นมา

ณ ใจกลางทะเลจิตสำนึกของเขา ปรากฏแผ่นทองคำที่ล้อมรอบด้วยแสงเก้าสีลอยเด่นอยู่กลางอากาศ โม่ฉางเซิงส่งจิตเทวะเข้าไปใกล้ๆ ก็พบว่ามันคือคัมภีร์เล่มหนึ่งที่ไม่รู้ว่ามีกี่หน้า!

หน้าแรกของคัมภีร์ใช้อักขระที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน แต่กลับเข้าใจความหมายได้อย่างน่าประหลาด เขียนไว้ห้าตัวอักษรใหญ่ว่า "เคล็ดวิชาจู้หรงเผาสวรรค์"!

โม่ฉางเซิงประหลาดใจอย่างยิ่ง ลองพยายามควบคุมให้คัมภีร์เปิดหน้าต่อไป

เหนือความคาดหมาย เพียงแค่เขาคิดขึ้นมาในใจ คัมภีร์สีทองอร่ามเรืองรองด้วยแสงเก้าสีเล่มนั้นก็เปิดออกเองหนึ่งหน้า

ข้อความยาวเหยียดที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีแดงชาดสายหนึ่งปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของโม่ฉางเซิงโดยตรง ทำให้เขาเข้าใจเนื้อหาในหน้านี้ได้ในทันที จากนั้นก็จมดิ่งสู่ความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งจนถอนตัวไม่ขึ้น

“ที่แท้เปลวไฟนี้มีชื่อว่า เพลิงหนานหมิงหลี”

หลังจากอ่านข้อความนั้นจบ โม่ฉางเซิงก็รู้ถึงที่มาของเปลวไฟสีแดงชาดนั้นในที่สุด

ผู้ฝึกตนเมื่อบรรลุถึงขั้นแก่นทองคำแล้ว จะมีเพลิงแก่นทองคำเป็นของตนเอง เมื่อทะลวงสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด เพลิงแก่นทองคำก็จะแปรเปลี่ยนเป็นเพลิงทารก ผู้ฝึกตนสามารถใช้พวกมันในการหลอมโอสถและสร้างศาสตราได้

นอกจากเพลิงแก่นทองคำและเพลิงทารกแล้ว ในโลกของผู้ฝึกตนยังมีเพลิงอัศจรรย์แห่งฟ้าดินอีกมากมาย เช่น เพลิงน้ำแข็งเฉียนหลาน, เพลิงสามสีแท้จริง, เพลิงสุริยัน เป็นต้น

เพลิงอัศจรรย์แห่งฟ้าดินเหล่านี้มีคุณสมบัติต่างกันไป แต่มีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ พวกมันแข็งแกร่งกว่าเพลิงทารกของผู้ฝึกตนมากนัก

เพลิงหนานหมิงหลีก็คือหนึ่งในเพลิงอัศจรรย์แห่งฟ้าดินที่อยู่ในอันดับสูงอย่างยิ่ง

เพลิงหนานหมิงหลีระดับสูงสุดนั้น การเผาสวรรค์ต้มทะเลเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย โม่ฉางเซิงคาดเดาว่า แม้แต่เซียนก็ยังไม่อาจทนทานต่อการแผดเผาของเพลิงหนานหมิงหลีได้

“แต่นี่มันจะเหลือเชื่อเกินไปแล้ว? ในร่างกายของข้าจะมีเพลิงหนานหมิงหลีอยู่ได้อย่างไร แถมยังดูเหมือนเป็นพลังพิเศษโดยกำเนิดของข้าอีก?”

โม่ฉางเซิงไม่เคยเชื่อว่าจะมีของดีหล่นมาจากฟ้า แต่เมื่อความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า เขาก็จำต้องยอมรับมันอย่างเสียไม่ได้ (ผู้เขียน: เจ้าคนหน้าไม่อาย)

เพลิงหนานหมิงหลีในตำหนักม่วงของโม่ฉางเซิงเป็นเพียงขั้นแรกเริ่ม พลังของมันยังไม่ถึงระดับของเพลิงทารกด้วยซ้ำ

แต่ขอเพียงบำเพ็ญเพียรต่อไปในอนาคต เพลิงหนานหมิงหลีก็จะสามารถเลื่อนระดับขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง หากสามารถกลืนกินเพลิงอัศจรรย์แห่งฟ้าดินอื่นๆ ได้ ความเร็วในการเลื่อนระดับก็จะเพิ่มขึ้นได้อย่างไร้ขีดจำกัด

จินตนาการว่าเพลิงหนานหมิงหลีได้เลื่อนสู่ระดับสูงสุด ตนเองได้กลับไปยังโลกเดิม ไล่ล่าสังหารคนเหล่านั้นที่เคยไล่ล่าตนในอดีตจนสิ้นไร้หนทางหนี... โม่ฉางเซิงแทบจะน้ำลายไหลออกมา

โชคดีที่ในข้อความนั้นยังมีเนื้อหาอื่นอยู่ มิเช่นนั้นโม่ฉางเซิงก็ไม่รู้ว่าจะต้องจมอยู่ในจินตนาการไปอีกนานเท่าใด

“นี่ดูเหมือนจะเป็นเคล็ดวิชาบำเพ็ญกาย แต่เสียดายที่มีเพียงส่วนเดียว” โม่ฉางเซิงอ่านเนื้อหาทั้งหมดจบ ก็ได้ข้อสรุป

ตามความเข้าใจของโม่ฉางเซิง เคล็ดวิชาจู้หรงเผาสวรรค์นี้ควรจะเรียกว่าเคล็ดวิชาบำเพ็ญกายด้วยเพลิงหลีถึงจะถูก

หากบำเพ็ญเพียรตามเคล็ดวิชานี้ พลังปราณฟ้าดินที่เขาดูดซับเข้ามาจะถูกเพลิงหนานหมิงหลีหลอมรวมเป็นแก่นแท้ แล้วผสานเข้ากับร่างกายของเขา จนในที่สุดร่างกายก็จะบรรลุถึงขั้นศักดิ์สิทธิ์ เป็นอมตะต่อทุกเภทภัย และในขณะที่เพลิงหนานหมิงหลีหลอมรวมพลังปราณ มันก็จะได้รับการเลื่อนระดับไปด้วย นับว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

“แต่ว่า... ต้องดูดซับพลังปราณมากเท่าไหร่ถึงจะฝึกสำเร็จกัน!” โม่ฉางเซิงพึมพำกับตนเองอย่างทอดถอนใจ “วิญญาณแรกกำเนิดที่ข้าบำเพ็ญเพียรมาในชาติก่อน พลังปราณทั้งหมดนั้น กลับทำได้เพียงแค่ทำให้เพลิงหนานหมิงหลีนี้สอดคล้องกับข้อกำหนดของเคล็ดวิชาเท่านั้นเองรึ? วิญญาณแรกกำเนิดของข้ามันไร้ค่าถึงเพียงนี้เชียว?”

ก่อนหน้านี้ เพลิงหนานหมิงหลีได้หลอมรวมวิญญาณแรกกำเนิดที่โม่ฉางเซิงบำเพ็ญเพียรมาในชาติก่อนไป แต่กลับเลื่อนระดับขึ้นเพียงเล็กน้อย พอดีให้เขาบำเพ็ญเคล็ดวิชาจู้หรงเผาสวรรค์ได้เท่านั้น

และตามที่เคล็ดวิชาระบุไว้ ยิ่งระดับของพลังปราณสูงเท่าใด อัตราการสกัดของเพลิงหนานหมิงหลีก็จะยิ่งสูงขึ้น การเลื่อนระดับก็จะยิ่งมากขึ้น คำกล่าวนี้ทำให้โม่ฉางเซิงทั้งเศร้าทั้งแค้นจนแทบอยากจะตาย

นี่เป็นความเข้าใจผิดของโม่ฉางเซิง พลังปราณในวิญญาณแรกกำเนิดของเขา แท้จริงแล้วส่วนใหญ่ถูกใช้เพื่อแสดงผลของเคล็ดวิชานี้ออกมา ไม่ใช่ถูกเพลิงหนานหมิงหลีหลอมรวมและดูดซับไป

โม่ฉางเซิงอยากจะให้คัมภีร์ทองคำเปิดหน้าต่อไป แต่คัมภีร์เล่มนั้นกลับไม่สนใจเขาอีก คาดว่าคงเป็นเพราะระดับพลังของเขาในตอนนี้ต่ำเกินไป

“ช่างมันเถอะ ลองฝึกดูก่อนแล้วกัน” โม่ฉางเซิงแทบจะรอไม่ไหวที่จะลองฝึกยอดวิชานี้ แต่กลับพบว่าตนเองไม่สามารถดูดซับพลังปราณได้เลยแม้แต่น้อย เขาตกใจจนต้องลืมตาขึ้นมาทันที

เขาลองฝึกคัมภีร์กระบี่ผ่าสวรรค์อีกครั้ง ก็พบว่าผลลัพธ์เหมือนเดิม เขาไม่สามารถดูดซับพลังปราณได้เลยแม้แต่เส้นเดียว

“นี่คงไม่ใช่ดาวร้างหรอกนะ? ที่นี่คือดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิต ไม่น่าจะเป็นไปได้นี่!” โม่ฉางเซิงคิดในใจอย่างกังวล

ในห้วงดาราอันกว้างใหญ่ ไม่ใช่ดาวทุกดวงจะมีพลังปราณอยู่ ดาวที่ไม่มีพลังปราณเหล่านี้จะถูกผู้ฝึกตนเรียกว่าดาวร้าง

โดยทั่วไปดาวร้างจะไม่ก่อกำเนิดสิ่งมีชีวิต แต่ทุกเรื่องย่อมมีข้อยกเว้น ตอนนี้โม่ฉางเซิงกังวลมากว่าตนเองอาจจะเจอกับข้อยกเว้นนั้นเข้าแล้ว

ขณะที่โม่ฉางเซิงกำลังจะลองอีกครั้งอย่างไม่ยอมแพ้ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกห้องผู้ป่วย น่าจะเป็นเหวินชิงเหยียนที่มาถึงแล้ว เขาเพิ่งจะรู้ตัวว่า บัดนี้เป็นเวลากลางคืนแล้ว

“ดูท่าคงต้องลองดูดซับแสงจันทร์ดูแล้ว ถ้ายังไม่ได้อีก ก็คงต้องเสี่ยงดูดซับพลังสุริยันแล้ว”

โม่ฉางเซิงมองดวงจันทร์กลมโตบนท้องฟ้า พลางคิดอย่างจนใจ แล้วจึงมุดเข้าไปในผ้าห่มนอนลงให้เรียบร้อย

"เจ้าหินน้อย พี่สาวมาแล้ว ดูสิว่าพี่เอาอะไรมาให้เจ้า นี่คือโจ๊กไข่เยี่ยวม้าหมูสับที่เจ้าชอบที่สุดเลยนะ" เหวินชิงเหยียนปฏิบัติต่อโม่ฉางเซิงเหมือนคนที่ยังมีสติอยู่ทุกประการ ทุกครั้งที่มานางจะพูดคุยกับเขาเสมอ

"ช่วงนี้กิจการที่ร้านดีมากเลยนะ ทำเงินได้เยอะแยะเลย รอเจ้าฟื้นแล้ว พี่จะซื้อสุนัขตัวใหญ่ที่เจ้าชอบที่สุดให้ดีไหม?"

"น่าเสียดายที่คุณพ่อคุณแม่ยังติดต่อไม่ได้เลย ไม่รู้ว่าพวกท่านจะเป็นอันตรายหรือเปล่า จะหาบัวหิมะร้อยปีเจอไหม?"

เหวินชิงเหยียนพลางป้อนอาหารให้โม่ฉางเซิง พลางพูดไม่หยุด ในคำพูดของนางเต็มไปด้วยความกังวลต่อบิดามารดาของโม่

"วันนี้มีคนมาสารภาพรักกับพี่อีกแล้วนะ พี่เนื้อหอมใช่ไหมล่ะ? น่าเสียดายที่พี่ไม่รู้ว่าโดนมนต์อะไร ถึงได้ปักใจรักเจ้าอยู่คนเดียวแบบนี้!"

"บอกมาสิว่าทำไมตอนเด็กๆ เจ้าต้องคอยปกป้องพี่อยู่เรื่อยเลย? ทั้งๆ ที่ตัวเองยังดูแลตัวเองไม่ได้แท้ๆ แต่กลับไม่ยอมให้ใครมารังแกพี่เลย"

"ถึงแม้ว่าครั้งนี้เจ้าจะฟื้นขึ้นมา แล้วครั้งหน้าล่ะ? ครั้งหน้าบัวหิมะร้อยปีก็คงช่วยเจ้าให้ฟื้นไม่ได้แล้วใช่ไหม? ถึงตอนนั้น... พี่ควรจะทำอย่างไรดี?"

เหวินชิงเหยียนป้อนอาหารให้โม่ฉางเซิงเสร็จ ก็ยังคงพูดคุยกับเขาอย่างพร่ำเพรื่ออีกนาน ในที่สุดก็ถอดเสื้อคลุมออก แล้วมุดเข้าไปในเตียงของโม่ฉางเซิง กอดเขาเตรียมจะนอนหลับ

“จากนี้ไป ผมไม่จำเป็นต้องกินของพรรค์นั้นอีกแล้ว และจะไม่ป่วยอีกต่อไป จากนี้ไป... ผมจะดูแลพี่สาวให้ดี จะทำให้พี่สาวมีความสุขตลอดไป!”

เหวินชิงเหยียนเงยหน้าขึ้นมองโม่ฉางเซิงที่กำลังพูดด้วยความดีใจจนตัวสั่น นางพูดเสียงสั่นว่า "เจ้าหินน้อย... เจ้าฟื้นแล้ว?! พี่... พี่ไม่ได้ฝันไปใช่ไหม?"