บทที่ 31 หวังจื้อ: ครั้งนี้เรามีภัยใหญ่หลวงแล้ว

บทที่ 31 หวังจื้อ: ครั้งนี้เรามีภัยใหญ่หลวงแล้ว

เรือโจรสลัดยักษ์แหวกทะเลโครมคราม พัดคลื่นขาวกระจายพลุ่งพล่าน พลางเริ่มแล่นออกจากท่าเรือ

พร้อมกันนั้น เรือโจรสลัดลำอื่นๆ ซึ่งมีหัวหน้ากัปตันของตนก็เริ่มทยอยออกเดินทางเช่นกัน

บนดาดฟ้าเรือ...

หวังจื้อเอื้อมมือเข้าไปในหมวกเหล็ก เกาใบหูอย่างอ่อนใจ พลางพูดว่า

“อาเรส นายจะไม่พักเลยรึไง?”

“ไม่คิดจะสัมผัสวิถีชีวิตของโจรสลัดที่ล่องเรืออยู่กลางสมุทรหน่อยหรือไง?”

เขาพิงราวเหล็กริมเรือ มองอาเรสที่ยังคงฟาดท่อนเหล็กใส่ร่างกายของตนเองอย่างเบื่อหน่าย

“จนกว่าความฝันของชั้นจะเป็นจริง...ชั้นจะไม่หยุด!!”

อาเรสตอบด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

หลังจากได้ฝึกฝนวิชาต่อสู้ร่างกายกับหนวดขาว นิวเกต อาเรสก็เข้าใจร่างกายของตนเองลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เขายังทดลองควบคุมกล้ามเนื้อให้บวมแน่นขึ้นจงใจ เพื่อใช้ต้านแรงกระแทกของท่อนเหล็กที่ฟาดเข้าใส่ร่างกาย

กลยุทธ์นี้ลดแรงกระแทกและความเจ็บปวดลงได้

เสียง “โครม! โครม!” ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เสียงกระแทกดังกังวานทำให้โจรสลัดรอบข้างต่างมองดูปีศาจตนนี้ด้วยแววตาหวาดผวา ... เรื่องราวของอาเรสได้แพร่สะพัดไปทั่วเกาะรังโจรแล้ว

แต่การได้เห็นกับตาว่าเขาฝึกฝนอย่าง “ป่าเถื่อน” และ “รุนแรง” ขนาดนี้ ก็ยังชวนให้ตกตะลึงและตื่นตะลานอยู่ดี

โจรสลัดหลายคนเหงื่อแตกพลั่ก รู้สึกไม่สบายใจและอึดอัดใจนัก

หวังจื้อมองฟ้าเวหาเป็นสีฟ้าใส ไม่รู้ว่ากำลังพูดกับอาเรส หรือเพียงแค่รำพึงกับตนเอง

“มีกี่คนกันที่เกิดมาเพื่อเป็นโจรสลัด?”

“มีกี่คนกันที่โชคชะตาลิขิตให้เดินเส้นทางของโจรสลัดตั้งแต่กำเนิด?”

จากนั้นเขาก็ลดสายตาลง มองไปยังอาเรส แล้วเอ่ยยิ้ม

“อาเรส โจรสลัดส่วนใหญ่บนเรือลำนี้ ไม่มีครอบครัว ตั้งแต่วันที่พวกเขาเลือกเป็นโจรสลัด พวกเขาก็มีความฝันและเป้าหมายของตน”

“แต่ทว่า...ท้องทะเลนี้เต็มไปด้วยสิ่งล่อลวง และภัยอันตรายนับไม่ถ้วน”

“ผู้คนมากมาย...ค่อยๆ ลืมความฝันในวันแรกของตนไปทีละน้อย…”

หวังจื้อหัวเราะอย่างหยันตนเอง รอยยิ้มบนใบหน้าเขาค่อยๆ แผ่กว้าง ดูห้าวหาญและฮึกเหิม

“ในเมื่อพวกเราเป็นโจรสลัดไร้ครอบครัว ก็ต้องมุ่งหน้าทำตามความฝันโดยไม่ลังเล!”

“เพื่อบรรลุสิ่งยิ่งใหญ่ สร้างชื่อเสียงบนท้องทะเลนี้ให้จงได้!!”

“ชั้นหวังว่านายจะไม่หลงทางระหว่างทางเดินสู่ความฝันนั้นนะ!”

คำพูดของเขาทำให้โจรสลัดหลายคนเผยสีหน้าอับอาย ... พวกเขาที่ครั้งหนึ่งเคยมีความฝัน บัดนี้กลับมีชีวิตอยู่แค่เพื่อปล้น ฆ่า และเผาทำลาย...พอใจกับการมีชีวิตที่ชาชินและไร้ความหมาย

หวังจื้อไม่ได้กล่าววาจาเหล่านี้โดยไม่ตั้งใจ ... กัปตันร็อกซ์ได้มอบอาเรสให้อยู่ใต้การบัญชาของเขา เพราะฉะนั้นเขาย่อมมีหน้าที่ในการชี้นำอาเรสให้รู้จักการเป็นโจรสลัด

โดยปกติอาเรสมักฝึกฝนอยู่ตลอดเวลา ภารกิจครั้งนี้จึงเป็นโอกาสดีที่จะสอนเขา

อาเรสหันไปมองหวังจื้อ สีหน้ามั่นคงแน่วแน่

“ชั้นจะเดินต่อไปให้ถึงที่สุด!”

ท่อนเหล็กในมือเขาฟาดเข้าร่างด้วยพละกำลังมหาศาล กล้ามเนื้อแข็งดั่งศิลาของเขายังสั่นสะท้านภายใต้แรงกระแทก

เมื่อการควบคุมร่างกายดีขึ้น และใช้กล้ามเนื้อช่วยลดแรงกระแทกได้มากขึ้น แรงที่เขาใช้ฟาดก็หนักกว่าเมื่อหลายวันก่อนอีกเล็กน้อย

“หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น...” หวังจื้อแย้มยิ้ม ไม่แสดงความเห็นชัดเจน

มนุษย์ก็เปรียบเหมือนเรือในทะเล ... มักเผลอแล่นออกนอกเส้นทางโดยไม่รู้ตัว แม้แต่ผู้นำทางผู้ช่ำชองยังต้องอาศัยเข็มทิศและล็อกพอยน์เตอร์อยู่ตลอด เพื่อปรับทิศและควบคุมพวงมาลัยให้อยู่ในเส้นทาง

เช่นนั้น เรือจึงจะไม่หลงทิศ

หลังผ่านไปกว่าวัน เรือโจรสลัดก็เดินทางถึงเกาะแห่งแรกโดยสวัสดิภาพ

นี่เป็นจุดเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของภารกิจ ... “เก็บค่าคุ้มครอง!”

รูปแบบเช่นนี้ค่อยๆ เข้ามาแทนที่รูปแบบโจรสลัดเดิมที่ใช้การปล้นเพียงอย่างเดียวเพื่อดำรงชีพ

ร็อกซ์ได้ก่อตั้งองค์กรโจรสลัดขนาดมหึมา ซึ่งย่อมต้องใช้ทรัพย์สินมหาศาลเพื่อรักษาอำนาจ จัดหาทหาร ซื้ออาวุธ เรือใหญ่ ปืนใหญ่ ปืนเล็ก รวมถึงเลี้ยงดูโจรสลัดทั้งกองทัพ

ทั้งหมดนี้...ต้องใช้เสบียงและเบรีย์จำนวนมาก!

เมื่อเก็บค่าคุ้มครองจากเกาะหนึ่งเสร็จ ก็มุ่งหน้าสู่เกาะถัดไปโดยไม่รั้งรอ

ขณะที่เสบียงบนเรือเพิ่มขึ้น ความเร็วของเรือก็ค่อยๆ ลดลง

เวลานี้ เป็นวันที่สิบสองนับตั้งแต่พวกเขาออกจากเกาะรังโจร

หวังจื้อมองฟ้าเวหาและทะเลสีครามเข้มอย่างเบื่อหน่าย เขาลูบหน้าผากอย่างหงุดหงิด พลางพึมพำกับตนเอง

“บางที การพาอาเรสมาครั้งนี้...อาจเป็นความผิดพลาดก็ได้…”

“คราวหน้า ถ้าไม่ใช่งานต่อสู้ ชั้นจะไม่พาเขามาเด็ดขาด”

ภาพที่ผุดในหัวล้วนเป็นฉากอาเรสกินอย่างตะกละตะกลาม ... อาหารครึ่งหนึ่งของเรือแทบจะถูกอาเรสกินคนเดียวหมด

โชคดีที่ค่าคุ้มครองส่วนใหญ่เป็นเสบียง ไม่เช่นนั้นเสบียงบนเรือคงไม่พอเลี้ยงอาเรสแน่!

หวังจื้อเท้าแขนกับราวเรือ มองกลับไปยังอาเรสที่ยังคงฝึกบนดาดฟ้าอย่างไม่รู้เหน็ดเหนื่อย แม้ในวันที่พายุคลั่ง...หมอนั่นก็ยังฝึกบนดาดฟ้าอยู่เช่นเดิม

ตอนนั้น...หวังจื้อถึงกับรู้สึกเสียวสันหลังวาบ! เขากลัวว่าท่อนเหล็กในมืออาเรสจะดึงดูดสายฟ้าฟาดลงมา!!

โชคดีที่เหตุร้ายนั้นไม่เกิดขึ้น

หากถูกสายฟ้าฟาดบาดเจ็บหรือเสียชีวิต...นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่โตเลยทีเดียว

หวังจื้อหันไปถามต้นหนบนดาดฟ้า

“เฮ้! อีกนานไหมกว่าจะถึงเกาะถัดไป?”

เขาเบื่อหน่ายกับทิวทัศน์ที่ไม่เปลี่ยนแปลงของทะเลเอียนเต็มที

“ไม่นานแล้วครับ อีกชั่วโมงสองชั่วโมงก็คงถึง”

ต้นหนตอบขณะดูแผนที่เดินเรือในมือ คะเนตำแหน่งปัจจุบันคร่าวๆ

หนึ่งถึงสองชั่วโมงต่อมา

ทุกคนบนเรือสามารถมองเห็นเกาะได้อย่างชัดเจน โจรสลัดต่างก็พากันตื่นเต้นและยินดี

ทันใดนั้น…

โจรสลัดที่เฝ้ายามอยู่บนเสากระโดงตะโกนออกมาด้วยความตระหนก

“แย่แล้ว!! มีเรือโจรสลัดพุ่งเข้ามาทางเรา!!!”

เขาชูกล้องส่องทางไกลขึ้น ส่องไปยังธงของโจรสลัดเบื้องหน้า ใบหน้าก็ซีดเผือดเหงื่อไหลท่วม พร้อมตะโกนสุดเสียง

“มะ...มันคือ!!! พวกโจรสลัดเวิร์ล!!!”

ได้ยินชื่อนั้น…

สีหน้าหวังจื้อเปลี่ยนไปในพริบตา! เขาชักดาบใหญ่จากเอวขึ้นมา ชูเหนือหัวพลางตะโกน

“ทุกคน เตรียมรบ!!!!”

“ต้นเรือ หันหัวเรือกลับเดี๋ยวนี้!!!”

“หน่วยปืนใหญ่! เตรียมกระสุน!!!”

“……”

บนดาดฟ้า เหล่าโจรสลัดละทิ้งความเฉื่อยชาในพริบตา สีหน้าเครียดและเหี้ยมเกรียม ก่อนจะเริ่มเคลื่อนไหววุ่นวาย

อาเรสหยุดฝึก และเดินมายืนข้างหวังจื้อ เอ่ยถาม

“หวังจื้อ...พวกโจรสลัดเวิร์ลนี่แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“แน่นอนว่าพวกนั้นแข็งแกร่ง!”

หวังจื้อจ้องเรือที่ยังเป็นเพียงจุดดำบนขอบฟ้า ดวงตาเคร่งเครียด

“กัปตันของพวกเวิร์ล...คือ เบิร์นดี เวิร์ล ผู้มีฉายา ผู้ทำลายโลก  มีค่าหัวถึง 200 ล้านเบรีย์!!”

“พวกเขาคือกลุ่มโจรสลัดที่มีชื่อเสียงและน่าเกรงขามยิ่งนัก!”

เขากำดาบยักษ์ในมือแน่น คิ้วขมวดแน่น

“รู้ไหม เวิร์ลได้รับฉายาผู้ทำลายโลกมาได้อย่างไร?”

“ก็เพราะไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านในเมือง เรือรบของกองทัพเรือ หรือโจรสลัดผู้แข็งแกร่งแค่ไหน…ก็ล้วนถูกมันทำลายล้างสิ้น!”

“นั่นแหละ...ที่ทำให้มันได้รับฉายานั้นมา!!”

“ดูเหมือนว่า…”

“ครั้งนี้...เราคงมีภัยใหญ่หลวงแล้วล่ะ!!!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═