บทที่ 24 ความมืด

บทที่ 24 ความมืด

ครั้งนี้ สีหน้าของหมอหลี่เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

แต่เพียงครู่เดียว เขาก็ยกมุมปากขึ้น ยิ้มละไมอย่างอ่อนโยนเช่นเคย

“เจียงเอี้ยนพูดแบบนั้น หมายความว่าอย่างไรหรือ?”

หมอหลี่ดันแว่นตาขึ้นอย่างเรียบร้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงติดขำเล็กน้อย:

“พวกเราเจอกันมาหลายครั้งแล้ว คุณไม่น่าลืมหน้าผมไปได้หรอกใช่ไหม?”

เจียงเอี้ยนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด:

“รูปลักษณ์เหมือนกัน ความทรงจำก็ตรงกัน…”

หมอหลี่รีบพยักหน้ารับ:

“ใช่แล้ว งั้นคุณก็…”

แต่ยังไม่ทันพูดจบ

เจียงเอี้ยนกลับพูดขัดขึ้นมาก่อน

“เว้นเสียแต่ ‘นิสัย’ เปลี่ยนไป”

เจียงเอี้ยนชี้ไปยังกองแบบประเมินข้างมืออีกฝ่าย

ก็ยังกองเดิมนั่นแหละ

“หมอหลี่เป็นคนละเอียดรอบคอบ หากคิดจะโกหก ย่อมไม่มีทางปล่อยให้เกิดช่องโหว่ชัดเจนเช่นนี้แน่”

ครานี้ มือของหมอหลี่ที่แข็งค้าง ดูจะยิ่งฝืนมากขึ้นกว่าเดิม

รอยยิ้มของเขาเริ่มแข็งกระด้าง

“เจียงเอี้ยน… พฤติกรรมของคุณตอนนี้ ถือเป็นลักษณะของโรคหลงผิดแบบหวาดระแวงโดยสมบูรณ์ มีความหวาดระแวงสูง คิดมาก ไม่เชื่อใจใคร และยืนยันในความคิดของตนเองอย่างหัวชนฝา”

หมอหลี่ยังคงพยายามชักจูง:

“ลองคิดดูให้ดีสิ แค่รายละเอียดเล็กน้อยเพียงนิด คุณเชื่อแล้วหรือว่า ผมถูกใครบางคนสวมรอย…?”

“มันไม่สมเหตุสมผลเลยสักนิด!”

“และยังมีคนอีกมากมายที่ยืนยันได้ว่าผมคือหมอหลี่จริง ๆ!”

หมอหลี่กล่าวอย่างเจ็บปวด:

“หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อาการของคุณจะยิ่งแย่ลงเรื่อย ๆ เท่านั้น!”

เจียงเอี้ยนไม่คิดจะเสียเวลากับคำพูดไร้สาระอีก

เขาลุกขึ้นยืนทันที

พร้อมกับยกมือขึ้น และในพริบตา มีดปังตอปรากฏในมือเขาอย่างไร้สัญญาณเตือน

มีดนั้นพุ่งทะลุผ่านโต๊ะตรงหน้า ไปหยุดอยู่ตรงลำคอของหมอหลี่!

ดวงตาของหมอหลี่เบิกโพลงในทันที เขาอุทานออกมาโดยไม่ทันคิด:

“บ้าจริง! คุณดึงมีดนี่ออกมาจากที่ไหน?!”

เจียงเอี้ยนไม่เสียเวลาอธิบายแม้แต่น้อย

ก่อนมาโรงเรียน เขารู้ดีว่าหากถือกระเป๋านักเรียนโดยมีมีดอยู่ข้างในจะต้องถูกเพ่งเล็งแน่ จึงเลือกซ่อนไว้ในเสื้อแทน

แม้ต้องระมัดระวังไม่ให้บาดตัวเอง แต่มีดอยู่ข้างกาย ถึงจะรู้สึกปลอดภัย

และในเวลานี้…

มีดเล่มนั้นก็ได้กลายเป็นอาวุธที่ใช้งานจริง

หมอหลี่สบตากับแววตาว่างเปล่าของเจียงเอี้ยน เขาค่อย ๆ เก็บรอยยิ้มบนหน้า

เขารู้ตัวดีว่า เด็กหนุ่มตรงหน้า… ไม่ได้ล้อเล่น

มีดปังตอที่แนบลำคอเขา อาจฟาดลงมาได้ทุกเมื่อ!

แม้ในสายตาเจียงเอี้ยน หมอหลี่จะยังคงเป็นข้อความสีเขียว【ปลอดภัย】

แต่ประสบการณ์จากเหตุการณ์ของหลี่หยางหยางเมื่อวาน บอกเขาอย่างชัดเจนว่า

สีเขียว【ปลอดภัย】สามารถเปลี่ยนเป็น สีแดง【อันตราย】ได้เช่นกัน!

เขาจะไม่ยอมพลาดซ้ำสอง

หากพบความผิดปกติ ต้อง ‘ป้องกัน’ ไว้ก่อนเสมอ!

เจียงเอี้ยนจ้องมองข้อความสีเขียว【ปลอดภัย】บนหัวหมอหลี่ พลางกล่าวเสียงเรียบ:

“ไม่ต้องกลัว ผมไม่ใช่พวกที่เห็นมีดแล้วก็ฟันมั่วซั่วไปทั่ว”

นี่คือหลักการที่เจียงเอี้ยนยึดถือเสมอมา

“ตอนนี้… ขอเพียงคุณพาผมไปดูหน่อยว่า หมอหลี่ตัวจริง ยังอยู่ในห้องด้านในหรือไม่”

เจียงเอี้ยนเอียงศีรษะ ใช้ปลายคางชี้ไปทางม่านกั้นด้านข้าง

เบื้องหลังม่านนั้นคือห้องด้านในของคลินิกโรงเรียน ภายในมีเตียงสำหรับคนป่วยชั่วคราว และสามารถให้น้ำเกลือได้อย่างง่าย ๆ

สีหน้าของหมอหลี่มืดครึ้มลงทันที

ความอ่อนโยนที่เคยมี มลายหายไปสิ้น เหลือเพียงความอำมหิตที่แววตา

เจียงเอี้ยนยิ่งแน่ใจ

ตอนเขายังอยู่หน้าประตู เขาเห็นข้อความสีเขียว【ปลอดภัย】เดินเข้าไปในห้องด้านใน

ก่อนที่ประตูจะเปิดออก มีข้อความสีเขียว【ปลอดภัย】อีกตัวเดินออกมา

แต่ข้อความสีเขียวตัวเดิมที่เข้าไปในห้องด้านใน กลับ ‘ยังอยู่ที่เดิม’ ไม่ขยับไปไหน

นั่นหมายความว่า…

ในคลินิกโรงเรียนแห่งนี้ มีข้อความปลอดภัย ‘เกินมา’ ตัวหนึ่ง

ก็คือ ‘หมอหลี่’ ที่อยู่ตรงหน้าเขาเวลานี้

และบทสนทนาที่ผ่านมา ก็ยิ่งยืนยันข้อสงสัยของเจียงเอี้ยน

‘หมอหลี่’ ไม่ขยับแม้แต่น้อย แต่กลับยกมุมปากขึ้น ยิ้มเย็น

เสียงของเขาแหลมสูงผิดธรรมชาติ

แม้จะเป็นใบหน้าเดียวกัน

แต่ในชั่วพริบตานั้น ราวกับอีกฝ่ายได้เปลี่ยนไปเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง

“คุณฉลาดมาก…แต่”

แครก!

เสียงกระดูกหักที่คุ้นเคย ดังขึ้นกะทันหัน!

ยังไม่ทันที่ ‘หมอหลี่’ จะกล่าวประโยคให้จบดี

เขาก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ไม่… คุณไม่ใช่ว่าจะไม่ใช่คนที่…ฟันมั่ว ๆ หรือ…?

เจียงเอี้ยนเพียงจ้องมองข้อความ【ปลอดภัย】เหนือหัวที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงทีละน้อย

เขาเงื้อมีดขึ้นอีกครั้ง

แล้วฟันลงไปทันที!

ฉัวะ!

ตุบ

กลิ้ง… กลิ้ง…

ศีรษะของ ‘หมอหลี่’ ดวงตายังเบิกโพลง ตายคาที่ ร่วงหล่นลงกระแทกพื้น ก่อนจะกลิ้งไปจนถึงผนัง

เลือดสาดกระจาย

ครานี้ เจียงเอี้ยนเตรียมตัวไว้แล้ว เขาจึงถอยออกอย่างรวดเร็ว ได้เลือดเปื้อนเพียงเล็กน้อยบนเสื้อผ้า

แต่การ ‘ลงมือก่อน’ จนไม่เปิดโอกาสให้ ‘หมอหลี่’ กลายเป็น【อันตราย】ก็ยังไม่ได้ทำให้เจียงเอี้ยนวางใจลงเลยแม้แต่น้อย

เขายืดตัวตรงขึ้น สายตามองไปรอบห้อง

มือยิ่งกุมด้ามมีดแน่นขึ้นกว่าเดิมอีก!

หนึ่ง... สอง... สาม...

ข้อความแจ้งเตือนสีแดง【อันตราย】เริ่มปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเจียงเอี้ยนทีละจุด

ทะลุผ่านผนังออกมา บางใกล้บางไกล

กระจายอยู่ทั่วทุกสารทิศ ครอบคลุมทั้งชั้นเรียนในพริบตาเดียว!

และในขณะนั้นเอง

แกร๊ก

เสียงกลไกบางอย่างดังขึ้นแผ่วเบา

ถัดมาทั้งห้องก็จมสู่ความมืดสนิทในพริบตา

ไม่ใช่ความมืดหลังจากหลอดไฟดับลง

แต่เป็นความมืดราวกับทั้งท้องฟ้าได้สลายหายไป

ไร้แม้แสงเงาใดหลงเหลืออยู่

เสียงกรีดร้องระงมดังขึ้นไม่ขาดสาย

เจียงเอี้ยนค่อย ๆ ลดการหายใจลงช้า ๆ

มีเพียงข้อความแจ้งเตือนสีแดงและสีเขียว ที่ยังคงเคลื่อนไหวต่อหน้าดวงตาของเขา

...

เจียงเอี้ยนนับจังหวะการเต้นของหัวใจตนเอง

แต่เขายังไม่รีบลงมือ

“ความมืดนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร…”

เขาเหลือบตามองไปที่หน้าต่าง แต่กลับไม่เห็นแม้แต่ท้องฟ้าภายนอก

มือเอื้อมแตะกระเป๋าเสื้อ เตรียมหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แต่ก็หยุดไว้ก่อน

“ในความมืดอันแปลกประหลาดเช่นนี้ หากแสงไฟสว่างขึ้น… มันย่อมกลายเป็นเป้าหมายที่โดดเด่นที่สุดแน่นอน”

เจียงเอี้ยนเริ่มประเมินสถานการณ์อย่างเร่งด่วน

“นอกจากแสงแล้ว เสียง กลิ่น… ก็คือสิ่งที่สามารถล่อเป้าได้เช่นกัน…”

“แน่นอน ทั้งหมดนี้อยู่บนสมมุติฐานว่า สิ่งที่เป็นสีแดง【อันตราย】พวกนั้น ไม่ได้มีความสามารถมองเห็นในที่มืด…”

ตามที่เขาคาดไว้ไม่มีผิด

ข้อความแจ้งเตือนสีแดง【อันตราย】ทั้งหมด ต่างกำลังมุ่งหน้าไปยังข้อความสีเขียว【ปลอดภัย】ที่กำลังเคลื่อนไหว ซึ่งก็คือคนธรรมดาทั่วไป

ความเร็วสูงมาก

เพียงชั่วพริบตาหลังจากเข้าใกล้ ข้อความสีเขียวเหล่านั้น… ก็หยุดนิ่งไปทันที

“พวกนั้น… คงกลายเป็นศพไปแล้ว…”

ข้อความสีเขียวที่หยุดนิ่ง มีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ

เสียงกรีดร้องก็ลดลงตามลำดับ

พื้นที่ที่เจียงเอี้ยนอยู่ กลับเงียบสงบอย่างผิดปกติ

จุดสีแดงที่ใกล้ที่สุด ก็ยังอยู่ห่างจากเขาราวครึ่งห้องเรียน

“หรือเพราะฉันจัดการกับหมอหลี่ตัวปลอมก่อนหน้านี้…?”

ความมืดและการสังหารหมู่ดำเนินไปได้ประมาณหนึ่งนาที

จากนั้น

แกร๊ก

ห้องทั้งห้องสว่างขึ้นมาอีกครั้งในฉับพลัน

ข้อความสีแดงทั้งหมดในสายตาเจียงเอี้ยน ก็หายวับไปในเวลาเดียวกัน

เขาเงยหน้าขึ้น ยืนยันว่าไฟบนเพดานยังคงติดสว่าง

แล้วหันไปมองนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าก็กลับมาให้เห็นเช่นเดิม

เสียงฝีเท้าตื่นตระหนกวิ่งพล่าน ดังขึ้นจากทางเดินด้านนอก

พร้อมกับเสียงกรีดร้องสั่นเทา

“หนีเร็ว! หนีออกไปให้ได้!”

“พวกมันคืออะไรกันแน่?!”

“รีบโทรหาตำรวจ มีคนตายแล้ว!”

“ปีศาจ! พวกนั้นคือปีศาจชัด ๆ!”

...

นั่นคงเป็นข้อความสีเขียว【ปลอดภัย】ไม่กี่คนสุดท้าย นักเรียนที่รอดตายมาได้โดยปาฏิหาริย์

“จบแล้วหรือ…?”

เจียงเอี้ยนขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู และพบว่ามุมขวาบนของหน้าจอปรากฏคำว่า ‘ไม่มีสัญญาณ’

ในวินาทีนั้นเอง

แววตาของเจียงเอี้ยนเย็นเฉียบลง

“ไม่… เรื่องนี้ยังไม่จบ”