บทที่ 2 ผี

บทที่ 2 ผี

เจียงเอี้ยนหันไปมองตามทิศทางของเสียง

เสียงฝีเท้าที่ดังขึ้นนั้น มาจากทางเดินแคบที่อยู่อีกฝั่งของห้อง

ในทางเดินไม่มีแสงสว่างแม้แต่น้อย มองด้วยตาเปล่าก็ไม่เห็นอะไรเลย

แต่เจียงเอี้ยน…กลับมองเห็นอย่างชัดเจน

มีป้ายคำว่า 【อันตราย】 สีแดงสดผุดขึ้นในอากาศกลางทางเดินนั้น และกำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้ามาใกล้!

เสียงฝีเท้าหนักๆ และเชื่องช้าก็ยังคงดังต่อเนื่อง เดินเข้ามาทีละก้าว ทีละก้าว!

สายตาของเจียงเอี้ยนจับจ้องไปยังคำว่า 【อันตราย】 อย่างไม่กระพริบ มือในอ้อมแขนก็กระชับด้ามมีดแน่นยิ่งขึ้น

ชายชุดกีฬาและคนอีกสองคนถึงกับกลั้นหายใจ

ไม่มีใครกล้าส่งเสียงออกมา แต่เพียงสบตากันก็เข้าใจความคิดเดียวกันในทันที

“อย่าบอกนะ…ว่าฆาตกรกลับมาแล้วจริงๆ?!”

ใบหน้าของทุกคนซีดเผือด ขาเริ่มสั่น

อุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ที่พูดไว้เมื่อครู่เรื่องจะร่วมมือกันสู้กับฆาตกร ตอนนี้หายไปหมดสิ้น

แต่ละคนยืนตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย!

ในสายตาของเจียงเอี้ยน เส้นทางเคลื่อนไหวของคำว่า 【อันตราย】 นั้นชัดเจนอย่างยิ่ง

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ป้ายแดงนั้นก็เคลื่อนมาถึงจุดเชื่อมระหว่างทางเดินกับห้องด้านนอก

ใต้แสงสลัวจากหลอดไฟ

เจียงเอี้ยนเบิกตากว้างนิ่งงัน เมื่อในที่สุดก็เห็นต้นตอของคำว่า 【อันตราย】 เขาหรี่ตาลงด้วยความตึงเครียด

ข้างหลังเขา เสียงหอบหายใจหนักด้วยความหวาดกลัวดังขึ้นเป็นชุด!

สิ่งที่เดินออกมาจากทางเดินนั้น ไม่ใช่ฆาตกรอย่างที่พวกเขาคิดไว้

แต่มันว่างเปล่า!

ตึง! ตึง! ตึง!

เสียงฝีเท้ายังไม่หยุดลง

บางสิ่งที่พวกเขา “มองไม่เห็น” กำลังค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว

มันเดินอ้อมตู้ไม้ หยุดหน้ากะละมังล้างหน้าอยู่สามวินาที จากนั้นก็เดินผ่านโต๊ะกาแฟ และสุดท้ายไปหยุดอยู่หน้าชุดโซฟา

ในสายตาของเจียงเอี้ยน เส้นทางของคำว่า 【อันตราย】 ปรากฏชัดเจนเหมือนภาพฉาย

ทุกสายตาเริ่มจับจ้องไปยังโซฟาตัวนั้น

ตึง!

เสียงหนักๆ ของบางอย่างกระแทกลงบนโซฟาดังขึ้นอย่างชัดเจน

แม้จะมองไม่เห็นอะไร แต่สีหน้าของแต่ละคนก็ราวกับเห็นสัตว์ประหลาดกำลังนั่งอยู่ตรงหน้า

เสียงฝีเท้าหายไปแล้ว

ห้องทั้งห้องเงียบสนิท เหลือเพียงเสียงน้ำหยดและเสียงลมหายใจเบาๆ เท่านั้น

ความเงียบอันตึงเครียดค่อยๆ แผ่ซ่านออกไป

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของชายหัวล้านแข็งเกร็งจนแทบผิดรูป เขากระซิบเบาๆ ว่า

“มีใครเห็น…อะไรไหม?”

ชายชุดกีฬาและนักเรียนหญิงต่างก็ส่ายหน้าด้วยสีหน้าหวาดผวา

ชายหัวล้านยังพูดต่อเสียงเบาๆ “มันคือ…ผีเหรอ?”

ฟันของนักเรียนหญิงกระทบกันจนเกิดเสียง

แม้แต่ชายชุดกีฬาที่เคยอวดดี ก็พูดอะไรไม่ออกเพราะกลัวจนตัวชา

ส่วนเจียงเอี้ยน ข้อสงสัยในใจเขาก็ได้รับการยืนยันแน่ชัดแล้ว

นี่ไม่ใช่เหตุการณ์ลักพาตัวโดยฆาตกรธรรมดาเลย

นี่มัน…เหนือธรรมชาติ?

หรือเป็นพลังพิเศษ? หรือผีจริงๆ?

เจียงเอี้ยนลูบมีดทำครัวในมือเบาๆ สายตาหนักแน่นจับจ้องไปยังบริเวณที่คำว่า 【อันตราย】 เริ่มแผ่ขยายออกจากโซฟา

โซฟานั้น…ราวกับเป็นต้นกำเนิดของอันตราย!

แม้อีกสามคนจะไม่เห็นสิ่งที่เจียงเอี้ยนเห็น แต่พวกเขาก็สัมผัสได้ว่าเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นนี้ “ผิดปกติ” จนเกินกว่าที่พวกเขาจะรับมือได้!

ชายหัวล้านเหงื่อเย็นไหลอาบหลัง พูดอย่างร้อนรน “เคยดูหนังผีไหม? เวลามีอะไรแปลกๆ เกิดขึ้นทีไร ก็จะมีคนโง่ไปตรวจสอบทุกที… อย่าทำเรื่องโง่ๆ แบบนั้นเด็ดขาด! ฟังผมนะ เราแกล้งทำเป็นไม่เห็นอะไร แล้วอ้อมโซฟาออกไปเลย! อย่ายุ่งเกี่ยวอะไรทั้งสิ้น!”

ชายชุดกีฬาในตอนนี้ไม่มีเค้าลางของความกล้าหาญเมื่อครู่แม้แต่น้อย เขากับนักเรียนหญิงต่างพยักหน้ารัวด้วยความตื่นตระหนก เห็นด้วยเต็มที่กับข้อเสนอของชายหัวล้าน

จากนั้น

ชายหัวล้านเป็นคนออกนำ

ทั้งสามคนค่อยๆ เดินเลียบกำแพง อ้อมให้ห่างจากโซฟา และเริ่มเคลื่อนตัวไปยังทางออก

เจียงเอี้ยนมองคำว่า 【อันตราย】 ที่แผ่ขยายถึงบริเวณโต๊ะกาแฟแล้ว แต่เขายังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ได้ตามอีกสามคนไป

ทันใดนั้นเอง

เสียงแหบพร่าดังขึ้นจากห้องใต้ดินที่เงียบงัน ขัดขวางการเคลื่อนไหวของทั้งสาม

“ถ้าไม่อยากตาย… ตอนนี้ยังทันที่จะหยุด”

ทั้งสามคนชะงักกึก

พวกเขาหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าเป็นชายผมเกรียน ที่ตั้งแต่ต้นแทบจะกลืนหายไปกับเงามืดมาตลอด

ดวงตาคมกริบของชายผมเกรียนฉายแววสว่างวาบขึ้น กวาดมองทุกคนที่อยู่นอกประตูเหล็ก ขณะที่มือขวาก็เกาย้ำๆ ที่แขนซ้ายของตนเอง

คำว่า “ตาย” จากปากของชายผมเกรียน ทำเอาชายชุดกีฬาและอีกสองคนสะดุ้งเฮือก

“หมายความว่าไง?” ใครคนหนึ่งเอ่ยถามอย่างสั่นเครือ

น้ำเสียงของชายผมเกรียนนิ่งเฉย

“ก่อนพวกนายจะมาที่นี่ ฉันเห็นคนตายไปแล้วสามกลุ่ม สิ่งที่ฉันจะพูดต่อจากนี้… จะเชื่อหรือไม่ มันก็ขึ้นอยู่กับพวกนายเอง”

เนื้อหาที่ชายผมเกรียนกล่าวออกมานั้น หนักหนาสาหัสเกินกว่าจะเชื่อได้ในทันที

ชายหัวล้านอ้าปากพะงาบๆ “หมายความว่า… นายไม่ได้ถูกจับมาพร้อมกับพวกเรา แต่ถูกขังอยู่ที่นี่ตั้งนานแล้ว?!”

แม้มันจะไม่น่าเชื่อ…

แต่รูปลักษณ์ซอมซ่อ และท่าทีประหลาดที่ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ มาตั้งแต่ต้นของเขา ตอนนี้กลับดู “สมเหตุสมผล” ขึ้นมาทันใด…

ชายผมเกรียนเริ่มจากการแก้คำพูดของชายหัวล้าน

“พวกนายไม่ได้ถูก ‘จับตัว’ มา”

แม้น้ำเสียงของเขาจะราบเรียบ…แต่มันกลับเย็นเยียบ ราวกับความมืดที่กำลังคืบคลานกลืนกินผู้คนในห้อง

“ลองคิดดูให้ดี ก่อนที่พวกนายจะมาโผล่ที่นี่ เคยเจอคนต้องสงสัยบ้างไหม? มีช่วงไหนที่สติขาดหายไปนานหรือเปล่า? แล้วเวลาที่พวกนายหมดสติ มันตรงกันโดยบังเอิญเกินไปหรือเปล่า?”

สีหน้าของชายชุดกีฬาและอีกสองคนค่อยๆ เปลี่ยนจากงุนงง กลายเป็นตกใจ ตระหนัก แล้วสุดท้ายคือ…หวาดกลัว

ชายผมเกรียน…

ชายผมเกรียนพูดความจริงอันน่าสะพรึง ที่ทุกคนต่างมองข้ามมาตลอด

“ที่พวกนายเดาไว้ก็ถูกแล้ว หมอนั่นเป็นฆาตกร แต่เขาไม่ได้ฆ่าด้วยวิธีธรรมดา เขา ‘ฆ่าคนโดยที่ไม่มีใครมองเห็น’ ผ่านพลังตื่นรู้ของเขา!”

ในหัวของเจียงเอี้ยน สะดุดเข้ากับคำสำคัญที่อีกฝ่ายพูดออกมา

พลังตื่นรู้?

แต่ชายผมเกรียนไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับพลังตื่นรู้ เขาเพียงพูดต่อด้วยน้ำเสียงแห้งผาก

“ทุกคนที่ตายไปก่อนหน้านี้… หลังจากเดินออกจากประตูเหล็ก ก็ล้วนเจอ ‘ความผิดปกติ’ รูปแบบต่างๆ กันทั้งนั้น ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามหนี…หรือสืบหาความจริง สุดท้ายก็ตายทั้งหมด…”

เสียงเกาบนแขนของชายผมเกรียนเริ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ

“มีเพียงห้องใต้ดินนี้เท่านั้น ที่ไม่เคยเกิดความผิดปกติใดๆ ฉันอยู่ที่นี่…และมีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้!”

ไม่มีใครสงสัยในคำพูดเหล่านั้นเลย

เพราะความผิดปกติ…กำลังเกิดขึ้นอยู่ตรงหน้า!

เจียงเอี้ยนได้ยินเสียงกลืนน้ำลายอย่างยากลำบากของชายชุดกีฬา

นักเรียนหญิงเหมือนถูกไฟจี้ฝ่าเท้า รีบถอยกรูดกลับมาหน้าประตูด้วยความตื่นตระหนก

ชายหัวล้านยืนนิ่ง ตัวแข็งราวกับหิน พยายามรวบรวมสติกลับมา

“ถ้าเป็นแบบที่นายว่า… แปลว่าแค่พวกเรา ‘ออกจากห้องใต้ดิน’ ก็จะเจอกับความผิดปกติ แล้วสุดท้ายก็ตายใช่ไหม?!”

ชายผมเกรียนตอบเสียงเรียบ “แน่นอน นายอาจโชคดีรอดจากหนึ่งหรือสองเหตุการณ์ก็ได้…แต่สุดท้ายแล้ว ก็หนีความตายไม่พ้นอยู่ดี”

นักเรียนหญิงในที่สุดก็สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ สั่นเทาไปทั้งตัว

“แต่…ถ้าเรานั่งรออยู่ในห้องใต้ดินเฉยๆ แบบนี้…จะไม่ตายอยู่ดีเหรอ?”

คำถามของเธอ…ชายผมเกรียนกลับเลือกตอบด้วย “ความเงียบ”

ชายหัวล้านเม้มริมฝีปากแห้งแตกแน่น พูดด้วยเสียงแผ่วเบา

“ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง… เราก็อยู่ในห้องใต้ดินไปก่อนก็ได้ เฝ้าดูสถานการณ์ แล้วค่อยหาทางอื่น คิดว่าไง?”

ยังไม่ทันพูดจบ

นักเรียนหญิงก็รีบเดินถอยกลับเข้าห้องใต้ดินไปทันที

ชายหัวล้านก็รีบตามเข้าไป

ชายชุดกีฬาลังเลอยู่เล็กน้อย ก่อนจะตัดสินใจหันกลับ เดินไปยังประตูห้องใต้ดินเช่นกัน

แต่พอเดินมาถึงขอบประตู เขากลับหยุดกะทันหัน เหมือนเพิ่งนึกบางอย่างออกได้

“เดี๋ยวสิ พวกเราลืมใครไปหรือเปล่า?”

พูดจบ

ทั้งสามคน…ไม่สิ แม้แต่ชายผมเกรียนเองก็ชะงักนิ่งไปพร้อมกัน

พวกเขาหันไปมองที่ที่เจียงเอี้ยนเคยยืนอยู่

กลับพบว่า…ว่างเปล่า

พอหันไปอีกทาง

เจียงเอี้ยนได้เดินไปถึงหน้า “โซฟา” โดยไม่รู้ตัว

มือของเขา…ยกมีดทำครัวขึ้นสูง

แล้วฟันลงมาเต็มแรง ใส่โซฟานั้นตรงๆ!