บทที่ 7 - อำพันปลาวาฬ? ไม่สิ นี่มันตัดหน้าเจ้าพ่อ!

บทที่ 7 - อำพันขี้ปลาวาฬ? ไม่สิ นี่มันตัดหน้าเจ้าพ่อ!

ไม่ว่าวาฬจะลากเรือไปที่ไหน อย่างไรเสียก็เป็นวาสนา

ต้าชุนกินจนอิ่มและเติมพลังกายให้เต็มที่ด้วยความเร็วสูงสุด ในตอนนี้เรือก็ยิ่งเร็วขึ้น สายเบ็ดและคันเบ็ดก็ถูกดึงจนส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

ต้องรีบพายตามแล้ว ไม่อย่างนั้นสายเบ็ดอาจจะขาดได้! และความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างมากนี้ไม่แน่อาจจะทำให้เรียนรู้วิชาขับเรือฉบับปรับปรุงได้?

"เชอร์รี่ พายด้วยกัน!"

พายครั้งนี้ สิ่งที่รอคอยก็มาถึงในที่สุด! — [แจ้งเตือนระบบ: ทีมของคุณได้รับทักษะลับ "การประกอบโมดูล"!] ต้าชุนตกใจอีกครั้ง ไม่ใช่วิชาขับเรืออย่างที่คิด! การประกอบโมดูล?! ชื่อนี้ฟังดูไม่เหมือนเกมแฟนตาซีเท่าไหร่ ออกจะเหมือนทักษะการเขียนโปรแกรมหลังบ้านเสียมากกว่า หรือว่าการผูกเรือกับคันเบ็ดเข้าด้วยกันคือการประกอบโมดูล? เชอร์รี่ก็ตื่นเต้นมาก "ฉันรู้สึกเหมือนได้เรียนรู้ทักษะอะไรบางอย่าง วิชาตัดเย็บของฉันเพิ่มขึ้นแล้วค่ะ!"

ส่งผลต่อวิชาตัดเย็บด้วย? นี่มันเป็นเรื่องระดับสูงที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในช่วงทดสอบเลย!

ต้าชุนตื่นเต้น "เรารักษาระดับไว้!"

ความชำนาญยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่เรืออีกลำก็ทนแรงกดดันความเร็วสูงขนาดนี้ไม่ไหว ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดและแตกออก เชอร์รี่ทำได้เพียงใช้วิชาเยือกแข็งซ่อมเรืออีกครั้ง และการร่ายเวทครั้งนี้ทำให้ร่างกายของเชอร์รี่เปล่งแสงสีฟ้าเวทมนตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของการเลื่อนระดับ

เชอร์รี่ดีใจมาก "ฉันสัมผัสได้ถึงพลังธาตุน้ำที่เชี่ยวกราก วิชาทำสมาธิของฉันเลื่อนขึ้นสู่ระดับกลางแล้วค่ะ!"

ให้ตายเถอะ วาฬแก่นี่มันใช้เวทมนตร์ได้ชัดๆ ไม่อย่างนั้นจะมีพลังธาตุน้ำมาจากไหน? และการที่ใช้เวทมนตร์ได้ก็จัดอยู่ในหมวดหมู่ของสัตว์ประหลาดทะเลแล้ว มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นระดับ S จริงๆ!

ไม่นานนัก ข้างหน้าก็ปรากฏเกาะร้างเล็กๆ ขึ้นมา ความเร็วของวาฬก็ชะลอลงตามไปด้วย

— [แจ้งเตือนระบบ: คุณได้เข้าสู่เขตน่านน้ำที่ไม่รู้จัก ช่องทางสนทนาประจำพื้นที่และช่องทางสนทนาโลกไม่สามารถใช้งานได้ในเขตน่านน้ำปัจจุบัน]

ต้าชุนประหลาดใจ นี่คือการเข้าสู่ฉากพิเศษแล้วเหรอ? จะมีสมบัติหรือวาสนาอะไรบ้าง? ต้าชุนยิ่งคาดหวังมากขึ้น

จากนั้นวาฬก็พุ่งเข้าไปในอ่าวน้ำตื้นบนชายหาดของเกาะ กึ่งจมกึ่งเกยตื้น

นี่คือ?

เข้าใจแล้ว ที่นี่สามารถบังลมและคลื่นได้ สามารถทำการกำจัดเพรียงให้มันได้อย่างรอบด้าน

ต้าชุนลงน้ำไปขุดต่อ ประสบการณ์การขุดแร่พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง ไม่นานวิชาขุดแร่ใต้น้ำก็เลื่อนขึ้นสู่เลเวล 3 ในขณะเดียวกันค่าความสัมพันธ์กับวาฬก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ความรู้สึกนี้ไม่ใช่แค่ความมั่นคง แต่มันคือสมบัติไม่ใช่รึ? ขณะที่กำลังปลื้มใจ ระบบก็แจ้งเตือนอีกครั้ง— [คำเตือน! จอบของคุณถูกแร่กรดกัดกร่อน ความทนทานใกล้จะหมดแล้ว โปรดซ่อมแซมหรือเปลี่ยนเครื่องมือให้ทันเวลา]

ให้ตายเถอะ!!?

ต้าชุนงงไปเลย ในช่วงเวลาสำคัญจอบดันมาพัง! ตอนที่ออกทะเลมาคิดแต่จะฝึกขับเรือกับตกปลา ไม่ได้คิดเลยว่าจะต้องมาขุดแร่ด้วย เลยไม่ได้เอาจอบสำรองมา!

แล้วจะทำยังไงดี? หรือว่าจะใช้มือเปล่า? ปกติแล้วการขุดแร่ด้วยมือเปล่าเป็นไปไม่ได้ แต่การแกะหอยด้วยมือเปล่า—ต้าชุนลองดู ความรู้สึกเหมือนขูดทรายบนกำแพงนี้จะบอกว่าไม่ได้ผลเลยก็ไม่ได้ แต่ความชำนาญไม่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย

เชอร์รี่ก็เห็นถึงความลำบาก "จะทำยังไงดีคะ?"

ตอนนี้คงต้องพึ่งเธอแล้ว ต้าชุนนึกถึงหลักการขยายตัวเมื่อร้อนและหดตัวเมื่อเย็น "จะใช้วิชาเยือกแข็งของเธอแช่แข็งหอยบนตัวมันก่อนได้ไหม ลองดูว่าจะทำให้มันแตกหรือละลายแล้วค่อยแตกออกได้ไหม?"

"ฉันจะลองดูค่ะ!"

เชอร์รี่จึงเริ่มใช้มือสัมผัสหอยแล้วร่ายเวท เหมือนกับตอนที่ซ่อมเรือก่อนหน้านี้ ก้อนน้ำแข็งแผ่ออกจากฝ่ามือของเธอ ไม่นานก็แช่แข็งบริเวณโดยรอบจนหมด

ต้าชุนลองแกะดู ไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย แถมยังแข็งขึ้นอีก

ไม่เป็นไร คาดไว้แล้ว ตอนนี้ยิ่งแข็งมากเท่าไหร่ ตอนละลายก็น่าจะยิ่งอ่อนแอมากเท่านั้น เชื่อว่าเมื่อแช่แข็งส่วนอื่นๆ ของวาฬเสร็จแล้ว ตรงนี้น่าจะละลายได้แล้ว ตอนนั้นค่อยลองใช้มือเปล่าดู...

และวาฬก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี หลังจากที่หลังและหัวถูกแช่แข็งแล้ว มันก็จะพลิกท้องขึ้นมาเพื่อให้แช่แข็งต่อ

ต้าชุนนับถือสติปัญญาของวาฬตัวนี้จนแทบจะกราบลงกับพื้น แค่สติปัญญาของมันก็เพียงพอที่จะทำให้มันกลายเป็นสัตว์ประหลาดค่าหัวระดับ S ที่โจมตีไม่ลงได้แล้ว! หลังจากเตรียมการมานานกว่าหนึ่งชั่วโมง ร่างกายของวาฬทั้งตัวก็ถูกแช่แข็งจนหมด จากนั้นก็ตรวจสอบตำแหน่งที่แช่แข็งไว้ตอนแรก มันละลายแล้ว แถมยังมีรอยแยกอีกด้วย!

ต้าชุนสอดมือเข้าไปในรอยแยกแล้วแกะอีกครั้ง รู้สึกว่ามันหลวมๆ และมีน้ำไหลออกมาไม่หยุด แต่แล้วแสงสีแดงก็วาบขึ้นตรงหน้า: — [แจ้งเตือนระบบ: คำเตือน! มือทั้งสองข้างของคุณถูกกรดกัดกร่อน พลังชีวิต -10! หากการกัดกร่อนรุนแรง มือทั้งสองข้างของคุณจะบาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถใช้งานได้]

ให้ตายเถอะ! ใช้มือเปล่ามันแย่ขนาดนี้เลยเหรอ? แต่ในตอนนั้นเอง วาฬก็ร้องครวญครางออกมา แล้วพ่นฟองน้ำที่ส่องประกายแวววาวออกมาห่อหุ้มต้าชุนไว้

— [แจ้งเตือนระบบ: คุณได้รับพรแห่งการชำระล้างจากวาฬ สามารถต้านทานการกัดกร่อนของกรดได้อย่างมีประสิทธิภาพ คุณได้รับการเสริมพลังจากพลังแห่งวาฬ]

ให้ตายเถอะ มีพรด้วย!!

มองดูมือที่กำลังสมานแผลอย่างรวดเร็ว ต้าชุนตกใจ วาฬตัวนี้ป่วยนานจนกลายเป็นเทพไปแล้ว! นี่มันไม่ใช่สัตว์ประหลาดทะเลที่ไหน แต่มันคือเทพเจ้าแห่งท้องทะเลที่สามารถมอบทักษะระดับสูงและรักษาด้วยพรได้!!

ต้าชุนเกิดความคิดที่จะสร้างเทพขึ้นมาทันที

อันที่จริงแล้ว เทศกาลเฉลิมฉลองช่วงทดสอบที่เพิ่งผ่านไปก็เป็นกิจกรรมบวงสรวงอย่างหนึ่งที่ใช้พลุและเหล้า ผู้ใหญ่บ้านก็สามารถทำได้ แล้วจะนำมาใช้กับวาฬตัวนี้ได้ไหม?

ในที่สุด มือทั้งสองข้างก็หายเป็นปกติ ต้าชุนรู้สึกฮึกเหิมและดึงอย่างแรง—เอี๊ยดอ๊าด! หอยขนาดใหญ่เท่ากับกำแพงครึ่งหนึ่งถูกดึงออกมา! ความรู้สึกที่ทำลายล้างอย่างง่ายดายนี้ แข็งแกร่งกว่าการใช้จอบทุบเป็นร้อยเท่า! — [แจ้งเตือนระบบ: ขอแสดงความยินดี! คุณประสบความสำเร็จในการเรียนรู้ทักษะพรสวรรค์ "แก่นแท้แห่งการขุด" ความสามารถในการใช้มือเปล่าของคุณได้รับการเสริมพลัง และจะได้รับความก้าวหน้าอย่างมากในการขุดแร่]

— [แจ้งเตือนระบบ: ขอแสดงความยินดี! คุณได้เชี่ยวชาญแก่นแท้แห่งการขุด วิชาขุดแร่ใต้น้ำของคุณเลื่อนขึ้นสู่ระดับกลางเลเวล 1 ได้รับความสำเร็จ: พละกำลัง +8, น้ำหนักบรรทุก +8]

ต้าชุนตกใจจนตาค้าง เรียนรู้ทักษะพรสวรรค์ที่เรียนรู้ได้ยากที่สุดแล้ว! วิชาขุดแร่เลื่อนขึ้นแปดระดับรวดเดียวถึงระดับกลางเลย! ง่ายขนาดนี้เป็นเพราะพรจากฟองน้ำของวาฬรึเปล่า?

เชอร์รี่ก็ประหลาดใจ "ฉันเรียนรู้วิชาขุดแร่เวทมนตร์แล้วค่ะ!"

ให้ตายเถอะ แบบนี้ก็ได้เหรอ? นี่มันไม่ใช่การระเบิดของกลุ่มนักเวทในฉากเปิดเกมเหรอ? นี่มันคือเพดานสูงสุดของวงการขุดแร่แล้ว แข็งแกร่งกว่าพวกคนเถื่อนที่เหวี่ยงจอบไปมามากนัก

ต้าชุนดีใจมาก "ดีเลย เรียนรู้ด้วยตัวเองได้ก็จะประหยัดค่าเล่าเรียนไปได้เยอะ!"

เชอร์รี่หายเหนื่อยเป็นปลิดทิ้ง "ฉันก็จะช่วยด้วยค่ะ!"

ใช่แล้ว นี่คือโอกาสทองในการฝึกทักษะ ช่วยกัน...

เมื่อมี "การระเบิดเวทมนตร์" ของแท้จากเชอร์รี่ ความเร็วในการแกะหอยก็ยิ่งทำลายล้างมากขึ้น วิชาขุดแร่ใต้น้ำระดับกลางของต้าชุนก็พุ่งทะยานตามไปด้วย ความชำนาญไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับสูงขึ้นอีก นี่มันคือวงจรเชิงบวกที่ยิ่งทักษะการขุดแร่สูงเท่าไหร่ ผลในการกำจัดก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น!

ด้วยแนวโน้มนี้ อย่าว่าแต่จะพุ่งสู่ระดับสูงโดยไม่มีอุปสรรคเลย แม้แต่จะทะลวงผ่านระดับผู้เชี่ยวชาญซึ่งเป็นด่านใหญ่ไปในคราวเดียวก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดา?

ดังนั้นการจะเลื่อนระดับวิชาขุดแร่ไม่จำเป็นต้องไปเสี่ยงโชคขุดแร่หายากอะไร หรือไม่ต้องไปวุ่นวายกับจอบระดับมหากาพย์อะไร การละทิ้งเครื่องมือแล้วขุดแร่ด้วยมือเปล่ากลับสู่สามัญก็น่าจะทำได้! แน่นอนว่าต้องหาแร่หอยแบบนี้ให้เจอ และต้องมีวาฬที่เทพขนาดนี้ด้วย

แต่มองดูตัววาฬที่สะอาดขึ้นเรื่อยๆ ต้าชุนกลับรู้สึกสับสนอย่างบอกไม่ถูก หอยไม่พอแล้ว ถ้าจบลงแค่นี้จริงๆ ก็คงจะพุ่งไปถึงแค่ระดับสูง ต่อไปจะไปหาที่สะดวกแบบนี้ได้ที่ไหน...

ขณะที่กำลังยุ่งอยู่ แสงสีเงินก็ส่องประกายระหว่างฟ้ากับทะเล ดวงจันทร์ออกมาแล้ว ความงามอันเวิ้งว้างนี้ช่างน่าประทับใจ

ต้าชุนจึงมองเห็นภาพรวมของเกาะเล็กๆ แห่งนี้ได้อย่างชัดเจน ไม่มีต้นไม้ ไม่มีหญ้า แต่ที่ริมชายหาดมีก้อนหินรูปไข่ก้อนแล้วก้อนเล่าที่ส่องประกายแสงเหมือนอัญมณีสีขาวและสีเหลือง—หินนี่คือ? เชอร์รี่ตกใจจนตาค้าง "แสงเรืองรองนี่... ฉันขอขึ้นไปดูหน่อยค่ะ!"

เชอร์รี่ไม่สนใจว่าเสื้อผ้าจะเปียก เดินลุยน้ำขึ้นไปบนเกาะ ต้าชุนตามไปติดๆ เห็นแล้วว่าหินเหล่านี้ไม่เพียงแต่ส่องแสง แต่ยังส่งกลิ่นควันสีดำออกมาด้วย สีดำหมายถึงกลิ่นเหม็น

เชอร์รี่ลูบไล้ก้อนหินสีขาวก้อนหนึ่ง เสียงตื่นเต้นจนเปลี่ยนไป "นี่คืออำพันขี้ปลาวาฬ สีขาวนี่คือของดีที่สุดที่ผ่านการตากแดดมานานนับร้อยปี!"

ต้าชุนใจสั่นอย่างรุนแรง ให้ตายเถอะ มีสมบัติจริงๆ ด้วย!

ใช่แล้ว นี่คือวาฬสเปิร์ม ที่ได้ชื่อมาจากการผลิตเครื่องหอมชั้นยอดอย่างอำพันขี้ปลาวาฬ ว่ากันว่าวาฬสเปิร์มชอบล่าหมึกยักษ์ในทะเลลึก แต่ย่อยกระดูกบางส่วนไม่ได้จึงหลั่งเมือกออกมาห่อหุ้มไว้จำนวนมาก แล้วก็คายออกมา เพราะเบากว่าน้ำจึงไม่จมทะเล ลอยอยู่บนทะเลตากแดดนับร้อยปีก็จะกลายเป็นเหมือนอัญมณีหรืออำพัน จึงมีอีกชื่อหนึ่งว่า "อำพันเทา" กลิ่นเหม็นแต่เมื่อเผาแล้วจะมีกลิ่นหอมแปลกๆ แล้วในโลกของเกมนี้ราคา...

เชอร์รี่ตื่นเต้นต่อไป "สีเทาพวกนี้ก็จะรองลงมาหน่อย ที่เหลือสีทองเหลืองก็คือของธรรมดา แต่แค่สีทองเหลืองนี่ก็ราคาเท่าทองคำแล้ว มูลค่ารวมของเครื่องหอมชุดนี้ ยากที่จะจินตนาการได้!"

ราคาเท่าทองคำ!? มองดูก้อนเครื่องหอมขนาดใหญ่และเล็กที่กระจายอยู่ทั่วเกาะหลายสิบก้อน ต้าชุนก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที! นี่แน่ใจนะว่าเป็นรางวัลจากภารกิจอาชีพ? ต่อให้เป็นภารกิจค่าหัวระดับ S รางวัลนี้ก็เกินมาตรฐานไปเป็นร้อยเท่าแล้ว ตามตรรกะของเกมที่มักจะขี้เหนียวและหลอกลวงผู้เล่น นี่เป็นไปไม่ได้เลย! เว้นแต่—มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นี่จะต้องเป็นประตูหลังที่ผู้พัฒนาเกมทิ้งไว้ให้สำหรับเจ้าพ่อที่ลงทุน! เพราะว่าเกมนี้พัฒนามาจากอัลกอริทึมของการขุดเหรียญดิจิทัล "อัลกอริทึม" ก็คือคอมพิวเตอร์หลายร้อยหลายพันเครื่องใน "เหมืองเหรียญดิจิทัล" ที่อยู่ใกล้โรงไฟฟ้าต้องเผาไฟคำนวณไม่หยุดหย่อนถึงจะผลิตเหรียญดิจิทัลออกมาได้ นี่จึงตัดสินว่าเกมนี้ไม่เหมือนกับเกมไร้จรรยาบรรณที่ผู้ให้บริการอยากจะปั๊มเหรียญทองแจกของยังไงก็ได้ตามใจชอบ ทำได้เพียงวางของไว้ล่วงหน้าตั้งแต่ตอนพัฒนาเกมเพื่อให้คนมีเส้นสายมาเอา เมื่อเกมเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการแล้ว โลกนี้ก็จะถูกปิดลง ทุกอย่างจะเป็นไปตามอัลกอริทึม ผู้พัฒนาไม่สามารถแทรกแซงได้...

เมื่อคิดถึงการตั้งค่าที่แปลกประหลาดของวาฬตัวนี้ที่ว่า "ยิ่งอ่อนแอยิ่งสำเร็จ" และความมหัศจรรย์ระดับสูงขนาดนี้ ก็ชัดเจนแล้วว่าเพื่อความสะดวกของเจ้าพ่อที่จะมารับของแต่เนิ่นๆ! สรุปสั้นๆ คือ เขาอาจจะตัดหน้าเจ้าพ่อไปแล้ว! งานเข้าแล้ว!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ต้าชุนก็ทั้งเลือดขึ้นหน้าและขนลุกซู่! แต่ภูเขาทองคำอยู่ตรงหน้าแล้ว อย่าว่าแต่เจ้าพ่อเลย ต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ก็ต้องรับไว้! นี่คือสัญชาตญาณของมนุษย์! ต้าชุนฝืนสงบสติอารมณ์ "ราคาเท่าทองคำ? งั้นเราก็รวยเละแล้วสิ?"

เชอร์รี่กลับสงบลงแล้ว แต่ยังคงพูดเสียงสั่น "เรื่องนี้ต้องมีใบอนุญาตประกอบกิจการค่ะ สถานะของเราต่ำต้อย ยากที่จะขายได้ราคาดี อาจจะถูกซื้อไปในราคาถูกหรือถูกเจ้าหน้าที่ยึด... มีแต่สมาคมการค้าใหญ่ๆ ที่รวบรวมขุนนางทั้งเมืองมาจัดกิจกรรมปั่นราคาถึงจะขายได้ราคาเท่าทองคำ! อีกอย่างอำพันขี้ปลาวาฬมีกลิ่นแปลกๆ แถมยังมีเยอะขนาดนี้ ระหว่างขนส่งจะต้องถูกสมาคมโจรในเมืองจับตาดูแน่ๆ พวกเขามีสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ค้นหาสมบัติที่เก่งมาก!"

จริงด้วย! เหมือนกับเหล้า ต้องมีใบอนุญาตประกอบกิจการ ชื่อเสียงของสมาคมโจรก็ดังกระฉ่อน ต่อให้เป็นเหล้าขวดเดียววิเวียนก็ยังต้องจัดรถม้ามาส่งเขา ในสถานการณ์แบบนี้ เขาจะมีความคิดเสี่ยงโชคแม้แต่น้อยก็ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นโอกาสพลิกชีวิตนี้จะหายไปหมด

ต้าชุนสับสนอย่างมาก "หรือว่าจะฝังไว้ที่นี่แล้วค่อยมาใหม่ทีหลัง?"

เชอร์รี่กล่าว "จริงๆ แล้วสมบัติที่โจรสลัดปล้นมาส่วนใหญ่ก็ไม่กล้าขนเข้าเมืองโดยตรง ก็จะฝังไว้ตามเกาะร้างต่างๆ แล้วค่อยๆ หาทางจัดการ ดังนั้นในตลาดมืดถึงมีแผนที่สมบัติโจรสลัดทั้งของจริงของปลอมเยอะแยะ..."

ข้าจะฝังไว้ที่เกาะด้วยเหรอ? ไม่ได้ ถ้าเจ้าพ่อมาแล้วพบว่าของหายไป ต้องพลิกเกาะหาแน่! งั้นก็ฝังในทะเล ต้องฝังให้ไกลๆ! เครื่องหอมไม่ใช่วัตถุเวทมนตร์ คงจะยากที่อาชีพค้นหาสมบัติจะหาเจอ งั้นก็ต้องฝึกว่ายน้ำให้เก่งขึ้น! แต่เกาะนี้มาได้เพราะภารกิจเนื้อเรื่องตัดหน้าวาฬ งั้นสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือรอให้ทำภารกิจวาฬเสร็จก่อน บางทีอาจจะมีวิธีที่ดีกว่า

ขณะที่ความคิดกำลังหมุนวน ต้าชุนก็พบว่าใต้แสงจันทร์ ผิวของวาฬยังคงขรุขระและมีหนองเลือดไหลออกมา "นี่คือ? ที่เราแกะออกไปเป็นแค่ชั้นนอกเหรอ?"

เชอร์รี่ขมวดคิ้ว "ดูเหมือนว่าชั้นในจะเชื่อมติดกับผิวของวาฬแล้วค่ะ แบบนี้ไม่ใช่แค่การขุดแร่ก็จะกำจัดได้ อาจจะต้องใช้ยา! แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีหมอคนไหนรักษาปลาวาฬได้"

ต้าชุนนึกถึงเรื่องที่ท่านผู้เฒ่าเคยพูด "ท่านผู้เฒ่าบอกว่า หอยเพรียงพวกนี้เป็นแร่หินกรดที่ใช้ในการเล่นแร่แปรธาตุได้ จะสกัดยาแก้จากแร่หินกรดพวกนี้ได้ไหม?"

เชอร์รี่ตกใจ "เรียนเล่นแร่แปรธาตุแพงมากนะคะ! และการเล่นแร่แปรธาตุของนครพฤกษาถึงจะเป็นของแท้"

ต้าชุนกล่าวอย่างใจกว้าง "อำพันขี้ปลาวาฬวางอยู่ตรงหน้าแล้ว เรื่องที่แพงแค่ไหนก็ลองคิดดูได้ อีกอย่างการเล่นแร่แปรธาตุก็เข้ากับนักเวทมาก! นครเหล็กดำมีชั้นเรียนระดับต้นใช่ไหม?"

เชอร์รี่กล่าว "มีค่ะ! อยู่ข้างๆ ชั้นเรียนนักเวทเลย"

งั้นก็ดี ผู้เล่นฝึกเป็นนักเวทไม่มีทางกลายเป็นจอมเวทได้ มีแต่ให้จอมเวทเรียนเล่นแร่แปรธาตุถึงจะเรียนรู้ถึงแก่นแท้ได้

"จัดการเรื่องวาฬให้เสร็จก่อนแล้วกัน..."

[จบแล้ว]