บทที่ 34 การต่อสู้ป้องกันที่โมเต็ล (ต้น)

หลังจากโบกมือให้คริสและจ้าวไป่ถงรอสักครู่ สองแม่ลูกก็ขึ้นไปชั้นบนเพื่อพูดคุยกันอย่างต่อเนื่อง

ในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยว ดอนน่าให้ความสำคัญกับความรู้สึกของเอ็มม่ามาก ตั้งแต่ลูกสาวอายุสิบสี่ปี เรื่องใหญ่ๆ ในบ้านทุกเรื่อง ทั้งคู่จะปรึกษากันเสมอ อย่างน้อยหลังจากใช้วิธีนี้ ไม่ว่าจะถูกหรือผิด ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่ก็ดีขึ้นบ้าง

ในฐานะเด็กสาวสายดาร์ก สิ่งที่เธอมองย่อมไม่เหมือนคนอื่น เอ็มม่ายังสร้างบ้านต้นไม้ไว้ที่สวนหลังบ้านด้วย

เวลาว่าง เธอมักจะหมกตัวอยู่ที่นั่น เล่นคอมพิวเตอร์ คุยกับเพื่อนๆ ในโลกออนไลน์เกี่ยวกับเรื่องราวที่ค่อนข้างดาร์ก เช่น การแต่งหน้าสโมกกี้อาย การไปบาร์สไตล์พังก์บางแห่ง และแน่นอนว่าเธอสนใจภาพยนตร์วันสิ้นโลกเป็นอย่างมาก

ใช่แล้ว เธอคือผู้คลั่งไคล้เรื่องวันสิ้นโลก เพราะค่อนข้างเก็บตัว จึงไม่มีเพื่อนในโลกแห่งความจริงมากนัก เธอชอบที่จะพูดคุยกับผู้คนทางอินเทอร์เน็ตมากที่สุด

“เอ็มม่า ลูกคิดว่าคำพูดของพวกเขาสองคนเชื่อถือได้ไหม เรื่องนี้มันไร้สาระเกินไปแล้ว นึกว่าวันนี้เป็นวันโกหกซะอีก!”

เอ็มม่าไม่พูดอะไร ได้แต่ใช้มือสองข้างขยี้มือตัวเองไปมา ทำท่าทางเหมือนเด็กหญิงที่เชื่อฟัง เอาแต่เงียบไม่พูดอะไร

แต่ดอนน่าที่รู้จักนิสัยของลูกสาวเป็นอย่างดีกลับไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย เธอนั่งรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

เนิ่นนานผ่านไป เอ็มม่าจึงก้มหน้าลงพูด

“หนู... พวกเราดูเหมือนจะไม่มีอะไรให้คนอื่นหลอกได้เลยนะ?”

ดอนน่าเป็นนิติเวช มีรายได้ปีละหนึ่งแสนสองหมื่นเหรียญ หลังหักภาษีแล้วยังเหลืออีกเก้าหมื่นกว่าเหรียญ บวกกับรายได้จากการแสดงเป็นตัวประกอบในภาพยนตร์อีกปีละสองถึงสามหมื่นเหรียญ เรียกได้ว่าเป็นชนชั้นกลางอย่างแท้จริง

แต่ค่าใช้จ่ายของแม่ลูกสองคน ค่าเล่าเรียนของลูกสาว ภาษีที่ดิน และเงินกู้เพื่อการศึกษาสมัยเรียนแพทย์ ทำให้แต่ละปีแทบไม่เหลือเงินเก็บ

ดอนน่าตกตะลึง พูดมาก็เหมือนจะถูก แต่ที่นี่คืออเมริกา มีคนแปลกๆ ทุกประเภท มีพวกต้มตุ๋นเต็มไปหมด

“ถ้าพวกเขาไม่ได้มาเพื่อหลอกเอาเงินเรา แต่มาเพื่อหลอกเราสองคนล่ะ ศพที่ถูกส่งมาทุกปีเพราะถูกทารุณจนตายและถูกควักอวัยวะไปก็มีไม่น้อยนะ!”

ในฐานะนิติเวช เธอได้เห็นด้านมืดมากกว่าที่ลูกสาวของเธอเห็นมากนัก

เอ็มม่าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงพูด “จริงๆ แล้ว หนูว่าลองทำความเข้าใจดูหน่อยก็ดีนะ หนูดูหนังมาเยอะ บางครั้งความจริงก็อยู่ในมือของคนส่วนน้อย”

“แม่คะ แม่กับคริสก็สนิทกันดีนี่คะ เชื่อเถอะว่าเธอคงไม่หลอกแม่หรอก!”

เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่ได้ใช้ร่วมกับคริสตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดอนน่าก็รู้สึกใจอ่อนขึ้นมาบ้าง ดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ

คริสเป็นอีกคนหนึ่งในอาชีพของเธอที่นอกจากหลี่ซือเหยาแล้ว ก็มีคุณธรรมที่ไร้ที่ติ

ไม่ยุ่งเกี่ยวกับยาเสพติด ไม่สนับสนุน LGBT ไม่มีความสัมพันธ์ชายหญิงที่วุ่นวาย สำหรับดอนน่าแล้ว นี่คือสิ่งที่คนปกติควรทำ

ดอนน่าพยักหน้า ในใจมีแผนการแล้ว เธอพาลูกสาวลงมาข้างล่าง บอกกับคริสว่ายินดีที่จะทำความเข้าใจเรื่องราว แต่ต้องให้คนที่มีอำนาจตัดสินใจมาคุยกับเธอ

เธอจะไม่ไปจากที่นี่ หนึ่งคือคำนึงถึงความปลอดภัย สองคือช่วงนี้มีศพจากการประท้วงถูกส่งมาเยอะมาก งานก็ยุ่งมาก

คริสตกลงอย่างยินดี

ภายในโมเต็ล

ฟ้ามืดลงแล้ว หยางเจี๋ยนอนอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าสิ้นหวัง กล่องใบใหญ่วางอยู่บนพื้น นั่นคืออุปกรณ์ที่เขาหยิบออกมาจากรถ เขารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี!

สิ่งที่ทำให้หยางเจี๋ยหงุดหงิดไม่ใช่สถานการณ์ที่วุ่นวายขึ้นเรื่อยๆ แต่เป็นเสียงร้องของแมวที่ดังมาจากห้องข้างๆ

หยางหรงหรงนอนดูทีวีอยู่บนเตียงอย่างไม่ใส่ใจ แต่ใบหูที่แดงก่ำกลับเผยให้เห็นความในใจของเธอ

“ตูม!”

ทันใดนั้น แสงไฟก็ลุกโชนขึ้น โมเต็ลทั้งหลังสั่นสะเทือนสามครั้ง เสียงล้มลงกับพื้นและเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังมาจากห้องข้างๆ

หยางเจี๋ยเย้ยหยันในใจ ถ้ากระดูกหักก็คงสนุก แต่ตอนนี้เขากลับไม่มีเวลาจะมาดีใจ เขารีบเปิดกล่อง สวมแว่นตาอินฟราเรดสี่ตาราคาแพงสำหรับปฏิบัติการพิเศษ ในมือไม่ใช่ปืนพกอีกต่อไป แต่เป็น HK416 ที่แต่งครบ

“คุณ คุณจะไปรบเหรอ?”

หยางเจี๋ยเปิดประตู พยายามสำรวจสถานการณ์อยู่ตลอดเวลา เมื่อกลับเข้ามาในห้องก็ผลักหยางหรงหรงไปที่มุมห้อง

“เธออยู่ที่นี่อย่าไปไหน ถ้ามีคนบุกเข้ามาก็ยิงเลย”

“คุณ คุณจะไปไหน?”

หยางหรงหรงถามอย่างตื่นตระหนก

หยางเจี๋ยอธิบายว่า “ร้านอาหารข้างๆ โดนระเบิดแล้ว ฉันต้องไปดู เผื่อว่าเราจะโดนระเบิดไปด้วย!”

หลังจากสลัดหยางหรงหรงออก หยางเจี๋ยก็รีบออกมาสำรวจตามที่ต่างๆ ทันที ถึงกับปีนขึ้นไปบนกำแพง เมื่อเห็นพวกคนดำกำลังฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของเขาก็หรี่ลงทันที

พวกคนดำพวกนี้ไม่เกรงกลัวร้านอาหารที่กำลังลุกไหม้อยู่เลยแม้แต่น้อย แถมยังมีท่าทางที่เกินจริง แขนขาไม่สัมพันธ์กัน บ้าจริง นี่มันเมายากันหมดเลยนี่หว่า

เขารีบไปที่แผนกต้อนรับของโรงแรม ก็เห็นพนักงานต้อนรับขอบตาดำคล้ำเหมือนหมีแพนด้า ที่สำคัญคือในมือยังถือปืนลูกซองเรมิงตันอยู่ด้วย

พอเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง พนักงานก็แทบจะร้องไห้ ถ้าไม่ถูกปิดล้อม เขาคงหนีไปนานแล้ว ได้เงินไม่กี่บาทเอง จะเสี่ยงชีวิตทำไม

ถึงกับคิดไว้แล้วว่าจะเอาเงินทั้งหมดไป แล้วโยนความผิดทั้งหมดให้พวกคนดำ

ในขณะนั้น รถกระบะคันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ประตูอย่างโซซัดโซเซ ทั้งสองคนอดไม่ได้ที่จะหันไปมอง เมื่อเห็นรถกระบะพุ่งตรงมาที่นี่

หยางเจี๋ยผลักพนักงานออกไปอย่างแรง แล้วรีบหลบอย่างรวดเร็ว พวกคนดำจำนวนมากก็กรูกันเข้ามาในโมเต็ล

บางคนถือท่อเหล็ก แต่ส่วนใหญ่ถือปืนพก บางคนก็ยิงปืนขึ้นฟ้า ดูโอ้อวดมาก

“บ้าเอ๊ย ตายซะเถอะ ที่นี่คือดินแดนของคาวบอย ไม่ใช่ของพวกแก!”

จากห้องพักชั้นล่าง ชายผิวขาวสูงวัยคนหนึ่งถือปืนลูกซองวิ่งออกมา ทั้งด่าทั้งยิงพวกคนดำอย่างบ้าคลั่ง

อาจเป็นเพราะมองไม่เห็นชัดเจน บวกกับระยะทางที่ไม่ใกล้กัน หลังจากยิงโดนคนดำไปคนเดียว ชายผิวขาวสูงวัยก็ถูกยิงจนพรุน

แต่ไม่นานนัก ปืนลูกซองก็ยื่นออกมาจากห้องอื่นอีกห้องหนึ่ง แล้วยิงใส่พวกคนดำอย่างต่อเนื่อง

ทันใดนั้น โมเต็ลทั้งหลังก็กลายเป็นสนามรบ

หยางเจี๋ยไม่ได้นิ่งดูดาย หลังจากสอบถามพนักงานจนแน่ใจแล้ว เขาก็รีบไปที่กล่องไฟแล้วตัดไฟทันที ทันใดนั้นโมเต็ลทั้งหลังก็ตกอยู่ในความมืด

เมื่อสวมแว่นตาอินฟราเรดสี่ตา รูปร่างที่สูงใหญ่ราวกับหอคอยเหล็กของหยางเจี๋ยก็ค่อยๆ หายไปในความมืด

คนดำคนหนึ่งอ้อมไปด้านหลังโมเต็ล แล้วทุบกระจกหน้าต่างอย่างบ้าคลั่ง

ข้างในเป็นครอบครัวสามคน แม่กอดลูกสองคนไว้แน่น ร้องไห้สะอึกสะอื้น ขณะที่นิโกรกำลังจะปีนเข้าไป

เงาดำก็พาดผ่าน

คนดำคนนั้นรู้สึกเจ็บที่คอและหลัง ยังไม่ทันจะทันได้ตั้งตัว แรงทั้งหมดก็หายไปราวกับน้ำที่ไหลออกไป เขาล้มลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง

คนดำอีกคนหันกลับมา แต่น่าเสียดายที่มองไม่เห็นใคร ขณะที่เขากำลังจะไปดูเพื่อน คอและหลังของเขาก็เจ็บขึ้นมาอีกครั้ง เขาเสพยาน้อยกว่า เลยได้แต่ใช้มือกดคอไว้แน่น

แต่เลือดก็เหมือนจะหยุดไม่อยู่ พุ่งออกมาเป็นสาย

หยางเจี๋ยที่ถอยห่างออกมาสิบกว่าก้าว มองพวกเขาด้วยรอยยิ้มเย็นชา ในมือถือดาบสามแฉกที่มีใบมีดยาว 20 เซนติเมตรและมีรูปทรงบิดเบี้ยว

ด้วยความเร็วของมือหยางเจี๋ย ดาบสามแฉกก็แทงเข้าไปในร่างกายมนุษย์อย่างโหดเหี้ยมราวกับจิ้มเต้าหู้

ความเร็วของเขานั้นเร็วมากจนอีกฝ่ายยังไม่ทันจะรู้สึกเจ็บ ก็จบลงแล้ว

หนึ่งดาบที่เส้นเลือดแดงใหญ่ที่คอ หนึ่งดาบแทงทะลุหัวใจ ต่อให้เทพเซียนมาก็ช่วยไม่ได้ อาวุธชิ้นนี้หยางเจี๋ยสั่งทำพิเศษ ราคาตั้งหนึ่งหมื่นสองพันเหรียญสหรัฐ

[จบแล้ว]