บทที่ 39 - สถานะใหม่

บทที่ 39 - สถานะใหม่

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

“โจจิโร่ ให้ทางฝั่งชุนซุยลบข้อมูลบันทึกของเท็นชิน อิจิโร่ทิ้ง พร้อมกันนั้นก็จัดกำลังคน คุ้มกันอย่างลับๆ ตลอด 24 ชั่วโมง เรื่องนี้ นอกจากผู้มีส่วนร่วมแล้ว ห้ามให้ใครรู้เด็ดขาด เจ้าไปจัดการด้วยตัวเอง!”

“ครับ! ท่านหัวหน้าใหญ่!” โจจิโร่ ซาซาคิเบะที่ยืนอยู่ข้างๆ สีหน้าก็ค่อนข้างเคร่งขรึมเช่นกัน เรื่องที่สามารถทำให้ท่านหัวหน้าใหญ่ให้ความสำคัญขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยอย่างแน่นอน!

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ถามอะไรมากนัก โค้งคำนับเล็กน้อยก็หันหลังเดินจากไป เพื่อไปจัดการเรื่องนี้

“ไม่ต้องทำขนาดนั้นก็ได้ เด็กคนนั้นตอนนี้ข้าเป็นผู้ชี้แนะ เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่สถาบันหรือหน่วยที่สี่ ความปลอดภัยไม่ต้องเป็นห่วง”

“เจ้าข้าไว้วางใจ แต่หน่วยที่หนึ่งอาจจะมีบางคนที่มือยาวเกินไป ไม่สามารถให้โอกาสพวกเขาได้แม้แต่น้อย”

“ก็ได้ งั้นเรื่องนี้ท่านจะจัดการอย่างไร? ถึงแม้ข้อมูลจะต้องถูกกดไว้ แต่ผลงานจะขาดเขาไปไม่ได้”

หัวหน้าใหญ่เหลือบมองหัวหน้าอุโนะฮานะอย่างประหลาดใจ กล่าวว่า “เจ้ายังคงสอนเจ้าหนูนั่นเหมือนลูกศิษย์จริงๆ สินะ”

หัวหน้าอุโนะฮานะยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไร ยังคงมองหัวหน้าใหญ่อย่างเงียบๆ

“วางใจเถอะ ของที่ควรจะให้เขา จะไม่ขาดไปแม้แต่ส่วนเดียว ข้าจำได้ว่าเขาชอบวิจัยวิถีมารใช่ไหม วิถีมารทั้งหมดที่ต่ำกว่าหมายเลข 90 ให้เขาอ่านได้ตามสบาย หลังจากที่พลังถึงเกณฑ์แล้ววิถีมารในภายหลังก็จะเปิดให้เขาโดยตรง หลังจากที่พลังเพียงพอแล้วตำแหน่งหัวหน้าหน่วยก็จะให้เขาก่อน”

ด้วยสถานะนักเรียนปีสามของอิจิโร่แล้ว เงื่อนไขนี้อาจกล่าวได้ว่าดีงามอย่างยิ่ง น่าเสียดายที่ หัวหน้าหน่วยยังคงมีรอยยิ้มที่อ่อนโยนเต็มใบหน้า มองหัวหน้าใหญ่อย่างเงียบๆ

ทั้งสองคนสบตากันอย่างเงียบๆ ในห้องทำงานเป็นเวลานาน ทันใดนั้น หัวหน้าใหญ่ก็ถอนหายใจ พลิกสมุดเล่มเล็กบนโต๊ะไปที่หน้าสุดท้าย เหลือบมองคำแนะนำของดาบฟันวิญญาณจำลอง เอ็นจาคุ ที่ลายมือแตกต่างจากข้างหน้าอย่างเห็นได้ชัด กล่าวว่า “เกี่ยวกับประสบการณ์การฝึกฝนดาบฟันวิญญาณสายเพลิงข้าจะคัดลอกให้เขาส่วนหนึ่ง แบบนี้คงจะพอแล้วใช่ไหม?”

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวหน้าอุโนะฮานะก็ยิ้มกว้าง “จะดีเหรอคะ? นี่เป็นประสบการณ์ส่วนตัวของท่านหัวหน้าใหญ่เลยนะคะ ให้ของดาบฟันวิญญาณสายเพลิงอื่นๆ ก็พอแล้ว”

“.” หัวหน้าใหญ่มองหัวหน้าอุโนะฮานะอย่างพูดไม่ออก เมื่อเห็นเธอยังคงพูดถึงเรื่องนี้อยู่ ก็กดขมับ ขมวดคิ้วกล่าวว่า “ประสบการณ์ส่วนนี้ข้าก็จะรวบรวมให้เขาด้วย แบบนี้ น่าจะพอแล้วใช่ไหม?”

“ท่านหัวหน้าใหญ่พูดเล่นแล้ว อิจิโร่ยังเด็กไม่เหมาะที่จะให้รางวัลมากเกินไป ข้าไม่มีความหมายแบบนั้น” หยุดไปเล็กน้อย หัวหน้าอุโนะฮานะก็พูดต่อ “การผลิตดาบฟันวิญญาณสายรักษาจำนวนมาก จะผ่านได้เมื่อไหร่?”

เมื่อเห็นหัวหน้าอุโนะฮานะเปลี่ยนเรื่องอย่างแข็งทื่อขนาดนี้ หัวหน้าใหญ่ก็กระตุกยิ้มที่มุมปาก แต่เขาก็ไม่อยากจะคุยเรื่องนี้กับเพื่อนที่ดีคนนี้ต่อไปแล้ว ก็เลยพูดต่อไปตามคำพูดของหัวหน้าหน่วย

“เรื่องนี้ไม่ต้องกังวล ดาบฟันวิญญาณสายรักษาเพิ่มเพียงแค่ระดับทางการแพทย์ของหน่วยที่สี่ ถึงแม้พลังโดยรวมของหน่วยสิบสามพิทักษ์จะสูงขึ้น แต่เรื่องนี้ เบื้องบนจะไม่ขัดขวาง ที่ต้องพิจารณาคือ สามารถทำการผลิตจำนวนมากได้หรือไม่?”

“จากข้อมูลที่อิจิโร่ให้มา ในทางทฤษฎีแล้วสามารถทำได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว อาจจะนอกจากอิจิโร่ผู้พัฒนานี้แล้ว หน่วยสิบสามพิทักษ์ในปัจจุบันไม่มีใครทำได้”

“งั้นรึ... ดูท่าทางยังต้องไปหาคนสองคนนั้น งั้นก็ไม่ควรชักช้า เราออกเดินทางกันเลยดีกว่า” พูดจบ หัวหน้าใหญ่ก็หยิบสมุดเล่มเล็กขึ้นมา ลุกขึ้นพาหัวหน้าอุโนะฮานะเดินไปยังทิศทางของวังราชันย์วิญญาณ

โซลโซไซตี้ในปัจจุบัน หากจะพูดว่านอกจากอิจิโร่แล้วใครยังสามารถทำซ้ำและปรับปรุงเทคโนโลยีนี้ให้สมบูรณ์ได้ งั้นก็มีเพียงเทพดาบโอเอ็ตสึแห่งหน่วยศูนย์ผู้ประดิษฐ์ดาบฟันวิญญาณและพระนามแท้จริงผู้เชี่ยวชาญนามแท้จริงของดาบฟันวิญญาณทั้งหมดเท่านั้น นอกจากเขาสองคนแล้ว แทบจะหาคนอื่นไม่ได้อีกแล้ว

“โอ้~ ดาบฟันวิญญาณจำลองงั้นรึ? ฝังคาถาวิถีมารเข้าไปในอาซาอุจิโดยมนุษย์ แล้วก็ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติการเติบโตของอาซาอุจิเองมาพัฒนารูปแบบคาถาวิถีมาร เพื่อที่จะเพิ่มความสามารถของดาบ ช่างเป็นความคิดที่น่าสนใจจริงๆ!” โอเอ็ตสึพลิกดูสำเนาในมืออย่างหลงใหล อุทานออกมาไม่หยุด

“ไม่เพียงแค่นั้น ยังเรียบเรียงบทสวดพิเศษผสมผสานกับคาถาวิถีมาร ทำให้เกิดคำสาบานที่คล้ายกับนามแท้จริง ความเข้าใจในวิถีมารของคนผู้นี้... มันช่าง...” พระนามแท้จริงที่อยู่ข้างๆ มองบันทึกเกี่ยวกับส่วนของนามแท้จริงในนั้น ก็ชื่นชมจากใจจริง

โซลโซไซตี้ไม่มีใครเข้าใจนามแท้จริงของดาบฟันวิญญาณได้ดีไปกว่าเขาแล้ว อาซาอุจิทุกเล่มในโลกนี้ เมื่อส่งถึงมือของเจ้านายของมันแล้ว เขาก็จะรู้นามแท้จริงของดาบฟันวิญญาณเล่มนี้

แต่ตอนนี้ นามแท้จริงของดาบฟันวิญญาณจำลองแบบนี้กลับแตกต่างอย่างสิ้นเชิง มีประสิทธิภาพเหมือนกับนามแท้จริง แต่แก่นแท้ของมันกลับเป็นของบทสวดวิถีมาร ถึงแม้จะเป็นเขา ก็ไม่สามารถควบคุมนามแท้จริงนี้ได้!

“เก่งแค่ไหนไม่ต้องให้พวกเจ้ามาอุทานที่นี่ ของสิ่งนี้พวกเจ้าสามารถผลิตและผลิตจำนวนมากได้หรือไม่? ข้าไม่อยากจะไปรบกวนอัจฉริยะที่มีความคิดสร้างสรรค์ไปทำงานที่ยุ่งยากแบบนี้” หัวหน้าใหญ่สองมือถือไม้เท้า กระแทกพื้นเบาๆ กล่าวเสียงหนัก

“เจ้ากำลังดูถูกใคร? แค่ปรับปรุงเท่านั้น ง่ายเกินไปแล้ว เจ้าหนูนั่นมาทำก็แค่ไม่กี่เดือนเท่านั้น นับประสาอะไรกับพวกเรา? เรื่องนี้ไม่สำคัญ ที่สำคัญคือสองปีมานี้พวกเจ้าเข้ามาบ่อยขึ้น ไม่ดี ที่นี่คือวังราชันย์วิญญาณ!” หลังจากตอบกลับหัวหน้าใหญ่อย่างมั่นใจแล้ว โอเอ็ตสึก็วางสมุดเล่มเล็กไว้บนโต๊ะ จ้องมองหัวหน้าใหญ่กับหัวหน้าอุโนะฮานะอย่างตั้งใจ

“ล้วนเป็นเรื่องที่จำเป็น ถ้าหากพวกเจ้าสามารถตั้งจุดประจำการไว้ข้างนอกได้ พวกเราก็ไม่ต้องเข้ามาแล้ว”

“หน่วยศูนย์ขึ้นตรงต่อราชันย์วิญญาณ”

“แค่ตั้งสถานีเดียวเท่านั้น”

“ความเสี่ยงที่ไม่จำเป็นล้วนต้องหลีกเลี่ยง”

“ก็ได้ งั้นพวกเราค่อยมาใหม่วันหลัง พรสวรรค์ของเด็กคนนั้นไม่เพียงแค่ระดับนี้ เรื่องดาบฟันวิญญาณจำลองใส่ใจหน่อย ข้าหวังว่าภายในสามปี สมาชิกหน่วยที่สี่ทุกคนจะสามารถติดตั้งได้ ต้องการอะไรก็บอกมาได้เลย เร็ตสึ เราไปกันเถอะ”

พูดจบ ก็พาหัวหน้าอุโนะฮานะเดินไปยังนอกวังราชันย์วิญญาณ

พระนามแท้จริงมองแผ่นหลังของหัวหน้าใหญ่ที่เดินจากไป หรี่ตาลงเล็กน้อย “ดูท่าทางพวกขุนนางพวกนั้นจะสร้างปัญหาให้เขาไม่น้อยเลยนะ ยังไง? จะจัดการไหม?”

“อย่าไปยุ่งเรื่องคนอื่น ให้เขากับคนของสภา 46 ห้องถกเถียงกันต่อไปเถอะ แต่มีเรื่องหนึ่งที่ข้าคิดว่ายามาโมโตะพูดถูก พวกเราควรจะตั้งจุดต้อนรับจริงๆ ไม่สามารถให้เรื่องอะไรก็มาถึงวังราชันย์วิญญาณโดยตรงได้”

“พูดง่ายนะ จุดต้อนรับจะหาใครมารับผิดชอบ? คนของหน่วยสิบสามพิทักษ์? มีครั้งแรกก็มีครั้งที่สอง ยามาโมโตะไม่มีทางปล่อยโอกาสแม้แต่น้อยไปหรอก ถึงตอนนั้นพวกเรายังจะเป็นหน่วยที่ขึ้นตรงต่อราชวงศ์อยู่หรือไม่ก็ยังต้องถกเถียงกัน”

สำหรับคำถามของพระนามแท้จริง โอเอ็ตสึก็ยิ้มอย่างมั่นใจ โบกสมุดเล่มเล็ก กล่าวว่า “แน่นอนว่าต้องทำตามกฎของพวกเรา เจ้าคิดว่าของอย่างดาบฟันวิญญาณจำลอง ไม่เพียงพอที่จะบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ของโซลโซไซตี้เหรอ? และจากเนื้อหาของสมุดเล่มเล็กคาดเดาได้ว่า เขาน่าจะยังเชี่ยวชาญวิธีการจำลองในระดับแรงดันวิญญาณอีกด้วย นี่มันเป็นการแทนที่ดาบฟันวิญญาณของพวกเราสองคนโดยสิ้นเชิงเลยนะ”

“.” พระนามแท้จริงเงียบไปครู่หนึ่ง ยิ้มอย่างขมขื่น “ใช่แล้ว ช่างเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวจริงๆ แต่ที่น่ากลัวที่สุดคือ ข้ามองไม่ออกว่าเขาทำมาถึงขั้นนี้ได้อย่างไร ราวกับข้ามขั้นตอนบางอย่างไปโดยตรงเพื่อให้ได้ผลลัพธ์นี้”

“ข้าก็มองไม่ออก... หรือว่าเขามีเทคโนโลยีที่น่าอัศจรรย์บางอย่าง หรือว่า เขาเองก็ไม่เข้าใจ”

“เขาไม่เข้าใจ... เจ้าเชื่อมั้ย?”

โอเอ็ตสึพลิกดูสมุดเล่มเล็กที่บันทึกไว้อย่างละเอียดมาก ยิ้มๆ “ไม่เชื่อ... ช่างเป็นคนที่น่ากลัวจริงๆ”

“ทำไม? เจ้าอย่าบอกนะว่าเจ้ามีความคิดที่ไม่ดีอะไร”

“เจ้าคิดว่าข้ากล้ารึ? มียมทูตที่แข็งแกร่งที่สุดและยาจิรุคอยคุ้มครองอยู่ ใครจะกล้าแตะต้องเขา?”

“พวกโง่บางคนในสภา 46 ห้องกล้า”

โอเอ็ตสึกลืนน้ำลาย เงียบไปครู่หนึ่ง ถือสมุดเล่มเล็กขึ้นมาเดินไปยังทิศทางของราชันย์วิญญาณ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นก็ลงมือก่อนได้เปรียบ! จัดการสถานะของเขาให้เรียบร้อย!”

“พลังยังไม่พอหรอกนะ” ถึงแม้จะพูดอย่างนั้น แต่พระนามแท้จริงก็ยังคงลุกขึ้นตามโอเอ็ตสึไป

“พลังเป็นเรื่องของอนาคตเท่านั้น สิ่งที่เราต้องทำ คือการรับประกันว่าเขาจะสามารถเติบโตขึ้นมาได้ ยามาโมโตะไม่ได้อยากจะตั้งจุดต้อนรับเหรอ? เขาก็เหมาะสมมาก”

“เจ้ากำลังเล่นกับไฟ...” พระนามแท้จริงที่เดินตามหลังโอเอ็ตสึส่ายหน้า ถอนหายใจกล่าว แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินตามไปอย่างเงียบๆ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

(จบตอน)