บทที่ 28 - จอมอสูรหมายเลขหนึ่งแห่งโซลโซไซตี้!
บทที่ 28 - จอมอสูรหมายเลขหนึ่งแห่งโซลโซไซตี้!
บทที่ 28 - จอมอสูรหมายเลขหนึ่งแห่งโซลโซไซตี้!
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
อีกด้านหนึ่ง หน้าประตูคฤหาสน์ขุนนางหลังหนึ่ง มีเขตแดนที่ซ่อนเร้นอย่างยิ่งตั้งอยู่ และในเขตแดนนั้น ก็มีผู้ยิ่งใหญ่หลายคนอยู่ด้วยกัน ได้แก่ ตัวแทนขุนนาง หัวหน้าหน่วยที่สอง ผู้บัญชาการหน่วยลงทัณฑ์ ชิโฮอิน เซย์เง็น หัวหน้าหน่วยที่หก คุจิกิ กิงเรย์
หัวหน้าใหญ่ในภายหลัง หัวหน้าหน่วยที่แปดในปัจจุบัน เคียวราคุ ชุนซุย หัวหน้าใหญ่ในปัจจุบัน ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ อดีตหัวหน้าหน่วยที่สิบเอ็ด หัวหน้าหน่วยที่สี่ในปัจจุบัน อุโนะฮานะ เร็ตสึ
ทั้งห้าคนที่มีรายชื่อหรูหราอย่างยิ่ง ในตอนนี้ก็ยืนอยู่หน้ากองบัญชาการของกบฏอย่างเงียบๆ รอคอยโอกาส
เป็นไปตามที่อิจิโร่คิดไว้ก่อนหน้านี้ การกบฏครั้งนี้ตั้งแต่ต้นจนจบหัวหน้าใหญ่ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เพราะตราบใดที่ไม่ใช่หัวหน้าหน่วยพิเศษไม่กี่คนของหน่วยสิบสามพิทักษ์เป็นผู้นำ เขาก็สามารถทำลายล้างได้ในพริบตา!
ที่รอมาจนถึงตอนนี้ สาเหตุหลักก็คือสภา 46 ห้องเบื้องบนกำลังถกเถียงกันอยู่ และหัวหน้าใหญ่ก็ยินดีที่จะเป็นเช่นนั้น ถือโอกาสนี้ ทำความสะอาดเซย์เรย์เทย์เสียหน่อย จะได้ไม่มีภูตผีปีศาจอะไรกล้ากระโดดออกมา
ทว่า เขาคาดไม่ถึงอย่างเห็นได้ชัดว่า คนเหล่านี้จะกล้าถึงขนาดลงมือกับสถาบันวิญญาณชินโอ...
ในตอนนี้ ยมทูตคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นมาทันทีและเริ่มรายงานสถานการณ์ทางฝั่งสถาบัน เมื่อได้ยินว่ามียมทูตจำนวนมากบุกเข้ามาในสถาบัน แววตาที่เกียจคร้านแต่เดิมของเคียวราคุ ชุนซุยก็พลันเฉียบคมขึ้นมาทันที ไม้ที่ห่อหุ้มดาบฟันวิญญาณของหัวหน้าใหญ่ก็มอดไหม้ไปในทันที!
พลังวิญญาณที่ร้อนระอุพวยพุ่งออกมาจากตัวเขาไม่หยุด!
“ท่านหัวหน้าใหญ่ สถานการณ์ทางนั้นน่าจะควบคุมได้แล้ว เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้ คือการจับหนูออกมาให้ได้มากขึ้น!” คุจิกิ กิงเรย์ขมวดคิ้วเล็กน้อย เสนอแนะ
หัวหน้าใหญ่เงียบไปครู่หนึ่ง อณูวิญญาณที่ร้อนระอุค่อยๆ สลายไป คุจิกิ กิงเรย์พูดถูก เรื่องทางนั้นสงบลงแล้ว การโกรธอย่างผลีผลามจะทำให้ความพยายามก่อนหน้านี้สูญเปล่า แต่ความโกรธกลับถูกกดไว้ในใจ
“ว่าต่อไป เป้าหมายที่พวกเขาบุกเข้ามาในสถาบันคืออะไร?” เมื่อเห็นหัวหน้าใหญ่กดความโกรธลงได้แล้ว คุจิกิ กิงเรย์ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เอ่ยถามอย่างสงบ
ทว่า สิ่งที่ทำให้คุจิกิ กิงเรย์แปลกใจคือ ยมทูตคนนี้ไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับมองคุจิกิ กิงเรย์อย่างกังวลเล็กน้อย ดูเหมือนจะกลัวอยู่บ้าง
คุจิกิ กิงเรย์ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวว่า “มีอะไรก็พูดมาตรงๆ! คนที่นี่เคยเจอสถานการณ์อะไรมาบ้างแล้ว?”
“...” ยมทูตลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า “เป้าหมายของพวกเขาคือ... คุณหนูคุจิกิ เก็คโซคุที่กำลังศึกษาอยู่ที่สถาบันวิญญาณชินโอ...”
“บึ้ม!”
แรงดันวิญญาณที่บ้าคลั่งก็ระเบิดออกมาจากตัวของคุจิกิ กิงเรย์ ถ้าไม่ใช่เพราะเขตแดนนี้แข็งแกร่งพอ ในตอนนี้พวกเขาก็คงจะถูกเปิดโปงไปแล้ว
หัวหน้าใหญ่ขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดจะตำหนิสองสามคำ แต่เมื่อคิดถึงการกระทำของตัวเองเมื่อครู่ และสถานะของห้าตระกูลขุนนางใหญ่ สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยปาก
“กล้าลงมือกับห้าตระกูลขุนนางใหญ่... ยังจะลงมือกับตระกูลคุจิกิของข้า... ไม่เคยได้ยินมาก่อน! ช่างกล้าหาญเสียจริง! ดูเหมือนว่า บางคนจะทนไม่ไหวแล้วจริงๆ!” หลังจากพูดจบอย่างกัดฟันแล้ว คุจิกิ กิงเรย์ก็ค่อยๆ ชักดาบฟันวิญญาณออกมา พร้อมกับถามว่า “เก็คโซคุไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“ท่านโปรดวางใจ คุณหนูเก็คโซคุไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย”
หลังจากฟังจบ ชิโฮอิน เซย์เง็นก็กดดาบฟันวิญญาณของคุจิกิ กิงเรย์ไว้โดยตรง ให้ทางลงแก่เขา กล่าวว่า “เอาล่ะ ในเมื่อคนไม่เป็นไร ก็รออีกหน่อยเถอะ ก็แค่ไม่กี่นาที”
จากนั้น ก็หันไปสั่งยมทูตที่ส่งข่าวว่า “เอาล่ะ ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็ลงไปได้แล้ว เฝ้าทางสำคัญไว้ให้ดี ห้ามปล่อยใครหนีไปได้แม้แต่คนเดียว!”
ทว่า ยมทูตคนนี้ก็ยังไม่ไป แต่กลับก้มหน้าพูดต่อไปว่า “ท่านผู้บัญชาการ คุณหนูและสหายสนิทของท่าน อุราฮาร่า คิสึเกะ ถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้กำลังปฐมพยาบาลอยู่...”
“...”
“...”
“...”
...
ความเงียบงันเป็นเวลานาน ในตอนนี้มือของชิโฮอิน เซย์เง็นยังคงกดดาบฟันวิญญาณของคุจิกิ กิงเรย์อยู่ บรรยากาศดูน่าอึดอัดอย่างยิ่ง...
พวกเขารู้ดีว่า ตอนนี้ยังลงมือไม่ได้ การเก็บแหตอนนี้จะทำให้เกิดความสูญเสียโดยไม่จำเป็นมากมาย นี่คือสิ่งที่พวกเขาไม่ต้องการเห็น แต่ว่า หน้าของห้าตระกูลขุนนางใหญ่ถูกตบอย่างแรง นี่ต้องทนอีกเหรอ? ทนได้เหรอ?
โดยเฉพาะชิโฮอิน เซย์เง็น ตระกูลคุจิกิที่ถูกโจมตีเป็นเพียงแค่สายรอง และก็ไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่โยรุอิจิคือลูกสาวของเขา!
ว่าที่ผู้นำตระกูลชิโฮอินคนต่อไป!
เมื่อเห็นความอึดอัดของหลายคน หัวหน้าอุโนะฮานะก็ยิ้มเล็กน้อย บทบาทของเธอที่มาที่นี่ในตอนนี้ก็แสดงออกมาแล้ว กล่าวว่า “ท่านหัวหน้าชิโฮอินโปรดวางใจ ตามที่ข้าทราบ บุตรสาวของท่านกับนักเรียนฝึกงานของหน่วยเรา เท็นชิน อิจิโร่ มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันอย่างยิ่ง และอิจิโร่ถึงแม้จะยังไม่จบการศึกษา แต่วิถีคืนชีพของเขาก็ถือเป็นหนึ่งในสองของทั้งโซลโซไซตี้ บาดแผลส่วนใหญ่ไม่สามารถทำอะไรเขาได้ มีเขาอยู่ก็น่าจะไม่มีอะไร”
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที บรรยากาศที่น่าอึดอัดก็ค่อยๆ สลายไป จริงๆ แล้วก็เหมือนกับที่พูดไปเมื่อครู่ เรื่องทางนั้นจบลงแล้ว ทางนี้ตอนนี้จะรีบร้อนไปก็ไม่มีประโยชน์ ในเมื่อสามารถยืนยันความปลอดภัยได้แล้ว ก็ทำตามแผนการที่วางไว้ดีที่สุด
ทว่า หลังจากได้ยินชื่อของอิจิโร่แล้ว เหงื่อเย็นของยมทูตส่งข่าวของหน่วยลงทัณฑ์อีกด้านหนึ่งก็ไหลไม่หยุด เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจของเคียวราคุ ชุนซุยก็ค่อยๆ มีลางสังหรณ์ที่ไม่ดี...
“เจ้า... ยังมีข้อมูลอะไรอีก พูดมาให้หมดทีเดียว พวกเราจะไม่ขัดจังหวะเจ้าแล้ว...”
เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่เขา เมื่อมองดูท่าทางตื่นตระหนกของเขา ลางสังหรณ์ที่ไม่ดี ก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาในใจของพวกเขา...
“เท็นชิน อิจิโร่ที่ท่านหัวหน้าอุโนะฮานะพูดถึง... ก็เข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้ด้วย บาดเจ็บหนักกว่า... ตอนนี้อยู่ในสภาพใกล้ตาย... หมดสติไปแล้ว...” พูดจบ เขาก็ก้มหน้าลงอย่างสุดซึ้ง เหงื่อเย็นไหลไม่หยุด พูดจบทั้งคนเกือบจะตกใจจนตาย!
เพราะในการรับรู้ของเขา หัวหน้าหน่วยที่สี่ที่ปกติแล้วจะอ่อนโยนกลับระเบิดจิตสังหารที่น่าสะพรึงกลัวออกมาอย่างกะทันหัน!
“เร็ตสึ! ใจเย็น!” หัวหน้าใหญ่รีบเอ่ยปากห้าม น่าเสียดายที่ หัวหน้าอุโนะฮานะที่กำลังโกรธจะไปสนใจอะไรมากขนาดนั้น?
ผมเปียที่พาดอยู่บนหน้าอกก็สยายออก เผยให้เห็นรอยแผลที่น่ากลัว พร้อมกันนั้นที่ปรากฏขึ้นมา ก็คือจิตสังหารที่สะเทือนฟ้า!
ชื่อเสียงจอมอสูรหมายเลขหนึ่งแห่งโซลโซไซตี้ของเธอนั้นได้มาจากการฆ่าฟันด้วยดาบทีละเล่ม!
เมื่อเสียงของหัวหน้าใหญ่สิ้นสุดลง หัวหน้าอุโนะฮานะก็แทบจะฆ่าฟันไปครึ่งคฤหาสน์แล้ว!
เคียวราคุ ชุนซุยที่ยืนอยู่ข้างนอกกลืนน้ำลาย อุโนะฮานะ เร็ตสึในสภาพนี้เขาไม่ได้เห็นมาหลายร้อยปีแล้ว ถามด้วยน้ำเสียงสั่นเทาเล็กน้อย “อาจารย์... เท็นชิน อิจิโร่คนนี้... มีที่มาอย่างไร?”
“เท็นชิน อิจิโร่รึ? อัจฉริยะที่มีพรสวรรค์แข็งแกร่งมาก! ไม่ถึงครึ่งปี ก็เรียนรู้เทคนิควิถีคืนชีพทั้งหมดของเร็ตสึได้แล้ว จากนั้นด้วยการแนะนำอย่างแข็งขันของเร็ตสึ ก็ได้พบกับอสูรบ่อน้ำร้อน แล้วก็ใช้เวลาอีกครึ่งปี เรียนรู้ความรู้ด้านวิถีคืนชีพทั้งหมดนอกเหนือจากเคล็ดลับที่ไม่ถ่ายทอดให้ใครของอสูรบ่อน้ำร้อน! เร็ตสึบ่มเพาะเขาในฐานะหัวหน้าหน่วยที่สี่คนต่อไป ปฏิกิริยาแบบนี้ ไม่ได้อยู่นอกเหนือความคาดหมาย...”
คำพูดของหัวหน้าใหญ่ ทำให้หลายคนถึงกับอ้าปากค้าง นี่มันประวัติอะไรกัน?
พูดพลาง ทุกคนก็เห็นอุโนะฮานะที่ยังคงหลงเหลือจิตสังหารอยู่ขี่ดาบฟันวิญญาณมินาซึกิบินไปยังทิศทางของสถาบันวิญญาณชินโออย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นดังนั้น หัวหน้าใหญ่ก็กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าเรื่องทางนั้นไม่ต้องเป็นห่วงแล้ว ไปกันเถอะ ครั้งนี้ฆ่าขุนนางไปมากขนาดนี้ ยังต้องให้คำอธิบายกับสภา 46 ห้องอีก”
คุจิกิ กิงเรย์ยิ้มเย็นชา “คำอธิบาย? เหอะ~ ต้องให้พวกเขาให้คำอธิบายกับพวกเราต่างหาก ว่าทำไมถึงกล้าลงมือกับว่าที่ผู้นำตระกูลของห้าตระกูลขุนนางใหญ่ ดูเหมือนว่าที่มาจะไม่ธรรมดาเลยนะ!”
ในแววตาของชิโฮอิน เซย์เง็นฉายแววเย็นชา “ผู้นำตระกูลคุจิกิต้องการอะไรก็บอกมาได้เลย หน่วยลงทัณฑ์จะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่! ถึงแม้จะเป็นเพียงแค่สายรอง นั่นก็คือห้าตระกูลขุนนางใหญ่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ายังบังอาจลงมือกับสายหลักอีก...”
ทั้งสองคนพูดพลางก็เดินจากไป หัวหน้าใหญ่มองคฤหาสน์ที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด หรี่ตาลงเล็กน้อย เผยให้เห็นแววตาที่เย็นชาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด!
“ดูเหมือนว่า ในหน่วยของข้ามีหนอนบ่อนไส้ไม่น้อยเลย แม้แต่สถาบันวิญญาณชินโอก็ยังถูกโจมตี... แม้แต่อัจฉริยะอย่างอิจิโร่ก็เกือบจะตาย... ชุนซุย เรื่องนี้มอบให้เจ้าจัดการ”
เคียวราคุ ชุนซุยกดหมวกฟางลง บังแววตาที่เย็นชาไว้ ตอบรับว่า “ครับ อาจารย์...”
คำอธิบายคำศัพท์: ภาคเรียนข้าคิดเป็นภาคเรียนครึ่งปี ที่นี่เนื้อเรื่องต้นฉบับไม่ได้บอก ข้าก็เลยตั้งค่าเอง
จอมอสูรผู้ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ กับจอมอสูรหมายเลขหนึ่งแห่งโซลโซไซตี้ สองอย่างนี้น่าจะใกล้เคียงกัน แต่คำหลังจะคล่องปากกว่า
เคียวราคุ ชุนซุยเป็นหัวหน้าหน่วยที่แปด เป็นหน่วยข่าวกรอง
หน่วยลงทัณฑ์ถือเป็นกองกำลังส่วนตัวของตระกูลชิโฮอิน เพราะตลอดมา ผู้บัญชาการหน่วยลงทัณฑ์ก็คือโยรุอิจิ ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือซุยฟง
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
(จบตอน)