บทที่ 17 การรวมตัวที่เมืองเทียนโต่ว

บทที่ 17 การรวมตัวที่เมืองเทียนโต่ว

◉◉◉◉◉

หนึ่งวันหลังจากสงครามสิ้นสุดลง สี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติก็ได้เดินทางมาถึงเมืองเทียนโต่ว

ทั้งสี่ตระกูลไม่ได้ปฏิบัติตามการจัดการขององค์ชายเสวี่ยซิง แต่กลับแยกย้ายกันไป ในบรรดาสี่ตระกูล ตระกูลลี่มีกิจการเล็กๆ ของตนเองในเมืองเทียนโต่ว จึงกลับไปยังที่ของตนเองโดยตรง ส่วนอีกสามตระกูลก็เหมาโรงแรมพักอาศัย

หยางอู๋ตี๋นำผู้อาวุโสหลายคนมุ่งหน้าไปยังบ้านพักที่จัดไว้ให้เด็กๆ โดยตรง ที่นั่นมีน้องชาย ลูกชาย และหลานชายของเขาอยู่ และยังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องพูดคุยกับน้องชายของเขา หยางอู๋ซวง

ส่วนองค์ชายเสวี่ยซิงไม่ได้กลับบ้าน แต่กลับไปยังพระราชวังโดยตรง

ภายในพระราชวัง จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยเมื่อได้ทรงสดับฟังสถานการณ์ของสงครามในครั้งนี้ สีพระพักตร์ก็ดูเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ตลอดมาวิหารวิญญาณยุทธ์ได้สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับจักรวรรดิเทียนโต่ว บัดนี้แม้แต่สำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้าที่ยิ่งใหญ่ก็ยังสูญเสียอย่างหนัก ถูกบีบให้ต้องถอนตัว แล้วในอนาคตจะต่อกรกับวิหารวิญญาณยุทธ์ได้อย่างไร

แต่เมื่อจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยได้ทรงสดับฟังว่าสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติได้มาถึงเมืองเทียนโต่วแล้ว สีพระพักตร์ก็ดีขึ้นมาก

“เสวี่ยซิง ครั้งนี้เจ้าทำได้ดีมาก สี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติถึงแม้ความแข็งแกร่งจะธรรมดา แต่รวมกันแล้วก็มีวิญญาณจารย์กว่าพันคน แม้จะไม่เข้าร่วมกับจักรวรรดิเทียนโต่วของเรา ก็จะร่วมกับเราต่อต้านวิหารวิญญาณยุทธ์”

“พรุ่งนี้เจ้าเชิญประมุขทั้งสี่มาที่พระราชวัง เราจะร่วมกันหารือเรื่องการจัดตั้งถิ่นฐานของสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติ จำไว้ว่า ต้องทำให้พวกเขาอยู่ที่จักรวรรดิเทียนโต่วให้ได้”

องค์ชายเสวี่ยซิงกลับลังเลอยู่บ้าง “เสด็จพี่ ข้าก็รู้ว่าสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัตินั้นสำคัญ แต่การทำเช่นนี้ของเราจะไม่เป็นการสร้างความขัดแย้งกับวิหารวิญญาณยุทธ์หรือ ยิ่งไปกว่านั้นหลังจากเหตุการณ์ที่ถูกสำนักเฮ่าเทียนทอดทิ้งในครั้งนี้ สี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติเกรงว่าจะไม่ยอมสวามิภักดิ์ต่อขุมกำลังใดๆ อีก”

“เสวี่ยซิง เจ้าต้องจำไว้ว่า วิหารวิญญาณยุทธ์ตอนนี้คือศัตรูตัวฉกาจที่สุดของเราแล้ว แม้แต่จักรวรรดิซิงหลัว อันตรายก็ยังเทียบไม่ได้กับวิหารวิญญาณยุทธ์”

จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยทรงครองราชย์มานานหลายปี ถึงแม้จะไม่นับว่าเป็นกษัตริย์ผู้ปราดเปรื่อง แต่สำหรับสถานการณ์ใหญ่ในใต้หล้าแล้วก็ยังทรงมีความเห็นของพระองค์เอง ยิ่งทรงทราบดีว่าใครคือศัตรูของพระองค์

เมื่อหยางอู๋ตี๋นำผู้อาวุโสหลายคนมาถึงบ้านพัก เมื่อมองดูเด็กๆ ที่กำลังเล่นและฝึกฝนอยู่โดยรอบ คนทั้งหลายก็เผยรอยยิ้มออกมาได้ในที่สุด ความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดทั้งหมดก็มลายหายไปสิ้น

หยางอู๋ซวงและหยางเจิ้นเทียนและคนอื่นๆ ต่างก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง “พี่ใหญ่ ในที่สุดท่านก็มาแล้ว ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง”

หยางอู๋ตี๋เหลือบมองเด็กๆ อีกครั้ง “เราเข้าไปคุยกันในห้องก่อนเถิด”

หลังจากที่คนทั้งหลายเข้าไปในห้องแล้ว ในตอนนี้ในห้องมีทั้งหมดเก้าคน รวมถึงหยางอู๋ตี๋ หยางอู๋ซวง หยางเจิ้นเทียน และหุนเซิ่งของตระกูลพั่วอีกหกคน นี่ก็คือหุนเซิ่งทั้งหมดของตระกูลพั่วแล้ว และวิญญาณยุทธ์ของทั้งเก้าคนก็ล้วนเป็นทวนทลายวิญญาณ

หยางอู๋ตี๋ได้บรรยายถึงเหตุการณ์ในการต่อสู้ครั้งนี้อย่างละเอียด รวมถึงสถานการณ์ที่ถูกสำนักเฮ่าเทียนทอดทิ้งและถูกวิหารวิญญาณยุทธ์ไล่ล่า

หลังจากฟังทั้งหมดจบแล้ว หยางอู๋ซวงก็ดูโกรธแค้นอย่างยิ่ง “สำนักเฮ่าเทียนสารเลว เสียแรงที่ตระกูลพั่วของเรารับใช้สำนักเฮ่าเทียนมาหลายชั่วอายุคน คาดไม่ถึงว่าจะทอดทิ้งก็ทอดทิ้ง ไม่พูดสักคำ พี่ใหญ่ ท่านว่าตอนนี้เราควรจะทำอย่างไรดี”

หยางอู๋ตี๋เงียบไปครู่หนึ่ง “ตอนนี้มีปัญหาหลักอยู่สองสามข้อ ข้าจงใจเรียกทุกคนมาก็เพื่อที่จะหารือกัน”

“ก่อนอื่น ตระกูลพั่วของเราจะพัฒนาที่จักรวรรดิเทียนโต่วหรือจะกลับไปพัฒนาที่จักรวรรดิซิงหลัว”

คนทั้งหลายในที่นั้นต่างก็แสดงความคิดเห็นของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นผู้ที่สนับสนุนให้กลับไปจักรวรรดิซิงหลัวหรือผู้ที่สนับสนุนให้พัฒนาที่จักรวรรดิเทียนโต่วก็มีทั้งนั้น ส่วนหยางเจิ้นเทียนกลับเงียบมาโดยตลอด

“เจิ้นเทียน เจ้าคิดว่าเราไปพัฒนาที่ไหนจะดีกว่ากัน” หยางอู๋ตี๋ถามโดยตรง

“ท่านพ่อ จักรวรรดิเทียนโต่วจริงๆ แล้วก็ไม่เลว และพวกท่านก็มาถึงเมืองเทียนโต่วพร้อมกับองค์ชายเสวี่ยซิง เกรงว่าตอนนี้อยากจะไปก็คงไม่ง่ายแล้ว”

“และราชวงศ์ซิงหลัวค่อนข้างแข็งกร้าว หากเราไปที่เมืองซิงหลัว ก็ง่ายที่จะถูกจักรวรรดิซิงหลัวกลืนกิน แต่หากไม่อยู่ที่เมืองซิงหลัว ก็ง่ายที่จะถูกวิหารวิญญาณยุทธ์มุ่งเป้า ดังนั้นข้าจึงแนะนำว่าเราควรจะอยู่ที่บริเวณใกล้เคียงเมืองเทียนโต่ว อย่างน้อยราชวงศ์เทียนโต่วก็ไม่แข็งกร้าวเท่า”

หลังจากฟังคำพูดนี้จบ คนทั้งหลายก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ในที่สุดหยางอู๋ตี๋ก็ตัดสินใจ ให้ตระกูลพั่วสร้างที่ตั้งตระกูลขึ้นมาใหม่บริเวณใกล้เคียงเมืองเทียนโต่ว และพัฒนาอย่างอิสระ

หลังจากตัดสินใจที่จะอยู่ที่จักรวรรดิเทียนโต่วแล้ว หยางอู๋ตี๋ก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง “หลังจากสงครามครั้งนี้ ตระกูลของเราถูกสำนักเฮ่าเทียนทอดทิ้ง ตอนนี้จักรวรรดิเทียนโต่ว สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และสำนักมังกรอสนีบาตฟ้าครามต่างก็พยายามจะดึงเราไปร่วม แต่ข้าก็ได้ปฏิเสธไปทั้งหมดแล้ว ต่อไปตระกูลพั่วของเราจะพัฒนาอย่างอิสระ ไม่พึ่งพาสำนักใดๆ อีก”

“อีกเรื่องคือเกี่ยวกับสถานที่ตั้งของตระกูลใหม่ของเรา ทุกคนลองพิจารณากันดู สองวันนี้เราสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติอาจจะต้องไปหารือกับราชวงศ์เทียนโต่วแล้ว”

ต่อจากนั้นก็ได้หารือเกี่ยวกับเรื่องการสร้างตระกูลอีกสองสามเรื่อง แล้วทุกคนก็แยกย้ายกันไป ทุกคนต่างก็ไปดูลูกหลานของตนเอง

ส่วนหยางอู๋ตี๋กลับมาที่ห้องของหยางพั่วตี๋ ท่ามกลางความงุนงงของหยางพั่วตี๋ เขากอดหลานชายของตนเองไว้ไม่ยอมปล่อย ทำเอาหายใจไม่ค่อยสะดวก

“ท่านปู่ ในที่สุดท่านก็มาแล้ว หลานคิดถึงท่านมาก ต่อไปพั่วตี๋จะไม่แยกจากท่านปู่อีกแล้ว”

หยางอู๋ตี๋ลูบหัวเล็กๆ ของหลานชาย ขยี้ไม่หยุด “พั่วตี๋ ปู่ก็คิดถึงเจ้าเหมือนกัน ต่อไปครอบครัวของเราจะไม่แยกจากกันอีกแล้ว”

สงครามสำนักเฮ่าเทียนในครั้งนี้ เนื่องจากไม่มีภาระจากเด็กๆ ตระกูลพั่วจึงเป็นตระกูลที่สูญเสียน้อยที่สุดในบรรดาสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติ หลังจากสงครามยังมีศิษย์เหลืออยู่กว่า 400 คน ดีกว่าในต้นฉบับที่เหลือศิษย์เพียง 100 กว่าคนอย่างมาก ส่วนอีกสามตระกูลใหญ่ ต่างก็สูญเสียไปกว่าครึ่ง ตอนนี้เหลือศิษย์เพียง 300 กว่าคนเท่านั้น

อาจกล่าวได้ว่าหลังจากศึกครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็นกำลังรบในปัจจุบันหรือการพัฒนาของทายาทในอนาคต ก็ล้วนดีที่สุดในบรรดาสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติ อย่างไรเสียเด็กๆ ที่ตายง่ายที่สุดในสงคราม ก็ได้รับการคุ้มครองไว้ล่วงหน้าแล้ว

การกระทำโดยไม่ตั้งใจของหลานชายหยางพั่วตี๋ กลับนำมาซึ่งความช่วยเหลืออย่างใหญ่หลวงแก่ตระกูล นับว่าได้สร้างคุณูปการไม่น้อยให้แก่ตระกูล กระทั่งผู้อาวุโสคนอื่นๆ ยังกล่าวว่าจะต้องให้รางวัลเขา ทำเอาหยางอู๋ตี๋ถึงกับพูดไม่ออก

วันรุ่งขึ้น ตามคำเชิญของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว หยางอู๋ตี๋ทั้งสี่คนก็ได้เดินทางมาถึงพระราชวัง หลังจากได้หารือกันแล้ว ทั้งสี่คนก็ตัดสินใจที่จะสร้างตระกูลขึ้นบริเวณใกล้เคียงเมืองเทียนโต่ว ห่างจากเมืองเทียนโต่วอย่างมากที่สุดเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตร ไม่ว่าจะมองจากด้านไหนก็ค่อนข้างสะดวก

ในจำนวนนั้น ตระกูลพั่วจะตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองเทียนโต่วห่างออกไปประมาณสี่สิบกิโลเมตร ที่ตั้งของตระกูลรวมถึงภูเขาและหุบเขาหนึ่งแห่ง ส่วนใหญ่เพื่อความสะดวกในการปลูกสมุนไพร อย่างไรเสียสำหรับตระกูลพั่วแล้ว การปรุงยาคือสิ่งที่สำคัญที่สุด และสถานที่แห่งนี้ยังอยู่ห่างจากป่าอาทิตย์อัสดงเพียงหกสิบกิโลเมตร สะดวกให้คนของตระกูลพั่วเข้าไปเก็บสมุนไพรในป่าอาทิตย์อัสดงได้

ส่วนอีกสามตระกูลก็กระจายตัวอยู่ตามตำแหน่งต่างๆ นอกเมืองเทียนโต่ว อยู่ใกล้กับเมืองเทียนโต่วอย่างยิ่ง

ด้วยเหตุนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติและจักรวรรดิเทียนโต่วจึงยิ่งแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น พร้อมกันนั้นก็ได้หารือกับจักรวรรดิเทียนโต่วว่า หากเผชิญหน้ากับศัตรูภายนอก ก็จะช่วยเหลือจักรวรรดิเทียนโต่วในการต่อต้าน นับว่าเป็นการเข้าข้างจักรวรรดิเทียนโต่ว แต่จักรวรรดิเทียนโต่วก็ต้องไม่แทรกแซงเรื่องภายในของสี่ตระกูล

ส่วนข้อเรียกร้องอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นจักรวรรดิเทียนโต่วหรือสี่ตระกูลเอกะคุณสมบัติ ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่ได้กล่าวถึงมากนัก ทุกคนก็เพิ่งจะร่วมมือกันเป็นครั้งแรก จะไม่เข้าไปพัวพันลึกซึ้งเกินไป

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]