บทที่ 224 - เขียนเพลงเพิ่มอีกสักสองสามเพลง เงินที่ขาดทุนไปก็กลับคืนมาแล้วไม่ใช่หรือ?

บทที่ 224 - เขียนเพลงเพิ่มอีกสักสองสามเพลง เงินที่ขาดทุนไปก็กลับคืนมาแล้วไม่ใช่หรือ?

◉◉◉◉◉

“เฉินเฉิง หนังเรื่อง ‘The Treasure Hunter’ ของฉันเจ๊งแล้ว”

ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ

เฉินเฉิงได้รับโทรศัพท์จากโจวเจี๋ยหลุน

“อ้อ”

“นายไม่มีคำปลอบใจอะไรจะพูดกับฉันเลยเหรอ?”

“จะปลอบอะไรกันล่ะ เขียนเพลงเพิ่มอีกสักสองสามเพลง เงินที่ขาดทุนไปก็กลับคืนมาแล้วไม่ใช่หรือ?”

“…”

แม้ว่า ‘The Treasure Hunter’ จะเพิ่งเข้าฉายได้เพียงสัปดาห์เดียว

แต่เมื่อดูจากรายได้เพียง 25 ล้านหยวน คนในวงการก็รู้แล้วว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เจ๊งแน่นอน

ถ้าคำนวณโดยใช้สูตรว่ารายได้สัปดาห์แรกเท่ากับประมาณ 2 เท่าของรายได้รวม

ดังนั้นรายได้รวมของ ‘The Treasure Hunter’ อาจจะอยู่ที่ประมาณ 50-60 ล้านหยวน

แต่ทว่า

‘The Treasure Hunter’ ใช้ทุนสร้างถึง 90 ล้านหยวน

สมมติว่ารายได้รวมของ ‘The Treasure Hunter’ คือ 60 ล้านหยวน

ตามส่วนแบ่งรายได้ที่ผู้สร้างจะได้รับหนึ่งในสาม ดังนั้น ‘The Treasure Hunter’ จะได้ทุนคืนมา 20 ล้านหยวน

90 ล้านลบด้วย 20 ล้าน

ดังนั้น

‘The Treasure Hunter’ ขาดทุน 70 ล้านหยวน

แค่หนังเรื่องนี้เรื่องเดียว

เขาก็เอาเงินที่โจวเจี๋ยหลุนเคยได้จาก ‘ความลับที่ไม่อาจเปิดเผย’ และค่าตัวที่เคยร่วมแสดงเรื่องก่อนๆ บวกกับรายได้ในช่วงหนึ่งถึงสองปีที่ผ่านมา ไปละลายทิ้งจนหมดสิ้น

“เฉินเฉิง ฉันอยากถามนายคำหนึ่ง”

“ถามมาสิ”

“นายต้องพูดความจริงนะ”

“ได้”

“ฉันไม่เหมาะกับการทำหนังจริงๆ เหรอ?”

“อันนี้…”

แม้ว่าก่อนหน้านี้เฉินเฉิงจะคิดมาตลอดว่าพรสวรรค์ของโจวเจี๋ยหลุนไม่ได้อยู่ในด้านภาพยนตร์

แต่เมื่อต้องเผชิญกับคำถามนี้จริงๆ เฉินเฉิงก็ไม่รู้จะพูดอะไรในทันที

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเฉิงก็ยังคงพูดว่า “ฉันว่านายเหมาะกับด้านเพลงมากกว่านะ”

“โอเค ฉันเข้าใจแล้ว”

โจวเจี๋ยหลุนวางสายไปด้วยความหดหู่

ช่วยไม่ได้

โลกนี้ก็เป็นแบบนี้

คนที่ชอบภาพยนตร์มีอยู่ไม่น้อย

ไม่ต้องพูดถึงคนทำเพลงอย่างโจวเจี๋ยหลุน

คนในวงการนี้เองก็มีอยู่ไม่รู้เท่าไหร่

แต่ชอบก็เรื่องหนึ่ง

จะทำได้ดีหรือไม่ก็อีกเรื่องหนึ่ง

ผู้สร้างมืออาชีพ ผู้กำกับชื่อดัง หลายครั้งยังต้องขาดทุน

ส่วนคนข้ามสายงานอย่างโจวเจี๋ยหลุน ขาดทุนก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?

กระทั่ง

คนในวงการอาจจะพูดว่า

แบบนี้ต้องขาดทุนอีกเยอะๆ

ไม่อย่างนั้น

ใครๆ ก็ข้ามสายงานมาทำหนัง แล้วคนทำหนังโดยเฉพาะอย่างพวกเขาจะไปอยู่ที่ไหน?

คิดว่าทำหนังมันง่ายนักหรือไง?

อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวของ ‘The Treasure Hunter’ สำหรับวงการภาพยนตร์ในประเทศแล้ว ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก

สถิติรายได้ 340 ล้านหยวนของ ‘Lost in Thailand’ ได้ประกาศให้โลกรู้แล้วว่า ตลาดภาพยนตร์ในประเทศได้ผงาดขึ้นแล้ว

และเนื่องจากสถิติรายได้อันน่าสะพรึงกลัวของ ‘Lost in Thailand’

หวงเจี้ยนซิน ประธานสมาคมผู้กำกับ จึงโทรหาเฉินเฉิง บอกว่าเบื้องบนต้องการเชิญเฉินเฉิงไปร่วมประชุมเสวนา

เฉินเฉิงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ถามว่า “ท่านประธาน ประชุมเสวนาคุยเรื่องอะไรครับ?”

“ก็แค่คุยเล่นกันทั่วไป”

“คุยเล่นกันทั่วไปเหรอครับ ไม่ไปหรอก ผมไม่มีเวลา”

“นายเนี่ยนะ ความฉลาดทางอารมณ์ต่ำลงแล้วหรือไง คิดว่าคุยเล่นกันจริงๆ เหรอ”

“ก็คุณพูดเองไม่ใช่เหรอ?”

“แค่กๆ… ถึงจะบอกว่าคุยเล่นกันทั่วไป แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะหาใครมาคุยก็ได้ ที่เรียกนายไป เพราะเบื้องบนให้ความสำคัญกับนาย”

“ให้ความสำคัญแล้วมีประโยชน์อะไรครับ? จะช่วยเพิ่มส่วนแบ่งรายได้หนังของเราได้ไหม?”

“นายว่าไงล่ะ?”

“ให้ตายสิ ทำได้จริงเหรอครับ”

“ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้ แต่ถ้าไม่มีใครเสนอขึ้นมา เรื่องมันจะเกิดขึ้นได้ยังไงล่ะ? ช่วงนี้หนังที่นายทำ ก็ทำลายสถิติรายได้ในประเทศติดต่อกัน สร้างอิทธิพลอย่างมากในประเทศ เบื้องบนให้ความสำคัญกับนายมาก ฉันรู้ว่านายรำคาญเรื่องที่เป็นทางการพวกนี้ แต่ถ้านายสามารถเป็นผู้นำได้ ก็จะเป็นประโยชน์อย่างใหญ่หลวงต่อความเจริญรุ่งเรืองของวงการภาพยนตร์ในประเทศของเรา ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เรื่องส่วนแบ่งรายได้ของเรา แค่เพิ่มขึ้นได้ 1 เปอร์เซ็นต์ ก็เป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อคนทำหนังอย่างพวกเราแล้ว”

“เข้าใจแล้วครับ”

คำพูดของหวงเจี้ยนซิน ทำให้เฉินเฉิงเปิดโลกทัศน์

วงการภาพยนตร์ในประเทศยังมีหนทางอีกยาวไกล

การก้มหน้าก้มตาทำหนังเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง

แต่ทว่า

หากสามารถได้รับการสนับสนุนด้านนโยบายจากภาครัฐได้ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะเป็นประโยชน์ต่อเฉินเฉิง แต่ยังเป็นผลดีอย่างมหาศาลต่อทั้งวงการ

เหมือนกับเรื่อง ‘8 ดาบทรมาน 6 คนดี’ ก่อนหน้านี้

ในฐานะภาพยนตร์ปลุกใจรักชาติ

รัฐบาลเพื่อที่จะสนับสนุนด้านนี้ จึงได้ลดหย่อนภาษีให้ 3 เปอร์เซ็นต์

แม้ว่านโยบายนี้จะไม่สามารถใช้ได้กับทุกกรณี

แต่ทว่า

การสนับสนุนเช่นนี้ก็ทำให้เฉินเฉิงได้เห็นนโยบายและทิศทางของเบื้องบน

เมื่อคิดเช่นนี้

เฉินเฉิงจึงพูดขึ้นมาว่า “ท่านประธาน ประชุมเมื่อไหร่ครับ ผมมีเวลา”

“ฮ่าๆๆๆ พอพูดว่ามีประโยชน์ ก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันทีเลยนะ”

“ผมทำเพื่อทุกคนนะครับ ไม่ใช่เพื่อตัวเองคนเดียว”

“ใช่ๆๆ นี่คือการสร้างประโยชน์เพื่อส่วนรวม สมควรที่จะกระตือรือร้น”

หวงเจี้ยนซินหัวเราะร่า “ก็อีกสองสามวันนี้แหละ เดี๋ยวฉันจะแจ้งนายอีกที”

“ได้ครับ”

…

หลายวันต่อมา

เฉินเฉิงและหวงเจี้ยนซินเดินทางไปยังหน่วยงานประชาสัมพันธ์ของรัฐบาล

นี่เป็นหน่วยงานระดับชาติ

ส่วนผู้นำเป็นใครนั้นไม่ต้องพูดถึง

เอาเป็นว่าตำแหน่งใหญ่มาก

เมื่อเห็นหวงเจี้ยนซินพาเฉินเฉิงมา ผู้นำก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ท่านประธานหวง ในที่สุดท่านก็พาเจ้าของสถิติรายได้อันดับหนึ่งของเรามาจนได้”

พูดจบ ผู้นำก็มองไปที่เฉินเฉิง “ผู้กำกับเฉินน้อย ผมเป็นแฟนคลับของคุณนะ ผมเคยดู ‘แด่เธอ…ผู้เป็นดวงใจของเราในวันนั้น’ แล้วก็ ‘ไอ้หนุ่มหมัดเมา’ ของคุณด้วย อ้อ แล้วก็ ‘Lost in Thailand’ ที่ฉายช่วงตรุษจีน โดยเฉพาะ ‘Lost in Thailand’ ตอนที่ฉายเนี่ย ก่อให้เกิดกระแสตอบรับอย่างรุนแรงเลยนะ เพื่อนร่วมงานของผมหลายคนที่อยู่การรถไฟ โดนวิจารณ์อย่างหนักเพราะหนังเรื่องนี้ของคุณเลย”

“ท่านผู้นำ นี่ท่านกำลังชมผม หรือว่ากำลังตำหนิผมครับเนี่ย”

“แน่นอนว่าชมสิ ถ้าหนังของคุณไม่ได้ทำออกมาดี จะมีอิทธิพลขนาดนี้ได้ยังไงกัน ใช่ไหมล่ะ แชมป์สามสมัยของเรา”

เฉินเฉิงตอบอย่างเขินอายเล็กน้อย “น่าละอายครับ อันดับหนึ่งสามสมัยเป็นเรื่องที่สื่อยกยอกันไปเอง จริงๆ แล้วสถิติรายได้ในประเทศก็ถูกทำลายอยู่เรื่อยๆ วันนี้อาจจะเป็นผมที่ทำลาย พรุ่งนี้อาจจะเป็นท่านประธานหวงที่ทำลาย มะรืนนี้ ผู้กำกับจาง ผู้กำกับข่ายเกอ… พวกเขาก็ทำลายได้ทั้งนั้น”

“ดี พูดได้ดี”

ผู้นำปรบมือนำ

ผู้นำตื่นเต้นมาก “ผมได้ยินมาว่า ปีที่แล้วคุณยังกำกับผลงานฟอร์มยักษ์กว่าเดิมเรื่อง ‘The Founding of a Republic’ ด้วย ผมยังได้ยินมาอีกว่า หนังเรื่องนี้จะเข้าฉายช่วงวันชาติ คุณคิดว่าหนังเรื่องนี้จะทำรายได้ได้เท่าไหร่?”

“ท่านผู้นำ ในเรื่อง ‘The Founding of a Republic’ ผมเป็นแค่รองผู้กำกับ คอยช่วยงานท่านผู้กำกับหานพวกเขาเท่านั้นครับ ส่วนรายได้ของหนังเรื่องนี้ ผมคิดว่าคงจะไม่ทำให้ท่านผู้นำผิดหวังแน่นอน”

“ถ่อมตัว มั่นใจ… ผมชอบ”

ผู้นำเชื้อเชิญให้ทั้งสองคนนั่งลง

จากนั้นผู้นำก็พูดต่อว่า “ช่วงปีที่ผ่านมา ประเทศเรามีหนังดีๆ หนังฟอร์มยักษ์เกิดขึ้นมากมาย สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ตลาดภาพยนตร์ในประเทศเจริญรุ่งเรือง แต่ยังยกระดับจิตใจของประชาชนอีกด้วย ผู้กำกับเฉินน้อย ในด้านนี้ ผมต้องขอบคุณคุณ”

เฉินเฉิงยังคงพูดอย่างถ่อมตัวว่า “ผมเป็นเพียงส่วนหนึ่งของตลาดภาพยนตร์ในประเทศเท่านั้นครับ”

แน่นอนว่า

คำพูดก่อนหน้านี้ล้วนเป็นเพียงคำพูดตามมารยาท

จากนั้น ผู้นำก็เข้าสู่ประเด็นหลัก “ผู้กำกับเฉินน้อย คุณดูสิ ถ่อมตัวเกินไปก็ไม่ดีนะ เอาอย่างนี้ ผมจะพูดแบบสบายๆ คุณก็อย่าคิดว่าที่นี่เป็นอะไร เรามาคุยกันเล่นๆ ผมมีคำถามมากมายอยากจะถามคุณ คำถามแรก คุณคิดว่าอนาคตของตลาดภาพยนตร์ในประเทศเราจะเป็นอย่างไร?”

เฉินเฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ท่านผู้นำ ผมคิดว่าสถานการณ์ยังคงดีมากครับ ตอนนี้เราเพิ่งจะเริ่มต้น ยังไม่นับว่าเป็นอะไร ผมคาดว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตลาดภาพยนตร์ในประเทศของเราจะกลายเป็นตลาดภาพยนตร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก กระทั่ง ในอีก 10 ปีข้างหน้า อาจจะกลายเป็นตลาดภาพยนตร์ที่ใหญ่เป็นอันดับหนึ่งของโลกก็ได้ครับ”

“อันดับหนึ่ง?”

“ใช่ครับ”

“แซงหน้าฮอลลีวูดเหรอ?”

“ถ้าพูดถึงตลาดทั่วโลก อาจจะยังเทียบกับฮอลลีวูดไม่ได้ในตอนนี้ แต่ถ้าพูดถึงแค่ตลาดอเมริกาเหนือ เราสามารถแซงหน้าพวกเขาได้อย่างแน่นอนครับ แน่นอนว่าในอนาคตเราก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสแซงหน้าอิทธิพลของฮอลลีวูดในตลาดทั่วโลก”

“มีความทะเยอทะยาน”

ผู้นำยกนิ้วโป้งให้เฉินเฉิง

หลังจากนั้น

เฉินเฉิงก็ได้กล่าวถึงการคาดการณ์เกี่ยวกับอนาคตของตลาดภาพยนตร์ในประเทศเป็นระยะๆ

ผู้นำฟังแล้วรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

พอมาถึงช่วงท้าย

ผู้นำตบโต๊ะอย่างตื่นเต้น “เฉินเฉิง คุณบอกว่าในอนาคตเราจะมีหนังที่ทำรายได้ถึง 5 พันล้านเหรอ?”

“ใช่ครับ”

เฉินเฉิงพยักหน้า “ไม่ใช่แค่ 5 พันล้าน 6 พันล้านก็เป็นไปได้… กระทั่ง อาจจะสูงกว่านั้นอีก”

“ดี ดี ดี… อยากจะเห็นวันนั้นมาถึงจริงๆ”

ผู้นำใช้เวลาสักพักกว่าจะสงบลง

ผู้นำพูดต่อว่า “ผู้กำกับเฉินน้อย ตอนนี้คุณถือได้ว่าเป็นผู้นำในวงการภาพยนตร์ของประเทศ ประสบการณ์และความเข้าใจในด้านภาพยนตร์ของคุณ เชื่อว่าเหนือกว่าคนอื่นๆ มากมาย คุณมีข้อเสนอแนะหรือความคิดเห็นอะไรเกี่ยวกับวงการภาพยนตร์ในประเทศบ้าง คุณลองเล่าให้เราฟังหน่อยสิ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้

หวงเจี้ยนซินที่นั่งเงียบมาตลอดก็ยิ้มแล้วมองไปที่เฉินเฉิง

เฉินเฉิงรู้ดีว่า

โอกาสมาถึงแล้ว

แน่นอนว่า

แม้จะรู้ว่าโอกาสมาถึงแล้ว

แต่เฉินเฉิงก็ไม่สามารถเปิดประเด็นเรื่องเงินได้ทันที

คิดอยู่ครู่หนึ่ง

เฉินเฉิงพูดว่า “ผมคิดว่าขนาดของโรงภาพยนตร์ในประเทศตอนนี้ยังไม่เพียงพอครับ ประชาชนจำนวนมากจริงๆ แล้วอยากดูหนัง แต่ติดที่ไม่มีที่ดูหนัง อำเภอใหญ่ๆ ถึงจะมีโรงภาพยนตร์หนึ่งแห่ง บางอำเภอถึงกับไม่มีโรงภาพยนตร์เลย หรือถ้ามี ก็มีสภาพที่ค่อนข้างแย่ และรองรับคนได้ไม่มากพอ”

“อืม”

ผู้นำฟังไปพลาง

คนข้างๆ ก็จดบันทึกเป็นระยะ

เฉินเฉิงพูดต่อ “นอกจากนี้ ราคาตั๋วหนังค่อนข้างแพง นี่ก็เป็นอีกหนึ่งเหตุผลสำคัญที่ขัดขวางไม่ให้ผู้คนเข้าโรงภาพยนตร์”

“สุดท้าย ยังมีเหตุผลที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือเรื่องภาษีและค่าธรรมเนียม”

เรื่องที่กล่าวมาข้างต้นเป็นเพียงสิ่งที่เฉินเฉิงพูดไปลอยๆ

เขาจะแนะนำหรือไม่ก็ไม่สำคัญ

เพราะเรื่องข้างต้นนั้น

แม้เบื้องบนจะไม่ผลักดัน บริษัทเอกชนบางแห่งเมื่อเห็นผลประโยชน์ในด้านนี้ พวกเขาก็จะลงมือทำเอง

เหมือนกับว่านต๋า

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา พวกเขาก็วางแผนสร้างโรงภาพยนตร์จำนวนมาก

บริษัทโรงภาพยนตร์อื่นๆ ก็ทยอยตามมา

ส่วนเรื่องราคาตั๋วหนัง

นี่ก็เป็นเรื่องของธุรกิจเช่นกัน

โรงภาพยนตร์หลายแห่งเริ่มลดราคาเพื่อส่งเสริมการขาย ดึงดูดให้ผู้คนเข้าโรงภาพยนตร์มากขึ้น

สิ่งที่เฉินเฉิงต้องการจะพูดจริงๆ ก็คือปัญหาเรื่องภาษีและค่าธรรมเนียมของรายได้ภาพยนตร์

“เชื่อว่าท่านผู้นำก็คงจะทราบดีว่า รายได้จากภาพยนตร์เรื่องหนึ่งของเรานั้น มีภาษีและค่าธรรมเนียมต่างๆ มากมาย สุดท้ายแล้ว เมื่อมาถึงมือของผู้สร้างอย่างเรา ก็จะเหลืออยู่ประมาณ 33% เท่านั้น นั่นหมายความว่า เราสร้างหนังเรื่องหนึ่ง ด้วยทุนสร้าง 100 ล้านหยวน อย่างน้อยต้องทำรายได้ให้ได้ 300 ล้านหยวนถึงจะคืนทุน หลายครั้งที่เราดูอันดับรายได้ภาพยนตร์ แม้ว่ารายได้เหล่านั้นจะเกินทุนสร้างไปแล้ว แต่ทางผู้สร้างกลับยังไม่ทำกำไร”

“แน่นอนว่า นอกจากรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศแล้ว ผู้สร้างยังมีรายได้จากค่าลิขสิทธิ์อื่นๆ อีก แต่ส่วนนี้ไม่ได้มากมายอะไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปัจจุบันที่การละเมิดลิขสิทธิ์รุนแรงมาก ค่าลิขสิทธิ์หลายอย่างก็เก็บไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงรายได้จากสินค้าอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องเลย ก่อนหน้านี้เรามีหนังเรื่องหนึ่งคือ ‘3 อหังการ์ เจ้าสุริยา’”

“‘3 อหังการ์ เจ้าสุริยา’ ผมรู้จัก นำแสดงโดยหลี่เหลียนเจี๋ย”

“ใช่ครับ รายได้ของหนังเรื่องนี้ก็ไม่เลว ทำไปได้ถึง 200 ล้านหยวน แต่ก็น่าเสียดายที่ยังขาดทุนอยู่ดี ยังมีหนังอีกหลายเรื่องที่คล้ายๆ กับ ‘3 อหังการ์ เจ้าสุริยา’ รายได้ดีมาก กระทั่งทำลายสถิติอยู่บ่อยครั้ง แต่ผู้สร้างก็ยังขาดทุน ถ้ายังขาดทุนแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ก็ย่อมไม่เป็นผลดีต่อการพัฒนาของตลาดภาพยนตร์ในประเทศ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เฉินเฉิงก็หยุดพูดไปชั่วครู่

ผู้นำถามว่า “ผู้กำกับเฉินน้อย แล้วข้อเสนอแนะของคุณคืออะไร?”

“ผมคิดว่าอัตราภาษีและค่าธรรมเนียมในส่วนนี้ยังสูงเกินไป ถ้าเบื้องบนสามารถปฏิรูปเรื่องภาษีและค่าธรรมเนียมได้บ้าง แม้ว่าจะลดให้แค่ 1 เปอร์เซ็นต์ก็ตาม”

แน่นอนว่า

เฉินเฉิงไม่ได้ต้องการแค่ 1 เปอร์เซ็นต์

แต่ทุกอย่างต้องมีจุดเริ่มต้น

ถ้าเริ่มต้นด้วยการเรียกร้องสูงเกินไป ก็ย่อมไม่สำเร็จ

แต่ถ้าเสนอแค่ 1 เปอร์เซ็นต์

อุปสรรคก็จะน้อยลง

กระทั่ง

ในอนาคตยังสามารถใช้ 1 เปอร์เซ็นต์เป็นจุดเริ่มต้น เพื่อนำไปสู่การลดหย่อนภาษี 2 เปอร์เซ็นต์ 3 เปอร์เซ็นต์ หรือกระทั่ง 4 เปอร์เซ็นต์ได้

“ผู้กำกับเฉินน้อย นี่คงเป็นข้อเสนอแนะที่สำคัญที่สุดของคุณสินะ”

ดูเหมือนจะเดาความคิดของเฉินเฉิงออก ผู้นำก็ยิ้มแล้วพูด

“ท่านผู้นำช่างหลักแหลม”

เฉินเฉิงรู้สึกอายเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ แต่พูดต่อไปว่า “ผมเป็นเพียงคนหนึ่งในวงการภาพยนตร์ในประเทศที่ผลงานค่อนข้างดีเท่านั้น แต่ยังมีคนทำหนังอีกมากมายที่พวกเขาไม่ทำกำไร ผมรู้จักนักแสดงคนหนึ่ง เธอทำงานหนักแสดงมาสิบกว่าปี ในช่วงสิบกว่าปีนี้ ก็เก็บเงินได้จำนวนหนึ่ง เธอมีความฝันมาตลอดว่าอยากจะกำกับหนังของตัวเองสักเรื่อง แล้วเธอก็นำเงินที่เก็บมาสิบกว่าปีไปลงทุนทำหนัง แต่ใครจะคิดว่า หลังจากหนังเข้าฉาย เธอก็พบว่า เงินที่หามาได้ทั้งหมดตลอดสิบกว่าปี สูญหายไปจนหมดสิ้น”

“ตัวอย่างที่คุณพูดมานี่มีไม่เยอะหรอกมั้ง”

“ถึงจะมีไม่เยอะ แต่ก็ไม่น้อยครับ หลายครั้งที่ลงทุนทำหนัง 50 ล้านหยวน ถ้าทำรายได้ได้ 50 ล้านหยวนเหมือนกัน โดยพื้นฐานแล้วก็ขาดทุนไป 35 ล้านหยวน ตัวอย่างแบบนี้มีอยู่ทั่วไปเลยครับ”

“ผู้กำกับเฉินน้อย เรื่องที่คุณพูดมานี้ เราจะพิจารณาอย่างรอบคอบ”

การประชุมเสวนาที่ใช้เวลากว่าหนึ่งชั่วโมง ก็สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

…

ระหว่างทางกลับ หวงเจี้ยนซินพูดว่า “เฉินเฉิง ข้อเสนอแนะที่คุณเสนอเมื่อกี้นี้ยอดเยี่ยมมาก”

“ท่านประธาน ทำไมท่านให้ผมเสนอคนเดียวล่ะ ท่านก็เสนอด้วยสิ”

“คุณคิดว่าผมไม่เคยเสนอเหรอ”

หวงเจี้ยนซินยิ้ม “หลายปีก่อนผมก็เคยเสนอแล้ว แต่ไม่มีผลงานอะไร เสนอไปก็เปล่าประโยชน์ นี่ไม่ใช่ว่าเรียกคุณมาแล้วเหรอ ดูสิ พอคุณเสนอ ผู้นำก็ให้ความสำคัญอย่างยิ่ง”

“แต่ดูเหมือนผู้นำก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไร”

“จะให้แสดงท่าทีอะไรล่ะ บอกคุณตรงๆ เลยว่า ผมจะลดภาษีให้คุณเหรอ? เป็นไปไม่ได้ การแบ่งรายได้ภาพยนตร์เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของหลายฝ่าย ไม่ใช่แค่เสนอแนะหรือพูดคุยกันง่ายๆ ก็ได้ แต่ผมรู้สึกว่า ครั้งนี้มีหวังนะ?”

“จริงเหรอครับ?”

“จริงสิ”

หวงเจี้ยนซินกล่าวว่า “ไม่อย่างนั้นจะจัดประชุมเสวนาครั้งนี้ขึ้นมาทำไม? อ้อ เฉินเฉิง คุณยังเป็นสมาชิกของสมาคมอยู่ใช่ไหม”

“ใช่ครับ”

“หรือว่าคุณจะมาเป็นรองประธานสมาคมดีไหม”

“อย่าเลยครับ…”

เฉินเฉิงรีบส่ายหน้า “ท่านประธาน ผมจะมีความสามารถเป็นรองประธานได้ยังไง ท่านดูสิ รองประธานของเราแต่ละคนล้วนเป็นผู้ใหญ่ทั้งนั้น ผมเป็นเด็กหนุ่มแบบนี้เข้าไป คนอื่นต้องพูดจาว่าร้ายลับหลังแน่นอน”

“นั่นก็จริง”

หวงเจี้ยนซินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดต่อว่า “เอาเถอะ ถึงจะไม่เป็นรองประธาน คุณก็มาเป็นกรรมการบริหารก็แล้วกัน”

“กรรมการบริหารคืออะไรครับ? ต้องทำงานอะไรเป็นพิเศษไหม?”

“ไม่ต้องทำงานอะไร แค่มีชื่อไว้เฉยๆ ถือเป็นเกียรติอย่างหนึ่ง ไม่อย่างนั้น คุณที่เป็นเจ้าของสถิติรายได้อันดับหนึ่งในประเทศที่ท่านผู้นำกล่าวถึง จะเป็นแค่สมาชิกธรรมดาๆ ของสมาคมเราได้ยังไง?”

“ก็ได้ครับ แล้วแต่ท่านประธาน”

ไหนๆ ก็แค่มีชื่อไว้เฉยๆ

ประกอบกับกรรมการบริหารไม่ได้มีแค่เฉินเฉิงคนเดียว มีตั้งหลายคน

ชื่อตำแหน่งนี้ดูเหมือนจะไม่ได้มีความสำคัญอะไร อย่างน้อยก็ไม่ทำให้ใครอิจฉา เฉินเฉิงจึงตอบตกลง

…

“เฉินเฉิง ได้ข่าวว่าเบื้องบนเรียกนายไปประชุมเหรอ”

“คุณรู้ได้ยังไง?”

“คุณคิดว่าผมตามสืบเรื่องคุณอยู่เหรอ เบื้องบนออกข่าวแล้ว ผมก็เพิ่งรู้หลังจากดูข่าวนั่นแหละ”

“เอ่อ… โอเค”

เฉินเฉิงรู้สึกอายเล็กน้อย

ที่อายไม่ใช่เพราะหานซานผิงโทรมาหา

ที่อายก็คือ

เฉินเฉิงรู้เหตุผลที่หานซานผิงโทรมา

ไม่มีอะไรอื่น

คาดว่าคงอยากจะมาต่อว่าเฉินเฉิง

ความจริงก็เป็นเช่นนั้น

ไม่นาน หานซานผิงก็พูดว่า “นี่คุณผู้กำกับใหญ่เฉิน ข้อเสนอแนะที่คุณเสนอต่อเบื้องบนน่ะดีมากเลยนะ แต่คุณรู้ไหมว่า เบื้องบนเล่นงานจงอิ่งของเราเป็นที่แรกเลย”

“เล่นงานอะไรครับ?”

เฉินเฉิงแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้

“แกล้งทำเป็นไม่รู้เหรอ… เบื้องบนเริ่มทำการสำรวจแล้ว มีแนวโน้มว่าจะลดค่าคอมมิชชั่นที่จงอิ่งของเราเก็บ”

ใช่แล้ว

การแบ่งรายได้ภาพยนตร์เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของหลายฝ่าย

เช่น กองทุนพิเศษภาพยนตร์ 5%

ภาษีธุรกิจพิเศษ 3.3%

นั่นหมายความว่า

ถ้าทำรายได้ได้ 100 บาท ตอนนี้ก็จะถูกหักภาษีไป 8.3 บาท เหลืออยู่ 91.7 บาท

ใน 91.7 บาทนั้น ยังมีค่าคอมมิชชั่นที่ต้องจ่ายให้ผู้จัดจำหน่ายอีก

ผู้จัดจำหน่ายในที่นี้ไม่ได้หมายถึงผู้จัดจำหน่ายตามความหมายทั่วไป แต่หมายถึงจงอิ่ง

นี่เป็นปัญหาที่ตกค้างมาจากประวัติศาสตร์

ช่วงต้นทศวรรษ 1990 เทคโนโลยีดิจิทัลเข้ามาแทนที่ฟิล์ม โรงภาพยนตร์ทั่วประเทศจำนวนมากจึงต้องเปลี่ยนเครื่องฉายภาพยนตร์เป็นระบบดิจิทัล

แต่ในตอนนั้น

โรงภาพยนตร์ทั่วประเทศจำนวนมากไม่มีเงินเปลี่ยนอุปกรณ์เหล่านี้

ดังนั้นจงอิ่งจึงออกเงินช่วยโรงภาพยนตร์จำนวนมากเปลี่ยนอุปกรณ์

เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน

จงอิ่งจะเก็บค่าคอมมิชชั่น 1%-3% เพื่อเป็นค่าชดเชยสำหรับการเปลี่ยนอุปกรณ์ของจงอิ่ง

ส่วนที่เหลือ โรงภาพยนตร์จะได้รับส่วนแบ่งประมาณ 60%

สุดท้ายคือผู้จัดจำหน่ายตามความหมายทั่วไป

โดยทั่วไปจะได้รับส่วนแบ่งประมาณ 5-15%

สุดท้าย

เมื่อมาถึงมือของผู้สร้าง ก็จะเหลืออยู่ประมาณ 33%

จากที่กล่าวมาทั้งหมด

เห็นได้ชัดว่า

เรื่องภาษีนั้น ยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในตอนนี้

ที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้

ก็คือจงอิ่ง และโรงภาพยนตร์ รวมถึงผู้จัดจำหน่ายทั่วไปอื่นๆ

โรงภาพยนตร์ใหญ่ๆ และผู้จัดจำหน่ายทั่วไปเป็นบริษัทเอกชน

นี่เป็นเรื่องทางธุรกิจของพวกเขา

เบื้องบนก็ไม่สามารถเข้าไปยุ่งได้ และก็ไม่ควรยุ่ง

ดังนั้น

ในตอนนี้

สิ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ก็คือค่าคอมมิชชั่นที่ตกค้างมาจากประวัติศาสตร์ของจงอิ่ง

นี่คือเหตุผลที่หานซานผิงโทรหาเฉินเฉิง

“เอ่อ…”

เฉินเฉิงทำได้เพียงแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ต่อไป กล่าวว่า “ผู้กำกับหาน เบื้องบนก็เพื่อส่งเสริมการพัฒนาภาพยนตร์ในประเทศไม่ใช่เหรอครับ จะให้ม้าวิ่งแต่ไม่ให้ม้ากินหญ้าได้ยังไง ท่านว่าไหม”

“ไอ้หนูตัวแสบ มาพูดจาหลักการกับฉันเหรอ”

“ผู้กำกับหาน ท่านก็อย่าโกรธเลยครับ ในทางกลับกัน ถ้าตลาดภาพยนตร์ในประเทศเติบโตขึ้น หนังที่จงอิ่งของท่านลงทุนก็ทำกำไรมหาศาล นี่ก็เท่ากับว่าท่านได้กำไรจากทางอื่นมาชดเชยส่วนที่เสียไปไม่ใช่เหรอครับ?”

“มาหลอกล่อฉันเหรอ คราวหน้า อย่าให้ฉันเจอนายนะ”

“เฮ้อ…”

ได้ยินเพียงเสียงตู๊ดๆ หานซานผิงก็วางสายไป

เฉินเฉิงยิ้ม

ตาแก่นี่ ช่างดื้อรั้นจริงๆ

คราวหน้า ก็แค่หลบหน้าเขาก็พอ

◉◉◉◉◉