บทที่ 16 - เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณแสนธรรมดา

บทที่ 16 [เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณแสนธรรมดา]

อันปู้ล่างเห็นภาพนี้ก็อดถอนหายใจเบาๆ ไม่ได้

จีฉางอู่ต้องตายอย่างแน่นอน คืนนี้เป็นสถานการณ์ที่ต้องมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตาย หากจีหงเสวี่ยปล่อยเขาไป แล้วจีอู๋เย่จะคิดอย่างไร? หากจีอู๋เย่โหดเหี้ยมขึ้นมา แล้วพาลโกรธเคือง คนทั้งจวนเต๋ออ๋องก็ต้องตายหมด มีเพียงจีฉางอู่ที่ตายในหน้าที่เท่านั้น ถึงจะถือว่าเป็นการตายเพื่อภารกิจ แล้วจีอู๋เย่ก็จะหันเหความสนใจและความแค้นทั้งหมดมาที่จีหงเสวี่ยแทน

“ครืนๆ...”

เสียงฟ้าร้องคำรามอยู่บนท้องฟ้า

นี่ไม่ใช่อันปู้ล่างที่เป็นคนทำ

ท้องฟ้ายามค่ำคืนมืดครึ้ม เดิมทีฝนก็กำลังจะตกอยู่แล้ว

ซ่าๆๆ...

ฝนห่าใหญ่เทลงมาอย่างไม่ทันตั้งตัว

ชะล้างกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งอยู่ในสวนเล็กๆ

ชุดกระโปรงสีแดงที่อ่อนนุ่มลื่นไหลของจีหงเสวี่ยก็เปียกโชก แนบชิดกับผิวขาวราวหิมะ เผยให้เห็นเรือนร่างสูงโปร่งเย้ายวนอย่างชัดเจน

แต่นางกลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย มีดสั้นในมือค่อยๆ ดึงออกจากบริเวณหัวใจของจีฉางอู่ ปิดตาที่เบิกโพลงของอีกฝ่ายลง ลุกขึ้นยืน มีดสั้นในมือยังคงสั่นเทาอยู่เล็กน้อย

อันปู้ล่างเห็นดังนั้น จะนั่งอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร รีบเดินเข้าไปโอบเอวที่เปียกลื่นและบอบบางของจีหงเสวี่ย ยิ้มกริ่มกล่าวว่า: “พี่หงเสวี่ย ค่ำคืนมืดมิดลมแรง ฝนตกหนักขนาดนี้ พวกเราควรจะเปลี่ยนที่กันแล้วกระมัง?”

ความโกรธที่คาดไว้ไม่เกิดขึ้น

ขณะที่อันปู้ล่างกำลังสงสัย หญิงสาวข้างกายก็พลันหันกลับมา กอดเขาแน่น แล้วก็ร้องไห้โฮออกมา

นี่มัน...!

สัมผัสที่อ่อนนุ่มแต่ก็อบอุ่นของหญิงสาว ตัดกับน้ำฝนที่เย็นเยียบอย่างสิ้นเชิง

อันปู้ล่างนึกถึงคำสอนของบิดา ในฐานะบุรุษที่ยอดเยี่ยม ในยามที่สตรีอารมณ์ตกต่ำ ก็ควรจะเข้าไปกอดนางและคล้อยตามนาง

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง พลิกมือกลับไปกอดหญิงสาวในอ้อมแขน มือข้างหนึ่งโอบเอวบาง มืออีกข้างหนึ่งโอบแผ่นหลัง

อันปู้ล่างสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเรือนร่างที่อ่อนนุ่มและมีส่วนเว้าส่วนโค้งของหญิงสาวในอ้อมแขนสั่นสะท้านเบาๆ

จากนั้น จีหงเสวี่ยก็กอดแน่นขึ้น ร้องไห้เสียงดังขึ้น

ฝนตกหนักมาก

จนแทบจะกลบเสียงร้องไห้ของหญิงสาว

ซ่าๆๆ...

ครืนๆๆ...

จีหงเสวี่ยกอดอันปู้ล่าง ระบายอารมณ์ออกมาอย่างเต็มที่ จากนั้นจึงไปหาโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งเพื่อพักอาศัยกับอันปู้ล่าง

ทั้งสองคนต่างก็ชำระล้างร่างกาย แล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ แล้วก็มาพบกันอีกครั้ง

ในตอนนี้ จีหงเสวี่ยสงบลงแล้ว ใบหน้าที่งดงามบริสุทธิ์และแฝงไว้ด้วยเสน่ห์เย้ายวนเล็กน้อยแดงระเรื่อ ดูเหมือนจะเขินอายอยู่บ้าง กล่าวว่า: “ก่อนหน้านี้ ที่ข้ากอดท่านท่ามกลางสายฝนนานขนาดนั้น เป็นข้าที่เสียมารยาทไป...”

“ไม่เป็นไร ข้าไม่ขาดทุนสักหน่อย” อันปู้ล่างกล่าวอย่างร่าเริง

จีหงเสวี่ยจ้องอันปู้ล่างอย่างขุ่นเคือง

“เอ๊ะ ไม่สิ ข้าขาดทุนสิ ท่านผู้หญิงสามคะแนนคนนี้ มาเอาเปรียบข้า” อันปู้ล่างนึกขึ้นได้

จีหงเสวี่ยจะลงมือแล้ว!!

จากนั้น เมื่อนึกถึงว่าอันปู้ล่างช่วยนางไว้อีกครั้ง นางก็อดทนไว้ได้

จีหงเสวี่ยมองเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดตรงหน้า กัดริมฝีปากแดงระเรื่อเบาๆ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยปาก: “อันปู้ล่าง... ท่าน... ท่านไปเถอะ”

“ไปรึ? เป็นไปไม่ได้!” อันปู้ล่างกล่าวทันที

จีหงเสวี่ยเงยหน้าขึ้นมอง ดวงตาคู่สวยเป็นประกายระยิบระยับ

“ศิลาวิญญาณสามสิบหกก้อน คิดจะไล่ข้าไปแล้วรึ? ค่าลงมือของข้าไม่ถูกขนาดนั้นหรอกนะ” อันปู้ล่างกล่าว

จีหงเสวี่ย: “...”

แววตาของหญิงสาวหม่นลงเล็กน้อย: “แต่ว่า ตอนนี้ข้าไม่เหลืออะไรแล้ว... พี่ใหญ่จะฆ่าข้า พี่รองจะฆ่าข้า เสด็จพ่อก็เอาตัวเองไม่รอด ข้าตัวคนเดียวทำอะไรไม่ได้เลย ยิ่งไปกว่านั้นก็ไม่มีศิลาวิญญาณจะให้ท่านแล้ว...”

“ถ้าไม่ได้จริงๆ...” จีหงเสวี่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ ริมฝีปากแดงระเรื่อน่าลิ้มลองขยับเบาๆ “ข้าทำได้เพียงมอบกายถวายชีวิต...”

อันปู้ล่างสูดหายใจเข้าลึกๆ: “ท่านฝันไปเถอะ!”

จีหงเสวี่ยจิตใจพังทลาย

อันปู้ล่างรู้ตัวว่าพูดผิดไป รีบปลอบโยนอีกฝ่าย

อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เพิ่งจะผ่านเรื่องที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตมา

ในที่สุด ก็ปลอบหญิงสาวที่ขอบตาแดงก่ำจนดีขึ้นได้

“ตอนนี้ข้าไม่เหลืออะไรแล้วจริงๆ...” จีหงเสวี่ยกล่าวอย่างน้อยใจ

“ท่านไม่ได้บอกรึว่าในวังของท่านมีศิลาวิญญาณอยู่มากมาย?” อันปู้ล่างกล่าว

จีหงเสวี่ยขมวดคิ้ว: “แต่ว่า ตอนนี้จีอู๋เย่มีอำนาจล้นฟ้า พวกเรากลับวังก็เท่ากับไปส่งตายนะสิ”

อันปู้ล่างตบไหล่หอมของจีหงเสวี่ย: “มีข้าคุ้มครองท่านอยู่ จะกลัวอะไร? เรื่องนี้ตกลงตามนี้ พวกเราไปเอาศิลาวิญญาณที่วัง”

“แต่ว่า...”

“ไม่มีแต่แล้ว”

อันปู้ล่างจ้องมองจีหงเสวี่ยตรงๆ กล่าวอย่างจริงจัง: “ท่านเอาแต่พูดว่าจีอู๋เย่แข็งแกร่งมาก แล้วท่านรู้หรือไม่ว่าข้าแข็งแกร่งเพียงใด? ใครขวางทาง พวกเราก็กำจัดคนนั้นทิ้งไป ง่ายๆ แค่นี้!”

จีหงเสวี่ยมองท่าทีที่จริงจังของอันปู้ล่าง ในใจก็สั่นสะท้านอีกครั้ง ในที่สุดก็ตัดสินใจได้ พยักหน้ากล่าว: “ได้! เช่นนั้นข้าจะบ้าไปกับท่านสักครั้ง!”

“ฮ่าๆ นี่ไม่บ้าหรอก ข้าแข็งแกร่งขนาดนี้ จะห้าวเป้งแค่ไหนก็ได้” อันปู้ล่างปลอบใจ

“...” จีหงเสวี่ยดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าทำไมพ่อแม่ของเขาถึงได้ตั้งชื่อนี้ให้เขา

“แต่ก่อนหน้านั้น พวกเราต้องเตรียมตัวกันก่อน” อันปู้ล่างกล่าวอีก

“เตรียมตัวอะไร?” ในใจของจีหงเสวี่ยผ่อนคลายลงหลายส่วน อย่างน้อยอันปู้ล่างก็ไม่ใช่คนบ้าบิ่นไร้สมอง ยังรู้จักวางแผน เตรียมตัว

คืนนั้น เดือนมืดลมแรง ฝนตกหนักไร้ปรานี

เหล่าผู้ฝึกตนที่ปรึกษาของจวนเต๋ออ๋องร้องโหยหวนไม่หยุดหย่อน

ยอดฝีมือในชุดดำสวมหน้ากากสองคน ทุบตีผู้ฝึกตนทั้งหมดของจวนเต๋ออ๋องจนหมดสภาพ ปล้นศิลาวิญญาณไป แล้วก็จากไปอย่างลอยนวล

ภายในโรงเตี๊ยม

แสงเทียนสว่างไสว

อันปู้ล่างถอดหน้ากากออก มองกองศิลาวิญญาณบนโต๊ะ กล่าวอย่างร่าเริง: “จีฉางอู่นี่โกหกข้าจริงๆ ยังจะบอกว่าไม่มีศิลาวิญญาณร้อยก้อน ที่นี่มีตั้งร้อยยี่สิบเอ็ดก้อนแน่ะ!”

จีหงเสวี่ยถอดหน้ากากออก มองอันปู้ล่างอย่างพูดไม่ออก: “นี่คือการเตรียมตัวที่ท่านว่ารึ?”

นางรู้สึกว่าตัวเองถูกชายหนุ่มตรงหน้าชักนำไปในทางที่ผิด ถึงกับได้ลองทำอาชีพที่ทั้งชีวิตนี้ไม่เคยคิดจะทำ

“ท่านจะไปรู้อะไร ข้าต้องฝึกฝนอิทธิฤทธิ์อย่างหนึ่ง ต้องการศิลาวิญญาณอย่างเร่งด่วน พลังในร่างกายไม่เพียงพอให้ข้าฝึกฝนอิทธิฤทธิ์จนสำเร็จได้ แต่ถ้ามีพลังจากศิลาวิญญาณช่วย ก็จะง่ายขึ้นมาก...”

อันปู้ล่างหยิบไข่สีทองอร่ามฟองหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

ดวงตาของจีหงเสวี่ยเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย: “ไข่ของเจ้าไก่โต้งนั่น!”

“คือผลึกแห่งหยาง” อันปู้ล่างเบ้ปาก “ในเมื่อจะปะทะกับจีอู๋เย่ซึ่งๆ หน้า ข้าย่อมต้องเตรียมตัวให้พร้อมหน่อย ฝึกฝนอิทธิฤทธิ์เนตรสุริยันแก้วผลึกให้สำเร็จก่อนแล้วค่อยว่ากัน ต่อไปนี้รบกวนท่านช่วยคุ้มกันให้ข้าด้วย”

จีหงเสวี่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย ลุกขึ้นยืน โบกหมัดไปมาตรงหน้าอันปู้ล่าง ให้กำลังใจว่า: “ปู้ล่าง สู้ๆ!”

อันปู้ล่างมองท่าทีแบบนี้ของจีหงเสวี่ย รู้สึกเหมือนนางเป็นเด็กสาวอย่างน่าประหลาด

เขามองดูอยู่ครู่หนึ่ง ลังเลเล็กน้อย ในที่สุดก็กล่าวว่า: “เดี๋ยวก่อน...”

พูดจบ ท่ามกลางสายตาที่งุนงงของจีหงเสวี่ย อันปู้ล่างก็หยิบพู่กันมาเขียนอะไรบางอย่างบนกระดาษอย่างรวดเร็ว

“เอาไป” อันปู้ล่างยื่นกระดาษขาวสองสามแผ่นที่เขียนตัวอักษรเล็กๆ ไว้เต็มไปหมดให้กับจีหงเสวี่ย

“นี่คือ...” จีหงเสวี่ยรับกระดาษขาวมาอย่างงุนงง

“เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณของบ้านข้า ของเก่าของท่านอย่าใช้เลย ใช้เคล็ดวิชานี้เถอะ เพียงพอให้ท่านฝึกฝนไปจนถึง... ระดับที่สูงมากในอนาคตได้” อันปู้ล่างเอ่ยปาก

“ของบ้านท่านรึ?” จีหงเสวี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหน้าไม่หยุด: “ไม่ได้ๆ! ของนี้ล้ำค่าเกินไป ข้ารับไว้ไม่ได้!”

อันปู้ล่างยอดเยี่ยมขนาดนี้ ครอบครัวของเขาย่อมไม่ธรรมดา ดังนั้นเคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณของบ้านเขาย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

“เฮ้ ก็แค่เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณแสนธรรมดาๆ อันหนึ่ง ท่านจะอะไรขนาดนั้น?” อันปู้ล่างโบกมือ “บอกตามตรง นี่เป็นเคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณที่ห่วยที่สุดในบ้านข้า ถูกคัดออกจนไม่มีใครอยากจะฝึกแล้ว แต่ก็น่าจะดีกว่าเคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณของท่านอยู่หน่อยหนึ่งกระมัง...”

“ได้เลย! ท่านนี่เอาขยะมาให้ข้าฝึกรึ!?” จีหงเสวี่ยได้ฟังก็หัวเราะด่าไปประโยคหนึ่ง ในที่สุดก็รับเคล็ดวิชาของอันปู้ล่างมา แล้วก็ย่อตัวลงอย่างสง่างาม สะบัดแขนเสื้อโค้งคำนับ ทำความเคารพแบบองค์หญิง “ขอบคุณนะ!”

มองจีหงเสวี่ยที่เดินออกจากห้องไป ยืนคุ้มกันอยู่ข้างนอกประตูอย่างกระตือรือร้น อันปู้ล่างก็ยิ้มส่ายหน้า

เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณของเขาห่วยจนแทบจะถูกคัดออกเป็นความจริง แต่ดีกว่าเคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณเดิมของจีหงเสวี่ยอยู่ “หน่อยหนึ่ง” นั้น คงจะใหญ่ประมาณเขตดาวศูนย์กลางกระมัง...

อย่างไรเสีย ต่อให้จะห่วยแค่ไหน ก็เป็นเคล็ดวิชาที่สามารถฝึกฝนจนข้ามเคราะห์สำเร็จเป็นเซียนได้...

[จบแล้ว]