บทที่ 1 - ข้าคือทายาทเซียนรุ่นสอง

บทที่ 01 [ข้าคือทายาทเซียน]

ข้าคือทายาทเซียนรุ่นที่สอง

และน่าจะเป็นทายาทเซียนรุ่นสองที่เจ๋งที่สุดด้วย

เพราะพ่อของข้าน่ะเจ๋งที่สุด เขาคือจักรพรรดิแห่งปวงเซียนผู้ปกครองดินแดนหงเหมิง โลกศูนย์กลางแห่งหมู่ดาว

ส่วนข้า... เป็นลูกคนเดียว!

เรียกได้ว่าเกิดมาพร้อมความรักและความโปรดปรานจากทุกคน

ข้าคือทายาทเซียนอันดับหนึ่งแห่งจักรวาล!

ข้าชื่อ อัน ปู้ล่าง

แซ่อัน ชื่อปู้ล่าง

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมลูกชายของจักรพรรดิเซียนผู้ยิ่งใหญ่ถึงได้มีชื่อเห่ยๆ แบบนี้ เรื่องมันก็ง่ายๆ

ตอนที่พ่อข้าตั้งชื่อให้ จริงๆ แล้วเขาใช้เวลาไตร่ตรองอยู่นานโข

เขาได้คำนวณกระบวนการของจักรวาลอันยิ่งใหญ่ การเปลี่ยนแปลงของยุคบรรพกาล ผสานเข้ากับหยินหยาง ห้าธาตุ และปากว้า เพื่อล่วงรู้ชะตาฟ้าที่ไม่อาจหยั่งถึง ในที่สุดก็ได้คติประจำใจมาประโยคหนึ่งว่า: “นิ่งไว้ ไม่ห้าวเป้ง ก็ชนะได้!”

และด้วยเหตุนี้ บุตรแห่งจักรพรรดิเซียนจึงได้ชื่อว่า อัน ปู้ล่าง (มั่นคง ไม่ห้าวเป้ง)

ชื่อนี้มีความหมายลึกซึ้ง เรียบง่ายแต่แฝงไว้ด้วยสัจธรรมแห่งชัยชนะ

สรุปคือ มันเป็นชื่อที่ดีมากๆ เป็นที่ยอมรับของทั้งจักรวาล ไม่มีใครกล้าบอกว่าไม่ดี

เอาเป็นว่า ข้าไม่เคยได้ยินใครพูดว่ารสนิยมการตั้งชื่อของพ่อข้ามันห่วยแตกเลยสักคน...

...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อันปู้ล่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบาอีกครั้ง

เดิมทีเขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรกับชื่อของตัวเองอยู่แล้ว แค่ดูจากตัวอย่างที่เห็นกันจะๆ อย่างสัตว์เลี้ยงของพ่อเขา กาเผิงทองอร่ามที่ชื่อ ‘เสี่ยวหง’ (แดงน้อย) หงสาเผาเทียนที่ชื่อ ‘เสี่ยวหวง’ (เหลืองน้อย) หรือบุปผาปรโลกสวรรค์ที่ชื่อ ‘เสี่ยวโมกู’ (เห็ดน้อย) ก็พอจะเดาระดับรสนิยมการตั้งชื่อของพ่อเขาได้แล้ว เขาทำใจยอมรับชะตากรรมเรื่องชื่อตัวเองไปนานแล้ว

อันที่จริง ในฐานะทายาทเซียนอันดับหนึ่งของจักรวาล

ครอบครัวของอันปู้ล่างรักเขามาก เพื่อนฝูงก็ห่วงใยเขา สภาพแวดล้อมและบรรยากาศที่เขาอยู่อาศัยล้วนดีเลิศ

ใช่ ทุกอย่างดีไปหมด หรืออาจจะเรียกว่าดีที่สุดเลยก็ได้

แต่เขาไม่มีความสุขเลยจริงๆ

ไม่ใช่ว่าเรื่องมากนะ แต่เขาหาเป้าหมายในชีวิตของตัวเองไม่เจอเลยจริงๆ ราวกับว่าต้องใช้ชีวิตอยู่ใต้เงาบารมีของพ่อไปตลอดกาล

ไม่ว่าใครก็ตามที่เห็นเขา ก็จะเอาป้ายใหญ่ๆ มาแปะหน้าผากเขาว่า: บุตรแห่งจักรพรรดิเซียน!

แล้วจากนั้น เขาก็กลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่สูงส่งที่สุดในโลกหล้า

ไม่ต้องดิ้นรนอะไรเลย เขาก็มีทรัพยากรเคล็ดวิชามากมายนับไม่ถ้วน ได้รับความเคารพและการประจบประแจงอย่างสุดชีวิตจากยอดฝีมือและเหล่าเซียนทั้งหลาย มีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และมีอำนาจอิทธิพลที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลก...

ใช่แล้ว เขามีทุกสิ่งที่ทุกคนในโลกใฝ่ฝันอยากจะได้

และทั้งหมดนี้ เขามีมันตั้งแต่เกิด

ความทุกข์ใจแบบนี้ ใครจะเข้าใจ?

มีชีวิตอยู่ต่อไปจะมีความหมายอะไร?

สิ่งที่อยากได้มีครบหมดแล้ว จะมีเป้าหมายอะไรได้อีก?

เหนือกว่าพ่อตัวเองงั้นเหรอ?

อา... สู้ไปตายเสียยังจะดีกว่า

อันปู้ล่างหดหู่ใจอย่างยิ่ง อารมณ์ด้านลบต่างๆ สะสมพอกพูนขึ้นทุกวัน

เขาไม่ใช่คนที่มัวเมาในความสุขสบาย

เขาก็อยากสร้างผลงาน อยากได้รับการยอมรับจากผู้อื่นด้วยความพยายามของตัวเอง

แต่ทุกครั้งที่เขาพยายามเอาชนะอุปสรรค ทำเรื่องใดเรื่องหนึ่งสำเร็จ แม้จะได้รับเสียงปรบมือและคำยินดี ได้รับดอกไม้และคำชื่นชม แต่เขาก็ยังสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความรู้สึกที่ว่า ‘มันก็เป็นเรื่องธรรมดา’ และ ‘ไม่เห็นจะน่าตื่นเต้นตรงไหน’ ในใจของคนอื่น บุตรแห่งจักรพรรดิเซียน ทำเรื่องแค่นี้ได้ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว ไม่รู้จะดีใจอะไรนักหนา?

ใช่แล้ว แม้แต่อารมณ์พื้นฐานอย่าง ‘ความภาคภูมิใจ’ เขาก็ยังถูกพรากไป

ชีวิตนี้ไม่เคยรู้สึกถึงความสำเร็จเลย

อันปู้ล่างรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง

ในใจของเขามีอารมณ์บางอย่างที่อัดอั้นอยู่ เหมือนภูเขาไฟที่พร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ

ไม่นานนัก

ชนวนที่จุดระเบิดภูเขาไฟลูกนั้น ในที่สุดก็ถูกจุดขึ้น

ในวันนั้น

เด็กสาวผู้มีรูปโฉมงดงามหาใครเปรียบเดินมาอยู่ตรงหน้าเขา ยื่นหนังสือสัญญาหมั้นออกมาฉบับหนึ่ง เสียงของนางไพเราะราวกับเสียงนกเซียนขับขาน แต่คำพูดที่เปล่งออกมากลับเย็นชาไร้เยื่อใย: “อันปู้ล่าง ข้าต้องการถอนหมั้น!”

อันปู้ล่างราวกับถูกสายฟ้าฟาด จากนั้นก็โกรธจัดขึ้นมาทันที: “หานเยว่หลิง! สามสิบปีฝั่งตะวันออก สามสิบปีฝั่งตะวันตก อย่าได้รังแกคนหนุ่ม...”

“ฮือๆๆ... คนอื่นเขาพูดกันว่าข้าไม่คู่ควรกับท่าน...” เด็กสาวพลันร้องไห้น้ำตานองหน้า “ใช่สิ ข้ามันก็แค่ลูกสาวเจ้าสำนักของหนึ่งในสิบสำนักศักดิ์สิทธิ์ เป็นแค่เด็กสาวต้อยต่ำที่มีรากวิญญาณเหมันต์ระดับศักดิ์สิทธิ์เพียงเส้นเดียว เป็นแค่ตัวกระจอกที่ไม่ได้ติดอันดับหนึ่งในทำเนียบเทพธิดาด้วยซ้ำ ข้าปีนป่ายสูงส่งไม่ถึงพวกท่าน แต่ข้าจะขอถอนหมั้นไม่ได้หรือไง?!”

พูดจบ เด็กสาวก็ฉีกหนังสือสัญญาหมั้นทิ้ง ร้องไห้ราวกับพายุฝน แล้วก็เหาะหนีไปทั้งที่ยังปิดหน้าอยู่

อันปู้ล่างมองเงาร่างอรชรที่เหินห่างจากไป ยืนตะลึงงันอยู่กับที่

เกล็ดหิมะโปรยปราย สายลมเหนือพัดโชย

ลมช่างเหน็บหนาว... หัวใจช่างเจ็บปวด...

ไอ้ชาติกำเนิดทายาทเซียนเฮงซวยเอ๊ย!!!

...

“นายน้อยอัน นายน้อยอัน...”

“ท่านใจเย็นๆ ก่อนเถอะขอรับ!”

เซียนรับใช้ตนหนึ่งมีสีหน้าหวาดกลัว วิ่งตามหลังอันปู้ล่างไม่หยุด ร้อนใจจนน้ำตาแทบจะไหลออกมา

“ข้าใจเย็นมากแล้ว เจ้าเลิกขวางข้าได้แล้ว เสี่ยวฮวาจื่อ ที่ข้ามาบอกลาเจ้าก็เพราะเห็นว่าเราสนิทกัน แต่อย่าทำให้ข้าลำบากใจเลย” อันปู้ล่างเดินผ่านตำหนักเซียนที่งดงามตระการตานับไม่ถ้วน มาถึงข้างต้นไม้เทวะโบราณต้นหนึ่ง ด้านนอกคือทะเลเมฆที่ลอยละล่องและธารดาราที่พร่างพราว

เสี่ยวฮวาจื่อสะอื้นไห้: “ตอนนี้ท่านต่างหากที่กำลังทำให้บ่าวลำบากใจนะขอรับ”

อันปู้ล่างไม่ตอบคำ แต่ใบหน้ากลับฉายแววเด็ดเดี่ยว: “หึ มีแต่หนีออกจากบ้าน ไปในที่ที่พ่อข้าไม่อยู่ ข้าถึงจะค้นพบตัวตนที่แท้จริงของตัวเองได้!”

“สิ่งที่ข้าแสวงหาคือชีวิตที่แท้จริง ชีวิตที่มีครบทุกรสชาติเปรี้ยวหวานขมเผ็ด มีทั้งรักทั้งแค้น มีสีสันเจิดจรัส ไม่ใช่ชีวิตของทายาทเซียนที่อยู่สูงเสียดฟ้า!!”

“นายน้อยอัน...” เสี่ยวฮวาจื่อขอบตาแดงก่ำ

“ในเมื่อตัดสินใจจะทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างในอดีตแล้ว...” อันปู้ล่างพึมพำกับตัวเอง ใบหน้าหล่อเหลาที่ชวนให้ผู้คนอิจฉานั้น พลันกลับกลายเป็นธรรมดาสามัญ “ทิ้งใบหน้าเทวะ ทิ้งพลังระดับทงเทียน ทิ้งเกราะมังกรคราม...”

ทายาทเซียนผู้นี้ โยนบัฟและของวิเศษต่างๆ บนตัวทิ้งไปทีละชิ้น

สุดท้าย บนตัวเขาก็เหลือเพียงเสื้อผ้าธรรมดาๆ หนึ่งชุด และปิ่นหยกหนึ่งอัน

อันปู้ล่างมองปิ่นหยกอันงดงามที่แกะสลักเป็นรูปหงส์เพลิงและมังกรแท้จริงอันนี้อย่างเหม่อลอย พึมพำว่า: “ปิ่นหยกอันนี้เป็นของช่วยชีวิตที่แม่ทิ้งไว้ให้ข้า ทั่วทั้งสวรรค์และหมื่นโลกธาตุ ไม่มีที่ใดที่ปิ่นหยกนี้จะไปไม่ถึง... ขอโทษนะแม่ ตอนนี้ลูกต้องใช้มันเพื่อหนีออกจากบ้านแล้ว ไปยังที่ที่พ่อกับแม่จะหาไม่เจอ...”

หากไม่มีปิ่นหยกอันนี้ อันปู้ล่างคงไม่อาจออกจากเขตแดนต้าหลัวเทียนของแดนเซียนได้ด้วยซ้ำ

“เสี่ยวฮวาจื่อ ของที่เหลือ ก็รบกวนเจ้าเอาไปให้พ่อข้าด้วย” อันปู้ล่างยื่นแหวนมิติวงหนึ่งให้กับเซียนรับใช้ข้างกาย แล้วยิ้มกล่าวว่า “แล้วก็ ฝากบอกอะไรพ่อข้าหน่อย...”

“เรื่องอะไรหรือขอรับ?” เสี่ยวฮวาจื่อกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เอ่ยถามอย่างประหม่า

“ก็บอกว่า...” ดวงตาทั้งสองของอันปู้ล่างสาดประกายร้อนแรงออกมาวูบหนึ่ง กระตุ้นพลังในปิ่นหยก ร่างกายพลันกลายเป็นลำแสงสีเงินขาวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

“ก็บอกว่าข้า อันปู้ล่าง จะออกไปดูโลกภายนอกสักหน่อย เที่ยวให้หนำใจแล้วก็จะกลับมาเอง ฮ่าๆๆๆ... อ๊า...!”

เสียงอันองอาจยังคงดังก้องกังวานไปทั่วฟ้าดิน

แต่ร่างของอันปู้ล่างกลับหายลับไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงเสี่ยวฮวาจื่อที่ยืนนิ่งงันอยู่ข้างต้นไม้เทวะ

“ฮือๆๆ...”

“นายน้อยอัน ถ้าข้านำคำพูดของท่านไปบอกนายท่านตรงๆ มีหวังข้าได้ตายแน่ๆ ขอรับ!”

เสี่ยวฮวาจื่อร้องไห้น้ำตานองหน้า แทบจะสิ้นสติ!

ตำหนักจักรพรรดิเซียน ศาลาเหยาหวง

ชายหนุ่มในชุดขาวผู้ดูสง่างามเหนือโลกีย์ กำลังจิบชาเซียนอย่างสบายอารมณ์

เบื้องหน้าของเขา นอกศาลาออกไป มีสระน้ำที่ใสราวกระจก

เบื้องล่างของสระน้ำ คือทะเลแห่งดวงดาว คือยอดเมฆหมื่นชั้น เพียงแค่โบกมือเบาๆ ก็สามารถเด็ดดวงดาวมาได้ตามใจปรารถนา

“ท่านพี่ ลูกล่างหนีออกจากบ้านไปแล้วจริงๆ”

สตรีในชุดเขียว เสียงไพเราะราวกับเสียงขับขานของวิหคเทวะ เอ่ยขึ้นเบาๆ คล้ายกับมีความกังวลในใจ

ชายหนุ่มยิ้มบางๆ ปลอบใจว่า: “นี่ก็อายุสิบหกแล้วนี่นะ เข้าสู่ช่วงวัยรุ่นแล้ว ปล่อยเขาไปเผชิญโลกบ้างก็ดี อีกอย่าง ลูกล่างก็มีเคราะห์กรรมหนึ่งที่ต้องเผชิญในชะตาชีวิต เราขวางไม่ได้หรอก”

“เคราะห์กรรมหนึ่ง?” สตรีชุดเขียวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ไม่ใช่แค่นั้นใช่ไหม?”

ชายหนุ่มพยักหน้า: “แน่นอน ในเคราะห์กรรมใหญ่นี้ ยังมีเคราะห์กรรมเล็กๆ อีก 999+ อย่าง”

สตรีชุดเขียว: “...”

นี่ปลอบใจคนเป็นไหมเนี่ย พูดแบบนี้ยิ่งทำให้คนอื่นกังวลกว่าเดิมอีก!

ดินแดนหงเหมิงในจักรวาลหงเหมิง มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

ใหญ่โตเสียจนแม้แต่จักรพรรดิเซียนก็ยังไม่อาจปกครองและหยั่งรู้ได้ทั้งหมด

ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นสถานที่ลึกลับ

ลึกลับเสียจนแม้แต่จักรพรรดิเซียนก็ยังไม่รู้ว่า แท้จริงแล้วมันซุกซ่อนอะไรเอาไว้อีกบ้าง

อันปู้ล่างอาศัยพลังของปิ่นหยกช่วยชีวิต หนีออกจากแดนเซียน หนีออกจากสิบเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้ามผ่านระยะทางนับไม่ถ้วนหลายร้อยล้านลี้ ในขณะที่เดินทางข้ามมิติ เขาก็ปรับพิกัดโดยตรงไปยังอาณาจักรแห่งหนึ่งที่อยู่สุดขอบของดินแดนหงเหมิง

ต้องเป็นเจ้าแล้วล่ะ ดินแดนหงเหมิง อาณาจักรชางหลาน!