บทที่ 301 นี่คือสมบัติที่พวกโจรทิ้งไว้หรือเปล่า?

หลังจากเกิดเรื่องวุ่นวายไปแล้วหลี่หลงก็หมดอารมณ์จะขุดตั่งเซินต่อในหุบเขาเดิม เขาจัดเก็บของให้เรียบร้อยสะพายปืน แล้วออกจากหุบเขานั้นกลับไปยังกระท่อมไม้

เขาพักผ่อนอยู่ในกระท่อมเป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมง จากนั้นจึงลุกขึ้นอีกครั้งหยิบเครื่องมือและปืนติดตัวแล้วออกเดินทางอีกครั้ง คราวนี้เขาเปลี่ยนไปยังหุบเขาอีกแห่งหนึ่ง

ดินบริเวณนี้ค่อนข้างดี หลี่หลงเดินเข้าไปข้างในก่อนจะเริ่มขุด

เขาเริ่มเรียนรู้วิธีการเลือกพื้นที่แล้วก่อนจะลงมือขุดเขาจะตรวจสอบสภาพดินก่อนเสมอ ถ้าชั้นดินหนาแน่นและอุดมสมบูรณ์เขาจึงจะลงมือขุด

ข้อดีของการขุดตั่งเซินในตอนนี้คือพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาหรือพื้นที่ที่ยังไม่มีคนสนใจในยุคนี้ตั่งเซินยังคงมีอยู่มาก และส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่

ทั้งเทือกเขาเทียนซานเต็มไปด้วยสมุนไพรป่าและในช่วงเวลานี้พื้นที่ยังไม่ถูกบุกรุกมากนัก

แน่นอนว่า… จากพื้นที่ที่ยังไม่มีการพัฒนาจนถึงช่วงที่ถูกขุดค้นกันอย่างบ้าคลั่งใช้เวลาเพียงไม่กี่สิบปีเท่านั้น

โชคดีที่ตั่งเซินไม่ได้มีค่ามากเท่ากับโสมป่า ไม่เช่นนั้นก็คงจบลงเหมือนดอกบัวหิมะแห่งเทียนซาน ที่จากเดิมเคยพบเห็นได้ทั่วไปจนในเวลาไม่กี่สิบปีสุดท้ายก็แทบไม่เหลือแม้แต่ดอกเดียว

ความจริงแล้วพื้นที่ที่มีตั่งเซินมากที่สุดคือบริเวณทุ่งเลี้ยงสัตว์ของเหล่าผู้เลี้ยงแกะ แต่สำหรับพวกเขาตั่งเซินก็เป็นเพียงแค่หญ้าชนิดหนึ่งเท่านั้นมันถูกตัดทิ้งไปโดยไม่เห็นค่า

ส่วนคนที่อาศัยอยู่ในหุบเขาลึกของเทือกเขาเทียนซาน พวกเขาใช้ตั่งเซินเป็นวัตถุดิบในการทำผักดอง

ดังนั้นแม้จะมีอยู่มากมาย แต่ก็ไม่มีใครเห็นว่ามันเป็นของมีค่า

แต่ไม่ว่าสิ่งไหนถ้ายิ่งเก็บไว้นานมันก็ยิ่งมีค่า

ตัวอย่างเช่น ตั่งเซินต้นที่หลี่หลงขุดขึ้นมาในตอนนี้แค่ดูจากหัวของมันก็มีขนาดใหญ่เท่ากับปลายแขนของผู้ใหญ่แล้ว!

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาขุดได้ตั่งเซินที่ใหญ่ขนาดนี้!

ตั่งเซินต้นนี้ต้องเก็บไว้ใช้เอง ห้ามเอาไปขายที่สถานีรับซื้อ—ไม่คุ้มเลย

ตอนแรกหลี่หลงคิดว่าตั่งเซินต้นนี้คงไม่ต่างจากต้นก่อนๆ เป็นรากเดี่ยวที่หยั่งลึกลงไปหลายสิบเมตรแต่พอขุดลงไปแค่ไม่ถึง 20 เซนติเมตรกลับพบว่ามันเริ่มแตกแขนงออกเป็นสี่กิ่งใหญ่

นี่มันไม่ได้มีรูปร่างเหมือนร่างมนุษย์เลยนี่?

แขนงแต่ละอันมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2-3 เซนติเมตร จากนั้นค่อยๆเรียวลงเหมือนหัวไชเท้าแล้วหายไป

หลี่หลงใช้เวลาเพียงครึ่งหนึ่งของเวลาที่ใช้ขุดต้นก่อนหน้าก็สามารถขุดต้นนี้ขึ้นมาได้หมดมันอวบแต่สั้นมาก เมื่อพิจารณาดูรูปร่างดีๆแล้วกลับดูเหมือนปลาหมึกที่ถูกตัดขาไปสี่ข้าง

แต่พูดจริงๆแล้ว… มันอวบมาก!

น่าพอใจสุดๆ!

หลี่หลงเก็บตั่งเซินต้นนี้ไว้อย่างระมัดระวัง จากนั้นก็เดินหน้าต่อไป

ข้างหน้ามีตั่งเซินต้นหนึ่งที่ก้านดูหนาใหญ่แต่มันขึ้นอยู่ติดกับกองหินก้อนใหญ่ หลี่หลงลังเลเล็กน้อยแต่พอเห็นว่าก้านมันหนามากก็ตัดสินใจลองขุดดู

กองหินตรงนี้ดูสะดุดตาหินก้อนบนสุดน่าจะอยู่ตรงนี้มานานแล้ว แต่หินสองก้อนที่ซ้อนอยู่ข้างๆดูเหมือนจะถูกขนมาไว้ทีหลังเพราะสีและพื้นผิวไม่เหมือนกัน

หรือว่าเราคิดไปเอง?

หลี่หลงมองแวบเดียวแล้วไม่ได้สนใจอะไรมากนัก

ขนาดของก้านตั่งเซินไม่ได้หมายความว่ารากจะใหญ่เสมอไป แต่ในทางกลับกันถ้าก้านเล็กรากก็มักจะเล็กตาม

เขาขุดดินกองใหญ่ขึ้นมาตรงข้ามก้อนหิน ดูจากตำแหน่งของหัวตั่งเซินแล้วมันไม่ได้ฝังติดกับหินมากนัก หลี่หลงจึงรู้สึกโล่งใจและขุดลงไปต่อ

พอขุดลึกประมาณ 20 เซนติเมตรก็เจอกับหัวตั่งเซินซึ่งดูเหมือนจะมีขนาดไม่น้อย แต่ตำแหน่งของมันเริ่มเอียงเข้าหาก้อนหิน

ไหนๆก็ขุดแล้ว ขุดให้สุดไปเลย

หลี่หลงคิดว่าตั่งเซินไม่น่าจะฝังตัวอยู่ในหินได้ เขาจึงใช้พลั่วแซะดินรอบๆออกจากนั้นใช้เครื่องมือขนาดเล็กเกลี่ยดินใกล้ๆ ก้อนหิน

แต่ยิ่งขุด เขาก็ยิ่งรู้สึกแปลกๆ

ตั่งเซินต้นนี้… มันฝังเข้าไปในก้อนหินจริงๆหรือ?

มันดูเหมือนจะ ไม่ใช่แค่ชิดติดหินแต่มันกำลังเจาะทะลุเข้าไปข้างใน…

หลี่หลงขุดต่อไปเรื่อยๆจนคิดว่าขุดเอาตัวรากตั่งเซินออกมาได้หมดแล้ว ขณะที่ใช้ตะขอเกี่ยวดินขึ้นมาเขากลับรู้สึกว่าตะขอไปโดนของแข็งบางอย่างตอนแรกเขาคิดว่าเป็นรากไม้หรืออะไรทำนองนั้นจึงออกแรงดึงเต็มที่เพื่อจะตัดมันออก

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือเขาดึงของสิ่งนั้นขึ้นมาเต็มๆ

มันคือห่วงทองแดงที่ขึ้นสนิมเป็นสีเขียวพร้อมลวดลายตกแต่งบางอย่างลักษณะคล้ายปลอกคอ

ที่น่าแปลกคือยังมีเศษผ้าไหมหรือสิ่งทอที่ยังไม่เน่าเปื่อยพันอยู่รอบๆไม่แน่ใจว่าเป็นผ้าห่มหรือเศษผ้าชนิดใด

หลี่หลงสะดุ้ง รีบลุกขึ้นยืนทันที — นี่เขาไปเจอสุสานโบราณเข้าแล้วหรือเปล่า!?

แต่พอคิดดูอีกทีก็ปฏิเสธความคิดนั้นไป ไม่ว่าชาวฮั่นหรือชนกลุ่มน้อยส่วนใหญ่เวลาฝังศพพวกเขาจะเลือกฝังในสุสานที่เหมาะสม ต่อให้เป็นการฝังศพแบบลับๆหรือถูกฝังโดยไม่ได้ตั้งใจก็ต้องมีการห่อศพหรือใช้โลงศพ ไม่ใช่ปล่อยไว้แบบนี้

นี่ไม่น่าจะใช่ของที่มาจากสุสาน

เมื่อแน่ใจว่าไม่น่าเกี่ยวข้องกับหลุมศพหลี่หลงก็รวบรวมความกล้าขุดตั่งเซินขึ้นมาก่อนแล้วใช้ตะขอเกี่ยวสิ่งที่เจอขึ้นมาอีกครั้ง

สิ่งที่เกี่ยวขึ้นมารอบนี้คือ กองเงินเหรียญทองแดงที่ขึ้นสนิมติดกันเป็นก้อน

สนิมเกาะแน่นจนจำแทบไม่ได้ว่าเป็นเงินเหรียญ!

หรือว่านี่คือสมบัติที่ถูกฝังไว้!?

แต่เรื่องนี้มันฟังดูแปลกไปหน่อย… เทือกเขาเทียนซานไม่เคยมีประวัติว่ามีการซ่อนสมบัติบริเวณนี้แทบไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ ไม่ได้เป็นเส้นทางเดินทางหลักไปยังเทือกเขาเทียนซานใต้ด้วยซ้ำ ทำไมถึงมีของแบบนี้ถูกฝังไว้ที่นี่?

หลี่หลงยังคงสงสัยเขาวางก้อนเงินเหรียญที่ขึ้นสนิมไว้ข้างๆจากนั้นใช้ตะขอขุดหาต่อ

แล้วเขาก็ค่อยๆขุดเจอเครื่องทองแดงอีกห้าหกชิ้น และสุดท้ายก็เจอของอีกสองชิ้นที่มีสีดำไปหมดทั้งชิ้น

ดูเหมือนจะเป็นเงินหยวนเป่า ขนาดพอดีฝ่ามือ มีปลายยกขึ้นคล้ายเรือเมื่อมองดูดีๆด้านล่างดูเหมือนจะมีตัวอักษรจารึกไว้ แต่เพราะสนิมกัดกร่อนจึงมองไม่ออกว่าคืออะไร

ถึงตรงนี้หลี่หลงก็แน่ใจแล้วว่านี่คือสมบัติที่ถูกฝังไว้แน่นอน!

เขามองไปที่กองหินก้อนใหญ่ตอนนี้ถึงเข้าใจแล้ว — ก้อนหินบนสุดที่ดูเป็นหินธรรมชาติ น่าจะเป็นเครื่องหมายบอกจุดฝังสมบัติ ส่วนหินสองก้อนที่ถูกวางไว้ทีหลังอาจเป็นการถ่วงน้ำหนักเพิ่มเพื่อให้สมบัติอยู่รอดพ้นจากการถูกลมพัดพาหรือถูกฝังจมไปตามกาลเวลา

เขากองของที่ขุดขึ้นมารวมกันไว้เป็นกองเดียวไม่สนใจว่าจะมีค่าหรือไม่แล้วใช้เสื้อคลุมห่อของทั้งหมด เพราะในถุงสัมภาระของเขายังต้องใช้ใส่ตั่งเซิน เขาไม่อยากให้ของพวกนี้ไปกระแทกหรือทำให้ตั่งเซินที่ขุดมาอย่างยากลำบากเสียหาย

จากนั้นเขามองลงไปในหลุมเขายังไม่หยุดขุดแต่ใช้ตะขอแซะต่อเหมือนกำลังเล่นเกมล่าสมบัติและอยากรู้ว่าสิ่งต่อไปที่ขุดเจอ จะเป็นของมีค่าหรือเปล่า

แล้วสิ่งที่เขาควักขึ้นมาได้ก็คือ…

ดาบโค้งพร้อมฝักดาบ!

ด้ามดาบถูกฝังด้วยมรกตชิ้นเล็กๆ ส่วนฝักดาบทำจากหนัง ขอบโลหะของฝักดาบมีสนิมขึ้นเต็มไปหมดหลี่หลงลองดึงดาบออกจากฝัก แต่ดึงออกไม่ได้ดูท่าว่าภายในคงขึ้นสนิมหนักมาก

เขาโยนดาบลงไปในห่อเสื้อคลุมที่ใช้มัดเป็นห่อของ จากนั้นใช้ตะขอขุดต่อไปอีกสองสามครั้งและพบก้อนเงินเหรียญทองแดงอีกก้อนหนึ่งแต่หลังจากนั้นก็ไม่เจออะไรเพิ่มเติมอีก

หลี่หลงคาดว่าใต้ดินอาจจะยังมีของอีกแต่ตอนนี้เขายังไม่มีแผนจะขุดต่อ จึงใช้พลั่วกลบหลุมกลับไปตามเดิม

สถานที่ตรงนี้มีจุดสังเกตชัดเจน หลี่หลงจึงไม่กังวลว่าจะหามันไม่เจอจากนั้นเขาสะพายปืน เก็บเครื่องมือ เก็บถุงใส่ตั่งเซิน และห่อเสื้อคลุมที่ใส่ของมีค่าก่อนจะมุ่งหน้ากลับไปยังกระท่อมไม้

กลับมาถึงกระท่อมเขาทำอาหารง่ายๆกินรองท้อง แล้วก็ไปที่พื้นไม้หน้ากระท่อมค่อยๆแกะห่อเสื้อออกและเริ่มตรวจดูสิ่งที่ขุดเจอ

แม้ว่าหลี่หลงจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณวัตถุแต่ด้วยความอยากรู้ส่วนตัว เขาอยากรู้ว่าไอ้ของพวกนี้มาจากไหนกันแน่

ถ้าจะบอกว่าเป็นสมบัติที่พวกขุนนางหรือนายทุนของชนกลุ่มน้อยฝังไว้ก็คงเป็นไปไม่ได้เพราะดูจากสภาพของวัตถุแล้วไม่น่าจะเก่ามาก ถ้ามันเป็นของที่ถูกฝังมาเป็นร้อยปีเงินเหรียญทองแดงเหล่านี้คงผุพังไปหมดแล้ว

เขาหยิบดาบโค้งขึ้นมาก่อนใช้เศษผ้าค่อยๆขัดสนิมออกอย่างระมัดระวังและพยายามใช้แรงอย่างชาญฉลาดโดยไม่ทำให้ฝักดาบเสียหาย จนในที่สุดก็สามารถดึงดาบออกจากฝักได้

น่าแปลกที่ใบดาบไม่ได้ขึ้นสนิมมากเท่าที่คิด แน่นอนว่าความคมของมันหายไปแล้วแต่หลี่หลงคิดว่า ถ้าเอาไปให้ช่างฝีมือบูรณะสักหน่อยมันอาจจะกลายเป็นของล้ำค่าชิ้นหนึ่ง

หลังจากเช็ดสนิมที่ขจัดได้ออกเขาก็หยุดทำต่อ เพราะเขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญและกลัวว่าถ้าทำพลาดอาจทำให้ดาบเสียหาย

ส่วนเงินหยวนเป่าสองก้อนที่มีปลายโค้งขึ้นคล้ายรูปเกือกม้า บริเวณปลายของมันมีรอยบุบเล็กน้อยอาจเกิดจากแรงกดทับของดิน หลี่หลงลองออกแรงดัดดูก็สามารถดัดกลับมาได้เล็กน้อย

จากนั้นเขาก็ใช้ผ้าเช็ดแต่คราบสนิมดำๆเช็ดออกได้ยาก จึงทำได้แค่เช็ดสิ่งสกปรกและฝุ่นดินออกจนในที่สุดก็เห็นว่าด้านล่างของเงินหยวนเป้านั้น มีตัวอักษรจารึกอยู่

เขาสังเกตเห็นคำว่า “ผิงหยิน” บนพื้นผิว

หลี่หลงคาดเดาว่าอาจจะเป็นคำว่า "คู่ผิงหยิน“ซึ่งหมายถึงเงินมาตรฐานที่ใช้ในระบบการเงินของจีนยุคเก่า เพียงแต่ตัวอักษรอักษร”คู่" อาจถูกกัดกร่อนจนมองไม่เห็นแล้ว

เงินหยวนเป่าสองก้อนนี้มีน้ำหนักไม่น้อยและขนาดไม่เล็กเลย ถ้าเป็นของแท้เก็บไว้ก็น่าจะมีมูลค่าในอนาคต

ตอนนี้หลี่หลงเริ่มคิดขึ้นมาหรือว่านี่อาจเป็นสมบัติที่พวกโจรซ่อนไว้เมื่อก่อน?

เขาจำได้ว่าหลี่เจี้ยนกั๋วพี่ชายของเขาเคยเล่าถึงประวัติศาสตร์ของพื้นที่นี้ให้ฟัง ในอดีตโจรอูซือม่านเคยปล้นสะดมแถวเขตหม่าเซี่ยนและถูกกองทัพโจมตี ดังนั้นจึงมีโอกาสที่สมบัตินี้จะเป็นของพวกโจรที่หลบหนีมาและทิ้งไว้

อูซือม่าน ในตอนแรกเป็นเพียงหัวหน้ากลุ่มเล็กๆของกองกำลังกบฏชนกลุ่มน้อยที่ต่อต้านการปกครองของ เซิ่งซื่อไฉ สาเหตุหลักของการก่อกบฏคือ เซิ่งซื่อไฉต้องการยึดปืนของกลุ่มคนเลี้ยงสัตว์ชนกลุ่มน้อยแต่พวกเขาไม่ยินยอม

อย่างไรก็ตามเมื่อก่อกบฏขึ้นมาแล้ว พวกเขาก็พ่ายแพ้ให้กับกองทัพของเซิ่งซื่อไฉ และถูกผลักดันให้หนีเข้าไปในภูเขา

อูซือม่าน เป็นหนึ่งใน หัวหน้ากลุ่มทหารแตกพ่ายที่หลบหนีเข้าไปในภูเขา ต่อมาเขาได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังของมองโกเลียนอก ทำให้พวกเขามีอำนาจมากขึ้นและสุดท้าย อูซือม่านก็กลายเป็นโจรเต็มตัวเปลี่ยนจากกองกำลังชาวบ้านที่ลุกฮือต่อต้านการปกครองไปเป็นกลุ่มโจรที่หวังจะตั้งตนเป็นใหญ่

ทางตอนเหนือของเทือกเขาเทียนซานเคยเป็นพื้นที่ที่อูซือม่านเคลื่อนไหว

หลี่หลงคิดว่าโอกาสที่สมบัตินี้จะเป็นของพวกเขามีสูงมาก

ไม่รู้ว่าสมบัติเหล่านี้ถูกปล้นมาจากบ้านใคร แต่สุดท้ายมันถูกฝังซ่อนเอาไว้ที่นี่

หลี่หลงค่อยๆทำความสะอาดสิ่งที่ขุดขึ้นมา เงินหยวนเป่าสองก้อนนี้แน่นอนว่าต้องเก็บไว้ ส่วนก้อนเงินเหรียญทองแดง เขาใช้เครื่องมือแงะออกมาชิ้นหนึ่งข้างในเป็นเหรียญ "เฉียนหลงทงเป่า" ซึ่งไม่ได้ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นอะไร

แต่ในอีกก้อนหนึ่งกลับมีเรื่องให้ประหลาดใจเพราะนอกจากเงินเหรียญทองแดงแล้วยังมีเงินหยวนเป่าปึกหนึ่งถึงแม้ว่าจะขึ้นสนิมไปบ้างแต่ก็ไม่ได้แย่มาก พอล้างทำความสะอาดหน่อยก็น่าจะอยู่ในสภาพดี

ส่วนปลอกคอทองแดงหลี่หลงยังไม่สามารถทำความสะอาดได้เพราะคราบสนิมสีเขียวหนาเกินไปและเขาไม่มีความสามารถหรือเครื่องมือที่เหมาะสมจะจัดการมันตอนนี้

หลังจากจัดการของทั้งหมดเรียบร้อย เขาเปลี่ยนไปใช้ถุงผ้าอีกใบห่อของเหล่านี้จากนั้นนำไปเก็บไว้ในห้องเล็ก

เขาคิดว่าถ้ามีเวลาคงต้องเอาสิ่งเหล่านี้กลับไปเก็บไว้ที่บ้านใหญ่และวางรวมไว้กับพวกของเก่าที่เขาสะสม ถ้าปล่อยให้มันอยู่ไปแบบนี้อีกสักสองสามปีอาจจะมีมูลค่าเพิ่มขึ้นอีกก็ได้

แต่เขาเองก็ไม่ได้คิดว่าต้องขายสมบัติเหล่านี้เพราะด้วยศักยภาพของเขาในตอนนี้การหาเงินไม่ใช่เรื่องยาก ขอแค่รักษาระดับชีวิตให้อยู่เหนือเส้นความเป็นอยู่ที่ดีก็เพียงพอแล้ว

สิ่งของพวกนี้รวมถึงหยกขาวเนื้อละเอียดที่เขาเคยเก็บไว้ก็เป็นแค่ของสะสมเอาไว้ วันไหนที่คนอื่นมีเขาก็จะมีเหมือนกัน

วันนี้ให้ความรู้สึกเหมือนได้ออกล่าสมบัติอีกครั้ง แม้ว่าจะไม่ได้เก็บตั่งเซินกลับมามากนักแต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็คุ้มค่ามาก

ดีมาก!

ตอนนี้เป็นช่วงกลางวันอากาศบนภูเขาไม่ร้อนแล้ว หลี่หลงนอนพักสายตาในกระท่อมไม้อยู่ครู่หนึ่งพอตื่นขึ้นมาก็เก็บเครื่องมือแล้วออกไปยังหุบเขาอีกแห่งเพื่อลงมือขุดตั่งเซินต่อ

วันนี้โชคดีมากหุบเขาแห่งใหม่นี้ ตั่งเซินส่วนใหญ่ขึ้นอยู่ในดินร่วนทำให้ขุดง่าย สิบกว่าต้นที่ขุดมาได้ล้วนมีขนาดใหญ่

พอเห็นว่าพระอาทิตย์ยังไม่ตกดินเขาจึงหยุดขุดตั่งเซินและมุ่งหน้าไปยังหุบเขาอีกแห่งหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ

ที่นั่นคือ หุบเขาน้ำพุร้อน

เขาต้องการดูว่าบริเวณน้ำพุร้อนจะมีสัตว์ป่าหรือไม่ ถ้ามีจะล่าไว้สักตัวเพื่อใช้เป็นเสบียงอาหารในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

บริเวณหุบเขาน้ำพุร้อนมีอุณหภูมิสูงกว่าหุบเขาที่เขาเพิ่งขุดตั่งเซินไปเล็กน้อย หลี่หลงคาดว่าเป็นเพราะน้ำพุร้อนที่ทำให้สภาพอากาศรอบๆอุ่นขึ้น

กลิ่นกำมะถันอบอวลไปทั่วทั้งหุบเขา แม้แต่พวกแมลงก็ดูจะมีน้อยลงกว่าที่อื่นทำให้ที่นี่เงียบสงบกว่าหุบเขาอื่นๆมาก

หรือบางที… อาจจะมีสัตว์ป่าตัวไหนกำลังแช่น้ำอยู่ก็ได้

(จบบท)