ตอนที่ 1 แสวงหามังกร

ตอนที่ 1 แสวงหามังกร

แม้แคว้นยงโจวจะห่างไกล แต่โบราณมาก็เป็นดินแดนแห่งพยัคฆ์ซ่อนมังกรหลับ

ตามที่บันทึกไว้ใน "พงศาวดารทัง" แคว้นยงโจวมี "ภูเขาพิสดาร สายน้ำเชี่ยวกราก อุดมด้วยผู้คนและยอดฝีมือประหลาด"

ส่วนพงศาวดารนอกกระแสกล่าวว่า: ภูเขาไร้ค่า สายน้ำโสมม ย่อมสร้างคนพาล

แคว้นยงโจว เขตเฝิงหย่วน อำเภอเย่

อำเภอเย่แห่งนี้ด้านหลังพิงภูเขาหมิน ด้านหน้าติดแม่น้ำทง แนวสันเขาที่สูงชันได้แบ่งแยกอำเภอเล็กๆ แห่งนี้ออกจากโลกภายนอก แม้ภูเขาจะไม่สูง แต่กลับสูงชันอย่างยิ่ง หมู่บ้านบางแห่งห่างกันเพียงไม่กี่สิบลี้ แต่เพราะมีภูเขากั้นขวาง ชาวบ้านจึงยากที่จะไปมาหาสู่กันได้ชั่วชีวิต

บนเส้นทางภูเขาที่คดเคี้ยวปรากฏร่างสองร่าง หนึ่งคือบัณฑิตหนุ่ม อีกหนึ่งคือเด็กรับใช้อายุราวสิบสองสิบสามปี

ชุดบัณฑิตที่เขาสวมแม้จะสะอาดสะอ้าน แต่ก็ผ่านการซักจนสีซีดจางไปบ้าง ทั้งยังมีรอยปะชุนซ่อนอยู่ในจุดที่ไม่สะดุดตา แม้จะดูตกอับไปบ้าง ทว่าเขามีใบหน้าหมดจดเกลี้ยงเกลา แผ่นหลังตั้งตรง เปี่ยมด้วยความหยิ่งทะนงของบัณฑิตอย่างแท้จริง

สองนายบ่าวดูเหมือนกำลังเดินเล่นชมสวน บัณฑิตหนุ่มยังคงหยุดมองซ้ายขวาเป็นครั้งคราวราวกับชื่นชมทิวทัศน์ ทว่าทั้งสองกลับเดินทางเหมือนช้าแต่เร็ว ในเวลาเพียงชั่วครู่ก็เดินจากกลางภูเขาถึงยอดเขา ทิ้งระยะทางหลายลี้ที่ปกติใช้เวลาเดินกว่าครึ่งชั่วยามไว้เบื้องหลัง

เมื่อยืนอยู่บนยอดเขา ทิวทัศน์โดยรอบหลายสิบลี้ก็ปรากฏแก่สายตา บัณฑิตหนุ่มกวาดตามองแนวเทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อน แล้วมองไปยังหุบเขาเล็กๆ ที่ตีนเขา พลางถอนใจกล่าวว่า "หากไม่ได้มาด้วยตนเอง จะรู้ได้อย่างไรว่าที่แห่งนี้สถานการณ์ได้เริ่มก่อตัวแล้ว? เดิมทีข้าเตรียมตัวแสวงหามังกรสิบปี ไม่คิดว่าปีแรกก็จะมีผลเก็บเกี่ยว"

เด็กรับใช้มองดูภูมิประเทศรอบๆ แล้วเอ่ยถามอย่างสงสัย "สถานที่ห่างไกลทุรกันดารเช่นนี้ น้ำตื้นภูเขาโล้น หากเกิดดวงชะตาเล็กๆ ขึ้นมาได้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว จะมีมังกรที่แท้จริงได้อย่างไร?"

บัณฑิตหนุ่มชี้ไปยังหุบเขาเบื้องหน้า กล่าวว่า "นั่นคือสระมังกร หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง ข้าก็ยากจะเชื่อเช่นกัน"

"สระมังกรเล็กเพียงนี้ มังกรที่แท้จริงจะใหญ่ได้สักแค่ไหนกัน?"

บัณฑิตหนุ่มกล่าวอย่างเฉยเมย "ผู้อื่นแสวงหามังกร ส่วนใหญ่เพื่อติดตามมังกร โลภในคุณูปการจากการช่วยเหลือ ส่วนยอดคนนั้นคือการชี้แนะและแปรรูปมังกร แต่ข้าแตกต่างออกไป มังกรตัวนี้ข้าเพียงยืมมาใช้ ใช้เสร็จก็โยนทิ้ง ขนาดเล็กใหญ่จึงไม่สำคัญ"

เขาชี้ไปยังเมืองเล็กๆ ในหุบเขาแล้วกล่าวต่อ "บัดนี้เป็นเพียงการเริ่มต้น ยังห่างไกลจากเวลาที่ลิขิตสวรรค์จะปรากฏ ปราณมังกรจึงซ่อนเร้นอย่างล้ำลึก การจะค้นหาต้องใช้ความพยายามอยู่บ้าง พวกเราไปที่เมืองนั้นดูก่อน"

บัณฑิตหนุ่มก้าวเท้าออกไป ร่างพลันปรากฏห่างออกไปหลายจั้ง ในเวลาไม่นานก็ลงจากเขา มาถึงเส้นทางที่มุ่งสู่เมืองเล็กๆ

ห่างจากเมืองไม่ถึงสองลี้ มีคฤหาสน์หลังใหญ่ล้อมรอบด้วยกำแพงหินสีเขียวสูงราวหนึ่งจั้ง ที่มุมกำแพงยังมีหอคอยสูงตระหง่าน บนนั้นมีบ่าวรับใช้ชายฉกรรจ์ถือกระบองยืนเฝ้าอยู่

เมื่อบัณฑิตหนุ่มและเด็กรับใช้เดินผ่านประตูใหญ่ ก็เห็นชายในชุดพ่อบ้านกำลังนำบ่าวหลายคนแจกเงินรางวัลให้แก่ผู้คนที่ผ่านไปมา

พ่อบ้านผู้นั้นเห็นบัณฑิตหนุ่ม ดวงตาก็เป็นประกาย รีบประสานมือคารวะ "ท่านบัณฑิตมาจากที่ใด? มีนามว่ากระไร?"

บัณฑิตหนุ่มคารวะตอบ "ข้าน้อยจางเซิง กำลังท่องเที่ยวไปทั่วหล้า พอดีผ่านมาทางคฤหาสน์ของท่าน ไม่ทราบว่ามีเรื่องน่ายินดีอันใดหรือ?"

พ่อบ้านกล่าวว่า "นายท่านของข้าแซ่เวย ทั่วทั้งอำเภอนี้ใครบ้างจะไม่รู้จักนามของเวยโหย่วไฉ มหาคนบุญแห่งตระกูลเวย? วันนี้ฮูหยินสี่กำลังจะคลอดบุตร นายท่านจึงให้ข้ามาแจกเงินรางวัลแก่ผู้คนเพื่อความเป็นสิริมงคล ท่านบัณฑิตมาได้จังหวะพอดี มานี่!"

บ่าวรับใช้ข้างๆ ถือถาดทองแดงเข้ามา พ่อบ้านกลับผลักบ่าวผู้นี้ออกไปพลางกล่าว "ไม่เห็นหรือว่าท่านผู้นี้เป็นบัณฑิตผู้มีการศึกษา?"

พ่อบ้านกวักมือเรียกบ่าวรับใช้อีกคนหนึ่งเข้ามา ในมือถือถาดเคลือบ บนนั้นมีพู่กัน หมึก และถุงเงินวางอยู่ พ่อบ้านหยิบถุงเงินขึ้นมามอบให้ จางเซิงลองชั่งน้ำหนักในมือ ในนั้นบรรจุเศษเงินอยู่ ซึ่งมีน้ำหนักถึงหนึ่งตำลึง

"นี่เป็นเพราะเหตุใดกัน?" จางเซิงไม่ได้รับถุงเงิน เมื่อครู่เขาเห็นชัดเจนว่าเงินรางวัลที่แจกให้ผู้อื่นล้วนเป็นเหรียญทองแดงไม่กี่อีแปะ

พ่อบ้านกล่าวว่า "นายท่านของข้าเคารพนับถือผู้มีการศึกษาที่สุด ท่านบัณฑิตมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้มีความสามารถสูงส่ง ของขวัญย่อมแตกต่างออกไป ขอเชิญท่านบัณฑิตตั้งชื่อให้เด็กด้วย ทั้งชื่อชายและชื่อหญิงอย่างละชื่อ"

จางเซิงมองไปยังคฤหาสน์ ในส่วนลึกของดวงตาทั้งสองข้างมีแสงกระจ่างวาบผ่าน จากนั้นจึงหยิบกระดาษและพู่กันขึ้นมา เขียนอักษร '渊' (หยวน) ลงบนกระดาษ แล้วกล่าวว่า "นี่มาจากความหมายว่า 'มังกรซ่อนกายในห้วงลึก' คุณชายน้อยมีวาสนาลึกล้ำ ควรค่าแก่อักษรตัวนี้"

พ่อบ้านมองดูอักษร 'หยวน' ที่ตวัดพู่กันอย่างสง่างามราวกับมังกรเริงระบำ รู้สึกว่าดีแต่ไม่รู้ว่าดีที่ตรงไหน เขามองซ้ายมองขวา ก็ไม่เห็นเค้าลางใดๆ ในขณะนั้นจางเซิงก็วางพู่กันลง แล้วพาเด็กรับใช้ออกไป

พ่อบ้านรีบร้องเรียก "ท่านบัณฑิตรอสักครู่ ยังขาดชื่อหญิงอีกชื่อ!"

จางเซิงไม่ได้หันกลับมา เพียงกล่าวว่า "นายท่านเวยบำเพ็ญบุญกุศล ย่อมได้บุตรชายอย่างแน่นอน"

พ่อบ้านยังจะกล่าวอะไรอีก แต่ผู้คนที่รอรับรางวัลอยู่รอบๆ ก็กรูกันเข้ามา เขาจึงไม่กล้าพูดจามากความอีก ได้แต่ให้บ่าวรับใช้จัดการกับฝูงชน ส่วนตนเองก็ประคองภาพอักษรนั้นเข้าไปในคฤหาสน์อย่างระมัดระวัง

ในสวนหลังคฤหาสน์ นายท่านผู้มีใบหน้าอวบอิ่มกำลังเดินไปมาอย่างกระวนกระวาย บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา ในห้องข้างๆ มีเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของสตรีดังออกมาเป็นระยะ ดูท่าว่าจะใกล้คลอดเต็มที

พ่อบ้านประคองอักษรเข้ามา กล่าวว่า "นายท่าน มีบัณฑิตท่านหนึ่งตั้งชื่อให้นายน้อยว่า 'หยวน' บอกว่ามาจาก 'มังกรซ่อนกายในห้วงลึก' ข้าเห็นว่าตัวอักษรนี้ดีมากจริงๆ จึงรีบนำเข้ามา"

"มีแค่ชื่อเดียวหรือ?"

"เขาบอกว่านายท่านบำเพ็ญบุญกุศล ครั้งนี้ต้องได้บุตรชายแน่นอนขอรับ"

นายท่านพลันยิ้มกว้าง กล่าวซ้ำๆ "สมกับเป็นบัณฑิต ปากหวานนัก!"

เขาหยิบภาพอักษรมาพิจารณาอย่างละเอียด พลางเอ่ยชม "อักษรงดงาม!"

พ่อบ้านกระซิบ "นายท่าน ท่านถือกลับหัวขอรับ"

นายท่านเวยนิ่งเงียบ พลิกกระดาษกลับด้าน ครั้งนี้จึงดูสบายตาขึ้นมาก

เขามองจ้องอักษรตัวใหญ่นั้น พึมพำกับตนเอง "หยวน... มังกรซ่อนกายในห้วงลึก เวยหยวน... ไม่เลว ก็ให้ชื่อว่าเวยหยวน"

พลันเขาก็มองพ่อบ้านอย่างสงสัย "อักษรซับซ้อนเช่นนี้ เจ้าก็อ่านออกด้วยหรือ?"

พ่อบ้านหัวเราะแห้งๆ "ข้าเห็นท่านบัณฑิตเขียน ย่อมรู้ว่าด้านไหนบนด้านไหนล่างขอรับ"

ขณะนั้น จางเซิงและเด็กรับใช้กำลังเดินอย่างไม่รีบร้อนไปยังเมืองเล็กๆ เดินไปได้ระยะหนึ่ง เด็กรับใช้ก็อดกล่าวไม่ได้ว่า "ท่านบัณฑิตให้ตัวอักษรเขาหนึ่งตัว เท่ากับมอบวาสนาให้พวกเขา แต่กลับได้เพียงเงินหนึ่งตำลึง ช่างถูกเกินไปแล้ว!"

จางเซิงชั่งถุงเงินในมือ พลางยิ้มกล่าว "อย่าดูถูกเงินเพียงหนึ่งตำลึงนี้ มันสามารถคลายความทุกข์โศกนับพันในโลกหล้าได้"

เด็กรับใช้ยังคงขุ่นเคือง "ข้าว่าแค่ใช้วิชาเต๋าเล็กๆ น้อยๆ หลอกให้นายท่านผู้นั้นดีใจก็พอ เหตุใดต้องสิ้นเปลืองวาสนาของท่านด้วย?"

จางเซิงกล่าว "ข้ามาถึงที่นี่พอดี และเด็กคนนั้นก็กำลังจะเกิดพอดี นี่คือวาสนาที่มีต่อข้า อีกอย่างวาสนาธรรมดาติดตัวก็ไม่มีประโยชน์อะไรนัก อย่างมากก็แค่ฉลาดขึ้นหน่อย ร่างกายแข็งแรงขึ้นหน่อย ไม่จำเป็นต้องใส่ใจ ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว ดวงชะตาไม่มีค่า"

เด็กรับใช้ไม่กล้าพูดอะไรอีก แต่ใบหน้าเล็กๆ ยังคงบึ้งตึง

จางเซิงพลันใจสั่นไหว ยกมือซ้ายขึ้นมา มือข้างนั้นมีผิวพรรณดุจหยก ขาวจนพร่างพราย นิ้วทั้งห้ายาวเรียวค่อยๆ คลี่ออกราวกับดอกบัวราตรีที่กำลังเบ่งบาน ในฝ่ามือของเขาปรากฏกลุ่มเมฆหมอกลอยขึ้นมา แล้วม้วนตัวลอยไปในทิศทางหนึ่ง

คิ้วของจางเซิงคลายออก "พบตาน้ำแห่งสระมังกรแล้ว!"

ทิศทางที่กลุ่มเมฆหมอกชี้ไปนั้นไม่ใช่เมืองเล็กๆ แต่เป็นด้านหลังของคฤหาสน์ตระกูลเวย เมื่อมองไปแต่ไกล ก็เห็นต้นไม้โบราณขนาดหลายคนโอบต้นหนึ่ง ร่มเงาของมันแผ่กว้างราวกับหลังคา ปกคลุมสวนหลังบ้านไปกว่าครึ่ง

จางเซิงก้าวไปไม่กี่ก้าวก็ไปปรากฏตัวใต้ต้นไม้โบราณ เขามองดูตำแหน่งที่ตั้งของคฤหาสน์เวย ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ยังคงมีความเกี่ยวข้องกับคฤหาสน์หลังนี้อยู่บ้าง หากข้าดูดปราณมังกรไป ตระกูลนี้ย่อมได้รับผลกระทบ เช่นนั้นเจ้าไปจับไก่ป่ามาสักตัว รอข้าได้ปราณมังกรแล้วจะเสริมโชคลาภให้ตระกูลนี้สักหน่อย"

เด็กรับใช้รับคำ วิ่งออกไปไม่นานก็อุ้มไก่ฟ้ากลับมา

จางเซิงเลือกตำแหน่งตั้งค่ายกล หยิบหินสองสามก้อนมาสร้างแท่นบูชาอย่างง่ายๆ แล้วปักกิ่งไม้ในตำแหน่งเฉพาะโดยรอบ

"วิชาค่ายกล หากเข้าใจหลักการพื้นฐาน ก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามใจนึก ค่ายกลรวมแสงผสานน้ำนี้สามารถรวบรวมลิขิตสวรรค์และดวงชะตาโดยรอบได้ เดิมทีต้องใช้วัสดุล้ำค่ามากมาย แต่ข้าตั้งมันไว้บนตาน้ำ ตำแหน่งค่ายกลหลายแห่งจึงต้องการเพียงของบางอย่างวางไว้ก็พอ พูดอีกอย่าง นี่ก็คือการหลอกลวงฟ้าดิน"

เขาหยิบจานหยกใบหนึ่งออกมาวางบนแท่นบูชา บนนั้นสลักลวดลายไว้นับไม่ถ้วน มีแสงเรืองรองไหลเวียนอยู่รำไร จากนั้นจึงกล่าวกับเด็กรับใช้ว่า "เรื่องที่นี่จบสิ้นแล้ว วาสนาของเจ้ากับข้าก็สิ้นสุดลงเช่นกัน ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ข้าได้ถ่ายทอดความรู้เบื้องต้นให้เจ้าแล้ว ในอนาคตเจ้าอาศัยรากฐานนี้ ย่อมสามารถหานิกายที่ชอบเข้าร่วมบำเพ็ญเพียรได้"

ดวงตาของเด็กรับใช้แดงก่ำขึ้นมาทันที เขาคุกเข่าลงกับพื้น ร้องว่า "ไม่! ข้าไม่ไปที่อื่น จะขอติดตามท่านบัณฑิต! ข้าจะขอรับท่านเป็นอาจารย์!"

ทว่าจางเซิงกลับไม่สะทกสะท้าน "เจ้ากับข้าหาได้มีวาสนาเป็นศิษย์อาจารย์กันไม่ อย่าเรียกข้าว่าอาจารย์เลย วาสนาของเจ้าไม่เพียงพอ ฝืนไปก็ไร้ประโยชน์"

เด็กรับใช้ไม่กล้าพูดอะไรอีก เพียงคุกเข่าเช็ดน้ำตา

จางเซิงกล่าวว่า "ข้าจะเริ่มค่ายกลแล้ว นี่เป็นบทเรียนสุดท้ายของเจ้า จงดูให้ดี"

เด็กรับใช้รีบเช็ดน้ำตาแล้วตั้งใจมองดูอย่างละเอียด

จางเซิงยกนิ้วชี้ขึ้นจรดหว่างคิ้ว หลับตาทั้งสองข้าง พลันมีจุดแสงเจ็ดจุดพุ่งออกจากร่างของเขาเข้าไปในจานค่ายกล ลวดลายทั้งหมดบนจานหยกสว่างวาบขึ้น รวมตัวกันเป็นวังวนที่มืดมิดมองไม่เห็นก้นบึ้ง

"ค่ายกลสำเร็จแล้ว รอสักครู่ ค่ายกลนี้จะดูดมังกรน้อยตัวนั้นออกมาเอง"

เสียงของเขายังไม่ทันขาดคำ ใจกลางวังวนก็พ่นกลุ่มควันดำออกมา หมุนวนอยู่เหนือค่ายกล เด็กรับใช้เบิกตากว้าง ไม่คิดว่าสถานที่เล็กๆ แห่งนี้จะมีดวงชะตาอยู่จริง แต่ดูอย่างไรก็ไม่คล้ายปราณมังกรนัก ในกลุ่มควันดำนั้นมีบางสิ่งซ่อนอยู่รำไร แต่เขามองไม่ชัดเจน

แต่จางเซิงมองเห็น... ในกลุ่มควันดำนั้นมีนกยักษ์ประหลาดตัวหนึ่งกำลังบินวน มันมีหางยาวสามเส้น บนหัวมีใบหน้าของมนุษย์

สีหน้าของจางเซิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย "โชคดีที่เป็นเพียงกลิ่นอายเส้นหนึ่ง"

เขาสะบัดมือให้กลุ่มควันดำสลายไป แล้วกล่าวว่า "รอก่อน"

ชั่วพริบตา ใจกลางวังวนก็พ่นเงาดำออกมาอีกสองกลุ่ม เมื่อจางเซิงจ้องมองก็เห็นสัตว์ยักษ์สองตัว รูปลักษณ์น่ากลัวและไอสังหารที่พวยพุ่งออกมาก็รู้ว่าไม่ใช่ลางดี

"เหตุใดมีแต่ดาวหายนะกับผู้คิดกบฏ?" สีหน้าของจางเซิงผิดปกติไป เขาสะบัดเงาดำสองกลุ่มนั้นทิ้ง

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง วังวนกลับเงียบสนิท ปลายคิ้วของจางเซิงกระตุกขึ้น กล่าวอย่างเย็นชา "แค่เพียงมังกรน้อยตัวหนึ่ง ซ่อนตัวลึกแค่ไหน ข้าก็จะขุดเจ้าออกมาให้ได้!"

เขายกมือชี้ ปลายนิ้วมีจุดแสงอีกหลายจุดพุ่งเข้าไปในค่ายกล แสงสว่างพลันจ้าขึ้น ใจกลางวังวนหมุนเร็วขึ้น!

ในชั่วพริบตา กลุ่มดวงชะตาหลายกลุ่มก็พ่นออกมาจากค่ายกลอย่างต่อเนื่อง จางเซิงมองไปทีละกลุ่ม ก็เห็นสระโลหิตไร้ขอบเขต ยอดเขาที่พังทลาย ธงรบที่เปื้อนเลือด อาวุธเทวะที่หักสะบั้น กระถางยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนภูเขาซากศพ... แต่ยังมีกลุ่มดวงชะตากลุ่มหนึ่งที่แปลกประหลาดมาก นั่นคือท่อเหล็กยาวเรียวหุ้มด้วยไม้ ด้านหน้ามีใบมีดแหลมยาวติดอยู่ ปักเฉียงอยู่บนดินที่ไหม้เกรียม

แม้จางเซิงจะสงบนิ่งมาตลอด แต่ตอนนี้สีหน้าของเขาก็ดูไม่ได้ ที่แห่งนี้ไหนเลยจะเป็นจุดเริ่มต้นของสถานการณ์ แต่กลับเป็นแหล่งรวมจิตสังหารแห่งฟ้าดินอย่างชัดเจน!

เขายังไม่ทันตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อ ในใจกลางวังวนพลันส่งความรู้สึกเย็นเยียบ ไร้ขอบเขต และดึกดำบรรพ์ออกมา สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาปรากฏขึ้นที่อีกฟากหนึ่งของวังวน พยายามจะข้ามมา แต่เพราะวังวนของค่ายกลเล็กเกินไป มันจึงทำได้เพียงส่งกลิ่นอายสายหนึ่งข้ามมาเท่านั้น เมื่อกลิ่นอายสายนี้ปรากฏขึ้น ทิวทัศน์รอบๆ ค่ายกลก็เริ่มบิดเบี้ยว!

จางเซิงตัดสินใจทันที เขาดูดพลังของค่ายกลกลับจนหมดสิ้น เสียงดัง 'แคร็ก' จานหยกแตกละเอียด ช่องทางนั้นจึงถูกตัดขาดลง

กลุ่มดวงชะตามหึมานั้นคำรามก้องด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่ก็ต้องสลายไปพร้อมกับวังวนของค่ายกล

เมื่อจานค่ายกลแตกละเอียด ทุกสิ่งก็กลับสู่ปกติ จางเซิงเพิ่งรู้ตัวว่าเหงื่อเย็นท่วมตัวไปตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้ เขาไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตมหึมานั้นคืออะไร รู้เพียงว่าปล่อยให้มันข้ามมาไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นคงไม่ใช่แค่ภูเขาถล่มแผ่นดินทลายง่ายๆ

เมื่อเตรียมจะจากไป จางเซิงมองไปยังคฤหาสน์เวย ในสายตาของเขา เหนือคฤหาสน์มีกลุ่มควันสีเทาดำปกคลุมอยู่ซึ่งไม่มีมาก่อน เขาถอนหายใจ... ค่ายกลส่งผลกระทบต่อฮวงจุ้ยของตระกูลนี้จนได้

จางเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในฝ่ามือปรากฏนกไฟตัวเล็กๆ ขึ้นมา นี่คือปราณหงสาสายหนึ่งที่เขาได้มาจากที่อื่น มีค่าอย่างยิ่ง เขาให้เด็กรับใช้โยนไก่ฟ้าไปยังคฤหาสน์ แล้วยกมือชี้ นกไฟตัวเล็กๆ นั้นก็พุ่งเข้าไปในร่างของไก่ฟ้า นี่คือการยืมวัตถุร่ายอาคมเพื่อสับเปลี่ยนลิขิตสวรรค์

เมื่อได้รับวิชานี้ ไก่ฟ้าจะกลายร่างเป็นหงสาสวรรค์ เสริมดวงชะตาที่เสียหายของคฤหาสน์เวยให้สมบูรณ์ และยังมีเหลือพอให้ตระกูลเวยร่ำรวยและตายอย่างสงบสุข

ทว่าเมื่อไก่ฟ้าได้รับอิสรภาพ มันกลับทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บนร่างของมันพลันปรากฏวงแหวนแสงสีดำสนิทขึ้นมา แล้วกลายร่างเป็นนกยักษ์ที่มีขนสีดำสนิททั้งตัวและมีสามหัว!

จางเซิงเองก็ตะลึงงันไปชั่วขณะ แม้แต่เขาก็มองไม่ออกว่านกยักษ์สามหัวตัวนี้มีที่มาอย่างไร แต่แน่นอนว่าไม่มีความเกี่ยวข้องกับหงสาสวรรค์แม้แต่น้อย

ขณะนั้นเอง ในคฤหาสน์ก็มีเสียงร้องของทารกดังขึ้นอย่างชัดเจน เด็กคลอดแล้ว

นกยักษ์สามหัวมีชีวิตขึ้นมาในบัดดล สองหัวมองลงไปเบื้องล่าง ส่วนอีกหัวหนึ่งหันมา ดวงตาสีทองเข้มสามดวงจ้องเขม็งมาที่จางเซิง!

ในชั่วพริบตา จางเซิงราวกับร่วงหล่นสู่ถ้ำน้ำแข็ง!

ดวงตาทั้งสามของนกยักษ์มอบแรงกระแทกที่แตกต่างกันสามอย่างให้แก่เขา!

ในใจของจางเซิงพลันว่างเปล่าไปชั่วขณะ อิทธิฤทธิ์คาถาและคำสอนศักดิ์สิทธิ์ทั้งมวลราวกับถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้น คิดไม่ออกแม้แต่ครึ่งคำ

มุมหนึ่งบนใบหน้าของเขาพลันสลายลง เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงรำไร แม้จะเผยให้เห็นเพียงดวงตาข้างเดียว แต่คิ้วที่โค้งดั่งจันทร์เสี้ยวปลายเรียวดั่งกระบี่ ดวงตาที่สว่างไสวดั่งดวงดาว ลุ่มลึกดั่งหมึกสีดำสนิท และแฝงแววเจ็บปวดเล็กน้อยนั้น ขอเพียงได้เห็น ก็ไม่อาจลืมเลือนได้ชั่วนิรันดร์

นกยักษ์สามหัวนั้นมองจางเซิงแวบหนึ่ง ก็หันกลับไปมองเบื้องล่าง บินวนรอบคฤหาสน์หนึ่งรอบ แล้วสยายปีกทะยานขึ้นสูง หายลับไปในหมู่เมฆ

จางเซิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จึงกล่าวว่า "สถานที่นี้มีผู้คิดกบฏมากเกินไป ไม่ควรอยู่นาน"

กล่าวจบ เขาก็พาเด็กรับใช้ออกไป เบื้องหลัง... ต้นไม้โบราณต้นนั้นยังคงแผ่ร่มเงาเหมือนหลังคาเช่นเดิม

ปีหลงอู่ที่สามแห่งราชวงศ์ทัง เวยหยวนถือกำเนิดที่อำเภอเย่ แคว้นยงโจว เมื่อแรกเกิดจางเซิงประกอบพิธี สวรรค์จึงประทานนิมิตมงคล…

(จบตอน)