บทที่ 9 อาวุธประจำกายชิ้นแรก

หากมีใครสามารถมองเข้าไปในร่างกายของไอ๋เจ๋อได้ คนๆ นั้นก็จะพบว่าในร่างกายของไอ๋เจ๋อมีลายสลักสีทองพิมพ์นูนหลายสาย

ลายสลักสีทองพิมพ์นูนเหล่านี้สว่างบ้างมืดบ้าง บางครั้งเปล่งประกายเจิดจ้า บางครั้งหม่นหมอง ราวกับมีชีวิต เหมือนชีพจร เต้นเป็นจังหวะ

พวกมันแผ่ไปทั่วทุกเนื้อหนังและอวัยวะภายในทุกส่วนของไอ๋เจ๋อ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขาอย่างสมบูรณ์

ไม่สิ ควรพูดว่า พวกมันแท้จริงแล้วคือความเป็นไปได้ที่เกิดขึ้นจากตัวไอ๋เจ๋อ เพียงแต่ถูกหอสมุดเวทมนต์กระตุ้นออกมาเท่านั้น เป็นส่วนหนึ่งของเขา ไม่อาจแยกออกจากกันได้

ในขณะที่ไอ๋เจ๋อจับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ ลายสลักสีทองพิมพ์นูนที่แผ่ไปทั่วทุกมุมของร่างกายเขาก็พลันเปล่งแสงสว่างจ้า

"เจี๊ยง!"

มือของไอ๋เจ๋อที่กำดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำก็ปรากฏลายสลักสีทองพิมพ์นูนหลายสาย ราวกับเลือดสีทอง ไหลไปยังดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ และสลักลายสลักสีทองพิมพ์นูนแบบเดียวกันลงบนดาบ

"อึ้ม!"

ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ใบดาบสีขาวบริสุทธิ์พลันแผ่ความร้อนมหาศาลออกมา ก่อให้เกิดคลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัว กระหน่ำไปทั่วพื้นที่ทดลอง

"อะไรกัน...?!"

อีกฝั่งของกระจก เจ้าหน้าที่ในชุดขาวที่เดิมทำงานอย่างเป็นระเบียบก็ตกใจวุ่นวายขึ้นมาทันที

"เกิดอะไรขึ้น?"

คลอเดียก็แสดงสีหน้าตกใจ มือที่กดซองที่เอวก็ออกแรงมากขึ้น

ช่วยไม่ได้ เพราะในชั่วขณะนี้ ไม่เพียงแต่ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำเกิดปฏิกิริยาอย่างรุนแรง อาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์บนตัวคลอเดียก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเช่นกัน

คลื่นความร้อนอันดุดันโหมกระหน่ำ ย้อมพื้นที่ทดลองทั้งหมดให้เป็นสีแดงเพลิง ทำให้อากาศสั่นไหวและบิดเบี้ยว

อุณหภูมิในพื้นที่นี้เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ เปลี่ยนพื้นที่โดยรอบให้กลายเป็นเตาหลอมขนาดมหึมา

"ควบคุมไม่ได้แล้ว...?!"

"ค่านี้น่าตกใจมาก!"

"ความร้อนทะลุค่าวิกฤตแล้ว! นี่... นี่เป็นค่าที่ไม่เคยมีมาก่อนเลย!"

"เปิดใช้กำแพงป้องกันเร็ว!"

เจ้าหน้าที่อีกฝั่งกระจกรีบจัดการกับเครื่องมือ ทำให้รอบๆ พื้นที่ทดลองมีกำแพงโปร่งใสปรากฏขึ้น

ความร้อนทั้งหมดถูกกักไว้ในกำแพง แม้แต่คลอเดียก็ถูกกั้นไว้นอกกำแพง เหลือเพียงไอ๋เจ๋อคนเดียวอยู่ข้างใน ถือดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำที่แผ่ความร้อนน่าตกใจ เสื้อผ้าพลิ้วไหว อยู่ในใจกลางของคลื่นความร้อนอันดุดัน แม้แต่ร่างกายก็ถูกอากาศที่สั่นไหวบิดเบี้ยวปกปิดจนเลือนราง

ด้วยเหตุนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่นี้จึงไม่มีใครสังเกตเห็นลายสลักสีทองพิมพ์นูนบนตัวไอ๋เจ๋อและดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ มีเพียงดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำที่ชัดเจนว่ารับรู้ถึงความผิดปกติของตัวเอง จึงปลดปล่อยความร้อนมหาศาลออกมา ถึงขนาดที่ธาตุอเนกประสงค์รอบตัวก่อตัวเป็นลายสีดำหลายสาย ล้อมรอบใบดาบและลอยลงด้านล่าง สุดท้ายไหลเข้าไปในผลึกมนตร์อเนกประสงค์สีแดง ทำให้ผลึกมนตร์อเนกประสงค์เปล่งแสงสีแดงสดยิ่งขึ้น

ในขณะนี้ ใบดาบสีขาวบริสุทธิ์ของดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำก็เปลี่ยนเป็นสีดำภายใต้ความร้อนที่น่าตกใจ

ใบดาบของดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำแต่เดิมก็เกิดจากการรวมตัวของความร้อนที่แข็งแกร่งมาก สามารถเผาทุกสิ่งและหลอมละลายเหล็กได้อย่างง่ายดาย บัดนี้ความร้อนยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ดาบมหาเวทย์นี้จึงในที่สุดก็แสดงให้เห็นใบดาบสีดำสนิทตามชื่อของมัน กำลังการส่งสูงกว่าช่วงเวลาใดๆ ในอดีต

ความร้อนและอุณหภูมิที่น่าตกใจเช่นนี้ แม้แต่รุ่นสายเลือดดาราก็ทนไม่ได้ หากอยู่ใกล้ดาบมหาเวทย์เกินไป อาจถึงขั้นถูกหลอมละลายในทันที

แต่ไอ๋เจ๋อที่เผชิญกับความร้อนที่น่าตกใจนี้โดยตรง กลับยืนอยู่ตรงนั้นอย่างไม่มีอันตรายใดๆ มือจับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำอย่างมั่นคง แม้แต่เหงื่อสักหยดก็ไม่มี

เขาเพียงแค่จ้องมองดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำที่อยู่ตรงหน้า รับรู้ถึงเจตจำนงของมัน

ในความรู้สึกของเขา ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำที่เพิ่งหมดความสนใจในตัวเขาไป ตอนนี้ราวกับถูกปลุกให้ตื่น เริ่มแรกเกิดอารมณ์ตกตะลึงและตื่นตระหนก จากนั้นก็หันมามองเขาอีกครั้ง แล้วก็เหมือนกับได้เห็นสิ่งที่ไม่น่าเชื่อ เข้าใจบางอย่างที่น่าตกใจ อารมณ์ของมันเริ่มเปลี่ยนจากความสงสัย ประหลาดใจ และงุนงง กลายเป็นดีใจ มีความสุข และคลั่งไคล้

ท่าทางนั้น ราวกับข้าราชการที่จงรักภักดีที่ได้พบพระราชา

ดังนั้น ลายสลักสีทองพิมพ์นูนที่ไหลจากมือของไอ๋เจ๋อไปยังดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ จึงไหลเข้าสู่ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำด้วยความเร็วสูงสุด

ไม่นาน ลายสลักสีทองพิมพ์นูนก็สลักเต็มทั่วทั้งดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ และในสภาพที่สว่างบ้างมืดบ้าง บางครั้งเจิดจ้าบางครั้งหม่นหมอง ก็กลายเป็นลวดลายเรขาคณิตที่ซับซ้อนและลึกลับอย่างยิ่ง ประทับลงบนผลึกมนตร์อเนกประสงค์สีแดงของดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ และหายเข้าไปในนั้น

ณ จุดนี้ อำนาจตราสิทธิ์แห่งอาวุธขั้นสูงสุดก็แสดงผลอย่างเป็นทางการ

ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำยอมรับไอ๋เจ๋อเป็นเจ้านาย ซึ่งเป็นการยอมรับที่เกิดขึ้นได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต และกลายเป็นอาวุธเฉพาะตัวชิ้นแรกของเขา

"ปี๊บ ปี๊บ——"

ในพื้นที่ทดลอง หน้าต่างเสมือนที่แสดงระดับความเข้ากันได้ก็ส่งเสียงดัง ค่าเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นภาพนี้ เจ้าหน้าที่ในชุดขาวเหล่านั้นก็ตกตะลึง

ภายใต้สายตาของพวกเขา ระดับความเข้ากันได้ที่เดิมมีเพียง 8% เพิ่มขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ไม่นานก็ทะลุมาตรฐาน 80% ที่สถาบันดาวนำทางกำหนดไว้สำหรับการอนุญาตให้ยืมอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์

ค่าพุ่งขึ้นจนถึง 100% เต็ม จากนั้นก็กลายเป็นรหัสที่อ่านไม่ออกท่ามกลางเสียงเตือนภัย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ไม่เพียงแต่คลอเดียที่ตกตะลึง เจ้าหน้าที่ในชุดขาวก็แสดงสีหน้าตาเบิกปากอ้าคนแล้วคนเล่า

"ระดับ... ระดับความเข้ากันได้... ไม่สามารถวัดได้!"

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งรายงานด้วยเสียงสั่น

"เขา... ทะลุค่าขีดจำกัด!"

ค่าสูงสุดของระดับความเข้ากันได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคือ 100%

แต่ตอนนี้ ค่าสูงสุดนี้ถูกทะลุทะลวงแล้ว

ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ ดาบที่ถือว่าเป็นระดับสูงสุดแม้ในบรรดาอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์ หลายปีที่ผ่านมาไม่มีใครสามารถใช้มันได้ เช่นเดียวกับดาบมหาเวทย์สี่สีอื่นๆ ล้วนมีชื่อเสียงในด้านการควบคุมได้ยาก

ตอนนี้ ไม่เพียงแต่มีคนได้รับมัน แต่ระดับความเข้ากันได้ระหว่างเขากับมันยังทะลุขีดจำกัด ถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน!

"อึ้ม!"

ใบดาบพลังงานที่เกิดจากการเปลี่ยนรูปของธาตุอเนกประสงค์กำลังสั่น ส่งเสียงหึ่งๆ

ไอ๋เจ๋อที่เดิมชูดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำสูงก็ลดมือที่ถือดาบลง มองดูอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์ที่ส่งเจตจำนงแห่งการยอมรับมาให้ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า

ในพื้นที่ทดลอง ความร้อนที่น่าตกใจเริ่มลดลง และความร้อนก็กำลังสลายไป

"ฝากตัวด้วยนะ ดำเตา"

เสียงหัวเราะเบาๆ นี้ผสมอยู่ในนั้น พร้อมกับสายตาอันซับซ้อนของคลอเดียที่อยู่ไกลออกไป หายไปพร้อมกับความร้อน...

...

ชั้นบนสุดของอาคารแผนกขั้นสูง ห้องสภานักเรียน

"แค่นี้ก็พอแล้วใช่ไหม? ท่านประธาน?"

ไอ๋เจ๋อส่งเอกสารที่เซ็นเรียบร้อยแล้วให้คลอเดียที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน

"ใช่ แค่นี้ขั้นตอนทั้งหมดก็เสร็จสิ้นแล้ว"

คลอเดียรับเอกสาร จ้องมองไอ๋เจ๋อ ราวกับอยากมองทะลุอะไรบางอย่าง ในขณะที่ยิ้มอย่างสงบเหมือนเคย

"ข้าจะได้รับดำเตาเมื่อไหร่?"

ไอ๋เจ๋อถามไปคำหนึ่ง

"หลังจากที่กองอาวุธปรับแต่งและตรวจสอบดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำเป็นครั้งสุดท้ายเสร็จแล้ว ก็จะส่งมอบให้กับเจ้า"

คลอเดียตอบตามความเป็นจริง

แม้ว่าเพิ่งเกิดเรื่องมากมาย และยังมีเรื่องเหลือเชื่ออย่างการทะลุค่าขีดจำกัดของระดับความเข้ากันได้ แต่หลังจากการตัดสินใจของทางสถาบัน พวกเขาก็อนุญาตให้ยืมดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำในที่สุด

คงเป็นเพราะพวกเขาอยากรู้ว่า หากมีคนถืออาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์ที่สามารถทะลุค่าขีดจำกัดของระดับความเข้ากันได้ไปต่อสู้ จะสามารถแสดงพลังได้มากแค่ไหน

การเก็บรวบรวมข้อมูลการใช้งาน นี่คือจุดประสงค์ของการให้นักเรียนยืมอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์อยู่แล้ว

ดังนั้น ไอ๋เจ๋อจึงได้รับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำสำเร็จแล้ว เขามีอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์แล้ว และอีกไม่นานก็จะได้ถือมันด้วยมือตัวเอง

แน่นอนว่า หากไอ๋เจ๋อต้องการ เขาก็สามารถเรียกดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำมาได้ทันที

ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำกลายเป็นอาวุธเฉพาะตัวของเขาแล้ว สามารถเรียกมาที่มือได้ตลอดเวลา

คนอื่นยังคิดว่าครั้งนี้ไอ๋เจ๋อแค่ยืมอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์มาเท่านั้น แต่ความจริงแล้ว อาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์ชิ้นนี้ได้เปลี่ยนแซ่แล้ว

แต่ไอ๋เจ๋อจะไม่เปิดเผยจุดนี้

คลอเดียย่อมไม่รู้เรื่องนี้ แต่ก็ยังรู้สึกว่าอารมณ์ซับซ้อน

แม้แต่เธอ ก็ไม่ได้คาดคิดว่าไอ๋เจ๋อจะได้รับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำจริงๆ

"อนาคต ได้เปลี่ยนไปแล้วสินะ"

คลอเดียพึมพำเช่นนั้น

"อะไรนะ?"

ไอ๋เจ๋อไม่ได้ยินคำพูดของคลอเดียชัดเจน จึงมองเธอด้วยความสงสัย

"ไม่มีอะไร" คลอเดียรู้สึกตัว ส่ายหน้า ยิ้มอย่างไม่มีอะไรและกล่าวว่า "ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำเป็นอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์ที่แข็งแกร่งมาก แต่ก็มีชื่อเสียงในด้านการควบคุมได้ยาก หวังว่าไอ๋เจ๋อจะใช้มันอย่างเหมาะสม"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไอ๋เจ๋อก็พยักหน้า ยิ้มและกล่าวว่า

"ข้าจะทำเช่นนั้น"

(จบบท)