บทที่ 33 เด็กซนอะไรแบบนี้น่ารำคาญที่สุด

บทที่ 33 เด็กซนอะไรแบบนี้น่ารำคาญที่สุด

ทันทีที่ชายชรากล่าวจบประโยค อาโอกิวาตารุ ก็รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง ทั้งที่ตอนนี้เขาเข้ามาในบ้านแล้ว แถมยังหันหน้าเข้าหาประตูหลัก ลมก็ไม่น่าจะพัดถึงหลังเขาได้เลย

ในจังหวะนั้นเอง ชายชราก็หัวเราะเยาะขึ้นมาเบาๆ ก่อนจะมอง อาโอกิวาตารุ ด้วยสายตาไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า “เดี๋ยวนี้หนุ่มสาวหัวใจอ่อนแอเหลือเกิน พอได้ยินว่ามีผี ก็ไม่มีใครกล้ามาอีกเลย สุดท้ายพวกคนแก่ที่ต้องอยู่เฝ้าภูเขาก็ได้แต่นั่งซดลมตะวันตกเฉียงเหนือแทนข้าวไปวันๆ”

ชายชราบ่นพลางค่อยๆ ขยับตัวไปยังหน้าเคาน์เตอร์

ได้ยินคำบ่นของชายชรา อาโอกิวาตารุ ก็โล่งใจขึ้นมาทันที เข้าใจแล้วว่าที่พูดเมื่อครู่นั้นเป็นแค่การหยอกเล่น เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นกลับ “คุณตา แบบนี้อย่าแกล้งกันบ่อยเลยนะครับ”

ชายชราส่งเสียงเยาะเย้ย มอง อาโอกิวาตารุ ด้วยสายตาเหนื่อยหน่าย “ถ้ากลัวผี ก็อย่ามาภูเขารกโกะสิ มาทั้งที่กลัวจะมาทำไมกัน ฮึ”

อาโอกิวาตารุ ได้แต่หัวเราะแห้งๆ “ก็แค่อยากรู้นี่ครับ”

“อย่าลืมว่า ความอยากรู้อาจฆ่าคนได้” ชายชรามองเขาด้วยสายตาเย็นชา แล้วยื่นมือออกมา “บัตรประชาชนเอามา”

อาโอกิวาตารุ รีบยื่นบัตรให้ ชายชราจดข้อมูล รับเงิน แล้วก็วางกุญแจห้องลงบนเคาน์เตอร์เสียงดัง

“นี่ กุญแจ ห้องมีห้องน้ำ มีน้ำร้อน ตอนเช้ามีอาหารให้ ถ้าอยากกินก็กิน ไม่อยากก็ตามใจ คืนนี้รีบเข้านอน อย่าออกมาเดินเพ่นพ่าน แล้วถ้าได้ยินเสียงประหลาดอะไรก็อย่าออกไปไหน นอนให้เช้าก็พอ”

อาโอกิวาตารุ รับกุญแจ ฟังคำสั่งสอนจนจบ ก่อนจะถามอีกว่า “แล้วถ้าผมออกไปจะเป็นยังไงเหรอครับ”

ชายชราหัวเราะในลำคอ แล้วจ้องเขาด้วยดวงตาไร้แวว “งั้นพรุ่งนี้ฉันอาจไม่ได้เจอเธออีกแล้วล่ะ”

อาโอกิวาตารุ ขนลุกซู่ รีบตอบ “งั้นผมไม่ออกไปดีกว่า”

ชายชรามองตามแผ่นหลังของ อาโอกิวาตารุ ที่เดินจากไป แล้วก็หัวเราะแปลกๆ ก่อนจะเดินหายไปจากเคาน์เตอร์ ไม่รู้หายไปไหน

อาโอกิวาตารุ เดินหาห้องพักตามหมายเลขกุญแจ เปิดประตู เปิดไฟทุกดวง จากนั้นก็ปิดประตูล็อกกลอนแน่นหนา

เมื่อแน่ใจว่าประตูหน้าต่างปิดสนิท ผ้าม่านรูดหมดแล้ว อาโอกิวาตารุ ก็ถอนหายใจยาว

“ให้ตายเถอะ ถ้าสุดท้ายมันเป็นสัตว์ประหลาดออกมาแกล้งล่ะก็ ฉันจะจับมันฉีกเป็นชิ้นๆ เลย!”

ใช่ อาโอกิวาตารุ ยอมรับว่าเขากลัวอยู่ไม่น้อย

มนุษย์ย่อมหวาดกลัวสิ่งที่ไม่รู้ แม้เขาจะบอกตัวเองว่าเป็นองเมียวจิ แต่ก็แค่พูดเองเท่านั้น ท่านผู้อ่านทั้งหลายก็น่าจะรู้ดีว่าเขายังไม่มีวิชาอะไรมากนัก

“กันไว้ดีกว่าแก้”

อาโอกิวาตารุ จึงเรียกชิกิงามิทั้งหมดที่พกมาด้วยในครั้งนี้ออกมาครบทุกตัว มองดูเหล่าชิกิงามิที่มีรูปร่างแตกต่างกันไป เขาก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

“ฟังนะ ถ้ามีอะไรโจมตีฉันหรือเป็นอันตราย ต้องรีบปกป้องฉันทันที เข้าใจไหม”

อาโอกิวาตารุ สั่งเสียงเข้ม เหล่าชิกิงามิก็พยักหน้ารับคำ เขาจึงเดินเข้าห้องน้ำไปอาบน้ำอย่างสบายใจ

หลังอาบน้ำ อาโอกิวาตารุ เหลือบดูเวลา พบว่าเพิ่งหัวค่ำเอง ข้างนอกก็พลบค่ำแล้ว ในห้องก็ไม่มีทั้งทีวีหรือคอมพิวเตอร์ เรียกได้ว่าไม่มีอะไรให้ทำเลย

เขานึกถึงคำเตือนของชายชรา แล้วตัดสินใจไม่หาเรื่องใส่ตัว รีบเข้านอนดีกว่า

อาโอกิวาตารุ จึงมุดตัวเข้าไปในผ้าห่ม ให้ชิกิงามิทั้งหมดมายืนล้อมรอบเตียง รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาก

แต่เพราะไม่เคยนอนเร็ว เขาจึงนอนพลิกไปพลิกมานึกถึงเรื่องผีจนไม่หลับ

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานแค่ไหน อาโอกิวาตารุ ก็ได้ยินเสียงพูดคุยนอกห้อง

ฟังดูเหมือนมีแขกใหม่มาเข้าพัก

อาโอกิวาตารุ แปลกใจ “ยังมีคนใจกล้ามาภูเขารกโกะอีกเหรอเนี่ย”

เสียงข้างนอกลอดเข้ามาในห้องเขา

ดูเหมือนจะเป็นครอบครัวพ่อแม่ลูก มีเด็กชายตัวเล็กๆ อยู่ด้วย

พ่อของเด็กกำลังสอนลูกว่า “ในโลกนี้ไม่มีผีหรอก นั่นมันเรื่องงมงาย ถ้าไม่เชื่อก็รอดู วันนี้ผ่านไป พรุ่งนี้ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก ทั้งหมดเป็นแค่เรื่องหลอกเด็กทั้งนั้น”

เด็กชายหัวเราะร่า เสียงหัวเราะของเขา...

“เสียงดังจริงๆ”

อาโอกิวาตารุ ฟังเสียงเจ้าเด็กซนจากห้องข้างๆ แล้วได้แต่ถอนใจ พ่อแม่ก็ไม่สนใจ ปล่อยให้เด็กกระโดดโลดเต้นส่งเสียงเอะอะ

“เพราะงี้แหละ เด็กซนถึงน่ารำคาญที่สุด”

อาโอกิวาตารุ บ่นพึมพำ แต่ก็ต้องยอมรับว่า บรรยากาศหลอนๆ ที่มีเมื่อครู่กลับถูกเสียงเด็กกลบหายไปหมด เขายังรู้สึกขอบคุณเด็กคนนั้นอยู่บ้าง

แน่นอน อาโอกิวาตารุ อยากจะบ่นเรื่องผนังห้องที่เก็บเสียงได้แย่มาก

ยังไม่ทันจะเอาหูแนบผนัง ก็ได้ยินเสียงชัดเจนหมดเลย

“เอาเถอะ หวังว่าเด็กซนจะเหนื่อยแล้วหลับไปไวๆ”

อาโอกิวาตารุ ล้มตัวลงบนเตียง หลับตาพยายามไม่สนใจเสียงเอะอะจากห้องข้างๆ

แล้วเขาก็ค่อยๆ หลับไปท่ามกลางเสียงเจ้าเด็กซน

นับว่าเก่งใช่เล่น

รุ่งเช้า อาโอกิวาตารุ ตื่นจากฝัน แสงตะวันส่องผ่านผ้าม่านเข้ามา ทำให้ห้องสว่างขึ้น

เขาหาวหวอด เปิดตาขึ้นมามองชิกิงามิที่ล้อมรอบอยู่ แล้วพูดกับพวกมันด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง “ขอบใจมาก กลับไปพักผ่อนได้แล้วนะ”

เหล่าชิกิงามิก็หายไปในพริบตา

เมื่อคืนเขาหลับสนิทจนถึงเช้า ไม่มีฝัน ไม่ได้ยินเสียงประหลาดตามที่ชายชราบอกไว้เลย

อาโอกิวาตารุ ขยี้หัวที่ยุ่งเหยิง “ที่ว่ามีผี สุดท้ายก็แค่เรื่องหลอกเด็กจริงๆ ด้วย”

พูดไปก็ลุกขึ้นล้างหน้าแปรงฟัน เก็บของสะพายเป้ออกไปข้างนอก

เขาตั้งใจจะกินข้าวเช้าแล้วไปเดินเล่นที่ภูเขารกโกะ

แต่อาโอกิวาตารุไม่ทันสังเกตเลยว่า ที่ผนังระหว่างห้องเขากับห้องข้างๆ นั้น ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่มีรูเล็กๆ โผล่ขึ้นมา และในรูนั้น ดูเหมือนจะมีใครบางคนกำลังจ้องมองออกมาอย่างเงียบงัน...