บทที่ 23 เจอกู่เส้าขวางทาง จงไป๋สังหารหมาป่าที่กลายเป็นปีศาจ

“ร่างเนื้อหนังจะทานสายฟ้าได้อย่างไร?”

เพียงแค่สายฟ้าสายเดียว กรงเล็บแหลมของหมาป่าปีศาจ ก็ถูกเจาะทะลุ เลือดคาวทะลักไม่หยุด แต่มันกลับไม่มีจิตใจจะสนใจบาดแผลตัวเองเลย

เพราะในขณะนี้ มันรับรู้ได้ถึงความน่ากลัวของมนุษย์ตรงหน้า—ซึ่งเกินกว่าที่มันจะต้านทานได้

สัญชาตญาณทำให้มันกระโจนสุดแรงจากขาหลัง พุ่งทะยานเข้าหาจงไป๋ในระยะสิบเมตร!

เมื่อเห็นดังนั้น คิ้วของจงไป๋ขมวดเข้าหากัน พลังกายพลุ่งพล่าน! แรงห้าพันชั่ง (ประมาณ 2,500 กิโลกรัม) ทำให้เขามั่นใจว่าสามารถสังหารหมาป่าปีศาจตัวนี้ได้ด้วยหมัดเดียว

หมัดพุ่งออกไป แรงลมหวีดหวิว หมาป่าปีศาจเบิกตากว้าง ในจังหวะเฉียดฉิว มันกลับอาศัยแรงในอากาศกระโจนหลบหมัดเฉียดศีรษะจงไป๋หวุดหวิด หวังจะหนี

“สัตว์เดรัจฉานเจ้าเล่ห์!”

หมัดที่พุ่งออกไปพลิกกลายเป็นกรงเล็บ จงไป๋คว้าจากหน้าอกของหมาป่าปีศาจหมายจับตัวมัน แต่เจ้าหมาป่าปีศาจไม่โง่! แม้จะถูกกรีดจนหน้าอกเป็นทางยาว กล้ามเนื้อฉีกขาด มันยังฝืนความเจ็บพุ่งผ่านเหนือหัวของจงไป๋

จากนั้นตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง พอฝืนลุกขึ้นได้ก็หนีออกนอกถ้ำทันที

แต่จงไป๋กลับยิ้มเย็น

“เจ้าสัตว์ไร้เดียงสา ถ้าข้าฆ่าเจ้าด้วยหมัดเดียว นั่นกลับจะเป็นการเมตตา! ให้เจ้าตายอย่างช้าๆ ท่ามกลางความหวาดกลัวต่างหาก ถึงจะสมกับบาปที่เจ้าก่อไว้…”

จงไป๋ไม่ร้อนรน—ด้วยระดับฝึก “ปลายขั้นที่ 4 ของฝึกปราณ” และ เคลื่อนย้ายด้วยสายฟ้า เขาจึงมีพลังไล่ตามโดยไม่ให้หมาป่าปีศาจหลบหนีได้

หมาป่าปีศาจพุ่งตัวผ่านป่าลึก มองไม่เห็นเส้นทาง ถูกหนามตำจนเลือดโชก แต่ไม่สนใจใด ๆ

กรงเล็บหน้า—โดนฟ้าผ่าจนไหม้เกรียม

หน้าท้อง—โดนจงไป๋กรีดจนลำไส้ทะลัก

มันฝืนกลั้นความเจ็บด้วยพลังปีศาจเล็กน้อย เพื่อประคองชีวิต แต่หลังจากวิ่งหนีกว่า ครึ่งชั่วยาม (ราว 1 ชั่วโมง) เลือดในกายมันแทบจะหมดสิ้น

มันรู้ตัวว่ากำลังจะถึงขีดจำกัด จึงค่อย ๆ ชะลอความเร็ว แต่ยังไม่กล้าหยุด วิ่งกระโผลกกระเผลกต่อไป

ห่างออกไปหลายพันเมตร จงไป๋ใช้ “เข็มทิศตรวจปีศาจ” ไล่ตามอย่างใจเย็น เห็นทิศชัดเจน—รู้ว่าหมาป่าปีศาจหยุดหนีแล้ว

“วิ่งได้ถึงชั่วโมง เจ้านี่สมกับเป็นหมาป่าปีศาจจริง ๆ เสียแรงเปล่าโดยแท้...”

เขากล่าวพร้อมเดินหน้าต่อ

ไม่รู้ตัวเลยว่า—หมาป่าปีศาจหนีข้ามจากด้านมืดของ “เขาซีซาน” เข้าสู่ “ผิงซาน”

ที่นั่นมีป่าลึกครึ้ม แสงแดดส่องไม่ถึง พื้นดินชื้นแฉะ เต็มไปด้วยแมลงพิษ

หมาป่าปีศาจไม่สนอะไรอีกแล้ว

จู่ ๆ เสียง “แกรก” ดังขึ้น เส้นขนลุกซู่—มันเห็นคนสามคนเดินตรงมา!

“ศิษย์พี่ใหญ่ ที่ผิงซานนี่มีสุสานโบราณจริงเหรอ?

”

เด็กสาวในชุดเต๋าสีกรม พูดอย่างซุกซน

อัญมณีธรรมชาติขนาดเท่าไข่ไก่ สีแดงเพลิง

ต้านพิษ บำรุงหยาง ขจัดหยิน

เป็นของวิเศษธาตุไฟในตำนาน

ชายหนุ่มชื่อ “เจอกู่เส้า” ถอนใจ—น้องสาวถามเรื่องนี้มาหลายรอบแล้ว เขาเองก็ไม่แน่ใจ แค่ได้ยินข่าวลือ จึงชวนศิษย์น้องทั้งสองมาสำรวจดู

“จะมีหรือไม่ ต้องเข้าไปในสุสานถึงจะรู้”

”

ไม่ทันไร หญิงสาวก็ตะโกนขึ้น

“ศิษย์พี่! ข้างหน้า!”

”

สายตาทุกคนจับจ้อง—หมาป่าปีศาจตัวยักษ์ สูงถึง 2–3 เมตร จ้องเขม็งมาด้วยสายตาเจ้าเล่ห์

“ไม่ดีแล้ว! ศิษย์น้อง รีบพาน้องหญิงถอยไป!”

”

เจอกู่เส้ารู้ทันที—นี่ไม่ใช่หมาป่าธรรมดา แต่เป็นปีศาจแน่ ๆ!

ฝ่าย “ลาวหยางเหริน”  รีบพาน้องหญิง “ฮวาหลิง”  ถอยก่อน

ฮวาหลิงสังเกตได้อย่างไว:

“ศิษย์พี่ ดูท้องของมัน!”

”

เจอกู่เส้าพอมองชัดก็คลายใจ—มันบาดเจ็บหนักมากแล้ว!

แม้เขาไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับสูง แต่ก็มีพลังร่างกายนับพันชั่ง ฝีมือไม่น้อย หากต้องสู้เขาไม่กลัว

แต่หมาป่าปีศาจกลับสิ้นหวัง มันรับรู้ได้ว่าข้างหลังมีจงไป๋ไล่ตาม ส่วนข้างหน้าก็ถูกขวาง มันจึงคำรามลั่น พุ่งใส่เจอกู่เส้า!

เจอกู่เส้าเปิด “ร่มวิเศษทองคำ” พร้อมฝีเท้า “มังกรเล่นแปดทิศ”  บุกเข้าหา

หมาป่าปีศาจโกรธจัด—แม้ตายก็จะลากคนเบื้องหน้าตายไปด้วย!

ราวกับกลายเป็นเงามืดพุ่งทะยาน ร่มทองคำปะทะกับกรงเล็บเกิดแรงกระแทกมหาศาล จนเจอกู่เส้าถูกซัดกระเด็น อาเจียนเลือด

หมาป่าปีศาจได้แผลเพิ่มหลายแห่ง แต่ก็ไม่สน มันพุ่งข้ามเจอกู่เส้า—มุ่งหน้าสังหารลาวหยางเหรินกับฮวาหลิงแทน!

ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็ว ราวจะไม่มีใครหยุดยั้งได้

แต่จู่ ๆ สายฟ้าสีม่วง พุ่งทะลวงลงตรงหน้าหมาป่าปีศาจเพียงสามเมตร!

เสียงระเบิดดังสนั่นจนหินแตก!

ทั้งสามตาค้าง!

“หึหึ เจ้าวิ่งเก่งนี่… เสียดาย—ก็แค่อีกตัวที่ร่อแร่จะตายเท่านั้น…”

”

เสียงเต๋าล่องลอย จงไป๋ปรากฏตัวดั่งสายฟ้า ยื่นมือคว้าคอหมาป่าปีศาจ ยกขึ้นสูง

แรงมหาศาลทำให้มันหายใจแทบไม่ออก ตัวสั่นเทิ้ม ก่อนที่…

เปรี๊ยะ!

สายฟ้าสีม่วงผุดจากฝ่ามือของจงไป๋ ฟาดซ้ำ!

ขนทั้งตัวไหม้เกรียม

หมาป่าปีศาจตายในทันที ด้วยแววตาอาฆาตและไม่ยอมแพ้

(สังหารปีศาจระดับล่าง ได้แต้มกำจัดมาร 50 แต้ม)

จงไป๋ยิ้มเบา ๆ — 50 แต้ม รับมาอย่างง่ายดาย

จากนั้นเขาหันไปมองลาวหยางเหรินกับฮวาหลิง ส่วนเจอกู่เส้าที่ค้างอยู่ด้านหน้า เขากลับเมินเฉย…