บทที่ 5: นี่มันเรื่องอะไรกัน?

บทที่ 5: นี่มันเรื่องอะไรกัน?

กระโปรงที่สั้นกุดของเธอเมื่อเทียบกันแล้วดูเป็นทางการไปเลย และคุณก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองหน้าอกของเธอด้วยความรู้สึกที่ผสมปนเประหว่างความไม่เชื่อสายตาและความชื่นชม “ผมคิดว่าคุณมาจากลอสแอนเจลิสนะ” ลูคัสเอ่ยขึ้น

มันยังไม่ใกล้เคียงกับการที่จะแสดงความรู้สึกสับสนขัดแย้งมากมายที่ถาโถมเข้ามาในคราวเดียวได้เลย แต่เขาควรจะพูดบ้าอะไรออกไปได้อีกล่ะ?

เธอต้องรู้สิว่าเธอกำลังสวมใส่อะไรอยู่ เธอต้องตั้งใจใส่มันเมื่อเช้านี้ ออกจากบ้าน และมาที่นี่ในชุดนี้ และตอนนี้เธอก็กำลังอยู่กับคนอื่น การทักเรื่องนี้ออกไปดูจะเป็นเรื่องโง่เง่าสิ้นดี แต่--เดี๋ยวนะ ทำไมคนพวกนี้ถึงทำตัวเหมือนกับว่ามันเป็นเรื่องปกติธรรมดาสุดๆ?

เขามองไปยังกลุ่มคน และหนึ่งในนั้นที่ยืนคุยกับเธออยู่คือเดวิส ชายวัยห้าสิบเศษผมเริ่มหงอกผู้มีนิสัยชอบจีบสาวคราวลูกในออฟฟิศและเป็นต้นเหตุของ ‘เหตุการณ์’ หลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่เขากลับดูปกติและสงบนิ่งอย่างที่สุดกับเรื่องที่คริสทีนและหน้าอกอันสมบูรณ์แบบของเธอเปิดเผยอล่างฉ่างอยู่

“โอ้ ฉันบอกว่าแอลเอเหรอคะ” เธอถามพลางกลอกตาเหมือนกับว่ามันเป็นเรื่องตลกขบขัน “ฉันเคยอยู่มาหลายที่มากเลยค่ะ สงสัยจะจำสับสนไปหมด!” เธอหันกลับไปอย่างรวดเร็ว “แล้ว... พวกคุณคิดว่าเสื้อของฉันเป็นยังไงบ้างคะ”

“สวยมากเลยนะ” เดวิสพูด และมันฟังดูเหมือนคำชมปกติ “เป็นสไตล์ของฝั่งเวสต์โคสต์เหรอ มันดูยอดเยี่ยมมาก แต่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลย” โรสคือผู้หญิงที่ทำงานในคอกข้างๆ เขา สาวผมแดงหุ่นสะบึมที่เขาอยากจะชวนออกเดททุกช่วงเวลาตั้งแต่ได้เลื่อนตำแหน่งมาอยู่แผนกนี้

เธอปล่อยผมยาวสลวยลงมาถึงไหล่ ชุดทำงานสไตล์ทั่วไปของเธอเน้นให้เห็นรูปร่างที่น่ารักแต่ก็ปกปิดส่วนเว้าส่วนโค้งอย่างมิดชิด

เธอคือเพชรเม็ดงามของแผนก แต่เขาก็ไม่เคยหาเวลาหรือจังหวะที่เหมาะสมในการรุกคืบได้เลย ดังนั้นส่วนใหญ่เขาจึงได้แต่เงียบปากไว้

คนอื่นๆ ก็แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเสื้อของเธอเช่นกัน และทั้งหมดก็เป็นไปในทางบวกแต่กลับไม่มีใครพูดถึงความจริงที่ว่าเธอไม่ได้สวมใส่อะไรปิดบังหน้าอกของเธอเลยแม้แต่น้อย

มันเป็นประสบการณ์ที่แปลกประหลาดที่ต้องมาเป็นผู้สังเกตการณ์ และเขาสงสัยว่าตัวเองกำลังจะเสียสติไปแล้วหรือเปล่า บางทีเขาอาจจะอยู่ในฝันที่โคตรจะประหลาดและกำลังจะตื่นขึ้นมาในสภาพนอนขดตัวอยู่ใต้บาร์โดยมีแอ่งอ้วกอยู่ข้างใต้และเพื่อนๆ พยายามจะพยุงเขาลุกขึ้นยืน มันคงจะสมเหตุสมผลกว่าเรื่องทั้งหมดนี้มากโข

“ไม่ค่ะ มันเป็นสไตล์ของฉันเอง แต่ก็หวังว่ามันจะเป็นที่นิยมในเร็วๆ นี้” คริสทีนหันมาหาเขาและถามเป็นคนสุดท้าย “คุณคิดว่าไงคะ” เธอถามพลางแอ่นอก “ชอบเสื้อของฉันไหม” สายตาของเธอเลื่อนลงไปยังกางเกงของเขา และเธอก็เห็นได้ว่าของเขาแข็งเป็นหินอย่างแน่นอน รอยนูนโป่งออกมานั้นปฏิเสธไม่ได้เลย แต่ดูเหมือนเธอจะเป็นคนเดียวที่ได้รับผลกระทบจากมัน

เธอขยับเข้ามาใกล้เขาไม่กี่ก้าว คว้าจับกางเกงของเขาและกระตุกเข็มขัดอย่างกะทันหัน

“ผะ--เฮ้!” นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? คริสทีนเริ่มลงมือกับเข็มขัดของเขา และเขาพยายามจะผลักเธอออกไป แต่นั่นก็ไม่เพียงพอที่จะหยุดเธอจากการควักเจ้าโลกของเขาออกมาได้

เขารู้สึกถึงความตื่นตระหนกและสับสนวูบวาบเข้ามาในชั่วขณะนั้น และเจ้าโลกของเขาก็หลุดออกมาอย่างกะทันหัน เขาหน้าแดงด้วยความอับอายที่เพื่อนร่วมงานได้เห็นเจ้าโลกของเขา และเขามองไปยังพวกเขาด้วยสีหน้าขอโทษในทันที หวังว่าพวกเขาจะไม่คิดไม่ดีกับเขาจากสิ่งที่คริสทีนทำ

แต่ทุกคนกลับดูไม่สะทกสะท้านกับภาพที่เจ้าโลกของเขาดีดขึ้นไปฟาดแก้มของคริสทีนเลย ไม่มีใครแม้แต่จะเลิกคิ้ว

“อ้อ ว่าแต่เครื่องชงกาแฟในห้องพักพังนะ” เดวิสพูดพร้อมยักไหล่ “ไม่รู้ว่าพวกเขาจะเรียกคนมาซ่อมวันนี้ไหม แต่ฉันพนันว่าคงเป็นอาทิตย์หน้า ดังนั้นก็หวังว่านายจะชอบร้านกาแฟฝั่งตรงข้ามถนนนะ”

มันเป็นการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ที่แสนจะธรรมดาสามัญเมื่อพิจารณาว่าเจ้าโลกของเขากำลังห้อยต่องแต่งอยู่ แต่เขาแทบจะแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัวและสับสน ได้แต่ยืนอยู่ตรงนั้นและสงสัยว่ามันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่

ขณะเดียวกันคริสทีนก็จัดเจ้าโลกของเขาลงไประหว่างร่องอกของเธอ ซึ่งเธอบีบมันเข้าหากันเพื่อหนีบเจ้าโลกของเขาไว้ “ที่นี่ไม่ค่อยมีสตาร์บัคส์เยอะเท่าที่ฉันเคยเห็นเลยนะคะ” เธอกล่าวขณะเริ่มเสียดสีเนินอกของเธอขึ้นลงไปตามลำเจ้าโลก พลางมองข้ามไหล่ไปยังคนอื่นๆ “ก็เลยหวังว่าร้านกาแฟแถวนี้จะดีพอนะคะ ฉันค่อนข้างจะติดกาแฟอยู่หน่อยๆ”

ลูคัสครางออกมาเมื่อเนินอกที่นุ่มนิ่มดุจหมอนของเธอโอบรัดเจ้าโลกของเขาไว้ และมีเรื่องน้อยมากที่เกิดขึ้นแล้วมันสมเหตุสมผลจนเขารู้สึกเหมือนหลุดออกจากโลกแห่งความจริง ล่องลอยอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นจริงกับสิ่งอื่นใด

เขากำลังถูกเสียดสีด้วยหน้าอกจากผู้หญิงสวยและเต็มไปด้วยความลึกลับน่าประหลาดใจที่สวมเสื้อโชว์หน้าอก และไม่มีใครทำตัวเหมือนว่าเรื่องนี้เป็นอะไรอื่นนอกจากสิ่งที่ปกติที่สุดในโลก พวกเขาพูดคุยกันเรื่องกาแฟและคาเฟ่ ใช้ชีวิตในยามเช้าไปตามปกติ

มันเป็นบทสนทนาธรรมดาๆ ที่บังเอิญมีการเสียดสีด้วยหน้าอกรวมอยู่ด้วย และด้วยเหตุผลบางอย่าง เรื่องนี้กลับไม่ไปกระตุกต่อมความประหลาดของใครเลยแม้แต่น้อย

“ร้านกาแฟฝั่งตรงข้ามถนนนั่นสุดยอดเลยนะ” โรสกล่าว “ไม่ต้องห่วงหรอก คุณจะต้องชอบแน่ๆ พวกเขาใช้แต่เมล็ดกาแฟที่ดีที่สุด และพวกเขาก็ชงกาแฟได้อร่อยที่สุดในเมืองเลย ถ้ามันไม่ไกลจากบ้านฉันมากนัก ฉันคงซื้อกาแฟทั้งหมดจากที่นั่น”

คริสทีนยิ้มและพยักหน้าขอบคุณ “ถ้างั้นฉันจะลองดูค่ะ” เธอหันกลับมาหาเขา ขยิบตาให้เขาอย่างหยอกล้อขณะที่เธอใช้หน้าอกของเธอรูดรึงไปตามลำเจ้าโลกอย่างสม่ำเสมอ อ่านสีหน้าของเขาและดูเหมือนจะพึงพอใจกับความคับข้องใจที่แสดงออกมาชัดเจนบนใบหน้าของเขา ราวกับว่าเธอรู้ว่าเรื่องนี้มันน่าขัดใจและแปลกประหลาดสำหรับเขาเพียงใด

ซึ่งนั่นทำให้เธอกลายเป็นคนเดียวที่ดูเหมือนจะทำตัวปกติ ซึ่งก็น่าเสียดายเพราะเธอก็เป็นคนเดียวกับที่กำลังเสียดสีด้วยหน้าอกให้เขาและเป็นผู้รับผิดชอบต่อความบ้าคลั่งทั้งหมดนี้แต่เพียงผู้เดียว

“แล้วคุณล่ะคะ ชอบกาแฟแบบไหน” เธอเลียริมฝีปาก จ้องมองเขาด้วยความปรารถนาอันร้อนแรงที่รู้สึกว่าไม่เหมาะสมอย่างยิ่งทั้งกับสถานที่ทำงานและการสนทนาเกี่ยวกับตัวเลือกกาแฟ และมันก็ทำให้เขาสับสนไปหมด