บทที่ 19: โลหิตเดือดพล่าน

บทที่ 19: โลหิตเดือดพล่าน

◉◉◉◉◉

นั่วไป๋จะไม่ทอดทิ้งเขา เรื่องนี้ทำให้ซูโม่ซาบซึ้งใจอย่างมาก แต่ความรู้สึกถึงวิกฤตในใจของเขาก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าเขาจะคุ้นเคยกับโครงสร้างและแผนผังของศูนย์สำรวจลำดับชีวิตแห่งนี้เป็นอย่างดี และสามารถใช้มันเพื่อถ่วงเวลากับพวกอาหลัวเท่อได้ในระยะสั้นๆ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าความต่างชั้นของพลังที่แท้จริง ข้อได้เปรียบทางภูมิประเทศก็มีจำกัดในท้ายที่สุด

กระสุนย่อมมีวันหมด ระยะห่างย่อมถูกลดลง การที่เขาและนั่วไป๋จะถูกตามทันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ควรทำอย่างไรดี... จะสามารถใช้ข้อได้เปรียบจากข้อมูลที่เล่นมาสิบกว่ารอบ พลิกสถานการณ์ในแดนมรณะแห่งนี้ได้หรือไม่? เช่น...ล่อพวกหน่วยคมมีดโกนเข้าไปในกับดักเลเซอร์เหมือนตอนที่ฆ่าอสูรปีกค้างคาว?

เกรงว่าจะไม่ได้ผล... พวกเขาเห็นซากศพของอสูรปีกค้างคาวข้างนอกนั่นแล้ว ย่อมต้องรู้ว่าที่นั่นมีกับดักอยู่

แล้วที่อื่นล่ะ? ที่นี่ยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกอะไรที่ไม่เป็นที่รู้จัก ซึ่งสามารถใช้เพื่อพลิกเกมได้อีก...

ซูโม่กัดนิ้วชี้ของตัวเองพลางครุ่นคิด โดยไม่รู้ตัวว่ากัดจนเป็นแผลไปแล้ว

ในความเงียบงันนั้น มือเล็กๆ ของนั่วไป๋ก็ยื่นเข้ามาในสายตาของซูโม่ เธอวางหน้ากากสีขาวที่เปื้อนเลือดในมือลงบนตักของเขา

ซูโม่ถึงกับตะลึง นั่วไป๋ถอดหน้ากาก?

เขามองไปยังนั่วไป๋อย่างเหม่อลอย แม้ว่าจะเคยเห็นในเกมมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เมื่อได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของนั่วไป๋ต่อหน้าในความเป็นจริง ซูโม่ก็ยังคงรู้สึกตกตะลึง

ผิวของนั่วไป๋ขาวเนียนราวกับเครื่องกระเบื้อง ไร้ที่ติ ใบหน้าที่งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้แต่กลับไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เผยให้เห็นความรู้สึกเย็นชาที่ลึกล้ำ คราบเลือดที่เปรอะเปื้อนอยู่มุมปากไม่เพียงแต่ไม่ทำให้รู้สึกสกปรก แต่กลับขับให้ผิวขาวๆ ของเธอดูราวกับดอกบัวแดงที่เบ่งบานกลางหิมะ ก่อเกิดเป็นความงามที่สะกดทุกลมหายใจ

หลังจากถอดหน้ากากแล้ว นั่วไป๋ก็หยิบโปรตีนสังเคราะห์ยีนที่ล้ำค่าที่สุดสำหรับเธอออกมาจากกระเป๋า แล้ววางมันลงบนตักของซูโม่เช่นกัน

"นั่วไป๋?" ซูโม่ไม่เข้าใจว่านี่หมายความว่าอย่างไร

นั่วไป๋ไม่ได้ตอบอะไร เธอวางมือลงบนดาบถังที่ข้างเอว "ชิ้ง—" คมดาบออกจากฝัก พร้อมกับประกายแสงที่เจิดจ้า ดวงตาของเธอสว่างวาบขึ้นด้วยแสงสะท้อนจากคมดาบ แต่สีของดวงตากลับไม่ใช่สีดำสนิทเหมือนเดิมอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นสีแดงกุหลาบที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

นี่คือสัญญาณของการที่เลือดไหลเวียนอย่างรุนแรงจนส่งผลกระทบต่อม่านตา นั่วไป๋...คนเดียว ดาบเล่มเดียว...เดินออกไปยังสมรภูมิด้านนอก

ซูโม่มองแผ่นหลังของเธอที่เดินจากไป บนใบหน้าค่อยๆ ปรากฏรอยยิ้มเย็นชา พึมพำกับตัวเองว่า: "ใช่สิ...เธอยังเปิดโหมดตาแดงได้นี่นา"

อาหลัวเท่อที่เฝ้ารออยู่ด้านนอกที่กำบังไม่ได้รับคำตอบมาเป็นเวลานาน จึงส่งสัญญาณให้ลูกน้อง เตรียมจะบุกเข้าไป "หัวหน้าหน่วยครับ" ทันใดนั้น เหล่านักรบคมมีดโกนก็พากันเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อม เล็งปืนไปข้างหน้า อาหลัวเท่อมองตามไป

เห็นเพียงนั่วไป๋กำลังเดินออกจากที่กำบัง ค่อยๆ เดินมาทางพวกเขา "คิดได้แล้วสินะ? ถ้าอย่างนั้น..." อาหลัวเท่อพูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็หยุดชะงัก สายตาของเขาจับจ้องไปที่ใบหน้าอันงดงามของนั่วไป๋ เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของ "ยมทูตไร้เงา" ผู้โด่งดัง

ในฐานะหัวหน้าหน่วยรบหน่วยหนึ่งของหน่วยตอบตู้เร็วคมมีดโกน อาหลัวเท่อในภารกิจที่ผ่านมาก็เคยปะทะกับทหารรับจ้างมาไม่น้อย เขารู้จักคนกลุ่มนี้เป็นอย่างดี ทหารรับจ้างหาเงินจากการรับภารกิจ สำหรับคนเหล่านี้แล้ว ชื่อเสียงสำคัญมาก ชื่อเสียงโด่งดัง ถึงจะมีนายจ้างมาหา ถึงจะมีคนกลางติดต่อเข้ามาเพื่อมอบหมายภารกิจคุณภาพสูง ด้วยเหตุนี้ ทหารรับจ้างจึงมักจะจงใจเพิ่มการเปิดเผยตัวตนของตัวเอง อยากให้คนอื่นจำตัวเองได้ในแวบแรก ส่วนเรื่องที่ว่าหลังจากข้อมูลส่วนตัวถูกเปิดเผยแล้ว จะถูกศัตรูตามล่าหรือไม่... กลัวตาย แล้วจะมาเป็นทหารรับจ้างทำไม? ดังนั้น ทหารรับจ้างที่ปิดบังใบหน้าจึงมีน้อยมาก น้อยจริงๆ

พวกเขามักจะพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่คิดชีวิต เพื่อความมั่งคั่ง, ชื่อเสียง, และตำแหน่ง ไต่เต้าขึ้นไปอย่างบ้าคลั่ง ขอเพียงให้ได้สร้างชื่อให้เลื่องลือ แต่ "ยมทูตไร้เงา" ที่อยู่ตรงหน้านี้กลับเป็นข้อยกเว้น ทหารรับจ้างคนนี้ได้เตรียมทางถอยให้ตัวเองไว้ตั้งแต่แรก ระหว่างปฏิบัติภารกิจ เธอจะสวมหน้ากากเสมอ ไม่เคยเปิดเผยใบหน้าที่แท้จริง นอกจากดาบถังและผมสีขาวซึ่งเป็นลักษณะเด่นที่ปิดบังไม่ได้แล้ว ข้อมูลส่วนตัวอื่นๆ ของเธอก็ไม่มีการรั่วไหลเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ในดาร์กเว็บที่การขายข้อมูลส่วนตัวระบาดหนักที่สุดก็ยังหาข้อมูลเกี่ยวกับเธอไม่เจอ

คนที่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของยมทูตไร้เงา มีเพียงคนกลางไม่กี่คนที่ร่วมมือกับเธออย่างใกล้ชิดเท่านั้น ส่วนศัตรูที่ "โชคดี" ได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของยมทูตนั้น...ล้วนกลายเป็นคนที่พูดไม่ได้ไปตลอดกาลแล้ว

การที่นั่วไป๋ถอดหน้ากากออกในตอนนี้ ด้านหนึ่งก็เพื่อลดข้อจำกัดอย่างแน่นอน เพราะการสวมหน้ากากย่อมส่งผลต่อทัศนวิสัยอยู่บ้าง หากเป็นการจัดการกับพวกปลายแถวก็ไม่เป็นไร แต่การต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือ ข้อจำกัดเพียงเล็กน้อยก็อาจจะทำให้ผลลัพธ์แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวได้ อีกด้านหนึ่ง อาหลัวเท่อก็ตระหนักได้ว่า...ยัยนี่จะสู้ตายกับพวกเขาแล้ว เพราะมีเพียงคนตายเท่านั้น...ที่จะไม่เปิดเผยความลับของเธอ

ท่ามกลางสายตาที่ระแวดระวังของเหล่านักรบคมมีดโกน นั่วไป๋ยกดาบถังขึ้นมาขวางอยู่ตรงหน้า พร้อมกับค่อยๆ หลับตาลง เหตุการณ์ไม่คาดฝัน...เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

ผิวของนั่วไป๋ที่เดิมขาวเนียนอย่างหาที่เปรียบมิได้ ในตอนนี้กลับปรากฏลวดลายสีแดงฉานขึ้นมาทันที ลายเลือดนับไม่ถ้วนแผ่ขยายออกไปอย่างบ้าคลั่ง ในชั่วพริบตาก็ไหลเวียนไปทั่วทั้งร่าง ในวินาทีต่อมา ผิวของเธอก็มีไอน้ำสีขาวลอยขึ้นมา เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าอุณหภูมิร่างกายกำลังสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ลายเลือดก็ปั่นป่วนถึงขีดสุด ปรากฏเป็นสีสันที่妖冶อย่างหาที่เปรียบมิได้

ท่ามกลางไอน้ำสีขาวที่ลอยอ้อยอิ่ง เธอได้ลืมตาขึ้น นักรบคมมีดโกนต่างพากันตกตะลึงอยู่กับที่ มีคนพึมพำ: "ดวงตาของเธอ..."

ดวงตาทั้งสองข้างของนั่วไป๋ที่เดิมเป็นสีดำเหมือนคนทั่วไป ในตอนนี้กลับกลายเป็นสีแดงกุหลาบที่แปลกประหลาดโดยสิ้นเชิง ราวกับทะเลเลือดที่ปั่นป่วน ดวงตาสีแดงกุหลาบคู่นั้นสะท้อนภาพของนักรบคมมีดโกนทั้งแปดคน เปล่งประกายอำมหิตราวกับหมาป่า แรงกดดันที่ร้ายกาจแผ่กระจายไปทั่วในชั่วพริบตา ยิ่งใหญ่กว่าที่เคยเป็นมา

ซูโม่ที่อยู่หลังที่กำบังจ้องมองทุกสิ่งทุกอย่าง ในหัวของเขาปรากฏคำสองคำขึ้นมา—โลหิตเดือดพล่าน

"โลหิตเดือดพล่าน" คือความสามารถที่นั่วไป๋สร้างขึ้นมาเองโดยใช้รหัสโลหิตกุหลาบแดงฉาน ผ่านการควบคุมให้เลือดไหลเวียนเกินขีดจำกัด กระตุ้นประสิทธิภาพของเซลล์ในร่างกายอย่างรุนแรง พลัง, ความเร็ว, และการมองเห็นการเคลื่อนไหวなどのความสามารถในการต่อสู้จะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ

ในภารกิจที่เกี่ยวข้องในเกม "รุ่งอรุณ" นั่วไป๋จะปรากฏตัวในฐานะบอสรอง ถ้านั่วไป๋ถูกผู้เล่นโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส ก็จะเปิดใช้งาน "โลหิตเดือดพล่าน" เข้าสู่เฟสที่สอง หรือที่ผู้เล่นเรียกกันติดปากว่า "เปิดโหมดตาแดง" ในตอนนั้น คัตซีนที่ลายเลือดไหลเวียนไปทั่วร่าง, ดวงตาเปลี่ยนจากสีดำเป็นสีแดงกุหลาบในทันที ไม่รู้ว่าทำให้ผู้เล่นตกตะลึงไปมากเท่าไหร่

ในเกม "นั่วไป๋ตาแดง" ในเฟสที่สอง มีเพียงสองคำเท่านั้นที่สามารถอธิบายได้—หมาบ้า การพุ่งเข้าโจมตีโดยไม่มีสัญญาณเตือน, ความทนทานที่แข็งแกร่งจนไม่สามารถทำให้ล้มลงได้, ความกระหายในการโจมตีที่โหดเหี้ยมอย่างยิ่ง, และดาเมจที่บ้าคลั่งแค่เฉี่ยวก็ตาย ทุกวันมีผู้เล่นถูกดาบถังเล่มนั้นฟันจนสติเลือนลาง ในกลุ่มผู้เล่น Close Beta ทั้งด่าไปพลางถามไปพลางว่าบอสโรคจิตตัวนี้จะผ่านยังไง จนกระทั่งในหมู่ผู้เล่นมีคำพูดล้อเลียนเกี่ยวกับนั่วไป๋ประโยคหนึ่งว่า "ตาแดงเมื่อไหร่ เซฟที่เล่นไว้ก็ไร้ค่า"

การที่นั่วไป๋เปิดใช้งาน "โลหิตเดือดพล่าน" ในตอนนี้ คือการนำเอาพลังก้นหีบออกมาใช้อย่างแท้จริง จะต้องฆ่าพวกอาหลัวเท่อให้ตายโดยไม่สนวิธีการใดๆ ทั้งสิ้น

นั่วไป๋กุมดาบถัง จุดศูนย์ถ่วงของร่างกายอยู่ในแกนกลางอย่างแม่นยำ ไม่มีการเบี่ยงเบนเลยแม้แต่น้อย แสดงให้เห็นถึงความงามที่น่าทึ่ง ดวงตาสีแดงกุหลาบคู่นั้นจ้องมองหน่วยรบคมมีดโกนอย่างเย็นชา จิตสังหารแผ่กระจายออกมาอย่างรุนแรง

แรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาทำให้อาหลัวเท่อรู้สึกไม่ดี เขายกหมัดขึ้นอย่างเด็ดขาด: "ยิง!!!" นิ้วของนักรบคมมีดโกนเพิ่งจะเหนี่ยวไก สปริงไกปืนยังไม่ทันจะข้ามจุดวิกฤต การนองเลือดก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

"ฟุ่บ—" ร่างกายของนั่วไป๋หายไปในพริบตา ทิ้งเงาที่ต่อเนื่องไว้ในทางเดินยาว ดาบถังส่งเสียงหวีดหวิวจากการเสียดสีอย่างรุนแรงกับอากาศ ราวกับเสียงขู่ของงูพิษ ในชั่วพริบตาก็แทงทะลุหัวใจของนักรบคมมีดโกนคนหนึ่ง

"ฉัวะ!" นักรบคมมีดโกนถูกแรงกระแทกเหวี่ยงไปไกลกว่าสิบเมตร ล้มลงกองกับพื้นเหมือนกองโคลน ที่หน้าอกปรากฏดอกไม้สีแดงฉานที่งดงามชวนลุ่มหลงเบ่งบานอยู่ดอกหนึ่ง หลอดเลือดแดงที่ระเบิดออกทำให้เลือดพุ่งไปถึงเพดาน ในทางกลับกัน ดาบถังของนั่วไป๋ เนื่องจากความเร็วในการแทงที่เร็วเกินไป ตอนที่แทงทะลุหัวใจกลับไม่เปื้อนเลือดเลยแม้แต่น้อย คมดาบที่สว่างวับสะท้อนภาพสีแดงฉานที่เต็มฟ้า แสดงให้เห็นถึงความงามที่ยากจะใช้คำพูดบรรยายได้อย่างแม่นยำ

นั่วไป๋พลิกมือเก็บดาบ ดาบถังวาดโค้งที่งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้ในอากาศ หาตำแหน่งของฝักดาบได้อย่างแม่นยำ "แกร๊ก" ดาบเข้าฝัก แต่กลับไม่ใช่การจบกระบวนท่า แต่เป็นบทนำของการสังหารครั้งใหม่

นั่วไป๋ก้มตัวไปข้างหน้า ทำท่าเตรียมชักดาบ จากนั้นก็เกิดเสียง "ตูม" อากาศที่ถูกบีบอัดอย่างรุนแรงรอบๆ ก็ระเบิดออกเป็นวงกว้าง ถึงกับใช้ร่างกายทะลวงกำแพงเสียงได้โดยตรง บริเวณที่นั่วไป๋ผ่านไปมีลมพัดกระหน่ำอย่างรุนแรง คลื่นกระแทกจากการทะลวงกำแพงเสียงแผ่กระจายออกไป ร่างกายที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงยืดออกจนกลายเป็นเงาดำยาวเหยียด เชื่อมต่อเป็นเส้นตรงกับนักรบคมมีดโกนอีกคนหนึ่ง ดาบถังฟันผ่านร่างกายของเขาในพริบตาโดยไม่มีการติดขัด

"ฉัวะ!!" ภายใต้การฟันด้วยความเร็วเหนือเสียงนี้ ร่างกายของนักรบคมมีดโกนก็ระเบิดออกตามรอยตัด เลือดที่ปลิวว่อนราวกับสายฝนที่โปรยปราย นั่วไป๋ยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางสายฝนโลหิต ใบหน้าที่งดงามถูกเลือดเปรอะเปื้อนจนมองไม่ชัดเจน ทำได้เพียงเห็นดวงตาสีแดงกุหลาบคู่นั้นเปล่งประกายอำมหิตยิ่งขึ้น

"แกร๊ก" ดาบเข้าฝักอีกครั้ง นั่วไป๋ก้มตัวไปข้างหน้าอีกครั้ง ทำท่าเตรียมชักดาบ ในชั่วลมหายใจเดียวเพื่อนร่วมทีมสองคนตายคาที่ คนโง่ก็รู้ว่าท่าทางนี้หมายความว่าอะไร

เมื่อเห็นดวงตาสีแดงกุหลาบของนั่วไป๋เล็งมาที่ตัวเอง นักรบคมมีดโกนคนที่สามก็หน้าซีดเผือด: "มันจะมาแล้ว!!!" "ตูม!!" เสียงระเบิดจากการทะลวงกำแพงเสียงดังขึ้นอีกครั้ง ร่างกายของนั่วไป๋ฉีกกระชากสนามรบ ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาที่หายไปในพริบตา ทุกสิ่งทุกอย่างรอบๆ ราวกับถูกดึงจนสูญเสียสีสัน

ดาบถังฉีกอากาศส่งเสียงหวีดแหลม ประกายแสงเย็นเยียบเจิดจ้าเข้าครอบงำสายตาทั้งหมดของทหารคมมีดโกนคนนี้ในทันที "ฉัวะ!!!" เมื่อดาบถังแทงทะลุร่างกายของนักรบคมมีดโกน กลับมีรอยร้าวเป็นลายใยแมงมุมแผ่กระจายออกไปตามรูดาบ แตกออกไปรอบๆ อย่างต่อเนื่อง ทั้งร่างระเบิดออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยภายใต้แรงมหาศาล แหลกละเอียด

"ฉัวะ!!!" ดาบถังยังไม่หมดแรงเฉื่อย วาดโค้งที่เฉียบคมไปตามแรงเฉื่อย เก็บเกี่ยวนักรบคมมีดโกนอีกคนที่อยู่ข้างๆ ไปพร้อมๆ กัน เลือดสดๆ ราวกับดอกไม้ที่งดงามเบ่งบานอย่างเต็มที่

"แกร๊ก" ดาบเข้าฝัก ก้มตัวไปข้างหน้า, เตรียมชักดาบ "ตูม!!!" ในชั่วพริบตาที่นั่วไป๋กระทืบเท้า พื้นใต้เท้าก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง ทั้งชั้นชานชาลาสะเทือนไหวภายใต้แรงกระแทก

"ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!" ภาพติดตาของเธอร่วมกับประกายดาบวาดเส้นทำลายล้างสามเส้น ประกายดาบที่เกือบจะเป็นรูปธรรมเข้าครอบคลุมนักรบคมมีดโกนสามคน ทำลายพวกเขาจนสิ้นซาก นี่คือการ "ทำลาย" อย่างแท้จริง ร่างกายของพวกเขาไม่สามารถทนต่อแรงมหาศาลของการฟันด้วยความเร็วเหนือเสียงได้ ถูกระเบิดจนกลายเป็นเศษซากที่น่ากลัวหลายสิบชิ้น แหลกละเอียดไปทั่วทุกหนทุกแห่ง เลือดสดๆ ปูเป็นพรมสีแดงฉานบนพื้น

สี่ดาบ นักรบคมมีดโกนเจ็ดคนที่อาหลัวเท่อนำมาทั้งหมดเสียชีวิต! "แกร๊ก" เสียงเข้าฝักดังขึ้นอย่างเย็นชา ราวกับระฆังมรณะที่ยมทูตตี เมื่อมองไปยังดวงตาสีแดงกุหลาบที่เย็นชาคู่นั้นหลังม่านหมอกโลหิต และดาบถังที่เตรียมพร้อมอยู่ในฝัก อาหลัวเท่อก็หน้าซีดเผือด ขนหัวลุกไปหมด

ความรู้สึกถึงวิกฤตที่ร้ายแรงราวกับกระแสน้ำที่ถาโถมเข้าใส่ทั่วทั้งร่าง สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดไม่เคยรุนแรงขนาดนี้มาก่อน ทุกเซลล์ในร่างกายส่งเสียงเตือนอย่างบ้าคลั่ง ในสติของเขาเหลือเพียงคำเดียว— หนี หนีไม่รอด ก็ตาย

"ตูม!!!" เสียงระเบิดโซนิคบูมพร้อมกับแรงกดอากาศที่น่าหายใจไม่ออกพุ่งเข้ามา บริเวณที่ภาพติดตาของนั่วไป๋ผ่านไป พื้นดินแตกสลาย ชั้นอากาศที่ถูกแรงกดอัดจนกลายเป็นของเหลวแตกละเอียดเป็นชั้นๆ เสียงหวีดแหลมทรมานแก้วหูของอาหลัวเท่ออย่างไม่ปรานี

ทว่าก่อนที่นั่วไป๋จะชักดาบ สัญชาตญาณการต่อสู้ก็ทำให้อาหลัวเท่อตอบสนองได้ก่อน "ปุ" เขากระแทกระเบิดควันที่เอวจนแตก ควันสีขาวจำนวนมากระเบิดออกมา ณ ที่เกิดเหตุ ศูนย์สำรวจลำดับชีวิตอยู่ใต้ดิน การหมุนเวียนของอากาศไม่ค่อยดีนัก ควันก็ลอยฟุ้งไปทั่วทุกมุมในพริบตา ยากที่จะกระจายออกไป ทัศนวิสัยลดลงถึงขีดสุด

สายตาของนั่วไป๋ถูกรบกวน ทั้งยังไม่สามารถหยุดกระบวนท่าได้แล้ว ทำได้เพียงฟันไปยังตำแหน่งเดิมของอาหลัวเท่ออย่างเต็มกำลัง ดาบถังฟันราวกับพายุ ประกายแสงเย็นเยียบสาดกระจายไปทั่ว เสียงระเบิดโซนิคบูมดังขึ้น "แคร๊ง—" นั่วไป๋รู้สึกว่าดาบถังมีแรงต้าน เห็นได้ชัดว่าฟันโดนอะไรบางอย่าง แต่แรงต้านนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่เดียว ในที่สุดก็ไม่อาจต้านทานพลังของการฟันด้วยความเร็วเหนือเสียงได้

"ตุ้บ" เสียงของหนักตกลงพื้นดังขึ้น นั่วไป๋ปัดควันตรงหน้าออกไปดู พบว่าบนพื้นมีกรงเล็บกระดูกขนาดใหญ่ตกอยู่ เมื่อครู่ฟันโดนแล้ว แต่แค่ฟันแขนของอาหลัวเท่อขาดไปเท่านั้น เขายังไม่ตาย ไม่รู้ว่าอาศัยควันหลบไปอยู่ที่ไหน

นั่วไป๋ยังคิดจะไล่ตามต่อ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ เสียงของซูโม่ดังขึ้น: "นั่วไป๋!" ซูโม่ขวางนั่วไป๋ไว้ ห้ามไม่ให้เธอไล่ตาม: "อย่าตามไป! ร่างกายคุณทนไม่ไหวหรอก!"

ซูโม่จำได้ดีว่า ในการต่อสู้กับบอสนั่วไป๋ในเกม "รุ่งอรุณ" เธอในเฟสที่สองเปิดโหมดตาแดงจะทำการฟันด้วยความเร็วเหนือเสียงแบบเมื่อครู่ แต่มีเพียงห้าดาบเท่านั้น ห้าดาบหลบไม่ได้ ก็ไปเจอกันที่จุดเซฟ ห้าดาบหลบได้ นั่วไป๋จะเข้าสู่สภาวะอ่อนแอและติดสตั๊นอย่างรุนแรง นั่นก็เป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่ผู้เล่นจะโจมตีอย่างเต็มกำลัง

เมื่อครู่นั่วไป๋ใช้สี่ดาบสังหารนักรบคมมีดโกนเจ็ดคน แล้วก็อีกหนึ่งดาบฟันแขนของอาหลัวเท่อขาดไป น่าจะถึงขีดจำกัดแล้ว เป็นไปตามคาด หลังจากซูโม่พูดจบไม่นาน นั่วไป๋ก็หมดแรงทั้งร่าง ลายเลือดบนตัวจางหายไปหมด ดวงตาก็กลับมาเป็นสีดำ เหมือนกับหุ่นกระบอกที่สายขาดล้มลงในอ้อมแขนของเขา

นั่วไป๋ทนไม่ไหวแล้วจริงๆ การสูญเสียของเธอรุนแรงเกินไป การเดินทางและต่อสู้ติดต่อกันสี่ห้าวัน, ถูกซูโม่ดูดเลือดไปจำนวนมาก, ทั้งยังฝืนเปิดใช้งานโลหิตเดือดพล่านในสภาพที่ปอดถูกลอบโจมตีจนทะลุ นี่คือการเล่นกับความตายจริงๆ การฟันด้วยความเร็วเหนือเสียงแบบเมื่อครู่นั้น เป็นภาระต่อร่างกายอย่างมหาศาล กระดูกและอวัยวะภายในทั่วทั้งร่างจะอยู่ในสภาวะแรงดันสูง ตอนนี้ในร่างของนั่วไป๋ก็ไม่รู้ว่ากระดูกหักไปกี่ท่อน, อวัยวะภายในกี่ส่วนที่กำลังเสียเลือดอย่างรุนแรง ถ้าไม่ใช่เพราะความสามารถในการฟื้นตัวของรหัสโลหิตกุหลาบแดงฉานคอยยื้อไว้ เกรงว่าคงจะตายไปนานแล้ว

นั่วไป๋หลังจากสิ้นสุดสภาวะโลหิตเดือดพล่าน อุณหภูมิร่างกายยังคงสูงมาก ร้อนจนผิวของซูโม่แดงไปหมด แต่เขาก็ยังคงกัดฟันแน่นอุ้มเธอไปหลบหลังที่กำบัง ซูโม่โผล่หัวออกไปมองกรงเล็บกระดูกที่ตกอยู่บนพื้น ในไม่ช้าก็ตัดสินใจได้อย่างมีเหตุผล แม้ว่าอาหลัวเท่อจะถูกฟันแขนขาดไปข้างหนึ่ง แต่นี่ก็ไม่ใช่บาดแผลฉกรรจ์ พละกำลังและพลังชีวิตของเขายังคงสมบูรณ์ดี ในสถานการณ์แบบนี้ถ้าสู้กันต่อ คนที่ตายจะต้องเป็นนั่วไป๋อย่างแน่นอน

ถึงขีดจำกัดแล้ว จะสู้ซึ่งๆ หน้าต่อไปไม่ได้แล้ว ทำได้เพียงใช้ปัญญาเอาชนะ

ซูโม่วางมือลงบนใบหน้าของนั่วไป๋ ใช้เสียงที่ได้ยินกันแค่สองคนพูดว่า: "นั่วไป๋ ตั้งใจฟังผมนะ ตอนนี้คุณสู้คนคนนั้นไม่ได้หรอก" "เราอยากจะเอาชนะเขา มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น..."

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]