บทที่ 1837 การตัดสินใจของอดัม

อืม ทุกอย่างมันเร็วกว่าที่อดัมคาดไว้มาก อดัมเดินตามฝูงชน เช็คอินและได้รับบัตรประจำตัวชั่วคราวของเบย์มาร์ด จากนั้น เขาก็ก้าวเข้าไปในพื้นที่ส่วนกลางอีกแห่งที่มีผู้คนมากมายนั่งรออยู่ และบางคนก็ยืนต่อแถวเพื่อพูดคุยกับพนักงานหลายคนที่อยู่หลังเคาน์เตอร์

[ยินดีต้อนรับสู่เบย์มาร์ด~... หากต้องการจองรถบัส โปรดยืนต่อแถว โปรดทราบว่าหากท่านมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองแอตลาส ท่านสามารถขึ้นรถบัสหรือรถแท็กซี่ที่รออยู่ข้างนอกได้]

เสียงจักรกลดังก้องไปทั่วบริเวณ ทำให้ทุกคนรู้ว่าต้องทำอะไรต่อไป

“คุณแม่ขา คุณแม่ เรากำลังจะไปเมืองแอตลาสเพื่อไปเยี่ยมคุณปู่ใช่ไหมคะ” เด็กหญิงตัวน้อยน่ารักที่ไว้ผมเปียเงยหน้าขึ้นมองแม่ของเธอ ซึ่งลูบหน้าผากของเธออย่างเอ็นดู “ใช่จ้ะ วีวี่ รถบัสคันต่อไปที่จะไปแอตลาสจะมาถึงในอีก 20 นาที งั้นทำไมเราไม่นั่งแท็กซี่ไปแทนล่ะ” “เย้! เราจะได้เข้าไปในเจ้าสัตว์ประหลาดสีเหลืองอีกแล้ว!” เด็กหญิงตัวน้อยปรบมือและกระโดดอย่างมีความสุขเมื่อนึกถึงการนั่งแท็กซี่ไปยังเมืองแอตลาส พวกเขาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านชายแดนแห่งหนึ่งของอาร์คาดิน่าใกล้กับเมืองแอตลาส ดังนั้นคุณคงจินตนาการได้ว่าพวกเขามาเยี่ยมคุณปู่ของเธอบ่อยแค่ไหน และทุกครั้งที่เธอมาเยี่ยม เธอก็รู้สึกเหมือนได้เข้ามาในโลกใบใหม่ ทุกสิ่งในเบย์มาร์ดเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว จนทำให้เด็กหญิงตัวน้อยเปลี่ยนไปทุกครั้งที่มา เริ่มจากถนน ไฟถนน แล้วก็ตึกรามบ้านช่อง และอื่นๆ อีกมากมาย ว้าว~

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเร็วมาก และเธอก็ชอบมัน แต่สิ่งที่เธอชอบมากกว่าสิ่งอื่นใดคือการเปลี่ยนแปลงของคุณปู่ของเธอในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก่อนหน้านี้คุณปู่ของเธอไม่ค่อยชอบเธอเท่าไหร่ เขามองเธอเหมือนคนรับใช้หรือสินค้าที่จะถูกจับแต่งงานในอนาคต อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คุณปู่ของเธอก็ได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญเพื่อคลายความกลัวที่เธอมีต่อเขา และตอนนี้ นอกจากพ่อแม่และพี่ชายของเธอแล้ว คุณปู่ก็เป็นคนที่เธอห่วงใยอย่างแท้จริง เธอยังกลายเป็นคนโปรดในใจของเขา และนั่นคือเหตุผลที่เขามักจะให้คนมาตามเธอไปเยี่ยมอยู่เสมอ เด็กหญิงตัวน้อยชอบความคิดที่จะนั่งแท็กซี่ เพราะเธอรู้สึกเหมือนเป็นราชนิกุลเสมอเมื่อได้นั่งเบาะหลัง รถแท็กซี่มีไว้สำหรับเธอกับแม่ของเธอเท่านั้น ไม่เหมือนรถบัสที่มีไว้สำหรับคนอื่นๆ แน่นอนว่าเธอไม่รังเกียจที่จะขึ้นรถบัส แต่รถบัสก็ช้ากว่ารถแท็กซี่ด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้ามันจอดตามที่ต่างๆ แม้ว่าเมืองแอตลาสจะเป็นป้ายแรกที่รถบัสส่วนใหญ่จะจอด แต่พวกมันจะจอดที่ด่านตรวจนอกเมืองแอตลาสก่อน จากนั้นจึงจอดที่ด่านตรวจอีกแห่งในตัวเมืองแอตลาสเอง ซึ่งเป็นที่ที่พวกเขากำลังจะไป คนที่มักจะลงที่ด่านตรวจแรกคือทหารของเบย์มาร์ดที่กำลังจะไปเปลี่ยนเวรและอื่นๆ อย่าลืมว่าสถานที่เหล่านี้ทั้งหมดเป็นพื้นที่ชายแดน ซึ่งหมายความว่าจะต้องมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม มีด่านตรวจระหว่างตัวเมืองแอตลาสเองกับพื้นที่ท่าเรือบกแอตลาสที่อยู่ห่างไกลออกไป หากใครในยุคปัจจุบันเคยออกจากเมืองเพื่อขับรถไปสนามบินที่ชานเมือง คุณจะรู้ว่าการเดินทางนั้นไม่ใกล้เลย อย่างไรก็ตาม เด็กหญิงตัวน้อยแค่ชอบขึ้นรถแท็กซี่สีเหลืองมากกว่าเพราะการเดินทางเร็วกว่าและเป็นส่วนตัวกว่าเล็กน้อย รถแท็กซี่พาพวกเขาไปส่งถึงบ้านคุณปู่โดยตรง ส่วนรถบัสจะพาพวกเขาไปที่สถานีขนส่งก่อนที่พวกเขาจะต่อรถแท็กซี่อีกคันเพื่อกลับบ้าน (VwV)

เช่นเดียวกับเด็กหญิงตัวน้อย บางคนที่มุ่งหน้าไปยังเมืองแอตลาสก็เลือกที่จะนั่งแท็กซี่แทนที่จะรอรถบัสคันต่อไป ‘ที่แท้พวกเขาก็ต่อแถวรอ... รถบัสกันอยู่นี่เองเหรอ?’

อดัมมองซ้ายมองขวา พลางกำกระเป๋าเป้ของเขาแน่นอย่างประหม่าขณะก้าวเข้าไปในแถวหนึ่ง มีแถวมากกว่า 15 แถว แต่ทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าคุณจะไปที่ไหน ตัวอย่างเช่น แถวที่ 1-3 มุ่งเน้นไปที่การจองที่นั่งรถบัสสำหรับเมืองมานจิ หมู่บ้านล็อกเนสส์ และอีก 6 แห่ง รถบัสส่วนใหญ่จอดที่เมืองแอตลาสก่อน แต่บางคันก็ไม่จอด โดยวิ่งผ่านเมืองแอตลาสและเดินทางต่อไป ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ผู้ที่มุ่งหน้าไปยังเมืองแอตลาสก็สามารถเข้าร่วมแถวใดก็ได้ที่นี่ เมื่อมองดูป้ายบนผนัง อดัมก็รู้ว่าเขาสามารถยืนได้แค่แถวที่ 6, 7, 8 และ 9 เท่านั้นเพื่อจองรถไปยังเมืองหลวง 1, 2, 3... “นี่ครับคุณผู้ชาย ตั๋วหนึ่งใบไปยังเมืองหลวง มี 4 ป้ายจอด ดูเหมือนว่าวันนี้คุณจะโชคดีนะครับ เพราะคุณเป็นคนสุดท้ายที่ได้ที่นั่งบนรถบัสคันนี้” “จริงเหรอครับ” อดัมประหลาดใจหลังจากได้ยินว่ารถบัสส่วนใหญ่มี 7 หรือแม้แต่ 10 ป้ายจอดกว่าจะถึงเมืองหลวง เวลาเดินทางทั้งหมดของเขาคือ 5 ชั่วโมง 17 นาที ลองจินตนาการดูสิว่าที่ที่มี 10 ป้ายจอดจะใช้เวลานานแค่ไหน? บางคนใช้เวลา 16 ชั่วโมงเพื่อไปยังเมืองหลวง และบางคนใช้เวลา 8 ชั่วโมง อดัมไม่สามารถกลั้นยิ้มได้เมื่อได้ยินข่าวดี (^.^)

“ฮ่าๆๆๆๆ~... ขอบคุณครับ ขอบคุณมาก” พนักงานชายพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มอบอุ่นบนใบหน้า “ไม่มีปัญหาครับคุณผู้ชาย รถบัสของคุณจะมาถึงในอีก 11 นาที ดังนั้นเชิญนั่งรอตรงนั้นได้เลย หรือจะให้ดีกว่านั้น... คุณสามารถแวะไปที่ร้านค้าของเราเพื่อดูว่ามีอะไรที่คุณอาจต้องซื้อก่อนการเดินทางจะเริ่มขึ้น” “ขอบคุณครับ ผมจะทำอย่างนั้นเลย!”

อดัมเก็บตั๋วของเขาไว้อย่างปลอดภัยในกระเป๋าคาดเอว แล้วมุ่งตรงไปยังร้านค้าเพื่อซื้อขนมขบเคี้ยว รวมทั้งแลกเหรียญทองแดงของเขาเป็นเงินเบย์ พนักงานชายใจดีพอที่จะชี้ทางไปร้านแลกเงินให้เขา แน่นอนว่าเขายังต้องการโทรไปที่หมายเลขอพาร์ตเมนต์ของลูกชายเพื่อบอกเจ้าเด็กแสบว่าในที่สุดเขาก็มาถึงแล้ว รถบัสของเขาจะไม่จอดที่แอตลาส แต่จะเดินทางไปตามเส้นทางเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง 21 นาทีก่อนจะถึงจุดจอดแรก ในไม่ช้า เขาก็ขึ้นรถบัสอย่างเป็นทางการของเบย์มาร์ดที่พาเขาตรงไปยังเมืองหลวง! ... วรรรรร่ม!!!~

รถบัสของอดัมออกเดินทางโดยมีเขาอยู่บนนั้น และหลังจากผ่านไป 5 ชั่วโมง 10 นาที พวกเขาก็มาถึงประตูเมืองหลวง เร็วกว่าที่สัญญาไว้สองสามนาทีด้วยซ้ำ อดัมผ่านการเช็คอินที่ท่าเรือบกอีกครั้ง ก่อนที่จะออกจากคิงส์แลนดิ้งและเข้าสู่เมืองหลวงของเบย์มาร์ดอย่างเป็นทางการ “พ่อ!!!!” อดัมมองลูกชายของเขาซึ่งดูเหมือนจะสูงขึ้นกว่าที่เขาจำได้ ด้วยใบหน้าที่อบอุ่นและดวงตาที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ตอนนี้อดัมกำลังยืนอยู่ในสถานที่ยอดนิยมที่เรียกว่าบิ๊กเบน เพราะมีนาฬิกายักษ์อยู่ข้างหลังเขา ชายทั้งสองกอดกันในความเงียบ ก่อนที่จะปล่อยในที่สุด “ลูกพ่อ เจ้าโตขึ้นมาก” “พ่อครับ ข้างนอกนี่หนาว รีบมาเถอะครับ ผมจะพาพ่อไปที่อพาร์ตเมนต์ของผม และพรุ่งนี้ ผมจะแสดงแก่นแท้ของทักษะการตัดผมของผมให้พ่อดู!” ในฐานะพนักงานพาร์ทไทม์ที่สตูดิโออาบน้ำ หลังจากผ่านไป 2 ปี คุณเชื่อได้เลยว่าเขามีฝีมืออยู่พอตัว “พ่อครับ ผม ลูกชายของพ่อ จะทำให้พ่อภูมิใจ!”

“ดีมาก...”

(>.