บทที่ 1820 ในที่สุดก็มาถึง!

เดย์มอนมองตัวเองในกระจกแล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขามักจะรู้สึกว่าตัวเองเป็นผู้ชายที่ดูดีที่สุดในไพโน เนื่องจากสีผิวที่ขาวสว่างของเขา เขาเป็นลูกครึ่ง ส่วนหนึ่งเป็นชาวเทโนเลียนและอีกส่วนเป็นชาวไพรอน ผู้คนจากเทโนลามีผิวขาวราวหิมะโดยธรรมชาติ เป็นเพราะเขาเป็นลูกครึ่งเทโนเลียน ผิวของเขาจึงขาวกว่าและเปล่งประกายสดใสภายใต้แสงอาทิตย์ ตั้งแต่เขามาที่นี่ ผู้หญิงหลายคนต่างให้ความสนใจเขาเพราะผิวพรรณที่น่าทึ่งและหน้าตาที่หล่อเหลาของเขา แต่ทำไมเขาถึงมาที่ไพโน? ทำไมเขาถึงกลับมาที่โยดาน บ้านเกิดของบรรพบุรุษของเขา? "ท่านสุภาพบุรุษ... เชิญนั่งครับ... จริง ๆ แล้ว เชิญนั่งได้ตามสบายเลย... บ้านของผมก็เหมือนบ้านของพวกท่าน" เดย์มอนเชิญชวนด้วยรอยยิ้มกว้างบนริมฝีปาก

กลุ่มคนที่มีชื่อเสียงในองค์กรของเขากำลังยืนอยู่ตรงหน้า พวกเขาถูกเรียกว่า ไวท์ส (Vites) พวกเขาเป็นหน่วยสังหารที่โหดเหี้ยมซึ่งว่ากันว่ามีสมาชิกกว่า 50,000 คนในแผนก ต้องทำความเข้าใจก่อนว่า องค์กร TOEP มีแผนกและภาคส่วนต่าง ๆ มากมาย แต่เมื่อเกิดความผิดพลาดหรืออุบัติเหตุขึ้น คุณจะส่งใครไปจัดการ? แน่นอน คุณต้องส่งพวกไวท์สไป! พวกเขาไม่ขึ้นตรงต่อใครนอกจากเจ้าพ่อทั้ง 6 ของ TOEP ราชันย์แห่งมอร์ก 3 องค์, ผู้ปกครองโจรสลัด, และเจ้าพ่ออีก 2 คนที่ไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงนอกจากอีก 4 คนที่เหลือ พวกไวท์สขึ้นตรงต่อทั้ง 6 คนนี้ และเป็นเครื่องจักรสังหารที่โหดเหี้ยมไร้ความรู้สึก พวกเขาภักดีมากเสียจนในระหว่างการทดสอบเพื่อเข้าร่วม พวกเขาจะถูกสั่งให้ฆ่าเป้าหมายหรือคนใกล้ชิดเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถทำได้หรือไม่ บางคนฆ่าแม่ที่พวกเขารักสุดหัวใจ บางคนฆ่าสุนัขของตัวเอง บางคนฆ่าลูกชายและแม้กระทั่งพ่อของตนเอง การเป็นไวท์สหมายความว่าคุณต้องให้ความสำคัญกับคำสั่งของทั้ง 6 คนเหนือสิ่งอื่นใด โดยปกติแล้ว พวกไวท์สคือหน่วยเก็บกวาดที่คอยจัดการ/สังหารสมาชิก TOEP ที่ทรยศและกองเรือของพวกเขา ดังนั้นคุณคงจินตนาการได้ว่าเดย์มอนจะตกตะลึงและเข่าอ่อนเพียงใดเมื่อหลายเดือนก่อนเขาได้รับข้อความว่าพวกไวท์สจะมาช่วยเขายึดบัลลังก์ ดูเหมือนว่าการยึดบัลลังก์ของเขาเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับผู้บังคับบัญชา เขาคิดว่าป่านนี้ อาร์คาดิน่าและดินแดนอื่น ๆ น่าจะตกเป็นของ TOEP ไปแล้ว แต่ดูเหมือนว่าทั่วทั้งไพโน ไม่มีอะไรเป็นไปตามแผนเลย

พวกไวท์ส! พวกเขาสวมหน้ากากสีขาวน่าสยดสยองซึ่งมีลวดลายแกะสลักเป็นรูปสัตว์ เครื่องแต่งกายของพวกเขาเป็นสีดำตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่เห็นแม้แต่นิ้วหู หรือแม้กระทั่งเส้นผมแม้แต่เส้นเดียว แม้ว่าเขาจะบอกให้พวกเขานั่ง แต่พวกเขาทั้งหมดกลับยืนอยู่ข้างหลังคนหนึ่ง ซึ่งสวมหน้ากากที่ไม่เหมือนคนอื่น เขานั่งบนที่นั่งที่ตกแต่งอย่างหรูหราที่สุดในห้องซึ่งควรจะเป็นของเดย์มอน แต่เดย์มอนจะกล้าบ่นได้อย่างไร? พูดตามตรง เขาค่อนข้างประหม่าเมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา ยูลิทิคัสยืนอยู่ข้าง ๆ เขาด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก เดย์มอนอยากจะเสนอเครื่องดื่มให้พวกเขา แต่เสียงทุ้มหนักของหัวหน้ากลุ่มทำให้เขากลืนคำพูดลงคอไป "เดย์มอน แม็คเลน ข้าคิดว่าเจ้ารู้อยู่แล้วว่าพวกเรามาที่นี่ทำไม ดังนั้นเราจะคุยกันสั้น ๆ" "ในอีก 9 วัน เจ้าจะได้ปกครองโยดาน" ชายผู้นำกล่าวต่อ "ในช่วงเวลานี้ ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเข้ามาขวางทางพวกเรา และทำตัวเป็นหมาน้อยที่รอเวลาเล่นบทบาทของตัวเอง เข้าใจหรือไม่?" เดย์มอนผู้ซึ่งมักจะแสดงท่าทีไม่เกรงกลัวใคร ตอนนี้กลับพยักหน้าราวกับลูกแมวที่สิ้นหนทาง ใครจะโทษเขาได้ล่ะ? รังสีอำมหิตที่กลุ่มคนพวกนั้นปล่อยออกมานั้นรุนแรงมากจนทำให้เขารู้สึกหนาวเยือก 'ทำไมจู่ ๆ หลังข้าถึงรู้สึกเย็นวาบ? มันเปียกหรือ? แปลกจัง ข้าจำไม่ได้ว่าเพิ่งอาบน้ำเสร็จก่อนมาพบพวกเขา' เดย์มอนรู้สึกว่าร่างกายของเขาเหนียวเหนอะหนะและเปียกชื้น ความหนาวเย็นน่าสะพรึงกลัวที่กลุ่มคนเหล่านั้นส่งออกมาทำให้ร่างกายของเขามีปฏิกิริยาเช่นนี้ แม้จะถูกดูถูก เขาก็ไม่ได้สังเกตหรือสนใจเลยว่าพวกเขาดูแคลนเขามากแค่ไหน หากจะมีอะไร เขากลับรู้สึกยำเกรงที่ได้อยู่ต่อหน้าพวกเขา ทำไมน่ะหรือ? เพราะในโลกปัจจุบัน ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการเคารพนับถือ

"ขออภัย... ท่านไวท์ส งั้นพวกท่านก็ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากข้าหรือ? ข้ามีคนของข้า—" "พวกเราไม่ต้องการพวกอ่อนแอที่เจ้าเรียกว่าคนของเจ้า" ขอโทษที แต่ถึงแม้ว่ายูลิทิคัสและคนอื่น ๆ ภายใต้การบังคับบัญชาของเดย์มอนจะได้รับสิทธิพิเศษให้ไปฝึกฝนที่มอร์กานีเป็นครั้งคราว แต่พวกเขาจะเชี่ยวชาญเท่ากับชาวมอร์กแท้ ๆ ที่ต้องฝึกฝนศาสตร์ลับมาตั้งแต่เด็กได้อย่างไร? ไม่เหมือนกับกลุ่มของยูลิทิคัสที่ได้ฝึกในมอร์กานีเพียงไม่กี่ปีครั้ง พวกเขาที่เกิดในมอร์กานีได้ฝึกฝนที่นั่นเมื่อไหร่ก็ได้ตามที่ต้องการ แม้กระทั่งตอนที่ปรากฏตัวในคืนนี้ พวกเขาก็แทบไม่ได้พยายามลอบเข้ามาเลย สร้างความตกตะลึงให้กับคนของเดย์มอนเป็นอย่างมาก ดังนั้นโปรดยกโทษให้พวกเขาที่ดูถูกคนของเขาด้วย ก็คนอ่อนแอเช่นนั้นจะไปช่วยพวกเขาในภารกิจได้อย่างไรกัน? หากจะมีอะไร พวกเขาอาจจะกลายเป็นภาระเสียมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาต้องจัดการเรื่องของเดย์มอนให้เสร็จสิ้น เพื่อที่จะได้รีบไปที่อาร์คาดิน่าและจัดการเรื่องของเซบาสเตียนด้วย หากไม่ใช่เพราะพวกเขาอยู่ใกล้กับไพโนหลังจากภารกิจล่าสุด พวกเขาก็คงไม่ต้องมาจัดการกับงานที่ต่ำชั้นกว่าพวกเขาเช่นนี้ สุดท้าย หลังจากจัดการเรื่องของเซบาสเตียน บาร์นแล้ว พวกเขาก็ต้องแยกย้ายไปยังเบย์มาร์ดและซุ่มรอรับมือกองเรือที่กำลังจะมาทำสงคราม แน่นอนว่าในช่วงเวลานั้น พวกเขาจะรวบรวมข้อมูล รวมถึงไปเยี่ยมคนไม่กี่คนที่ถูกคุมขังในเบย์มาร์ด ด้วยงานมากมายที่ต้องทำ พวกเขาไม่มีเวลามาเสียไปกับเรื่องง่าย ๆ อย่างเรื่องของเดย์มอนหรอก

เดย์มอนยิ้มกว้างจนเห็นฟันกรามขณะรับฟังคำสั่งของพวกเขา "เข้าใจแล้ว ข้าจะจัดหาที่พักให้พวกท่านทันที" "ไม่จำเป็น..." ผู้นำค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน และทั้งหมดที่เดย์มอนเห็นคือเงาที่หายวับเข้าไปในความมืดนอกระเบียง ดูเหมือนว่าพวกเขามีที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองหลวงที่สามารถพักพิงได้ อืม มันเป็นความคิดที่ปลอดภัยจริง ๆ ที่จะให้พวกเขาอาศัยอยู่นอกคฤหาสน์ของเขา เขารู้ว่าซิริอุสมีคนคอยจับตาดูเขาอยู่เสมอ ดังนั้นหากซิริอุสได้เบาะแสการมาถึงของพวกเขา มันจะขัดขวางแผนการของพวกเขาอย่างแท้จริง แน่นอนว่าเขาไม่คิดว่าพวกไวท์สจะพ่ายแพ้แม้ว่าจะถูกค้นพบ สิ่งที่เขาไม่ต้องการคือการยืดเยื้อของระยะเวลา อะไรนะ? ไม่ได้ยินที่พวกเขาพูดหรือ? ในอีก 9 วัน ในที่สุดเขาก็จะได้นั่งบนบัลลังก์ เขาไม่ต้องการให้ 9 วันกลายเป็น 11 หรือ 15 วัน งานนี้จะสำเร็จลุล่วงในที่สุดเนื่องจากเป็นพวกไวท์สที่ได้รับมอบหมาย แต่เขาไม่ต้องการให้มันยืดเยื้อ และเมื่อเขามั่นใจว่าแขกของเขาจากไปแล้ว เดย์มอนก็อ้าปากหัวเราะออกมาอย่างสุดเสียง บ้าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~

เดย์มอนกุมท้องตัวเองแล้วทิ้งตัวลงบนเก้าอี้พลางหัวเราะ "ยูลิทิคัส ยูลิทิคัส... เจ้าเชื่อไหม? เจ้าเชื่อไหมว่าในอีก 9 วัน ข้า เดย์มอน แม็คเลน จะได้เป็นราชันย์แห่งโยดาน?" ยูลิทิคัสก็ยิ้มกว้างบนริมฝีปากที่ไม่สม่ำเสมอของเขาเช่นกัน "ขอรับ... นายน้อย ท่านสมควรได้รับมันแล้ว มันเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างแท้จริง"

เป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างแท้จริง นี่เป็นข่าวดีที่สุดที่เดย์มอนได้ยินมาในรอบนาน (^Ï^)

"ยูลิทิคัส... ดูเหมือนว่าเราต้องเตรียมการสำหรับพิธีราชาภิเษกอันเร่งด่วนของข้า แต่จำไว้ว่ามันต้องทำอย่างลับ ๆ!" "ตามประสงค์ขอรับ นายน้อย"

และแล้ว พายุก็กำลังจะพัดโหมกระหน่ำในโยดาน ในขณะเดียวกัน ที่เบย์มาร์ด แขกผู้ทรงเกียรติที่หลายคนรอคอยก็ได้มาถึงในที่สุด