บทที่ 1734 ไขปริศนาได้แล้ว!

ช่างเป็นวันที่ยิ่งใหญ่เสียนี่กระไร!

สนามบินคึกคักไปด้วยผู้คนนับพันที่เข้ามายังสถานที่แห่งนี้เป็นครั้งแรก

ใช่แล้ว!

แม้ว่าเครื่องบินพาณิชย์จะยังไม่ได้เปิดตัว แต่สนามบินก็ได้เปิดในวันนี้เป็นครั้งแรกเพื่อให้หลายคนได้ชมฉากการบิน

จะว่าไปแล้ว วันนี้ก็เป็นวันต้อนรับเพื่อเฉลิมฉลองตัวสนามบินเองด้วยเช่นกัน ทำให้หลายคนได้เที่ยวชมและดูว่ามีอะไรพิเศษเกี่ยวกับมันเมื่อเทียบกับท่าเรือชายฝั่งและท่าเรือบก

โอ้ สวรรค์!

หลายคนอุทานออกมาเมื่อมาถึงที่เกิดเหตุ เพราะมันใหญ่โตมโหฬารและใหญ่กว่าท่าเรือใดๆ (ทั้งทางบกหรือชายฝั่ง) ที่เบย์มาร์ดเคยมีมาหลายเท่า

เที่ยวบินระหว่างประเทศ เที่ยวบินในประเทศ... ขาออก ขาเข้า ทุกอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

โชคดีที่หลายคนเข้าใจความหมายของป้ายต่างๆ อยู่แล้ว เนื่องจากท่าเรือชายฝั่งก็มีระบบการแบ่งแบบเดียวกัน

ในท่าเรือชายฝั่ง ส่วนขาเข้าก็มีโซนของตัวเอง ส่วนขาออกก็มีโซนของตัวเอง และแน่นอนว่ามีพื้นที่รอขนาดใหญ่ที่อยู่บนทุกชั้นเหนือชั้นหลัก

พื้นที่ส่วนใหญ่ของชั้นล่างและชั้นใต้ดินมีไว้สำหรับทีมรักษาความปลอดภัย การจัดเก็บกระเป๋าและอาวุธ การเช็คอิน เช็คเอาท์ และอื่นๆ

ด้วยความคุ้นเคยกับท่าเรือชายฝั่ง ทุกคนจึงเข้าใจป้ายหลักและแผนผังของสนามบินได้ไม่มากก็น้อย

เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่างรถลิมูซีน กอร์ดอนแทบจะกลายเป็นหนึ่งเดียวกับกระจกด้วยความตกตะลึง

ทำไมสนามบินนี้ถึงใหญ่กว่าท่าเรือชายฝั่งมาก? อะไรคือสาระสำคัญของพื้นที่โล่งกว้างที่เขาเห็นแวบๆ ตอนที่ขับรถมาที่นี่?

กอร์ดอนวางมือบนหัวใจ รู้สึกว่าหน้าอกของเขาบีบรัดแน่นจนแทบหายใจไม่ออก

ตึกตัก ตึกตัก ตึกตัก

กอร์ดอนได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้นอยู่ในหู

ความรู้สึกคาดหวังนี้เป็นอย่างไรน่ะหรือ? ก็ต้องบอกเลยว่าในท้องของเขามันปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด ราวกับว่าเขาขาดอาหารไปมื้อสองมื้อ

ในรถลิมูซีนของเขามีทิโมธี แจ็คสัน และคนอื่นๆ อีก 2 คน

ส่วนลูกๆ และครอบครัวของพวกเขาตามมาในรถบัสหลวงอย่างเป็นทางการที่อยู่ด้านหลัง

ไม่มีใครพูดอะไร ในขณะที่วิทยุในรถเปิดอยู่ พูดคุยไม่หยุดเกี่ยวกับความตื่นเต้นที่แผ่กระจายไปทั่วเบย์มาร์ด

[นี่คือ ซูซาน วอล์คเกอร์ รายงานสดจากผับกริซลีย์แบร์ ในย่านดาวน์ทาวน์เขต G วันนี้มีผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนบุกเข้ามาในผับ ไม่ว่าจะจับจองที่นั่งหลายที่หรือยืนอยู่รอบๆ เพื่อรอคอยช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์อีกครั้ง ฮ่าๆๆๆๆๆ~... ฉันจะบอกให้นะทิม พวกเขานี่มันสุดยอดจริงๆ]

กอร์ดอนต้องยอมรับนักข่าวสื่อเหล่านี้ที่รู้วิธีดึงดูดผู้ชมด้วยประโยคเพียงไม่กี่ประโยค

ให้ตายสิ!

เขาเพิ่งจะรู้ตัวว่าเขานั่งไม่ติดเก้าอี้และขาก็กระดิกไปมา ยิ่งรอนานเท่าไหร่ที่พิธีกรจะเผยความลับออกมา

เร็วเข้า... เร็วเข้าสิ..

'พวกแกต้องรู้ใช่ไหมล่ะ? พวกสื่อเจ้าเล่ห์อย่างพวกแกต้องรู้สิว่ามันคือเครื่องจักรกลบินได้แบบไหน ทำไมไม่รีบๆ บอกมาตอนนี้เลยเล่า จะให้ชายแก่คนนี้หัวใจวายตายหรือไง?'

กอร์ดอนกรอกตามองบน รู้สึกอยากจะสบถออกมา

การรอคอยนี้กำลังจะฆ่าเขา

แต่เขาไม่ใช่คนเดียวที่ใกล้จะตาย

"คนขับ ช่วยเร่งเสียงหน่อยได้ไหม?" ทิโมธีร้องขอ ราวกับว่าการเร่งเสียงจะทำให้พิธีกรอีกฝั่งเผยความลับเร็วขึ้น

ด้วยรอยยิ้มเยาะเล็กน้อยและท่าทีสงบ คนขับพยักหน้า "แน่นอนครับ แขกผู้มีเกียรติ"

[อะไรนะทิม? ทุกคนอยากรู้ว่ามีการพนันอะไรกันบ้างและอัตราต่อรองตอนนี้ในผับกริซลีย์แบร์เป็นอย่างไร งั้นทำไมเราไม่ไปสัมภาษณ์ผู้จัดการและผู้คนกันล่ะ?]

กอร์ดอนและคนอื่นๆ รอฟังอย่างเงียบๆ รับฟังความคิดมากมายของผู้ที่อยู่ในผับ/บาร์

สรุปแล้ว ทุกคนลงความเห็นว่ามันน่าจะเป็นบอลลูนลมร้อน แต่มันจะใช้รูปแบบหรือการออกแบบที่ซับซ้อนแบบไหนกัน?

["หมายเลข 3!!"]

เมื่อพิธีกรยื่นไมโครโฟนไปยังฝูงชนจำนวนมากในทิศทางหนึ่ง พวกเขาทั้งหมดก็ตะโกนหมายเลข 3

เมื่อยื่นไมโครโฟนไปอีกทิศทางหนึ่ง คนส่วนใหญ่ตะโกนหมายเลข 1! และในอีกทิศทางหนึ่ง คนส่วนใหญ่ตะโกนหมายเลข 2!

บ้าไปแล้ว!

น่าทึ่งที่เรื่องแบบนี้ทำให้หลายคนลุกจากที่นั่งเดิมและเลือกตำแหน่งที่ใกล้กับคนที่เดิมพันในความคิดเดียวกับตน

อะไรนะ? คุณไม่เคยได้ยินเหรอว่าคนที่คิดเหมือนกันมักจะอยู่ด้วยกัน?

แน่นอนว่าบางคนยังคงนั่งอยู่ที่เดิม แม้ว่าพวกเขาจะเถียงหัวชนฝากับความคิดอื่นกับฝ่ายตรงข้ามก็ตาม

ฉากนี้คล้ายกับปฏิกิริยาของผู้คนในที่สาธารณะในโลกเดิมของแลนดอนเมื่อมีการแข่งขันฟุตบอล

เรอัลมาดริด ปะทะ อาร์เซนอล?

หลายคนจะสวมเสื้อทีมของตนและโต้เถียงกันว่าทำไมทีมของพวกเขาถึงจะชนะอย่างแน่นอน และทำไมทีมของพวกเขาถึงดีที่สุด

ท่ามกลางการทำประตู ผู้คนจะกระโดดโลดเต้นและกอดกันในขณะที่ผู้แพ้ถึงกับร้องไห้ด้วยความเศร้าโศก

ไม่ว่าจะมีกีฬาชนิดใดเกิดขึ้นในโลก ก็ไม่มีกีฬาใดจะเอาชนะฟุตบอลได้

ความทุ่มเทที่แฟนๆ มีต่อฟุตบอลนั้นเป็นตำนาน บางคนถึงกับหย่ากับคู่ของตนเพราะคู่ของตนเปลี่ยนข้างเชียร์กลางคันหลังแต่งงาน

ฉันจะเชื่อใจเธอได้ยังไงในเมื่อเธอเป็นคนที่สับสนขนาดที่ไปเชียร์ทีมอย่างเชลซีได้?

ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว!

การแต่งงานนี้สิ้นสุด!

(*x*)

ความรู้สึกก็เหมือนกันสำหรับหลายๆ คนในตอนนี้

ในบาร์ สายตาของพวกเขายังคงจับจ้องไปที่ทีวีขณะพูดคุยเกี่ยวกับการเดิมพันของตน

และในรถ ทิโมธีและคนอื่นๆ ก็เลือกข้างเช่นกัน โดยส่วนใหญ่เลือกหมายเลข 3

"พวกแกทุกคนอย่าลืมนะว่าเรามีสิทธิพิเศษได้ขึ้นบอลลูนลมร้อนลำหนึ่งตอนที่อยู่โอมาเนีย แม้ว่ามันจะน่าทึ่ง แต่อากาศที่หนาวเย็นข้างบนนั่นไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย"

"ใช่แล้ว คุณคงคาดหวังว่าด้วยความร้อนของจักรวรรดิโซมาของเราในช่วงเวลานั้น อากาศข้างบนก็น่าจะเดือดพล่านไปด้วยสิ ไม่ได้สังเกตเหรอว่ามันเย็นกว่าและมีลมแรงกว่าด้วย?"

พูดตามตรง อากาศที่นั่นไม่ได้หนาวเย็นแต่ให้ความรู้สึกเหมือนช่วงเริ่มต้นของฤดูร้อนในจักรวรรดิอื่นๆ มากกว่า

อย่างน้อยเมื่อเทียบกับความร้อนที่แผดเผาอยู่เบื้องล่างจนทำให้พื้นดินแตกระแหงได้ ข้างบนในหมู่เมฆนั้นเย็นกว่าข้างล่างมาก

แจ็คสันลูบคางของเขาด้วยความสับสนอย่างครุ่นคิด "ถ้าอากาศข้างบนโซมาของเราเป็นแบบนั้น แล้วลองจินตนาการดูสิว่าสำหรับสถานที่อย่างเบย์มาร์ดมันจะหนาวเย็นขนาดไหน เป็นไปได้หรือที่มันจะลอยขึ้นไปสูงขนาดนั้น หรือว่าพวกเขาจะบินในระยะที่ไม่สูงจากพื้นดินมากนัก?"

เพียะ!

กอร์ดอนตบต้นขาของเขาอย่างตื่นเต้น

"แจ็คเฒ่า ฉันว่าแกไขปริศนาได้แล้ว! มันต้องเป็นบอลลูนลมร้อนดีไซน์ใหม่ที่จะบินต่ำมาก เพื่อแก้ปัญหาอากาศหนาวเย็น"

(✧∀✧)

ใช่เลย

มันต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ เพราะพวกเขาไม่สามารถนึกถึงสิ่งประดิษฐ์อื่นใดที่สามารถเดินทางขึ้นไปบนท้องฟ้าได้

น่าทึ่งที่แม้ว่าเรือโลหะจะได้รับการพิสูจน์อย่างน่าอัศจรรย์แล้วว่าใช้งานได้โดยเบย์มาร์ด แต่หลายคนก็ไม่คิดว่าก้อนโลหะขนาดมหึมาจะบินได้

คุณไม่เข้าใจหรอก

แม้ว่าจะเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่เรือโลหะสามารถลอยน้ำได้ แต่มันก็เป็นที่ยอมรับได้มากเพราะน้ำเป็นสสาร

เมื่อคุณมองดูมัน อากาศนั้นโดยพื้นฐานแล้วเหมือนสิ่งที่ไม่มีตัวตน

กับน้ำ คุณสามารถสัมผัสมัน ตวงมันโดยการเทใส่ถัง และแม้กระทั่งเข้าใจกฎการลอยตัวเล็กน้อยเมื่อทิ้งไม้และสิ่งของอื่นๆ ลงไปเพื่อให้มันลอย

น้ำมันอยู่ตรงนั้น

พวกเขาสามารถกวนมัน ทำให้เกิดระลอกคลื่น และควบคุมมันด้วยตาเปล่าได้หากจำเป็น

แต่อากาศเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง

ได้โปรดเถอะ!

ไม่มีอะไรยึดเหนี่ยวสิ่งใดๆ ไม่ให้ตกลงสู่พื้นดินได้เลย

อย่างน้อยน้ำก็เปรียบเสมือนเบาะที่รองรับเรือไม่ให้จมลงสู่ก้นบึ้ง

แต่อากาศ... คุณปล่อยท่อนไม้ลงไปมันก็จะตก ปล่อยลูกบอลลงไปมันก็จะตก

ให้ตายสิ!

ปล่อยมนุษย์ลงไป พวกเขาก็จะตกเช่นกัน!

ไม่มีใครรอดพ้นจากแรงดึงดูดที่อากาศมีอยู่ได้

แล้วพวกเขาจะจินตนาการว่าโลหะบินได้อย่างไร?

อย่างน้อยกับบอลลูนลมร้อน ตัวบัลลูนเองก็เหมือนร่มชูชีพขนาดใหญ่ที่มีลมร้อนทำงานต้านแรงโน้มถ่วง

คุณไม่เห็นหรือว่าเบย์มาร์ดได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าบอลลูนลมร้อนนั้นมีน้ำหนักเบามากเพื่อที่มันจะสามารถลอยขึ้นไปได้อย่างง่ายดาย?

โลหะหนัก ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะลอยอยู่บนที่สูงได้

ไม่มีทาง! ไม่มีทาง!

หลายคนไม่ได้คิดไปในทิศทางนั้นเลยด้วยซ้ำ มีเพียงผู้ออกแบบเครื่องบินบรรทุกสินค้าจำนวนมากเท่านั้นที่ยิ้มเยาะอยู่ในฝูงชนด้วยแววตาลึกลับ

พวกเขาไม่ได้เข้าร่วมการเดิมพันด้วยซ้ำ เพราะทุกตัวเลือกนั้นผิดหมด!

พวกเขาทำตัวเหมือนฤาษีผู้หยั่งรู้ทุกสิ่งภายใต้ดวงอาทิตย์ ไม่พูดอะไรและมุ่งเน้นไปที่การชมการแสดงที่ดีเท่านั้น

แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ของพวกเขาอยู่ในบริเวณสนามบินนั่นเอง ต้องการเห็นผลงานสร้างสรรค์ของพวกเขาแตะท้องฟ้าต่อหน้าชาวโลก!

ในขณะนี้ หลายคนคิดว่านี่คงเป็นความรู้สึกของ 'คิว' ในเจมส์ บอนด์ ทุกครั้งที่เห็นบอนด์ใช้อุปกรณ์ที่เขาสร้างขึ้น

แน่นอนว่าเมื่อ 007 ทำลายมัน นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

---

บรื้นนนนน~

ยานพาหนะมุ่งหน้าเข้าไปในลานจอดรถแห่งหนึ่ง ตรงไปยังพื้นที่สำรองระดับสูงสำหรับราชวงศ์ ขุนนาง ผู้ดูแล และเจ้าหน้าที่กระทรวงระดับสูง

โซนจอดรถของพวกเขาแตกต่างและมีราคาแพงกว่า เนื่องจากมาพร้อมกับสิทธิพิเศษอื่นๆ อีกมากมาย โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่เป็นเจ้าของยานพาหนะของเบย์มาร์ด

เมื่อก้าวลงจากรถ ทิโมธีและคนอื่นๆ ก็ไม่รอช้าที่จะไปพบกับแลนดอนและคนอื่นๆ ที่ขับรถนำหน้าพวกเขามา

"เอาล่ะ? เราจะรออะไรกันอยู่? เข้าไปข้างในกันเลย!"

(+✧∀✧+)