บทที่ 1654 จนมุม

เฮ้อ..

ทิโมธีถอนหายใจพลางนึกกังวลว่าลูกชายคนที่สามของเขาเป็นอย่างไรบ้าง เด็กคนนั้นเป็นคนแรกที่ส่งจดหมายมา บอกว่าจะนำกำลังเสริมกลับมา

โดยปกติแล้ว เขาควรจะเป็นคนแรกที่มาถึงพร้อมกำลังเสริม แต่เนื่องจากเขาเดินทางไปยังดินแดนอันห่างไกลจากโอมาเนีย ความช่วยเหลือใดๆ ที่เขานำมาอาจจะมาถึงไม่ทันการณ์

ในระหว่างนี้ พวกเขาจะต่อสู้เพื่อปกป้องโซม่าอันเป็นที่รัก แต่ทิโมธีก็ไม่รู้ว่าจะต้านทานได้นานแค่ไหน

ณ อีกฟากของกำแพง กองทัพอันน่าเกรงขามได้มารวมตัวกัน

ธงรบปลิวไสวอย่างภาคภูมิในสายลม เผยให้เห็นตราสัญลักษณ์ต่างๆ ของอโดนิสและถ้อยคำศักดิ์สิทธิ์

"โวโลโลโล~... โวโลโลโล~"

เหล่าธามันชูไม้เท้าขึ้นสูงและเริ่มสวดภาวนา หวังจะปัดเป่าลูกธนูที่พุ่งเข้ามาไม่ให้โดนฝั่งของตน

เหล่าแบทเทิลฟอร์ดทำงานภายใต้การบังคับบัญชาของจอมพลศักดิ์สิทธิ์แต่ละคน จัดวางหน่วยย่อยของตนให้พร้อมปฏิบัติการ

ในขณะเดียวกัน เหล่าจอมพลศักดิ์สิทธิ์ก็ทำงานภายใต้การบังคับบัญชาของมองคาร์ดศักดิ์สิทธิ์ และผู้ยิ่งใหญ่อย่างคาร์ดินัลศักดิ์สิทธิ์เอเวอเรตต์ที่ 7 เป็นผู้ควบคุมดูแลการรบทั้งหมด

"เราขอคารวะท่านคาร์ดินัลศักดิ์สิทธิ์เอเวอเรตต์ ขอให้แสงแห่งอโดนิสส่องสว่างนำทางเราในชั่วโมงนี้และตลอดไปชั่วนิรันดร์"

มองคาร์ดศักดิ์สิทธิ์และธามันหลายคนทำความเคารพ พลางทำสัญลักษณ์รูปดวงตาแปลกๆ ด้วยนิ้วมือ

ต่างจากพวกยักษ์ พวกเขาสบายๆ และยังคงอกผายไหล่ผึ่งด้วยความหยิ่งทะนง

แล้วจะไม่ให้พวกเขาเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร ในเมื่ออโดนิสอยู่ข้างพวกเขาเสมอมา หลักฐานก็คือทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นสำหรับพวกเขา

ชุดเกราะของพวกเขาสะท้อนแสงแวววาวและเสื้อคลุมก็ส่องประกายแห่งชัยชนะ ขณะที่เขายืนอยู่ต่อหน้าคาร์ดินัลเอเวอเรตต์

"ท่านคาร์ดินัล การสู้รบดุเดือดก็จริง แต่เรายังคงเป็นฝ่ายนำ ทำตามรับสั่ง ทำลายขวัญกำลังใจของศัตรู ชิ~ ข้าสงสัยนักว่าพวกมันจะมีปฏิกิริยาอย่างไรหากรู้ว่าจำนวนเครื่องยิงบานิสต้าที่เห็นในวันนี้เป็นเพียงเศษเสี้ยวของทั้งหมดที่เรามี"

ทุกคนหัวเราะเบาๆ รู้สึกสนุกและสดชื่นที่ได้เห็นศัตรูวิ่งวุ่นเหมือนไก่หัวขาด

แผนการคือการพังประตูเมืองให้ได้ เพื่อสร้างช่องทางให้พวกเขาบุกเข้าไป แต่จะรีบร้อนไปทำไมในเมื่อสามารถปล่อยให้ศัตรูเผาผลาญเสบียงดินปืนของพวกมันไปก่อนได้

โดยปกติแล้ว กฎของสงครามในยุคนี้จะมีการหยุดพักระหว่างการรบเป็นช่วงๆ โดยทั้งสองฝ่ายจะหยุดยิงเป็นครั้งคราว

แต่พวกเขาจงใจทำให้ศัตรูต้องต่อสู้ตั้งแต่เช้าจรดบ่าย จากกลางคืนจนถึงเช้าอีกครั้ง ไม่ให้เวลาได้พักผ่อน

การล้อมเมืองหลวงดำเนินมาเป็นเวลาหนึ่งเดือนกับอีกหนึ่งสัปดาห์แล้ว ทั้งวันทั้งคืน สลับกันไปเช่นนี้

พวกยักษ์ติดกับอยู่ในนั้น ไม่มีทางที่จะหาเสบียงเพิ่มหรือตอบสนองความต้องการของตนเองได้

แล้วคุณคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อพวกเขาหมดดินปืนและสิ่งจำเป็นที่สำคัญอื่นๆ

แม้ว่าพวกเขาจะพยายามให้นักเล่นแร่แปรธาตุของตนสร้างดินปืนเพิ่ม... พวกเขาก็ยังต้องทำงานแข่งกับเวลา เพราะถูกบีบให้ต้องเผาผลาญเสบียงของตนเหมือนสายน้ำ

พวกเขา เหล่าผู้ศรัทธาในอโดนิส ทำให้คนพวกนี้ต้องตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา ไม่ใช่แค่ด้วยเครื่องยิงบานิสต้า แต่ด้วยการลอบโจมตีและกลยุทธ์อื่นๆ ด้วย

เหอะ

มองคาร์ดศักดิ์สิทธิ์หลายคนยิ้มเยาะ รู้ดีว่าวันนี้จะเป็นวันที่พวกเขาบุกเข้าเมืองได้สำเร็จในที่สุด

เมื่อมองไปที่โต๊ะ คาร์ดินัลเอเวอเรตต์ใช้ไม้เท้าเล็กๆ ดันหุ่นไม้จำลองไปตามแผนที่ขยายที่วาดด้วยมือเบื้องล่าง

"ชัยชนะอยู่ในกำมือเราแล้ว มองคาร์ดศักดิ์สิทธิ์คลีตัสและดีไทรตัส ประจำปีกซ้ายและขวา นำทหารราบจัดขบวนเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสเข้าไปในกล่องศักดิ์สิทธิ์"

กล่องศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงกล่องไม้ที่ติดอยู่บนล้อขนาดใหญ่

กล่องนั้นสูงกว่าคนทั่วไปเล็กน้อยและกว้างพอที่จะบรรจุเครื่องยิงบานิสต้าและคนอีกสองสามคนได้

เพื่อให้แน่ใจว่ากล่องจะไม่ติดไฟ พวกเขาติดโล่จำนวนนับไม่ถ้วนไว้ทั่วทุกตารางนิ้วของตัวกล่องด้านนอก

เนื่องจากการโจมตีมาจากด้านหน้า กล่องจึงมีเพียง 3 ด้านที่ปิดทึบ โดยด้านหลังเปิดโล่งอย่างสมบูรณ์

จากการคำนวณของพวกเขา เสบียงดินปืนของศัตรูควรจะเหลือน้อยมากแล้วในตอนนี้ ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะขัดขวางอุปกรณ์บางส่วนไม่ให้ไปถึงแนวหน้าได้ อย่างน้อย 3 ใน 10 ส่วนก็น่าจะยังไปถึง

เมื่อประตูถูกระเบิดเปิดออก พวกเขาต้องบุกเข้าเมืองด้วยเสียงดังกึกก้อง!

พวกที่ถือโล่จะเป็นกลุ่มแรกที่วิ่งเข้าไป เนื่องจากศัตรูยังคงมีลูกธนูเหลือเฟือ ถ้าการคำนวณของพวกเขาถูกต้อง แม้แต่เสบียงลูกธนูอาบยาพิษของศัตรูก็มีจำกัด ดังนั้นแม้จะถูกแทง พวกเขาก็น่าจะปลอดภัย

น่าจะมีนักเล่นแร่แปรธาตุและปรมาจารย์ด้านยาพิษที่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อจัดหาของเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง แต่โชคร้ายที่พวกเขา เหล่าสาวกแห่งอโดนิส ไม่ได้ให้เวลาคนพวกนี้ได้หายใจ

เหอะ

คาร์ดินัลเอเวอเรตต์บิดหนวดที่ยาวเกินพอดีของเขาด้วยความพึงพอใจ

"พวกเจ้าที่เหลือไปเตรียมคนให้พร้อม ระลอกแรกจะบุกเข้าเมืองตามแผน ไม่นานเราก็จะปิดฉากเรื่องนี้ บัดนี้ จงไปเพื่ออโดนิส!"

"เพื่ออโดนิส!"

"เพื่ออโดนิส!"

ชายทุกคนทำสัญลักษณ์แปลกๆ แบบเดียวกันด้วยนิ้วมือ ก่อนจะคุกเข่าลงและมองขึ้นไปบนสวรรค์ด้วยรอยยิ้มแห่งชัยชนะ

ใช่แล้ว!

พวกเขากำลังทำทุกอย่างเพื่ออโดนิส

บึ้ม!

เสียงดินปืนที่จุดชนวนดังสะท้อนก้องอย่างน่าหวาดหวั่น ลูกธนูพร้อมหลอดดินปืนแหวกอากาศดังหวีดหวิว เล็งไปยังเครื่องยิงบานิสต้าจำนวนมากเบื้องล่าง

เหงื่อไหลเข้าตาของทิโมธี แสบราวกับถูกอสรพิษตัวน้อยต่อย มันหยดลงมาจากใบหน้าที่เปียกชุ่มของเขา

"เร็วเข้า! เล็งไปที่อาวุธยิงลูกศรยักษ์! เป้าหมายสำคัญของเราคือต้องหยุดพวกมันไม่ให้เข้ามาใกล้! ยิง! ยิง! ยิงให้หมด!"

บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม!

ลูกธนูครอบคลุมท้องฟ้าราวกับผืนผ้าห่ม ขณะที่พลธนูทำตามคำสั่ง หากเครื่องจักรยักษ์เหล่านี้เข้ามาใกล้พอที่จะยิงถล่มประตูเมืองได้ ไม่นานพวกมันก็จะทำลายประตูลงได้... โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นหลอดดินปืนหนักๆ ที่ผูกติดอยู่กับลูกศรยักษ์

ประตูนั้นเป็นประตูเหล็กหนา มีซี่กรง และต้องใช้โซ่บนรอกดึงขึ้นจากชั้นสองภายในกำแพงเมือง

ไม่! ไม่!

แม้ว่าพวกเขาจะมีนักรบและทหารม้าหลายพันนายประจำการอยู่ภายในประตูเมืองด้านหน้า แต่พวกเขาก็ต้องไม่ยอมให้ประตูถูกทำลายเด็ดขาด!

ขณะที่การสู้รบรุนแรงขึ้น ผู้คนบนกำแพงและเบื้องล่างก็ร้อนรนขึ้นเช่นกัน

"ดินปืนอีก! เราต้องการดินปืนเพิ่มที่นี่!"

"ฝ่าบาท แย่แล้ว! นอกจากไม่กี่ถุงนั่นแล้ว ดินปืนของเราหมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

ใบหน้าของทิโมธีซีดเผือด เมื่อเห็นจำนวนกล่องขนาดมหึมาที่คลุมด้วยโล่กำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขา

มันจะจบลงเช่นนี้หรือ