บทที่ 1639 พลังแห่งการได้ยิน!

แมทธิวเดินตามซิลเวียไปยังอีกห้องหนึ่งที่อยู่ด้านหลังห้องทำงานของเธอ

มันเป็นห้องตรวจเล็กๆ ที่มีผนังสีขาวครีมและเตียงผู้ป่วยอยู่ตรงกลาง เขายังเห็นอ่างล้างมือและตู้กับลิ้นชักหลายใบติดอยู่กับผนัง

~ตึกตัก ตึกตัก

หัวใจของแมทธิวเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่เขามองซิลเวียหยิบกล่องเล็กๆ ออกมาจากลิ้นชัก

บนกล่องมีชื่อของเขาเขียนอยู่

ซิลเวียยิ้มเล็กน้อยขณะทำความสะอาดหูของแมทธิวด้วยสำลีก้านและน้ำยาทำความสะอาดหลายชนิด “คุณแมทธิว ตามที่เราตกลงกันไว้ คุณจะได้รับเครื่องช่วยฟังซึ่งเป็นแบบทัดหลังใบหู (BTE) นะคะ ก่อนที่ฉันจะให้คุณกลับ ฉันต้องแน่ใจก่อนว่าคุณรู้สึกสะดวกสบายกับแบบนี้”

เอมิลี่ขมวดคิ้ว “คุณหมอคะ มันมีกี่แบบเหรอคะ?”

“สี่แบบค่ะ... แบบแรกเรียกว่า ITE (in the ear) หรือแบบใส่ในช่องหู ซึ่งจะใส่เข้าไปในหูได้อย่างพอดี”

“งั้นมันก็คล้ายกับหูฟังที่ใช้กับไอพอดน่ะสิคะ”

“อืม ก็ใช่ค่ะ... แต่มันเป็นแบบไร้สาย ไม่มีสายยาวๆ”

อะไรนะ? ไม่มีสายยาวๆ? เป็นไปไม่ได้!

เอมิลี่รู้สึกว่ามันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว

แม้ว่าเธอจะไม่เข้าใจเรื่องเทคโนโลยีอย่างถ่องแท้ แต่เธอก็รู้ว่าสายยาวๆ เหล่านั้นก็เหมือนกับสายโทรศัพท์ ที่ช่วยส่งสัญญาณเสียงจากเครื่องเล่นเพลงมายังหูของเธอ

แล้วถ้าไม่มีสายยาวๆ เสียงจะยังส่งมาได้อย่างไร?

เอมิลี่มองแมทธิวอย่างอิจฉา ชั่วขณะหนึ่งเธอถึงกับหวังว่าตัวเองจะหูหนวกบ้าง

โห! อุปกรณ์แบบนี้มันสุดยอดจนโลกต้องหยุดหมุนเลยทีเดียว

จิ๊

‘สมกับที่เป็นเบย์มาร์ด ไม่เคยทำให้ฉันผิดหวังเลยจริงๆ’

ซิลเวียรู้สึกขบขันกับท่าทางของเอมิลี่

ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน เครื่องช่วยฟังจะมีส่วนประกอบหลัก 3 อย่างคือ: ไมโครโฟน ลำโพง และเครื่องขยายเสียง

ดังนั้นสิ่งที่ทำให้พวกมันแตกต่างกันก็คือตำแหน่งของชิ้นส่วนทั้ง 3 นี้ วิธีการทำงาน และคุณสมบัติพิเศษอื่นๆ ที่มี

แบบทัดหลังใบหู (BTE) คือแบบที่แมทธิวเลือก แต่ยังมีอีก 3 แบบ ได้แก่:

• แบบใส่ในช่องหู (ITE)

• แบบใส่ในรูหู (ITC)

• และสุดท้าย แบบมีตัวรับสัญญาณในรูหู (RIC)

แบบ RIC ก็ตรงตามชื่อของมันเลยค่ะ ตัวรับสัญญาณจะเป็นหัวขนาดเล็กจิ๋วที่ใส่ไว้ในหู หัวนี้จะต่อกับสายสั้นๆ ที่เชื่อมไปยังส่วนที่เหลือของเครื่องช่วยฟังซึ่งอยู่หลังใบหู

จากคนไข้จำนวนมากของซิลเวีย ผู้สูงอายุส่วนใหญ่มักจะชอบแบบนี้

“พี่ชาย ท่านแน่ใจนะว่าจะเอาแบบ BTE?”

“อืม” แมทธิวพยักหน้าอย่างหนักแน่น

ตอนที่เขาทดสอบการได้ยิน เขาก็ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเครื่องช่วยฟังแบบต่างๆ แล้ว และยังได้ลองใส่เครื่องจำลองด้วย

เขาไม่ต้องการอะไรที่ต้องใส่เข้าไปในหู การเกี่ยวไว้หลังใบหูจะดีกว่า ผมของเขาสามารถปิดมันไว้ได้

แม้ว่าทุกคนคงจะรู้ว่าเขามีปัญหาการได้ยิน แต่แมทธิวแค่รู้สึกว่ามันค่อนข้างไม่สุภาพที่จะมีของพวกนั้นอยู่ในหูเวลาที่มีคนคุยกับเขา และบัดนี้ ก็ถึงเวลาแห่งความจริงแล้ว

เครื่องช่วยฟังถูกเกี่ยวไว้หลังใบหูของเขาราวกับเหงือกปลา และคุณหมอซิลเวียก็ใช้หนังสือปิดปากของเธอแล้วพูดเบาๆ “แมทธิว ได้ยินฉันไหมคะ?”

ใบหน้าของแมทธิวนิ่งค้างด้วยความตกใจ ดวงตาของเขาเบิกกว้างอย่างไม่เชื่อสายตา

แม้ว่าทุกอย่างจะฟังดูไม่คุ้นเคยและแปลกประหลาด แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกรังเกียจ เสียงที่เพิ่งเคยได้ยินดังก้องอยู่ในหูของเขา ทิ้งความรู้สึกซ่าๆ เอาไว้

เขาได้ยิน เขาได้ยิน!

“คุณหมอซิลเวีย เสียงของคุณไพเราะมาก... ผม... ผมได้ยิน ไม่ใช่แค่เสียงคุณ แต่ได้ยินเสียงน้องสาวของผมด้วย!”

“น้องพี่ ยอดเยี่ยมไปเลย!” เอมิลี่พูดเสียงสั่นเครือด้วยความตื้นตัน ไม่ว่าเครื่องช่วยฟังนี้จะราคาเท่าไหร่ มันก็คุ้มค่าอย่างแน่นอน!

“ท่านพี่! นี่คือเสียงหัวใจเต้นของข้าสินะ?”

แมทธิวเป็นเหมือนทารกแรกเกิดที่ไม่รู้วิธีประมวลผลเสียงอย่างถูกต้อง ถ้าพวกเขาไม่บอกว่าเสียงรบกวนที่เขาได้ยินคือเสียงฝน เขาก็คงไม่รู้

แมทธิวสาบานกับตัวเองว่าจะไม่ร้องไห้ แต่ดูเหมือนดวงตาของเขาจะตั้งใจทรยศเขา

เขาได้ยินเสียงหัวใจของตัวเอง... และมันช่างไพเราะเหลือเกิน

ขณะที่ซิลเวียมองสองพี่น้องกอดกัน เธอก็รู้สึกพึงพอใจในอาชีพของเธออีกครั้ง แม้ว่าเธอจะตายในวันนี้ เธอก็จะจากไปอย่างสงบ โดยรู้ว่าเธอได้ทำให้ผู้คนมากมายได้รอยยิ้มกลับคืนมา

“ยินดีด้วยค่ะ คุณแมทธิว ต่อจากนี้ไป ชีวิตของคุณจะมีสีสันมากยิ่งขึ้น แต่ฉันต้องแนะนำให้คุณกลับมาทุกสัปดาห์ในเดือนหน้านะคะ”

เครื่องช่วยฟังมักจะต้องมีการปรับเปลี่ยนหลายครั้งในช่วงแรกของการใช้งาน

ไม่ควรคาดหวังว่าแมทธิวจะได้ยินทุกอย่างสมบูรณ์แบบในทันที ทุกคนต่างมีคลื่นความถี่ที่สามารถได้ยินได้

สุนัขก็มีคลื่นความถี่ของมัน มนุษย์ก็มีเช่นกัน แต่สำหรับคนหูหนวก คลื่นความถี่ของพวกเขาจะค่อนข้างแตกต่างออกไป ทำให้ต้องมีการปรับแก้มากมาย

อีกอย่าง ยิ่งสูญเสียการได้ยินเป็นเวลานานเท่าไหร่ เสียงที่ได้ยินก็อาจจะบิดเบือนไปมากเท่านั้น

ดังนั้นแม้ว่าจะใช้เครื่องช่วยฟังเพื่อทำให้เสียงชัดเจนขึ้น สมองของพวกเขาก็ยังต้องการเวลาเพื่อปรับตัวให้เข้ากับข้อมูลที่เปลี่ยนไป

คนไข้บางคนเคยกรีดร้องและตื่นขึ้นมากลางดึกด้วยความหวาดกลัว เพราะพวกเขาไม่เข้าใจเสียงฟ้าร้องบางอย่าง

เมื่อเวลาผ่านไป มันก็จะไม่เป็นปัญหาอีก แต่ซิลเวียแนะนำให้เอมิลี่ช่วยแมทธิวระบุเสียงที่ไม่คุ้นเคย โดยเฉพาะเสียงยานพาหนะ

ฟุดฟิด ฟุดฟิด~

แมทธิวรีบเช็ดดวงตาที่คลอไปด้วยน้ำตา เขินอายเกินกว่าจะสบตาคุณหมอซิลเวียอีกครั้ง แต่ความรู้สึกขอบคุณของเขานั้นเป็นของจริง

เขาโค้งคำนับอย่างสุดซึ้งและกล่าวกับซิลเวียอย่างจริงจัง “ขอบคุณครับ คุณหมอซิลเวีย ชาตินี้ผมจะไม่มีวันลืมสิ่งที่คุณทำให้ผมเลย!”

“ไม่ต้องจริงจังขนาดนั้นหรอกค่ะ ทั้งหมดนี้ก็คุ้มค่ากับเงินที่คุณจ่ายไปแล้ว จากนี้ไป ขอให้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขนะคะ คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกด้อยกว่าใคร”

สองพี่น้องรู้สึกอยากจะร้องไห้หนักกว่าเดิมเสียอีก

“ใช่ ใช่! คุณหมอซิลเวียพูดถูก น้องพี่เก่งจะตายไป แล้วจะรู้สึกด้อยกว่าคนอื่นไปทำไม?” เอมิลี่หวังว่าน้องชายของเธอจะสลัดปมด้อยทิ้งไปและใช้ชีวิตอย่างเต็มที่

เมื่อออกจากโรงพยาบาล แมทธิวรู้สึกถึงความมั่นใจครั้งใหม่ที่ก่อตัวขึ้นในใจ... ความรู้สึกที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน!

เขามองไปที่ถนนอันพลุกพล่านของเบย์มาร์ด ราวกับว่าเขาเพิ่งเคยเห็นมันเป็นครั้งแรก

‘ขอบพระทัยฝ่าบาทแลนดอน... ขอบพระทัยที่ทรงทำให้คนต่ำต้อยผู้นี้ได้ยินเสียงในชาตินี้’