บทที่ 1599 ลงมือทำธุรกิจ!

ยอดเยี่ยม!

เพย์นมองดูเมนู พลางกลืนน้ำลายอย่างคาดหวังกับสิ่งที่สายตาของเขากำลังได้เห็น

โอ้ เทพเจ้าเถาวัลย์ของข้า!

นี่มันเป็นการทรมานชัดๆ ที่ได้เห็นรายการอาหารอยู่ตรงหน้าเขา

พวกเขาก็คือเผ่ายักษ์ มีความอยากอาหารที่มากกว่าคนส่วนใหญ่ในโลกนี้

ข้อดีก็คืออาหารชุดใหญ่ของที่นี่นั้นสามารถเติมเต็มกระเพาะของคนๆ หนึ่งได้อย่างแท้จริง ราวกับว่าได้คำนึงถึงการมีอยู่ของพวกเขาด้วย

เพย์นไม่ใช่คนเดียวที่คิดเช่นนั้น แม้แต่อาร์ทิมิสก็รู้สึกเหมือนกัน และในไม่ช้า อาหารของทุกคนก็ถูกนำมาเสิร์ฟ

น่ากินอะไรอย่างนี้!

เพียงแค่การจัดจานก็ทำให้น้ำลายสอแล้ว และกลิ่นหอมสวรรค์นั่นคืออะไรที่คอยยั่วยวนประสาทสัมผัสของพวกเขากัน?

ดวงตาของอาร์ทิมิสเบิกกว้างอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อชิ้นสเต๊กชุ่มฉ่ำถูกบดขยี้และผสมเข้ากับน้ำลายของเขา

รสชาติระเบิดในปาก

ตูม!

เขารู้สึกได้ถึงต่อมรับรสที่สั่นสะท้าน และปากของเขาก็เคี้ยวเร็วขึ้นเรื่อยๆ

กิน กิน กิน... กิน?

(0_0)

อาร์ทิมิสจ้องมองจานที่ว่างเปล่าของเขา พลางสงสัยว่าเนื้อบ้าอะไรกันที่รสชาติดีขนาดนี้

นี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาเคยกินมา! เขาถึงกับอยากจะยกนิ้วให้เป็นการส่วนตัวกับพ่อครัวที่ทำอาหารจานนี้

สมกับที่เป็นพ่อครัวหลวง

พวกเขารู้สึกว่าพ่อครัวคนนี้น่าจะเป็นบุคคลผู้มีพรสวรรค์ที่หาตัวจับได้ยาก เป็นพรสวรรค์ที่หาได้ยากในรอบร้อยปีที่ผ่านมาถึงได้ทำอาหารเลิศรสระดับสวรรค์เช่นนี้ได้

แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าเชฟจำนวนมากในเบย์มาร์ดก็มีทักษะการทำอาหารที่ดีเช่นนี้?

อาร์ทิมิสเคี้ยวอย่างมีความสุข ถึงกับคิดหาวิธีที่จะดึงตัวคนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้และจ่ายเงินให้พวกเขามาสอนพ่อครัวในวังของเขา

"ฝ่าบาทแลนดอน... พ่อครัวของท่านเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาจริงๆ ท่านคิดว่าพอจะ--"

"ให้ยืมตัวพวกเขาไปหรือ?"

อาร์ทิมิสรู้สึกอับอายแต่ก็พยักหน้าหลังจากเห็นว่าแลนดอนไม่ได้โกรธ

"ใช่ แต่ไม่ใช่ฟรีๆ ข้าจะจ่ายให้เท่าไหร่ก็ได้ตามที่ต้องการ"

"โอ้?" แลนดอนยิ้มอย่างมีความหมาย "ข้ามีทางเลือกที่ดีกว่า ท่านลองส่งคนมาเรียนที่สถาบันของข้าดูเป็นอย่างไร? อาหารที่นี่มีคนจำนวนมากในสถาบันของข้าที่ทำได้"

"จริงหรือ?" ทุกคนตกใจ

การทำอาหารศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้จะเป็นเรื่องธรรมดาได้อย่างไร? มีอะไรผิดพลาดหรือเปล่า? หรือเป็นเพราะว่าการทำอาหารของโอมาเนียนั้นแย่มากจนคนอื่นแซงหน้าไปหมดแล้ว?

ไม่... ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้นเพราะเขาเคยเดินทางไปยังทวีปเพื่อนบ้านมาก่อน และแม้ว่าอาหารของพวกเขาจะดีกว่าจริงๆ แต่มันก็ไม่ดีเท่านี้เลย

ดูเหมือนว่าคำตอบจะอยู่ที่เบย์มาร์ด

แลนดอนเช็ดริมฝีปากอย่างใจเย็นด้วยผ้าพลางหยิบแก้วขึ้นมาถือไว้ในมือข้างหนึ่ง

"อืม... สถาบันของข้าเปิดประตูต้อนรับทุกคน ดังนั้นการทำอาหารเหล่านี้จึงไม่ใช่เรื่องใหม่อะไร อีกอย่าง ทำไมเราไม่ลองลดความเป็นทางการลงล่ะ?"

อาร์ทิมิสเข้าใจความหมายของเขา และพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าเช่นนั้นข้าจะเรียกท่านว่าพี่ชายแลนดอน"

แลนดอนอายุมากกว่าเขาสามปี

แลนดอนยังคงอายุ 20... และในเดือนพฤศจิกายนนี้ เขาจะอายุครบ 21 ปี

เวลาช่างผ่านไปเร็วจริงๆ ตั้งแต่เขามาถึงตอนอายุ 15 เขาก็เริ่มแก่ขึ้นเช่นกัน

ทั้งสองคนพูดคุยกันระหว่างอาหารค่ำร่วมกับลูเซียส เพย์น และคนอื่นๆ และในไม่ช้าพวกเขาก็คุ้นเคยกันไม่มากก็น้อย... แม้ว่าทุกคนจะรู้สึกคุ้นเคยกับแลนดอนมากกว่าก็ตาม

แต่ทำไมกันล่ะ? นี่อาจเป็นเพราะเขาคือ 'องครักษ์ปริศนา' ที่ช่วยเขาไว้ครั้งที่แล้ว แน่นอนว่าพวกเขาไม่รู้เรื่องนี้ เพียงแค่รู้สึกว่าเขาเป็นมิตรกับพวกเขามาก

เช่นนั้นแล้ว พวกพ้องของพวกเขาก็อิ่มหนำ และจิตใจของพวกเขาก็เข้าสู่ภวังค์แห่งความคิดลึกในไม่ช้า

พวกเขาออกจากห้องอาหารมานานแล้วและอยู่ในพื้นที่ประชุมส่วนตัว

"และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น"

เพย์นเล่าทุกสิ่งที่พวกเขาเผชิญมาด้วยสีหน้าที่บิดเบี้ยวและเจ็บปวด พวกเขาอาจจะกำลังกินอาหารอร่อยๆ อยู่ที่นี่ แต่ผู้คนของพวกเขากำลังทุกข์ทรมานอยู่ข้างนอกนั่น

เพย์นจะไม่มีวันลืมวันที่เขาหนีออกจากเมืองพร้อมกับครอบครัวและคนอื่นๆ อีกหลายคน โดยทิ้งพ่อของเขาไว้เบื้องหลัง

พ่อของเขาปฏิเสธที่จะจากไป โดยเลือกที่จะต่อสู้จนตัวตาย เขาอยากจะเข้าร่วมกับพ่อของเขาแต่กลับถูกซัดจนสลบและถูกพาตัวไปทางทางลับเถาวัลย์

เมื่อเขาตื่นขึ้น หัวใจของเขาก็หนักอึ้ง

เขายังเป็นเด็ก พ่อของเขาเลือกที่จะอยู่ต่อสู้กับคนอื่นๆ ที่ตัดสินใจอยู่เพื่อซื้อเวลาให้ทุกคน

ใช่!

ถ้าทุกคนจากไป ใครจะต้านศัตรูไว้และเปิดทางให้พวกเขาหลบหนีได้?

พวกสารเลวอโดนิสพวกนั้นมาเพื่ออาณาจักรของพวกเขา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ข่าวสารจะต้องไปถึงฝ่าบาทให้ทันเวลา!

เขาส่งลูกน้องของเขาออกไปในขณะที่ตัวเองติดตามความฝันประหลาดที่รบกวนเขาหลังจากที่คนของพ่อทำให้เขาสลบไป

ความฝันนั้นหนักอึ้งอยู่ในใจของเขา และเขาตัดสินใจที่จะตามมันไป ซึ่งนำพาเขาไปพบกับเจ้าชายลำดับที่สาม อาร์ทิมิส และจากนั้นเรื่องราวก็กลายเป็นเหมือนแฟนตาซีไปเลย

อะไรนะ? พวกเขาผ่านเรื่องทั้งหมดนี้มางั้นหรือ?

(0_0)

ดวงตาของลูเซียสเบิกกว้างเมื่อฟังเรื่องราวการเดินทางอันลึกลับที่กลุ่มคนเหล่านี้ผ่านมา

จริงด้วย มันราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังบังคับให้พวกเขามุ่งหน้ามายังเบย์มาร์ด

สำหรับองครักษ์ปริศนาที่ได้พบกับพวกเขา ลูเซียสพอจะเดาได้ว่าเป็นใคร

ควรต้องรู้ไว้ว่าตั้งแต่แรกเริ่มที่เบย์มาร์ดก่อตั้งขึ้น แลนดอนมีสายลับที่ไม่รู้จักตัวตนทำงานให้เขาอยู่ ซึ่งนำข้อมูลเกี่ยวกับนอพไลน์และเรื่องอื่นๆ อีกมากมายมาให้เขา

ดังนั้นลูเซียสและคนอื่นๆ จึงรู้สึกว่าองครักษ์ปริศนาคนนี้น่าจะเป็นคนเดียวกัน

องครักษ์คนนั้นไม่ต้องการให้ใครเห็นและไม่ต้องการให้ครอบครัวของเขาต้องพัวพันกับความยุ่งยากใดๆ ดังนั้นเขาจึงชอบที่จะเป็นดั่งเงา

ซึ่งหมายความว่าชายคนนั้นสามารถเดินผ่านลูเซียสไปในตอนกลางวันแสกๆ ได้โดยที่เขาไม่มีทางรู้เลย

หากเป็นคนอื่น ลูเซียสคงจะปฏิเสธสถานการณ์เช่นนี้ เนื่องจากเป็นเรื่องสำคัญที่ทหารและองครักษ์ทุกคนจะต้องสามารถตรวจสอบได้

แต่เนื่องจากเป็นคนที่อยู่กับแลนดอนมาโดยตลอดตั้งแต่แรกเริ่ม ลูเซียสจึงแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นในเรื่องนี้

เขาเคยเห็นบุคคลผู้นี้ปรากฏตัวในชุดดำสนิทมาก่อน ไม่เห็นแม้กระทั่งดวงตาและริมฝีปากของคนผู้นั้น

อย่างไรก็ตาม คนผู้นั้นมีเสียงทุ้มลึก และบางครั้งลูเซียสก็ส่งงานบางอย่างให้คนผู้นั้นทำเช่นกัน

เมื่อเวลาผ่านไป เขาจึงเข้าใจว่าองครักษ์ปริศนาผู้จริงจังคนนี้ทำงานอย่างไร

แต่เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าคนที่เขาคุยด้วยมาตลอดนั้นคือแลนดอน?