บทที่ 1558: และแล้วมันก็เริ่มขึ้น!

ค่ำคืนนี้ควรจะผ่านไปอย่างสงบสุข โดยหลายคนกำลังหลับใหลโดยไม่รู้ถึงอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามา 

        หญิงอันเป็นที่รักอยู่ในอ้อมแขนของเขา ดวงตาของเขาอ่อนหวานและเคลิบเคลิ้ม และปากของเขาก็โค้งเป็นรอยยิ้ม... ลูเซียสกำลังอยู่ในห้วงนิทราอย่างแท้จริง 

    

เขาถูใบหน้ากับหน้าอกของท่านแม่คิมโดยไม่รู้ตัว จิตสำนึกที่ยังไม่ตื่นของเขากำลังมองหาจุดนุ่มนิ่มที่เขาชอบซุกไซ้เป็นประจำ 

    

อา ใช่... 

    

นี่แหละชีวิต 

    

ช่างสงบสุข... ช่างเปี่ยมสุข... ช่างมหัศจรรย์... ช่าง---

    

~กริ๊งงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงงง!!!~~

    

ลูเซียสดีดตัวขึ้นพร้อมกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

    

ถ้าสายนี้ไม่สำคัญล่ะก็ เช้าพรุ่งนี้คงมีคนหัวหลุดจากบ่าแน่ 

    

เขาเพิ่งหลับตาไปได้แค่ชั่วโมงกับ 46 นาทีเท่านั้น แต่ในฐานะทหารและพระราชบิดาของจักรวรรดิที่มีชื่อเสียง ร่างกายของเขาได้รับการฝึกฝนมาอย่างยาวนานให้พร้อมปฏิบัติการเมื่อจำเป็น

    

ลูเซียสรีบยื่นมือออกไป ไม่ต้องการให้เสียงกริ่งรบกวนสตรีของเขา 

    

มือของเขาเคลื่อนไปที่โทรศัพท์ และร่างกายของเขาก็ผละออกจากคิม 

    

คิ้วที่ขมวดของท่านแม่คิมคลายลงหลังจากที่เขารับโทรศัพท์ 

    

ฟู่~

    

ลูเซียสลุกขึ้นยืน ก้าวออกจากเตียงพร้อมกับเครื่องรับสัญญาณที่เข้ารหัสในมือ และแทบจะในทันที เสียงเร่งรีบก็ดังมาจากปลายสาย

    

1, 2, 3..

    

ตู้ม! 

    

ตอนนี้ลูเซียสตื่นเต็มตาแล้ว

    

การบุกรุกงั้นหรือ? ตราบใดที่เขายังอยู่ จะไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้น!

    

ด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด ลูเซียสสวมรองเท้าบูทฉุกเฉิน เปิดลิ้นชักข้างเตียง และหยิบชุดทหารฉุกเฉินที่เขาวางไว้เสมอออกมา

    

จากประสบการณ์ คนเราต้องมีเครื่องแบบอยู่ใกล้ตัวเสมอ เช่นเดียวกับอาวุธ 

    

แม้กระทั่งก่อนที่จะมาถึงเบย์มาร์ด เรื่องแบบนี้ก็เป็นเรื่องปกติ การนอนทั้งเครื่องแบบเป็นสิ่งที่กำลังพลทหาร 99% ทำกัน 

    

นักฆ่ามาทุกวัน สงครามอาละวาด ฝ่ายขุนนางต่าง ๆ ต่อสู้กัน... ใครจะกล้าเก็บเครื่องแบบทหารไว้ไกลตัวได้ล่ะ?

    

การนอนโดยมีดาบหรือกริชอยู่ใต้หมอนทำให้หลายคนรู้สึกปลอดภัย 

    

บางครั้งในช่วงระหว่างการทัพที่ต้องเดินทัพในชุดเกราะเต็มยศ พวกเขาก็ยังนอนในชุดเกราะเป็นเวลาหลายเดือนไม่ว่าจะรู้สึกอึดอัดแค่ไหนก็ตาม 

    

ถ้าเขา, ลูเซียส, ต้องกลับไปสู่วันที่ต้องสวมชุดเกราะหนาเตอะและนอนไปพร้อมกับมัน เขาจะแนะนำให้ทุกคนนั่งหลับและพิงกับอะไรสักอย่าง 

        

มันสบายกว่าการนอนราบมาก ชุดเกราะจะทำให้คอเงยขึ้นอย่างไม่สบายและทำให้ปวดหลังอย่างรุนแรงด้วย 

    

หากนอนบนเตียงพร้อมกับชุดเกราะ ต้องแน่ใจว่าวางหมอนซ้อนกันให้เป็นแนวลาดเอียง 

    

ตราบใดที่พื้นที่นอนถูกยกให้สูงขึ้นแม้เพียงเล็กน้อย ผลลัพธ์ก็จะดีกว่าการนอนบนพื้นราบในขณะที่สวมชุดเกราะเต็มยศ 

    

แน่นอนว่าในท่านั่ง อย่างน้อยคนเราก็จะได้อาศัยเนื้อนุ่ม ๆ ที่บั้นท้ายในการพักผ่อน แทนที่จะรู้สึกถึงแรงกดจากโลหะเมื่อนอนราบโดยไม่มีความลาดเอียง 

    

จะพูดยังไงดีล่ะ?

    

มันเหมือนกับเต่าที่นอนหงายท้อง อย่างน้อยกระดองของเต่าก็ถูกสร้างขึ้นตามธรรมชาติเพื่อรองรับมัน 

    

แต่กับชุดเกราะ... มันช่างอึดอัดเหลือเกิน 

    

(!w!)

    

    

ในชั่วพริบตา ลูเซียสก็แต่งตัวเสร็จ ทิ้งข้อความสั้น ๆ ไว้ที่โต๊ะข้างเตียงของท่านแม่คิม และรีบออกจากห้องไปหลังจากจุมพิตที่แก้มของเธอ 

    

มันน่าขำที่เขาต้องถอดรองเท้าบูทถือไว้และเดินเขย่งเท้าออกจากห้อง และเมื่อเขาปิดประตูอย่างเงียบ ๆ ก็ราวกับว่าเขาได้ทิ้งความอบอุ่นทั้งหมดไว้ในห้องนั้น 

    

 ลูเซียสเปิดวิทยุสื่อสารด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

    

"เรียกทหารรักษาพระองค์ทุกคน รวมพลที่ลานโล่งทันที!!!" 

    

ลูเซียสเปลี่ยนช่องสัญญาณบนวิทยุสื่อสารของเขา "จูเลียต เซน... ติดต่อโรงทหาร เรือนจำ และสถานีต่าง ๆ... ข้าต้องการรายงานสถานการณ์ด่วนเดี๋ยวนี้"

    

จิตใจของลูเซียสเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว 

    

เขาจะนำทหารยามไป 1 ใน 3 ส่วน ทิ้งที่เหลือไว้เพื่อคุ้มกันพระราชวัง 

    

คำสั่งของเขา... ไม่ว่าในกรณีใด ๆ ท่านแม่คิม โคร่าน้อย หรือใครก็ตาม ห้ามออกจากพระราชวังจนกว่าจะได้รับคำสั่งจากเขา 

    

หากสงครามยืดเยื้อไปจนถึงตอนกลางวันและแม้กระทั่งตอนบ่าย ก็เชื่อได้เลยว่าเบย์มาร์ดจะต้องมีวันหยุดฉุกเฉิน โดยโรงเรียนจะยังไม่เปิดจนกว่าจะถึงตอนบ่ายหรือไม่เปิดเลย 

    

ถนนจะเต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่ตำรวจ โดยอนุญาตให้เฉพาะผู้ที่ทำงานในสถานที่ต่าง ๆ เช่น โรงพยาบาลหรือพื้นที่ส่วนล่างเท่านั้นที่จะออกไปทำงานได้ 

    

ผู้ป่วยดังกล่าวจะได้รับอนุญาตให้เดินทางได้เช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นกรณีฉุกเฉินที่มีคนเป็นลมที่บ้าน เป็นโรคหลอดเลือดสมอง หรือต้องการบริการบางอย่าง

    

แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นหากสถานการณ์ยืดเยื้อไปจนถึงตอนกลางวัน 

    

พวกเขาวางแผนที่จะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยอย่างรวดเร็วก่อนรุ่งสาง และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผู้บุกรุกเหล่านี้จะต้องไม่ผ่านเขตชายฝั่งไปได้เด็ดขาด!!!

    

    

บ้าเอ๊ย! 

    

ลูเซียสได้ยินจำนวนโดยประมาณจากแกรี่ และแทบจะเป็นลมในตอนนั้น

        

ไม่! พวกเขาต้องทุ่มสุดตัวโดยอาศัยเพียงอาวุธมือถือและไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น 

    

พวกเขาจะใช้รถถังและระเบิดดินแดนของตัวเองไม่ได้ใช่ไหม? 

    

ลูเซียสหลับตาที่สั่นระริกของเขา โดยรู้ว่าพวกเขาจะไม่จมเรือทั้งหมดนี้ 

    

ทำไม? เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้เลือดของทาสนับหมื่นนับพันต้องมาเปื้อนมือ 

    

เรือมากมายขนาดนี้ คุณรู้ไหมว่ามีคนถูกล่ามโซ่ไว้ข้างล่างกี่คน?

    

พวกเขาจะไม่มีที่ไปไหนนอกจากจมลงไปข้างล่าง ไม่เหมือนกับคนที่สามารถว่ายน้ำขึ้นมาได้

    

นี่มันเป็นการหลั่งเลือดของผู้บริสุทธิ์มากเกินไป 

    

คนเราจะกลายเป็นทาสฝีพายของมอร์กได้อย่างไร? 

    

ง่ายนิดเดียว 

    

ทุกครั้งที่โจรสลัดลักพาตัวผู้คนและนำพวกเขาไปทดสอบผ่านการแข่งขัน คนที่พวกเขาเห็นว่า 'อ่อนแอ' จะกลายเป็นทาสโดยอัตโนมัติ เพราะไม่เป็นที่ต้องการของลูกเรือโจรสลัดหรือลูกเรือมอร์กชั้นสูง และแล้วพวกเขาก็เริ่มพายเรือไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะล้มลงและตายในทะเลหลายต่อหลายครั้ง

    

จากข้อมูลที่พวกเขารวบรวมและประสบการณ์ในการรับมือกับพวกมอร์ก พวกเขารู้ว่าคนเหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานในพันธนาการ บางคนถึงกับถูกพวกมอร์กกินคนจับกินหากกล้าขัดขืนคำสั่งของกัปตัน 

    

ในฐานะทาส พวกเขาต้องใช้ชีวิตเลวร้ายยิ่งกว่าสุนัข แต่ในบางครั้งก็มีบางคนที่กล้าโต้กลับ และจบลงด้วยการกลายเป็นอาหารบนจานของพวกมอร์กกินคนเหล่านี้ 

    

เมื่อรู้ทั้งหมดนี้แล้ว พวกเขาจะยิงเรือเหล่านี้ให้จมได้อย่างไร?

    

พวกเขาเชื่อในเรื่องเวรกรรม และการจมเรือเหล่านี้ทั้งที่รู้ความจริง ก็หมายความว่าพวกเขาไม่สนใจชีวิตของคนเหล่านี้ 

    

อ๊าาาาา!~~

    

ลูเซียสขยี้ผมตัวเองอย่างขมขื่น 

    

ให้ตายสิ จิตสำนึกของเขา 

    

แม้ว่าทุกคนจะเห็นด้วยกับการยิงเรือให้จม เขาก็จะคัดค้านอย่างเต็มที่ 

    

    

โธ่เว้ย! 

    

เขาบีบวิทยุสื่อสารของเขาอย่างแรง "แนวปฏิบัติการแรก รายงานมา"

    

[แกรี่]: "เรามีเรือใต้น้ำ 80 ลำกำลังมุ่งหน้าไปยังกองเรือที่เข้ามา คนของเราจะแอบขึ้นเรือจากด้านหลังสุดและเริ่มปฏิบัติการ"

    

[เทรย์]: "ศัตรูยังไม่รู้ว่าเรารู้ตัวแล้ว พวกมันวางแผนที่จะจู่โจมเราแบบไม่ให้ตั้งตัว แต่ตอนนี้เราได้เปรียบที่จะจู่โจมพวกมันกลับ!"

    

อืม... 

    

ลูเซียสขึ้นรถของเขา พยักหน้าให้คนขับเคลื่อนรถออกไปในขณะที่ประเมินสถานการณ์ 

        

ใช่ 

    

ศัตรูกำลังล่องเรือมาหาพวกเขาโดยไม่มีแสงไฟบนเรือ 

    

ข้างนอกนั่นมืดสนิทสำหรับพวกเขา และเพราะศัตรูไม่รู้ว่าพวกเขามีเรือดำน้ำ ตอนนี้พวกเขาจึงได้เปรียบ

    

แม้ว่าเรือดำน้ำทรงกลมเหล่านี้จะบรรทุกคนได้สูงสุด 50 คนในแต่ละครั้ง แต่พวกเขาก็มั่นใจว่าด้วยกลุ่มหัวกะทิที่ถูกส่งออกไปในเรือดำน้ำทั้ง 80 ลำ พวกเขาจะสามารถจัดการกับเรือข้าศึกแนวแรกที่อยู่ด้านหลังสุดของขบวนได้

    

แน่นอนว่าเรือดำน้ำจะไป ๆ มา ๆ หลายเที่ยวเพื่อบรรทุกนาวิกโยธินและทหารขึ้นเรือเพิ่มอีกหลายครั้งตามความจำเป็น จนกว่าเรือของศัตรูจะมาถึงชายฝั่ง 

    

ใช่

    

ในเมื่อพวกเขาจะไม่ยิงเรือเหล่านี้ให้จม พวกเขาก็รู้ว่าศัตรูจะได้เหยียบแผ่นดินเบย์มาร์ด

    

แต่โชคร้ายสำหรับพวกมัน พวกมันจะไม่มีทางแทรกซึมเข้าไปในเขตชายฝั่งได้แม้แต่ 1 ใน 5 ส่วน 

    

    

"ดี รายงานความคืบหน้าให้ข้าทราบเรื่อย ๆ" ลูเซียสเปลี่ยนช่องสัญญาณอีกครั้ง 

    

ทุกคนต้องการพูดคุยเพื่อรายงานเรื่องราวจากทุกทิศทุกทาง 

    

[ท่านครับ ทุกกองพลได้ส่งทีมออกไปแล้ว วางกับดักเรียบร้อย โดรนอยู่บนท้องฟ้า พลซุ่มยิงเข้าประจำที่ และทุกคนอยู่ในชุดพราง]

    

"ดี ศัตรูจะขึ้นฝั่งโดยคิดว่าพวกมันยังคงไร้เทียมทาน ซ่อนตัวไว้จนกว่าจะได้รับคำสั่งให้โจมตี"

    

[รับทราบ เปลี่ยน]

    

ลูเซียสมองออกไปนอกหน้าต่างรถและถอนหายใจ 

    

ช่างเป็นคืนที่วุ่นวายเสียจริง

    

วี้หว่อ~ วี้หว่อ~ วี้หว่อ~

    

เสียงไซเรนของตำรวจดังกระหึ่มไปทั่วถนน พร้อมด้วยรถตำรวจและเจ้าหน้าที่นับไม่ถ้วนบนท้องถนน

    

"หน้าที่ของเราคืออะไร?"

    

"รับใช้และปกป้อง!"

    

"รับใช้และปกป้อง!"

    

เสื้อเกราะกันกระสุนที่สามารถหยุดลูกธนูได้ โล่ตำรวจสีดำในมือ และเจ้าหน้าที่ตำรวจจำนวนมากเข้าแถวเรียงรายไปตามแนวพรมแดนที่กั้นระหว่างเขตชายฝั่งกับส่วนที่เหลือของเบย์มาร์ด 

    

พวกเขาคือแนวป้องกันที่สามของเบย์มาร์ด หากกองทัพเรือ ทหาร นาวิกโยธิน และหน่วยพิเศษจากเรือนจำไม่สามารถหยุดยั้งผู้บุกรุกไม่ให้มาถึงจุดนี้ได้

    

หลายคนกำอาวุธแน่น หายใจหอบ 

    

นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น แสดงให้เห็นว่ากองทัพของศัตรูนั้นใหญ่หลวงเพียงใด

ไม่มีใครเอ่ยคำใดออกมา ปล่อยให้ความเงียบงันอันเจ็บปวดเข้าครอบงำพวกเขาทั้งหมด

และก็จริงดังคาด การเคลื่อนไหวของเบย์มาร์ดนั้นยิ่งใหญ่มากจนแม้แต่สายลับในเมืองก็ยังตื่นขึ้นมาและจ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง

'เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เช่นนี้?'

ไม่ว่าพวกเขาจะถามอย่างไร ก็ไม่มีใครให้คำตอบได้ แต่สายลับมอร์กบางคนในเมืองกลับยิ้มอย่างมีเลศนัย เพราะพอจะคาดเดาทุกอย่างได้อยู่แล้ว

หึหึหึหึหึ~

ในที่สุด... มันก็ได้เริ่มขึ้นแล้ว