บทที่ 1307 - รูดอล์ฟผู้ยิ่งใหญ่
บทที่ 1307 - รูดอล์ฟผู้ยิ่งใหญ่
~เคร้ง
ทั้งคู่ปะทะดาบใส่กันอย่างดุเดือด และอย่างที่คาดไว้ วิลเลียมเป็นฝ่ายเสียเปรียบ
"ย้าก!" รูดอล์ฟตะโกนลั่น ผลักปลายดาบของเขากลับไป
แข็งแกร่ง แข็งแกร่งมาก
นี่คือความคิดของวิลเลียมขณะมองดูว่าตนเองถูกผลักถอยไปไกลแค่ไหน
มันเป็นเพียงแค่การเริ่มต้นของการต่อสู้ แต่ข้อมือของเขาก็ถูกบิดในมุมที่ผิดธรรมชาติจนรู้สึกเจ็บปวดแล้ว
กล้ามเนื้อและเส้นเลือดที่ปูดโปนของรูดอล์ฟปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนจากการโจมตีเพียงครั้งเดียว
และเมื่อเห็นว่าเขาผลักคู่ต่อสู้ไปได้ไกลแค่ไหน รูดอล์ฟก็พึงพอใจ ยิ้มเยาะให้กับความแข็งแกร่งของตนเองอีกครั้ง
และด้วยการฟาดฟันอีกหลายครั้ง เขาก็ตวัดดาบเข้าใส่วิลเลียมอย่างรุนแรงจากทุกทิศทุกทาง
ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ
เสียงอากาศที่แหวกผ่านอย่างน่าอันตราย
มีสมาธิ มีสมาธิ มีสมาธิ มีสมาธิ..
วิลเลียมหลบหลีกราวกับเต้นรำ เอนตัวไปทางซ้าย ขวา หมอบลง และแม้กระทั่งเอนตัวไปข้างหลัง ทั้งหมดนี้เพื่อหลบหลีกคมดาบที่อันตราย
และยิ่งเขาหลบหลีกได้มากเท่าไหร่ รูดอล์ฟก็ยิ่งดุร้ายมากขึ้นเท่านั้น
"บะฮะฮะฮะฮ่า~... เจ้าหนู! มันน่าประทับใจมากแล้วที่เจ้าสามารถหลบดาบมายาสายฟ้าของข้าได้นานขนาดนี้ เชื่อข้าเถอะ มีไม่กี่คนหรอกที่จะทำได้" รูดอล์ฟกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ประดับอยู่บนใบหน้า
และเป็นครั้งแรกที่วิลเลียมเห็นด้วยอย่างจริงใจ
อย่าเข้าใจผิด การฟันของรูดอล์ฟนั้นไม่ธรรมดาเลย
จงดูการฟันนั่นให้ดี
การสั่นสะเทือน..
นั่นเป็นคำที่ดีที่สุดที่เขานึกออกเมื่อพิจารณาเรื่องนี้
ลองนึกภาพเชือกที่ถูกขึงไว้แน่นที่ปลายทั้งสองข้าง จากนั้นลองจินตนาการว่ามีคนหยิบและดึงเชือกจากตรงกลาง
การสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นบนเส้นเชือกซึ่งสั่นไหวไปมานั้นคล้ายกับการสั่นสะเทือนที่เขาเห็นบนดาบ
ถูกต้อง แม้ดาบจะดูนิ่ง แต่มันกลับสั่นไหวไปด้านข้างในทุกครั้งที่ฟัน
นั่นหมายความว่าการโจมตีด้วยดาบจะครอบคลุมพื้นที่ในแนวขวางที่กว้างขึ้นด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น การที่มันสั่นอยู่ตลอดเวลาทำให้วิลเลียมมองเห็นตำแหน่งที่แน่ชัดของเป้าหมายการโจมตีได้ยาก
สำหรับหลายคน นี่อาจดูเหมือนข้อมูลที่ไร้ประโยชน์ แต่ในการต่อสู้ คนเราอาจรอดตายได้ด้วยระยะห่างเพียงหนึ่งนิ้วจากการโจมตี
การคำนวณมุมและคาดการณ์การโจมตีคือสิ่งที่จะทำให้คนรอดชีวิต
เขาจะประมาทไม่ได้เลย มิฉะนั้นเขาจะถูกฟันโดยไม่รู้ตัว
บ้าเอ๊ย!
~ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ
เหงื่อไหลลงมาตามหน้าผากของวิลเลียมเมื่อการโจมตีรุนแรงขึ้น
"ฮะฮะฮะฮะฮะฮ่า~... เจ้าหนู ความมั่นใจของเจ้าหายไปไหนแล้วล่ะ? เป็นอะไรไป รับมือกับเพลงดาบมายาสายฟ้าของข้าไม่ไหวรึ? หึหึหึ... ถ้าเจ้าคิดว่าจะทำให้ข้าหมดแรงได้ด้วยการเอาแต่หลบโดยไม่โจมตีล่ะก็ แย่หน่อยนะ เจ้าไม่รู้หรือว่าข้ามาจากไหน?"
~ฟุ่บ!
"เจ้าหนู! ข้าเคยอยู่ในสนามรบมานานกว่า 5 ชั่วโมงโดยใช้แค่เพลงดาบนี้เท่านั้น ดังนั้นถ้าเจ้าคิดว่าความเร็วสายฟ้าของข้าจะลดลงล่ะก็ คิดใหม่ซะ!"
เมื่อพูดจบ รูดอล์ฟก็รวบรวมพละกำลังทั้งหมดไปที่การโจมตีครั้งต่อไป โดยตั้งใจจะฟันวิลเลียมให้ขาดครึ่งอย่างหมดจด
"รับดาบข้าไปซะ ไอ้เศษสวะชั้นต่ำ!"
~วูบ!
ดาบเคลื่อนไหวอย่างน่าเหลือเชื่อในขณะที่วิลเลียมเคลื่อนตัวไปด้านข้างอย่างรวดเร็วราวกับดำลงไปในน้ำ
บ้าฉิบ!
พวกไอ้สารเลวนั่นมันสอนวิชาบ้าอะไรกันในมอร์กานี?
เขาไม่รู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่เขารู้สึกจริงๆ ว่าชีวิตของเขากำลังจะจบลงเมื่อสักครู่นี้
วิลเลียมกลิ้งตัวออกไปและลากร่างของเขาขึ้นจากพื้นอย่างเจ็บปวด
เมื่อมองไปที่ไหล่ซ้ายของเขา เขาน่าจะรู้สึกหวาดกลัว
บาดแผลที่เขาเพิ่งได้รับนั้นน่าสยดสยอง... กล่าวคือ ผิวหนังชั้นบนสุดบางๆ ของเขาถูกเฉือนออกไปราวกับกำลังแล่เนื้อเป็นชิ้นบางๆ
น่าสยดสยอง
ตอนนี้พื้นผิวถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยเลือดที่ไหลซึมออกมาไม่หยุด
ครั้งสุดท้ายที่วิลเลียมเคยรู้สึกใกล้ความตายขนาดนี้คือตอนที่อีไลและคอนเนอร์เกือบจะฆ่าเขาได้ในฐานลับแห่งหนึ่งของเขา
บ้าเอ๊ย!
วิลเลียมกัดฟันกรอดขณะมองคู่ต่อสู้ควงดาบในมืออย่างสนุกสนาน
"วิลเลียม บาร์น... ข้าให้ทางเลือกเจ้าแล้วไม่ใช่รึ? สิ่งที่เจ้าต้องทำก็แค่ก้มหัวอัปลักษณ์ของเจ้าลงเพื่อการกลับมาของราชาที่แท้จริง เจ้าเป็นแค่ราชาในนามที่ไม่มีใครต้องการ ดังนั้นข้าจะบอกเจ้าไว้เลยตอนนี้ ต่อให้เจ้าฆ่าข้าได้ ชะตากรรมของเจ้าก็จะยังคงลงเอยแบบเดิม เจ้า วิลเลียม บาร์น จะต้องตาย"
เลือดในกายของวิลเลียมเย็นเยียบขณะฟังรูดอล์ฟ
หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ รูดอล์ฟคงตายไปนานแล้ว วิลเลียมกลบฝังความเจ็บปวดที่รู้สึกบนไหล่ของเขา รวบรวมพลังไปที่ดาบ รอให้คู่ต่อสู้เข้ามาหา
ถูกต้อง
มันคงจะโง่มากหากเขาเป็นฝ่ายโจมตีก่อน ชายคนนี้มีวิชาแปลกๆ ทุกรูปแบบจากมอร์กานี และวิลเลียมไม่ชอบเรื่องน่าประหลาดใจระหว่างการต่อสู้
แต่ท่าทีที่จนตรอกของเขากลับทำให้รูดอล์ฟพึงพอใจมากขึ้นเรื่อยๆ: "วิลเลียม วิลเลียม วิลเลียม... ข้าถือว่าเจ้าเป็นคนที่มีสมองอยู่บ้างนะ จุ๊ๆๆๆๆ... อย่าพยายามทำตัวเหมือนลุงผู้ล่วงลับที่ชอบก่อกบฏของเจ้าเลย เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นอเล็ค บาร์นคนต่อไปหรอก ดังนั้นอย่าพยายามเลย ข้าจะบอกอะไรให้... เพราะข้าชอบเจ้า ข้าพร้อมจะเสนอข้อตกลงครั้งหนึ่งในชีวิตให้เจ้า"
ข้อตกลง?
วิลเลียมยังคงเงียบ ฟังยักษ์ใหญ่ที่อยู่ตรงหน้า
ติดกับแล้ว
รูดอล์ฟยิ้มเยาะอย่างมั่นใจ
เขาไม่ใช่คนโง่!
อันที่จริง เขาประเมินจำนวนคนโง่ในโลกนี้ต่ำเกินไป
ไม่มีใครที่มี 'สมอง' จะคิดทำอย่างที่วิลเลียมเพิ่งทำ
ดังนั้น เขาจึงมาที่นี่ในดินแดนของศัตรู โดยคิดว่าเขาสามารถเดินกลับออกไปได้อย่างสบายๆ หลังจากส่งสารแล้ว อีกอย่าง ด้วยความเคารพ ใครเขาโจมตีผู้ส่งสารกัน?
เขาก็แค่มาทำงานของเขาไม่ใช่รึ? ในความเห็นของเขา วิลเลียมทำเกินกว่าเหตุไปมาก
และเพื่อรับประกันความปลอดภัยของเขาในการออกจากที่นี่ เขาจึงตัดสินใจทำ 'ข้อตกลง' กับเจ้าเด็กนี่
แน่นอนว่าเขาจะรักษาสัญญาและปฏิบัติตามข้อตกลงหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
เฮะ
ตอนนี้เมื่อเขาได้พูดสิ่งที่เขามาเพื่อจะพูดแล้ว สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือจากไป กลับไปและรายงานอย่างเผ็ดร้อนเกี่ยวกับไอ้คนที่อยากจะเป็นอเล็ค บาร์นคนนี้
รูดอล์ฟยิ้ม "ใช่... ข้าต้องการทำข้อตกลงกับเจ้า"