บทที่ 1143 - ศึกที่เมืองจังโกม

กองเรือเริ่มไล่ตาม มุ่งหน้าไปยังเมืองชายฝั่งจังโกม

พวกเขามีเวลา 5 ชั่วโมงกับอีกไม่กี่นาทีในการไปให้ถึงจุดหมายปลายทาง

ยิ่งเข้าใกล้มากเท่าไหร่ เวลาก็ดูเหมือนจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว

พวกเขาวางแผนที่จะจู่โจมโดยไม่ให้ตั้งตัว

แต่น่าเศร้าที่หน่วยลาดตระเวนจำนวนมากของเทอริควินซึ่งลาดตระเวนในน่านน้ำรอบเมืองดูเหมือนจะสังเกตเห็นรูปขบวนรบของพวกเขาแต่ไกล

นี่มันอะไรกัน?

บนเรือหลายลำ หัวใจของทุกคนเต้นรัวราวกับเสียงกลองขณะที่พวกเขามองภาพตรงหน้าด้วยความหวาดหวั่น

ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาด้วยความตื่นตระหนกเมื่อสังเกตเห็นเส้นสายพร่ามัวที่ขอบฟ้าซึ่งทอดยาวออกไปกว้างใหญ่ไพศาลจนให้ความรู้สึกราวกับว่าพวกมันครอบครองท้องทะเลทั้งหมด

แน่นอนว่าจากเส้นสายพร่ามัวของเรือหลายร้อยลำ พวกเขาไม่รู้ว่ามันเป็นขบวนของขุนนางจากต่างทวีปหรือเป็นศัตรู

แต่ไม่ว่าจะทางไหน พวกเขาต้องเตรียมพร้อมรบเผื่อไว้ในกรณีที่อีกฝ่ายเป็นศัตรูจริงๆ

ไม่! พวกเขาต้องรีบส่งข่าวไปถึงคนบนบกให้เร็วที่สุด!

~ปู๊ดดดดดดดด!

~ปู๊ดปุ๊บ! ปู๊ดปุ๊บ! ปู๊ดปุ๊บ!

เสียงที่ดังต่อเนื่องจากทะเลแจ้งเตือนคนบนบกว่าศัตรูมีจำนวนมหาศาล

เสียงเป่ายาวครั้งแรกโดยทั่วไปหมายถึงการปรากฏตัวของกองกำลังที่ไม่คุ้นเคย

และหลังจากนั้น รูปแบบการเป่าจะเปลี่ยนไปตามจำนวนของศัตรู

ดังนั้นหากพวกเขาประเมินว่ามีเรือประมาณ 10 ลำหรือน้อยกว่า รูปแบบการเป่าของพวกเขาจะดังเหมือน: ปู๊ดดดดดปุ๊บ

สัญญาณบางอย่างบ่งบอกถึงความยากลำบากของการรบจากจำนวนเรือ 10 ลำ, 50 ลำหรือต่ำกว่า, 100 ลำหรือต่ำกว่า และอื่นๆ

แน่นอนว่าก็เช่นเดียวกันกับการประเมินจำนวนต่างๆ

อย่างแน่นอน หากประเมินว่าเรือของศัตรูมีประมาณ 250 ลำหรือมากกว่าหรือน้อยกว่าเล็กน้อย รูปแบบการเป่าก็จะดังออกมาเหมือนตอนนี้

แตรถูกเป่าขึ้น และเรือลาดตระเวนที่อยู่ใกล้ชายฝั่งก็ส่งต่อสัญญาณรูปแบบเดียวกัน แจ้งเตือนไปยังคนที่ท่าเรือ ซึ่งในทางกลับกันก็เป่าแตรโลหะที่ใหญ่กว่าส่งต่อไปยังสถานีถัดไป และแนวโน้มการเป่าแตรก็ดำเนินต่อไปเช่นนี้

"แตรดังแล้ว!

ประจำสถานีรบ ทุกคน! ศัตรูแข็งแกร่งมาก!"

"ทุกหน่วยเคลื่อนพลเร็วเข้า! เรามีเวลาน้อยมาก

ไป! เร็วเข้า! ไป! ไป!!!"

~กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง~

ราวกับคนที่ได้ซดซุปไก่ร้อนๆ เหล่าทหารเทอริควินที่เคยฝึกฝนในเบย์มาร์ด รวมถึงเหล่าอัศวิน ต่างก็กระโจนออกมาอย่างบ้าคลั่ง เตรียมพร้อมสำหรับการรบ

พวกเขาหยิบอาวุธ โล่ ออกมาอย่างรวดเร็ว รีบเร่งไปยังท่าเรือและแนวชายฝั่งอย่างบ้าคลั่ง

บางคนก็ไปตามแนวชายฝั่งที่อยู่ติดกับพื้นที่ป่าด้วย

สัญญาณแตรเพิ่มเติมได้แจ้งให้พวกเขาทราบว่าศัตรูอยู่ห่างจากฝั่งเพียงใด

จากที่พวกเขาประเมิน ศัตรูควรจะมาถึงในอีก 2 ชั่วโมงกับอีก 48 นาที

นี่เป็นเพียงการประเมิน และบางทีพวกเขาอาจจะผิดพลาดไปบ้าง

แต่พวกเขาต้องรีบลงมือและทำงานให้ทันเวลา

บรรยากาศราวกับหยุดนิ่งเมื่อความตึงเครียดดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นทุกวินาที

แม้จะมีลมหนาวพัดผ่าน แต่ดูเหมือนไม่มีใครรู้สึกหนาวสั่นในขณะนี้

ตอนนี้ ความคิดของพวกเขาทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่ผู้บุกรุกเบื้องหน้า

"เร็วเข้า เอาอาวุธปิดล้อมออกมาและเข้าประจำที่ หน่วยยิงทั้งหมดเตรียมพร้อมปฏิบัติการ!

เราจะไม่ยอมให้ไอ้สารเลวพวกนี้เข้ามาเด็ดขาด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม!"

"ขอรับ!"

ด้วยคำสั่งนั้น ผู้คนนับไม่ถ้วนเริ่มขนย้ายอาวุธปิดล้อม ในขณะที่คนอื่นๆ มุ่งหน้าไปยังเรือซึ่งตอนนี้มีลูกศรขนาดใหญ่ติดตั้งอยู่

ใช่แล้ว

พวกเขาแค่เจาะรูสองสามรูรอบๆ เรือที่มีอยู่และขนบัลลิสต้าเข้าไปในเรือ

แน่นอนว่าพวกเขายังเสริมไม้ที่ฐานของเรือและดัดแปลงเพิ่มเติมเพื่อให้มันแข็งแรงขึ้นด้วย

ใช่แล้ว หลายคนจะรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยและมอบนรกให้กับคนเหล่านี้ด้วยอาวุธของพวกเขา หวังว่าจะจมเรือได้อย่างน้อย 20-50 ลำ

แน่นอนว่าพวกเขาจะอยู่ในระยะที่ปลอดภัยเพียงพอด้วย

ท้ายที่สุด หากพวกเขาเข้าใกล้เกินไป ศัตรูอาจยิงลูกศรติดท่อดินปืนสีดำหรือลูกศรไฟมาที่เรือของพวกเขาได้

ใช่ แม้ว่าวันนี้จะมีลมแรงมากและลูกศรที่ศัตรูยิงมาจะเสียการควบคุมและหมุนไปตามทิศทางลม แต่มันก็ยังคงโดนเรือของพวกเขาอยู่ดี

ข้อดีก็คือลูกธนูจากบัลลิสต้าน่าจะทนต่อแรงลมและยิงถูกเป้าหมายได้ แถมยังไปได้ไกลกว่าด้วย

ด้วยเหตุนี้ ทหารเทอริควินจึงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วตามการฝึกซ้อมนับครั้งไม่ถ้วนของพวกเขา เพื่อดำเนินการต่อต้านผู้บุกรุก

และทีมที่สแตนด์บายอยู่รอบๆ ท่าเรือก็รีบขึ้นเรืออย่างบ้าคลั่ง

ถูกต้อง

หน้าที่ของพวกเขาคือต้องอยู่ใกล้ท่าเรือเสมอในกรณีฉุกเฉินเช่นนี้

พวกเขาเริ่มเรียนรู้วิธีปฏิบัติการตามแบบกองทัพเรือของเบย์มาร์ดที่ประจำการอยู่ใกล้ทะเลเสมอ

เช่นเดียวกัน พวกเขาอยู่ใกล้ๆ เพื่อรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้และทบทวนการฝึกซ้อมอย่างน้อย 4 ครั้งต่อสัปดาห์

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่สิ่งเดียวที่พวกเขาทำ เพราะบังเอิญว่าคฤหาสน์ที่พวกเขาพักรออยู่นั้นเป็นที่เก็บอาวุธปิดล้อมด้วย

ถูกต้อง พวกเขายังทำหน้าที่เป็นยามปกป้องอาวุธปิดล้อมด้วย

และพวกเขายังใช้คฤหาสน์ขนาดมหึมาแห่งนี้เป็นสนามฝึกอีกด้วย

สำหรับหลายคนที่เคยฝึกฝนในเบย์มาร์ดแล้ว ถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่งที่ค่ายทหารหรือสถานฝึกอบรมจะเก็บหรือครอบครองอาวุธยุทโธปกรณ์

ดังนั้นพวกเขาจึงถือว่าอาวุธปิดล้อมเป็นอำนาจระเบิดของตนเอง

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่รังเกียจที่จะใช้สนามฝึกเป็นพื้นที่เก็บอาวุธปิดล้อมทางทหารเหล่านี้ด้วย

เมื่อกล่าวเช่นนั้น ด้วยคฤหาสน์ที่อยู่ใกล้กับท่าเรือมาก ทันทีที่เสียงแตรดังขึ้น ก็ใช้เวลาไม่นานสำหรับบางคนที่จะลากอาวุธปิดล้อมออกมา ในขณะที่คนอื่นๆ รีบขึ้นเรือและมุ่งหน้าออกไปเช่นกัน

~กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง~

ท่าเรือวุ่นวายอย่างยิ่งเมื่อผู้คนนับไม่ถ้วนขึ้นเรือ ในขณะที่คนอื่นๆ อีกหลายคนควบคุมการจราจร สั่งให้พ่อค้าที่กำลังจะออกเดินทางหลบหนีไป

แน่นอนว่าบางคนในเมืองที่ได้ยินเสียงแตรก็รีบขึ้นเกวียน ม้า หรือรถม้าเพื่อหลบหนีไปยังเมืองหรือภูมิภาคถัดไปเพื่อซ่อนตัวก่อน

พวกเขาจะรอให้เรื่องราวจบลงและดูก่อนว่าเกิดอะไรขึ้น

และถ้าปลอดภัย พวกเขาก็จะกลับมา

แต่ถ้าศัตรูยึดครองได้ พวกเขาก็จะมุ่งหน้าลึกเข้าไปในจักรวรรดิ

อีกครั้ง ทหารบางคนก็พยายามรวบรวมทุกคนและบอกให้พวกเขาออกไปข้างนอกสักพักด้วย เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าทั้งสถานที่จะกลายเป็นสนามรบหรือไม่

พวกเขาอ้างอิงจากความเข้าใจในการทำงานของเบย์มาร์ดจริงๆ

อย่างแรก ถ้าเป็นเบย์มาร์ด ไม่ว่าจะเกิดสงครามหรือไม่ก็ตาม พวกเขาจะพยายามรักษาความปลอดภัยของพลเมืองและนักท่องเที่ยวอยู่เสมอ

แม้ในระหว่างการรบทางทะเล ก็มีทีมที่คอยห้ามไม่ให้ผู้คนออกจากท่าเรือเช็คเอาท์ หรือบันทึกผู้ที่อยู่บนเรือของตนเองผ่านเส้นทางที่ปลอดภัยกว่า

พวกเขาไม่เข้าใจวิธีการทำงานของชาวเบย์มาร์ดอย่างถ่องแท้ แต่พวกเขาก็มีความเข้าใจในระดับหนึ่งเกี่ยวกับการกระทำของพวกเขา

ดังนั้น กองกำลังเทอริควินทั้งหมดจึงทำงานร่วมกันอย่างขยันขันแข็งเพื่อทำงานที่ยอดเยี่ยมในวันนี้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และก่อนที่คนบนเรือจะรู้ตัว พวกเขาก็เข้ามาใกล้ศัตรูมากแล้ว

พวกเขามองดูขนาดมหึมาของเรือ และใบหน้าของพวกเขาก็เคร่งขรึม

ใหญ่มาก!

เมื่อเห็นสถานการณ์ ผู้หมวดเจมส์แห่งเทอริควินก็คำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

ประการแรก พวกเขาไม่คาดคิดว่าเรือของศัตรูจะใหญ่ขนาดนี้ ซึ่งหมายความว่าลูกศรที่ศัตรูจะยิงใส่พวกเขาในระยะนั้นจะไปได้ไกลกว่าที่พวกเขาคาดไว้

ดังนั้นพวกเขาต้องรักษาระยะห่างให้มากขึ้นเพื่อความปลอดภัยของตนเองด้วย

เมื่อคิดเช่นนั้น ผู้หมวดเจมส์ก็สั่งให้ทุกคนถอยกลับอย่างรวดเร็วก่อนที่จะดำเนินการใดๆ

"ถอยกลับ เลี้ยวซ้าย!"

"ขอรับ ท่านผู้หมวด!" เหล่าทหารตอบรับเป็นเสียงเดียวกันและถอยกลับไป ทำให้คนบนเรืออะโดนิสหัวเราะเยาะอย่างดูถูก

คาร์ดินัลราทัมที่ 4 มินคุส และผู้ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของเขามองการกระทำนั้นและรู้สึกเพียงว่าพวกขอทานเหล่านี้แค่หวาดกลัวพวกเขา

"ชิ!

ท่านโฮลี่คาร์ดินัล ดูสิว่าพวกชั้นต่ำพวกนี้ขี้ขลาดขนาดไหน? แค่มองดูเรือลำเล็กๆ ของพวกมัน ก็ชัดเจนแล้วว่าพวกมันกลัวเรือของเราและเลือกที่จะหนีเอาชีวิตรอด"

"ท่านโฮลี่คาร์ดินัล ข้าเห็นด้วยกับโฮลี่บินดอล วากินส์

การกระทำของพวกมันหมายถึงความกลัวเท่านั้น และจากมุมมองเชิงตรรกะแล้ว เรามีจำนวนมากกว่าพวกมันมาก

ดังนั้นการต่อสู้กับเราจึงเป็นการฆ่าตัวตาย

จะว่าไปแล้ว เป็นเวลานานแล้วจริงๆ ที่ข้าไม่ได้เห็นเรือลำเล็กๆ เช่นนี้

ชิ! ไม่น่าแปลกใจที่พวกมันถูกเรียกว่าพวกขอทาน

ให้ตายสิ ถ้าเรือพวกนี้คือเรือมาตรฐานของพวกมัน มันช่างน่าอัปยศจริงๆ!"

เมื่อฟังผู้ใต้บังคับบัญชา คาร์ดินัลราทัมก็เห็นด้วยกับพวกเขาอย่างสมบูรณ์

เขาแทบจะรู้สึกขยะแขยงที่ได้เห็นการออกแบบเรือที่เก่าแก่และสภาพที่ย่ำแย่ของเรือเหล่านี้เมื่อเทียบกับของพวกเขา

มันเกือบจะเป็นเรื่องน่าอัปยศสำหรับคนที่มีสถานะอย่างเขาที่จะต้องต่อสู้กับพวกมันในตอนนี้

เขาเริ่มสงสัยว่าสหายของเขาพ่ายแพ้ให้กับคนพวกนี้หรือโจรสลัดกันแน่ เพราะตอนนี้ เขากับคนอื่นๆ อีกหลายคนเริ่มจะเชื่อว่าพวกโจรสลัดเป็นคนจัดการพวกเขา

เฮ้อ... พวกขอทานนี่มันน่าขยะแขยงอย่างไม่ต้องสงสัยเลยจริงๆ

ทุกคนมองกองเรือที่กำลังล่าถอยด้วยสายตาเหยียดหยาม รู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้รับชัยชนะในศึกนี้แล้ว

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น เหตุการณ์อันน่าตกตะลึงก็พลันบังเกิดจนทำให้พวกเขาถึงกับตะลึงงัน

ตูม!!

เสียงดังสนั่นกึกก้องไปทั่ว ทิ้งให้พวกเขาได้แต่อ้าปากค้าง

(O_O)

เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้น?