บทที่ 1078 - ความแตกแยก?

เช่นนั้นเอง แลนดอนใช้เวลาตลอดทั้งเดือนมกราคมไปพร้อมกับคนอื่นๆ ในการตรวจสอบและเช็คสิ่งต่างๆ อย่างต่อเนื่องสัปดาห์ละสองครั้ง

การทำเช่นนี้ทุกวันจะทำให้พวกเขาทั้งหมดเหนื่อยล้า

ดังนั้นจึงทำกันเฉพาะวันจันทร์และวันศุกร์เท่านั้น

พวกเขายังวิเคราะห์ด้วยว่าจะใช้สภาพแวดล้อมของซาลิปเนียให้เป็นประโยชน์ได้อย่างไร

สิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับโรเมนโดยรวมคือ 85% ของทั้งหมดปูด้วยหิน

ถูกต้องแล้ว

ถนนส่วนใหญ่ถูกสร้างด้วยหินทั้งหมด และถนนส่วนใหญ่ก็กว้างขวางเกินไปด้วย

ทุกคนอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจกับความมีระเบียบอย่างลึกซึ้งของทวีปนี้เมื่อเทียบกับไพโน

แน่นอนว่าเบย์มาร์ดอาจจะยิ่งใหญ่ แต่อาณาจักรอื่นๆ ของไพโนนั้นเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับโรเมน

อีกประเด็นสำคัญที่ต้องทราบคือ แม้ว่าแผ่นดินของทวีปนี้จะไม่ใหญ่เท่าของไพโน แต่โรเมนเองก็มีถึง 37 อาณาจักร โดยมีซาลิปเนียเป็นอาณาจักรที่ใหญ่เป็นอันดับ 5

แลนดอนมองเห็นแล้วว่างานของเขานั้นหนักหนาเพียงใด กับการไปเยือนอาณาจักรเหล่านี้ทั้งหมดเพื่อลงนามในสนธิสัญญา

และเป็นเพราะมีอาณาจักรมากมายในโรเมน ทวีปนี้จึงสามารถเจริญรุ่งเรืองได้เร็วกว่า

ทำไม? เพราะว่าเหล่ากษัตริย์เหล่านี้ต่างแข่งขันกันเอง

เมื่อเห็นว่าอาณาจักรของคนหนึ่งสะอาด มีถนนหินที่เหมาะสม... แน่นอนว่าคนอื่นๆ ก็จะตามกระแสไปด้วย

และตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา พวกเขาต่างขโมยแรงบันดาลใจทางสถาปัตยกรรมจากกันและกัน โดยที่กษัตริย์แต่ละองค์ต่างแข่งขันกัน

ทั้งโรเมนทำให้เขานึกถึงอารยธรรมอียิปต์

กษัตริย์องค์หนึ่งจะมีอาคารสถาปัตยกรรมที่น่าทึ่งและมีเอกลักษณ์ และในไม่ช้ากษัตริย์ข้างเคียงก็จะอิจฉาและร้องขอให้สถาปนิกผู้ยิ่งใหญ่มาออกแบบบางอย่างให้ตัวเองบ้าง

แลนดอนยังพบว่าคนเหล่านี้คล้ายกับชาวอียิปต์เพราะพวกเขายอมให้ผู้หญิงปกครองด้วยเช่นกัน

นอกจากนี้ เขายังพบว่าไม่เหมือนกับไพโนที่มีสัตว์ประหลาดมากมายเดินเตร่อยู่... สัตว์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในโรเมนมีนิสัยอ่อนโยน

แน่นอนว่าพวกมันอาจจะยังมีขนาดใหญ่โตอย่างน่าขัน แต่พวกมันก็เชื่อง และบางครั้งก็ถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงในบ้านด้วย

มีเพียง 30% ของสายพันธุ์ที่นั่นเท่านั้นที่สร้างปัญหาที่แท้จริงให้กับผู้คน

เฮ้อ... บางที่ก็โชคดีจริงๆ

ในขณะที่ไพโนและอีกหลายแห่งกำลังต่อสู้กับสัตว์ร้ายของตนเองเพื่อความอยู่รอดของมนุษยชาติบนทวีปของพวกเขาเมื่อหลายศตวรรษก่อน สถานที่เหล่านี้อาจแทบไม่มีปัญหาใดๆ เลย

จริงๆ แล้ว ชีวิตมันไม่ยุติธรรม

เช่นนั้นเอง แลนดอนและทีมของเขายังคงทบทวนแผนการของพวกเขาอย่างต่อเนื่องสัปดาห์ละสองครั้ง

และนอกเหนือจากพวกเขาแล้ว คนอื่นๆ ก็กำลังฝึกซ้อมอยู่ในห้องฝึกซ้อม ทำหน้าที่ตามกะ 8 ชั่วโมงบนเรือ หรือไม่ก็พักผ่อน

นี่คือวิธีที่พวกเขาใช้เวลาตลอดเดือนมกราคม

มันเป็นช่วงกลางฤดูหนาวแล้ว แต่บางคนก็ยังอดไม่ได้ที่จะไปหาเรื่องเดือดร้อน

--พระราชวัง, อาร์คาดิน่า, ทวีปไพโน--

เปลวไฟที่สว่างไสวตลอดเวลาลุกโชนอย่างเสียงดังอยู่ภายในเตาผิง ทำให้เกิดเสียงแตกปะทุ และให้ความอบอุ่นแก่ทั้งห้องอย่างต่อเนื่อง

หากเป็นเมื่อก่อน เตียงขนาดใหญ่ในห้องคงถูกวางไว้ใกล้กับเตาผิงในช่วงฤดูหนาวเหมือนปีก่อนๆ

แต่ตอนนี้ ห้องของเชื้อพระวงศ์เกือบทั้งหมดมีฮีตเตอร์แบบกล่องเล็กๆ ของเบย์มาร์ดที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่หันหน้าเข้าหาเตียงโดยตรง ให้ความร้อนเพียงพอแก่ผู้ที่กำลังจะนอนหลับ

และบางครั้ง หลายคนก็วางมันไว้ข้างโซฟาในห้องของพวกเขาโดยตรงเมื่อต้องการรับประทานอาหารหรือตรวจดูเอกสารสองสามฉบับในห้อง

ตอนนี้ เมื่อรวมกับเครื่องนอนที่อุ่นเกินไปและแม้กระทั่งของตกแต่งห้อง ฤดูหนาวก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

ยิ่งเขาอ่านมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตกอยู่ในภวังค์มากขึ้นเท่านั้น

ท่าทางทั้งหมดของเขานิ่งแข็งราวกับถูกแช่แข็ง ขณะที่เสียงแตกปะทุของไฟดังสะท้อนไปทั่วห้อง

วิลเลียมอ่านเอกสารจบและปิดมันลงอย่างใจเย็นก่อนจะแค่นเสียงอย่างรำคาญ

เขาหรี่ตาลงอย่างเย็นชา ดูเหมือนกำลังจมอยู่ในความคิด

เหอะ

อย่างที่คาดไว้ เหมือนกับคางคก บางคนยังคงชอบกระโดดไปมาอย่างไร้จุดหมาย โดยลืมไปว่าพวกเขากำลังอยู่ในบ่อของใคร

เมื่อเขาคิดถึงเรื่องต่างๆ ในตอนนี้ เขารู้สึกเหมือนว่าเขายังคงเป็นคนที่ต่อสู้กับอเล็คอยู่

เขาอดไม่ได้ที่จะบิดเบี้ยวด้วยความไม่พอใจ

ชิ

ลุงของเขาคนนั้นตายไปแล้วแต่ก็ไม่ลืมที่จะส่งศัตรูทั้งหมดมาให้เขา

บารอนเคน... เจ้ากำลังคิดจะทำอะไรกันแน่?

"เดธ"

~ฟุ่บ!

ราวกับเวทมนตร์ เดธปรากฏตัวออกมาจากเงามืดและคุกเข่าลงต่อหน้าวิลเลียม

"นายน้อย ความปรารถนาของท่านคือบัญชาของข้า"

"อืม... งั้นบารอนเคนคนนี้ต้องการที่จะรวมภูมิภาคตะวันตกและแยกตัวออกจากอาร์คาดิน่างั้นรึ?

เหอะ ตราบใดที่ข้ายังอยู่ อย่าหวังเลย!

แต่ถึงแม้ว่าเขาจะดูถูกข้า... การที่เขามั่นใจขนาดนี้ หมายความว่าเขามีไม้เด็ดซ่อนอยู่" วิลเลียมกล่าวอย่างเย็นชา

และแม้กระทั่งไม่กี่เดือนก่อนที่เขาจะตาย อเล็คก็ยังคงทรมานและยึดกองกำลังส่วนใหญ่ของเคนไปแล้ว

ดังนั้น ถ้าเคนยังคงเคลื่อนไหวได้อย่างที่เป็นอยู่ ก็หมายความว่าเขามีมือที่ซ่อนอยู่ที่พวกเขามองไม่เห็น

มันอาจจะเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดหรือบางสิ่งที่อยู่นอกเหนือการเข้าถึงของพวกเขาก็ได้

แต่พวกเขาต้องตรวจสอบความเป็นไปได้ทั้งหมดอย่างรวดเร็ว!

"เดธ!... เจ้ารวบรวมคนให้ได้มากที่สุดและมุ่งหน้าไปยังภูมิภาคตะวันตกที่บารอนเคนคนนี้ตั้งเป้าไว้

อย่างแรก สืบสวนให้ละเอียด และรอกำลังเสริม

ข้าจะส่งจดหมายไปที่เบย์มาร์ดเพื่อขอให้ทหารอาร์คาดิน่าที่กำลังฝึกอยู่ที่นั่นออกเดินทางมาเป็นกำลังเสริมของเจ้า

เบย์มาร์ดเองก็อยู่ในภูมิภาคตะวันตกไกลของอาร์คาดิน่า

ดังนั้นพวกเขาควรจะไปถึงพวกเจ้าในไม่ช้า

จำไว้ อย่าลงมือจนกว่าพวกเขาจะมาถึง

เราต้องชนะสงครามนี้ในครั้งเดียว!

ข้าเอาจริงนะ ท่านลุง!

ห้ามเล่นกับเหยื่อ!"

(°_°)

เดธพยักหน้าอย่างขี้เล่นขณะมองวิลเลียมอย่างช่วยไม่ได้

เขาแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

แน่นอน เขาอยากจะเล่นสักหน่อย แต่เขาก็จะทำให้แน่ใจเสมอว่าจะไม่ทิ้งร่องรอยไว้ เข้าใจไหม?

เฮ้อ... นายน้อยของเขาขี้เหนียวขึ้นมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

นายน้อยของเขากลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไร?