บทที่ 952 - ป่าดงดิบ

นักฆ่าทั้ง 3 คนที่เหลือเข้ามาในเบย์มาร์ดด้วยสีหน้าที่ทึ่งแต่ก็ยังคงระแวดระวัง

ตอนนี้พวกเขาต้องเริ่มทำงานแล้ว

อย่างแรก พวกเขาต้องไปหาตารางเรียนของเธอมา สืบหาการเคลื่อนไหว และที่สำคัญที่สุด... ศึกษาเส้นทางเพื่อหาตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบสำหรับแผนการของพวกเขา

เพื่อให้การจัดการเป้าหมายเป็นไปอย่างหมดจด พวกเขาต้องลงมืออย่างรวดเร็ว!

หลังจากสำรวจโรงแรมของพวกเขาแล้ว นักฆ่าทั้ง 3 คนก็รีบรุดออกจากที่นั่นไป

แต่ในขณะที่พวกเขากำลังจัดการกับแผนผังอันลึกลับของเบย์มาร์ดอย่างมั่นใจ คนอื่น ๆ กลับไม่มั่นใจในแผนการของตนเองนัก

--เรือนจำความปลอดภัยสูงสุดไอรอนเกต, เบย์มาร์ด--

ภายในโรงอาหารขนาดใหญ่ ผู้คนจำนวนมากกำลังรับประทานอาหารพลางจ้องหน้ากัน โดยมีผู้คุมคอยจับตาดูอยู่

ทุกคนนั่งกันเป็นกลุ่มก้อน มีเพียงไม่กี่คนที่นั่งอยู่ตามลำพัง

แค่ดูจากวิธีการนั่งของพวกเขาก็สามารถบอกได้ว่าแก๊งไหนในเรือนจำมีอิทธิพลมากที่สุด

บางแก๊งมีสมาชิกจำนวนมากจนยึดครองโต๊ะไปหลายตัว ในขณะที่แก๊งที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ยังคงดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด

สกายมองไปรอบ ๆ อย่างระแวดระวังและรู้สึกโชคดีมากที่ได้มาที่นี่พร้อมกับคนของเขาบางส่วน

ลองจินตนาการถึงการมาที่นี่คนเดียวและเริ่มต้นจากศูนย์ดูสิ

มันคงจะเป็นฝันร้ายอย่างสมบูรณ์แบบ

เขาไม่เคยมาในสถานที่แบบนี้มาก่อน

เป็นเวลาเพียง 2 สัปดาห์เท่านั้นตั้งแต่เขามาถึงที่นี่

แต่นั่นก็เป็นเวลาที่เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขารู้ว่าที่นี่คือป่าดงดิบ

ในตอนแรก เขาคิดว่าเขาสามารถใช้อำนาจกดขี่ทุกคนได้ด้วยสถานะเจ้าชายของเขา

แต่แน่นอนว่ามันย้อนกลับมาเล่นงานเขาอย่างรวดเร็ว

สถานที่แห่งนี้มีมังกรและผู้มีชื่อเสียงมากมาย รวมไปถึงนักฆ่าและโจรสลลัด ซึ่งทำให้เขาต้องเปลี่ยนกลยุทธ์

และนั่นคือเหตุผลที่เขาและคนของเขาตัดสินใจตั้งแก๊งของตัวเองขึ้นมาด้วย

หากเขาจะเอาชีวิตรอดในขุมนรกแห่งนี้ เขาก็จำเป็นต้องมีอำนาจ!

ขณะที่กินข้าวอยู่ในมุมเล็ก ๆ ของพวกเขา เขาและคนของเขาก็ประเมินสถานการณ์อย่างระมัดระวังพร้อมกับวางแผนสำหรับอนาคต

และหลังจากหมดเวลาอาหาร เขากำลังจะลุกไป ทันใดนั้นชายร่างกำยำคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหาคนของเขาและพูดบางอย่างโดยไม่หยุดเดินหรือหันกลับมามอง

"มหาราชาเรียกหาเจ้า"

ทันทีที่สกายได้ยินเช่นนั้น เขาก็ตัวแข็งทื่อไปเล็กน้อยและกล้ามเนื้อก็เกร็งขึ้น

เขาก้มหน้าลงครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งก่อนจะจ้องมองไปยังผู้ที่ถูกเรียกว่ามหาราชา ซึ่งยิ้มตอบกลับมาให้เขาอย่างลึกลับ

สกายมองรอยยิ้มนั้นและรู้สึกว่าเจ้าหมอนั่นกำลังดูถูกเขาอยู่

สกายกำหมัดแน่นด้วยความโกรธและแค่นเสียงอย่างดูแคลนก่อนจะยกถาดอาหารของเขาจากไป

ได้เวลาไปดูแล้วว่าเจ้าบ้านั่นต้องการอะไรอีก

หลังอาหารกลางวัน ผู้ที่ทำงานของตนเสร็จแล้วจะมีอิสระที่จะออกไปเล่นบาสเกตบอล อ่านหนังสือในห้องสมุด หรือใช้อิสระนี้ตามที่เห็นสมควร ในขณะที่คนอื่น ๆ ยังคงทำงานของตนต่อไป

สกายยังคงมีหน้าที่ซักผ้า

แต่เนื่องจากมหาราชาเรียกหาเขา นั่นหมายความว่าจะมีคนจากฝั่งของมหาราชามาทำงานแทนเขา

ตึง ตึง ตึง ตึง

เสียงฝีเท้าหลายคู่ดังกระหึ่มไปทั่วโถงทางเดิน เมื่อหัวหน้าแก๊งหลายคนพร้อมกับลูกน้องอีกจำนวนหนึ่งพบว่าตนเองกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกัน นั่นคือลานกลางแจ้ง

ทุกคน แม้จะไม่เต็มใจ ก็ยังเลือกที่จะมา

และทันทีที่มาถึง ลูกน้องของพวกเขาบางส่วนก็ต้องแสร้งทำเป็นวิดพื้น เล่นเกม และอื่น ๆ... เพื่อไม่ให้ดูน่าสงสัย

เหล่าหัวหน้าแก๊งมารวมตัวกันรอบสนามบาสเกตบอลราวกับว่ากำลังดูการแข่งขันอยู่

แต่ใครกันคือมหาราชาที่พวกเขามาพบผู้นี้?

แน่นอนว่า เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอีไล บาร์น

ถูกต้องแล้ว

เขาคือผู้ควบคุมเขตเรือนจำนี้อย่างแท้จริงและสถาปนาตนเองขึ้นเป็นราชาที่นี่

ทุกคนที่เข้ามาในเขต-A ต่างก็รู้ว่าอีไลคือใคร

อัญมณี ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ก็ย่อมส่องประกายท่ามกลางซากปรักหักพัง

อีไลเหลือบมองทุกคนก่อนจะหันไปมองการแข่งขันและปรบมือเมื่อมีคนชู้ตลูกลงห่วง

เมื่อเห็นเขาปรบมือ ทุกคนก็ทำตาม

~แปะ แปะ แปะ แปะ แปะ~~~

อีไลหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะหยุดสายตาของเขาไว้ที่อูลริช ทิวดอร์ อยู่ครู่หนึ่ง

ไม่เหมือนกับคนอื่น ๆ ทันทีที่อูลริชก้าวเข้ามาในเรือนจำแห่งนี้ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเขาได้เจอคู่แข่งที่น่ากลัวเข้าแล้ว

อูลริชก็เหมือนกับเขา

คนประเภทเดียวกันจะมองกันออกในทันที

อูลริชก็เหมือนกับเขา เป็นคนฉลาด เจ้าเล่ห์ และหลักแหลม

ที่จริงแล้ว หากให้เวลา เขาก็มั่นใจว่าอูลริชจะก้าวไปได้ไกลกว่าคอนเนอร์เสียอีก

พวกเขาเหมือนกันอย่างกับแกะ ซึ่งทำให้เขารู้สึกถูกคุกคามอยู่บ้าง

และนั่นคือเหตุผลที่เขาคอยกดขี่อูลริชมาตลอดตั้งแต่วันแรกที่มาถึง

แต่ก็เป็นไปตามคาด อูลริชก็สามารถทำให้เขาต้องถอยไปได้บ้าง

ทั้งสองต่างก็ยอมอ่อนข้อให้กัน เพราะแผนการและการโจมตีของพวกเขาต่างก็ได้ผล แต่ก็ไม่ถึงขนาดที่แต่ละฝ่ายต้องการ

เขาและอูลริชเป็นคนประเภทเดียวกัน

นั่นหมายความว่าเขากำลังต่อสู้กับตัวเอง

บางครั้ง สิ่งที่เขาคิดก็เป็นสิ่งเดียวกับที่อูลริชทำ และทั้งคู่ก็แก้เกมกันและกันได้เป็นอย่างดี

พูดตามตรง อูลริชเพิ่งมาถึงก่อนสกายเพียงหนึ่งสัปดาห์

แต่ภายในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ เขาก็ยุยงให้ผู้คนแตกคอกัน วางแผนการร้าย ดึงคนอื่นลงมา และสร้างความโกลาหลขึ้นที่นี่

อีกอย่าง สิ่งที่ช่วยส่งเสริมเขาอย่างมากก็คือการที่เขาถูกส่งตัวมาพร้อมกับคนของเขาจำนวนมากจากไดเฟอรัส ซึ่งคอยช่วยเหลือเขาในแผนการต่าง ๆ

แน่นอนว่า นอกจากอูลริชแล้ว ก็ยังมีคนที่เป็นตัวปัญหาอีกสองสามคนที่เขาคอยจับตาดูอย่างใกล้ชิด... เช่น คน 2 คนจากวิหารสักแห่งและโจรสลัดอีกคนหนึ่ง

ไม่ เขาไม่ได้กลัวหนวดขาว

เจ้าหมอนั่นไม่มีสมอง

เขาเดาทางง่ายเกินไป โกรธง่าย และเป็นคนที่อีไลสามารถควบคุมได้ดั่งใจ

โจรสลัดที่เขาคอยระวังคือคนที่ถูกเรียกว่า 'ตาไว'

ชายคนนั้นมักจะเงียบอยู่เสมอและไม่เคยออกไปหาเรื่องใครก่อน

หลายคนอาจคิดว่าเขาเป็นคนหัวอ่อน

แต่สัญชาตญาณของอีไลบอกเป็นอย่างอื่น

ชายคนนั้นอันตราย

และแม้แต่สมาชิกแก๊งของเขาที่ยิ้มแย้มและดูร่าเริงก็เป็นหมาป่าในคราบลูกแกะ

ส่วนคนอื่น ๆ ที่เข้ามา เช่น วินสตัน ทิวดอร์ หรือแม้แต่เจ้าสกายจากเวนิตต้าคนนี้ อีไลไม่รู้สึกถึงภัยคุกคามใด ๆ จากพวกเขาเลย

พวกเขาอยู่ต่ำชั้นกว่าเขาเกินกว่าที่จะต้องกังวล

อีไลเหลือบมองทุกคนแวบหนึ่งและยิ้ม

ได้เวลาเริ่มต้นแล้ว