บทที่ 871 - สู่ฐานทัพของศัตรู

ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!

ปิ้ว ปิ้ว ปิ้ว ปิ้ว

ในขณะที่หน่วยของวินเซนต์ค่อยๆ รุกคืบเข้าไป อีกหน่วยหนึ่งก็เริ่มซุ่มยิงหน่วยสอดแนมของศัตรูที่อยู่บนต้นไม้ พุ่มไม้ และอื่นๆ

และหลังจากจัดการหน่วยสอดแนมแล้ว อีกทีมก็เข้ามาอย่างรวดเร็ว ซ่อนศพ สวมชุดของพวกนั้นทับเครื่องแบบของตัวเอง และแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ด้วยเหตุนี้ หน่วยของวินเซนต์ซึ่งปลอมตัวมาเช่นกัน ก็เดินผ่านเข้าไปอย่างใจเย็นราวกับว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของฐานทัพ

ด้วยจำนวนศัตรูหลายพันคนที่นี่ จึงเป็นไปไม่ได้ที่คนเหล่านี้จะรู้จักทุกคน

และความจริงที่ว่าวินเซนต์และคนอื่นๆ สามารถเดินเข้าไปได้อย่างใจเย็นก็หมายความว่าหน่วยสอดแนมของศัตรูและผู้ที่คอยเฝ้าระวังรู้จักพวกเขา ซึ่งเป็นการพิสูจน์เพิ่มเติมว่าพวกเขาเป็นคนของที่นี่

ที่สำคัญกว่านั้นคือเกือบทุกคนต่างหลงใหลในปรากฏการณ์แสงเรืองรองประหลาดที่อยู่สูงขึ้นไปบนท้องฟ้าซึ่งดึงความสนใจของพวกเขาไปในช่วงสองสามคืนที่ผ่านมา

มีทฤษฎีมากมายเกิดขึ้น โดยคาดเดาว่ามันอาจเป็นสัญญาณการประสูติของกษัตริย์องค์ใหม่หรืออะไรทำนองนั้น

อย่างน้อยนั่นก็เป็นข่าวลือล่าสุดที่แพร่สะพัดไปทั่วฐานทัพ

แต่ในขณะที่พวกเขาค่อนข้างหละหลวม วินเซนต์และหน่วยของเขาก็เข้าไปอย่างมั่นคงโดยอ้างว่าหิวและต้องการอาหารอย่างเร่งด่วน

พวกเขายังเข้าร่วมกับคนที่พูดคุยเกี่ยวกับปรากฏการณ์นั้นและยังปล่อยมุกตลกบ้างเป็นครั้งคราว

จนถึงตอนนี้ ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี

"ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ! ข้ารู้อยู่แล้ว การที่ดวงดาวเรืองแสงเหล่านี้อยู่เหนือพวกเราหมายความว่าผู้นำของเรา องค์ชายวินสตัน จะเป็นกษัตริย์ในอนาคต ดูนั่นสิ! แม้แต่ดวงดาวบนท้องฟ้ายังน้อมคำนับต่อองค์ชาย นั่นคือเหตุผลที่พวกมันมาอยู่ที่นี่เพื่อคอยดูแลพวกเรา"

"ว้าว องค์ชายทรงน่าทึ่งมาก! หากสวรรค์ยังยอมรับพระองค์ นั่นก็หมายความว่าเราติดตามถูกคนแล้ว ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ! ข้ามั่นใจว่าพวกโง่ที่ติดตามองค์ชายหนึ่งอย่างหน้ามืดตามัวจะต้องตกใจและหวาดกลัวอย่างมากเมื่อพวกเขารู้ว่านายท่านของเราคือดวงดาวที่สวรรค์เลือก"

"ถูกต้อง นายท่านของเรายิ่งใหญ่ที่สุด!"

ทุกคนต่างโอ้อวดเกี่ยวกับนายของตนอย่างร่าเริงในขณะที่หน่วยของวินเซนต์ก็แยกย้ายกันไปตามแผน

โอ้พระเจ้า เขาอยู่ในดินแดนของศัตรูจริงๆ!

วินเซนต์พยายามสงบใจของเขาขณะที่เดินตามคนในหน่วยของเขาอีกสองสามคนไปยังห้องครัว

จากรายงานของหมู่บ้านใกล้เคียง เช่นเดียวกับสิ่งที่พวกเขาสังเกตเห็นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ผู้หญิงและเด็กจำนวนมากถูกบังคับพาตัวมาเพื่อเป็นแม่ครัวหรือคู่นอนในขณะที่คนเหล่านี้รอให้การต่อสู้เริ่มขึ้น

พวกเขาใช้อภิสิทธิ์ของตนและอ้างว่าผู้หญิงและเด็กเหล่านี้เพียงแค่ทำหน้าที่ของตนในฐานะสตรีชาวดีเฟอร์ ซึ่งก็คือการให้บริการและทำให้อัศวินมีความสุข

อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงไม่ได้มีไว้เพื่อเลี้ยงดู ดูแล และให้กำเนิดนักรบดีเฟอร์ที่แข็งแกร่งหรอกหรือ?

แม้แต่การแต่งกลอน การคัดลายมือ การร้องเพลง การเต้นรำ และทุกสิ่งที่พวกเธอเรียนรู้มาก็มีไว้เพื่อสร้างความบันเทิงให้กับสามีเมื่อถูกร้องขอ

ดังนั้นผู้หญิงเหล่านี้ควรจะมีความสุขที่พวกเธอได้รับโอกาสในการทำอาหารและอุ่นเตียงให้กับชายผู้เป็นของพระมหากษัตริย์ในอนาคตแห่งดีเฟอรัส

วินเซนต์ซึ่งตอนนี้อยู่ใกล้กับห้องครัว ก็เริ่มเดินอย่างเหนื่อยอ่อน

เขาเดินราวกับว่าเขาจะล้มลงไปตายได้ทุกเมื่อ

ผลั่ก

เขาล้มลงข้างกองไฟที่มีคนอื่นๆ อีกหลายคนมารวมตัวกัน ไม่ว่าจะนอนหลับ กิน หรือซุบซิบนินทา

เพื่อให้กลมกลืนมากยิ่งขึ้น เขาจึงรีบคว้าถ้วยเหล้ารัมจากเด็กสาวคนหนึ่งที่หวาดกลัวอยู่แล้วซึ่งกำลังเดินแจกจ่ายอาหาร

"ส่งมาให้ข้า!"

"ข-ข-ข-ขอโทษค่ะ" เด็กสาวผู้น่าสงสารพูดตะกุกตะกักและรีบยื่นให้

"ฮ่าๆๆๆๆๆๆ! พี่ชาย ท่านพยายามจะเอาคนนี้ด้วยเหรอ? ถุย! ข้าได้ยินมาว่านางตัวแข็งทื่อเหมือนท่อนซุงและไม่มีอะไรน่าสนุกเลย"

"จริงเหรอ?"

"ใช่ มันเป็นเรื่องจริง นางเหมือนคนตาย แต่เราจะทำอะไรได้ล่ะ? เราต้องจัดการกับสิ่งที่เรามี ข้าว่านางก็พอใช้ได้"

"ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ!"

ทุกคนหัวเราะและพูดตลกเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขากับเหล่าสตรี

วินเซนต์หัวเราะและเดินตามเด็กสาวอายุ 14 ปีไปอย่างหยอกล้อ

เมื่อมองดูท่าทางของเขา ทุกคนก็รู้ว่าเขาต้องการเด็กสาวคนนั้นในคืนนี้

"หยุด!"

เด็กสาวหันกลับมาด้วยความหวาดกลัว

สองสามวันที่ผ่านมาเป็นเหมือนนรกสำหรับเธอ

บางครั้ง เธอต้องบำเรอชาย 5 คนพร้อมกัน และบางครั้งก็ 2 คน

เธอถูกโยน พลิกตัว ตบตี และทุบตีจนมีรอยฟกช้ำอย่างหนัก เพราะผู้ชายเหล่านี้พบความสุขในสิ่งนั้น

เธอรู้ว่ามันเป็นหน้าที่ของผู้หญิงที่จะต้องดูแลอัศวิน เนื่องจากผู้หญิงเป็นของจักรวรรดิอย่างเป็นทางการจนกว่าพวกเธอจะแต่งงาน

แน่นอนว่าไม่มีผู้ชายคนไหนจะแต่งงานกับคนที่บำเรออัศวินคนอื่น ซึ่งทำให้ผู้หญิงที่ตกเป็นเหยื่อเหล่านี้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก

เพราะเมื่อพวกเธอกลับถึงบ้าน พวกเธอก็จะถูกผลักไสสู่ความสิ้นหวัง มากเสียจนหลายคนเลือกที่จะดำเนินชีวิตแบบนั้นต่อไปเนื่องจากทุกคนมองว่าพวกเธอเป็นนางยั่วสวาทไปแล้ว

บางคนฆ่าตัวตายภายใต้แรงกดดัน ในขณะที่คนอื่นๆ เลือกที่จะออกจากบ้านของตนและไปตั้งรกรากในที่ห่างไกลที่ไม่มีใครรู้จักพวกเธอ

ที่นั่น พวกเธอจะเริ่มต้นชีวิตใหม่

สรุปก็คือ อนาคตของผู้หญิงเหล่านี้โดยทั่วไปแล้วน่าเศร้าอย่างยิ่ง

เด็กสาวผู้น่าสงสารตัวสั่นเมื่อเห็นวินเซนต์เดินเข้ามาหาเธออย่างหยอกล้อ

"ท-ท-ท่าน... ท่านต้องการอะไร? มีคนบอกว่าข้าจะได้พักในคืนนี้เพราะข้าต้องทำหน้าที่ในครัว"

วินเซนต์เพียงแค่ยิ้ม เข้าไปใกล้หูของเธอและกระซิบ

"ไม่ต้องกลัว แค่เล่นตามน้ำไปก่อน พวกเรามาที่นี่เพื่อช่วยเจ้า"

ดวงตาของเด็กสาวเบิกกว้างด้วยความตกใจ

เธอไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย

นี่เป็นเกมรูปแบบใหม่ที่คนเหล่านี้คิดขึ้นมาเพื่อที่จะให้ความหวังแก่เธอ แล้วค่อยทำลายมันในตอนท้ายงั้นหรือ?

ถึงอย่างนั้น เธอจะทำอะไรได้?

ชะตากรรมของเธอถูกกำหนดไว้แล้ว

วินเซนต์มองเธอและรู้ความคิดของเธอ

"ข้ารู้ว่าตอนนี้เจ้าไม่เชื่อข้า แต่มันเป็นเรื่องจริง องค์ชายเฮนรี่และฝ่าบาทแลนดอน บาร์น ส่งพวกเรามา"

"พวกเรา?"

เด็กสาวมองตามสายตาของเขาไปและเห็นใครบางคนพยักหน้าเล็กน้อย

มันเป็นเรื่องจริงเหรอ?

ทันทีที่เธอได้ยินชื่อของแลนดอน เธอก็รู้สึกถึงความหวังที่พองโตขึ้นในใจ

ใครบ้างจะไม่รู้ว่าแลนดอน บาร์นผู้เมตตาของเขาเป็นบิดาของผู้ที่สิ้นหนทาง ขัดสน และถูกกดขี่?

"ท่าน... ท่านพูดจริงเหรอ?"

"ใช่ ข้ารู้ว่าเจ้ายังสงสัย แต่ตอนนี้เจ้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อใจข้า เจ้าอยากจะอยู่และตายที่นี่อย่างไม่เต็มใจ หรือเจ้าจะใช้โอกาสนี้และดูด้วยตาของตัวเอง อย่างที่ข้าบอก ข้ามาที่นี่เพื่อช่วยเหลือพวกเจ้าทุกคน แต่การจะทำเช่นนั้นได้ ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า"