บทที่ 811 - ผู้ปกครองที่สิ้นชีพ

--คฤหาสน์สายลมอ่อนโยน เมืองหลวงแห่งโยดัน--

ดวงดาวเต็มท้องฟ้ายามค่ำคืน ทำให้มันมีชีวิตชีวาด้วยพลังงานดิบ

แสงดาวสว่างไสวตัดกับท้องฟ้าอันมืดมิดอย่างชัดเจน

ดวงดาวให้ความรู้สึกเหมือนเป็นคำมั่นสัญญาแห่งชีวิตในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด นำมาซึ่งความรู้สึกอบอุ่นจากภายในเงา

สายลมยามค่ำคืนอันอ่อนโยนพัดโชยมาสัมผัสแก้มของผู้คนมากมายอย่างอบอุ่น ประทับจูบอันนุ่มนวลลงบนแก้มของพวกเขา

กล่าวโดยสรุป ค่ำคืนนี้ช่างงดงามอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่น่าเศร้าที่ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้ชื่นชมความงดงามของมัน

ภายในคฤหาสน์สายลมอ่อนโยนอันโด่งดังซึ่งเป็นที่พำนักของสตรีผู้อ่อนโยนที่สุด สตรีผู้หนึ่งที่บอบช้ำอย่างหนักถูกล่ามโซ่ไว้กับผนังของคุกใต้ดินส่วนตัวเล็กๆ

คุกใต้ดินอบอวลไปด้วยกลิ่นเลือด ซากหนู และกลิ่นเหม็นอับอื่นๆ

“จี๊ด! จี๊ด! จี๊ด!”

เสียงของหนูท่อตัวใหญ่ที่วิ่งไปมาดังก้องไปทั่วคุกใต้ดิน

สัตว์ฟันแทะเหล่านี้ไม่ใช่หนูตัวเล็กน่ารักทั่วไป

พวกมันคือหนูท่อตัวอ้วนหน้าตาน่าขยะแขยงที่มีเล็บยาวพร้อมที่จะข่วน

กล่าวโดยย่อ พวกมันไม่สนใจว่าอาหารของพวกมันจะตายหรือยังมีชีวิตอยู่

ทันทีที่พวกมันหิว พวกมันก็จะวิ่งเข้าหาเหยื่ออย่างไม่สนใจโลกและกัดกินเนื้อของคนผู้นั้นอย่างไม่แยแส

หากไม่ใช่เพราะทหารยามข้างนอกคอยตรวจดูนักโทษอยู่ตลอดเวลา หนูพวกนี้คงจัดการกับนางไปในชั่วพริบตาแล้ว

นักโทษโชคดีเพียงแค่ว่าผู้ที่จับกุมนางยังไม่ต้องการให้นางตาย

“เอี๊ยด!”

ประตูคุกใต้ดินถูกผลักเปิดออก และสตรีที่ถูกล่ามโซ่ซึ่งบอบช้ำก็ลืมตาขึ้นมาเผชิญหน้ากับดวงตาสีฟ้าคมกริบคู่หนึ่งซึ่งเป็นของสตรีอีกคน

ความโกรธแค้นพลุ่งพล่านขึ้นในดวงตาของสตรีผู้บอบช้ำ ขณะที่นางไม่ต้องการสิ่งใดมากไปกว่าการโจมตีนังแพศยาเจ้าเล่ห์ที่อยู่ตรงหน้านาง

ไม่เคยเลยแม้แต่ในล้านปีที่นางจะคิดว่าคนที่นางเรียกว่าเพื่อนสนิทจะเป็นนังแพศยาสองหน้าที่หลอกลวงนางมาได้สำเร็จนานกว่า 10 ปี

ส่วนนังแพศยาเจ้าเล่ห์คนดังกล่าว นางเพียงแค่เดินเข้ามาในห้องอย่างใจเย็นพร้อมกับพัดที่ปิดปากอยู่

และนางคือใครกัน?

นางไม่ใช่ใครอื่นนอกจากดัชเชสฟิลิปปา ผู้ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในราชินีแห่งโยดัน

นางเป็นพี่น้องกับปรมาจารย์เคแห่งวิหารแดรกมัส

นางคือสตรีที่ทุกคนรู้สึกว่าอ่อนแอเกินไปและไม่สามารถแม้แต่จะทำร้ายแมลงวันได้

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นางให้แพทย์โกหกเกี่ยวกับอาการของนาง หลอกทุกคนให้เชื่อว่าแม้แต่สายลมก็สามารถทำให้นางแตกสลายได้หากมันรุนแรงเกินไป

นี่คือเหตุผลที่คฤหาสน์ส่วนตัวของนางถูกตั้งชื่อว่าคฤหาสน์สายลมอ่อนโยน

สำหรับคนอื่นๆ แล้ว นางเป็นคนที่ใจดีและอ่อนโยนมาก

แต่ฉากในตอนนี้ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับภาพลักษณ์ที่นางอุตส่าห์สร้างขึ้นมาเพื่อตัวเอง

ที่จริงแล้ว หากใครบังเอิญมาเห็นฉากนี้ พวกเขาคงจะตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

นี่ยังคงเป็นสตรีผู้อ่อนโยนผู้โด่งดังที่พวกเขาคุ้นเคยอยู่หรือ? ใบหน้าเห็นได้ชัดว่าเหมือนเดิม แล้วบุคลิกจะแตกต่างกันได้อย่างไร?

ฟิลิปปายิ้มอย่างเย่อหยิ่งขณะมองดูสภาพอันน่าสังเวชของอดีตเพื่อนสนิทของนาง

สถานการณ์เกิดขึ้นเพราะลูกชายของเพื่อนสนิทนางบังเอิญไปล่วงรู้เกี่ยวกับตัวตนอีกด้านหนึ่งของนาง

และแน่นอน เพื่อเห็นแก่แผนการของนางและพี่ชาย พวกเขาจึงสั่งให้ฆ่าไอ้เด็กนั่นเสีย

และเพียงเพื่อทำให้ชีวิตของสตรีผู้นั้นน่าสังเวชยิ่งขึ้น พวกเขาก็ทำให้สามีผู้ละโมบของนางฆ่าลูกชายของตัวเองต่อหน้าต่อตานาง

สามีของนางเป็นคนที่มีภรรยา 6 คนและมีลูกชายหลายคน

ดังนั้นหลังจากเกลี้ยกล่อมอยู่นาน เขาก็ตกลงที่จะทำ โดยมีเงื่อนไขว่าตระกูลจะได้รับสถานะที่สูงขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย

ในใจของเขา เขาแค่คิดว่าลูกชายของเขากำลังสละชีพเพื่ออุดมการณ์อันสูงส่ง

และนั่นคือวิธีที่เขาฆ่าลูกชายของตัวเองต่อหน้าแม่ของเด็กชาย

จากนั้น เขาก็ขับไล่นางออกจากบ้านในข้อหา ‘นอกใจ’ หรืออะไรทำนองนั้น

หลังจากจากไป สตรีผู้นั้นก็ถูกลักพาตัวทันทีและถูกส่งไปยังคฤหาสน์ของฟิลิปปาอย่างลับๆ

ตามจริงแล้ว ฟิลิปปาไม่ได้ชอบเพื่อนสนิทคนนี้ของนางเลย

แต่ก็เหมือนกับมิตรภาพของชนชั้นสูงเกือบทั้งหมด มันเป็นเพียงความจำเป็นและเป็นหนทางที่จะคอยสอดส่องเรื่องราวรอบตัว

"ลู! ลู!

เจ้าคงไม่โทษข้าใช่ไหม?

ข้าหมายถึง ก็ลูกชายของเจ้าเองที่บังอาจไปเห็นและได้ยินในสิ่งที่ไม่ควร

ดังนั้นข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปิดปากเขา

อันที่จริงแล้ว คนที่เจ้าควรจะโกรธคือสามีของเจ้า ไม่ใช่หรือ?

เขาเป็นคนสั่งให้คนของเขาตัดหัวลูกชายของตัวเอง

พอมาคิดดูแล้ว เจ้าควรจะดีใจที่ข้าทำให้เขาตายอย่างรวดเร็วแทนที่จะทรมานเขาเสียอีก

ดังนั้นเจ้าควรจะขอบคุณข้าไม่ใช่หรือ?"

"อ๊าาาา!

ฟิลิปปา เจ้ากล้าดียังไงมาฆ่าลูกข้า?

ข้าอยากให้แกตาย!!!!"

สตรีผู้บอบช้ำคลั่งขึ้นมาและพยายามอย่างสุดกำลังที่จะปลดปล่อยตัวเองจากโซ่ตรวน

ดวงตาของนางแดงก่ำเมื่อเห็นศีรษะของลูกชายถูกนำออกมาจากกล่องโลหะโดยหนึ่งในทหารยาม

นางกรีดร้องและร่ำไห้อย่างน่าเวทนา

นั่นคือลูกชายคนเดียวของนาง มาร์คัส

ฟิลิปปามองนางแล้วยิ้มเยาะก่อนจะส่งสัญญาณให้ทหารยามทิ้งศีรษะลงข้างๆ สตรีที่ถูกล่ามโซ่

"มาร์คัสน้อย!

มาร์คัสน้อย!

ตื่นเถิดลูก!

แม่อยู่นี่แล้ว ได้โปรดตื่นเถิด

ได้โปรดตื่นเถิดนะ

ไม่!

พวกแกทำอะไรกัน?

ปล่อยลูกข้า!"

เกือบทันทีทันใด พวกหนูที่หิวโหยตลอดเวลาก็รีบวิ่งไปข้างหน้าและกัดแทะศีรษะที่อยู่ตรงหน้าอย่างดุเดือด

ฟิลิปปามองดูคนที่นางเรียกว่าเพื่อนสนิทเริ่มคลุ้มคลั่งด้วยความตื่นเต้น

พูดตามตรง มันน่าเบื่อมากที่ต้องแสร้งทำเป็นอ่อนแอ

แต่ในไม่ช้า ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

ฟิลิปปาสะบัดแส้ใส่ร่างของสตรีที่ถูกล่ามโซ่

จริงๆ เลย นางต้องทำอะไรถึงจะสนุกได้บ้าง?

การแสร้งทำเป็นอ่อนแอนี่มันเหนื่อยจริงๆ!

“เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ!”

ฟิลิปปาฟาดแส้ที่ดุร้ายลงบนร่างของสตรีผู้นั้น ทำให้เกิดรอยแดงเป็นทางยาวหลายแห่งบนร่างกายของนาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนใบหน้าของนาง

และเมื่อนางสนุกพอสำหรับวันนี้แล้ว นางก็ก้าวออกจากคุกใต้ดินไปพร้อมกับผู้ช่วยที่ไว้ใจที่สุด

"นายหญิง ตอนนี้เจ้าหนูซิริอุสนั่นน่าจะตายแล้ว"

"คนของปรมาจารย์เคน่าจะจัดการเขาได้สำเร็จแล้วระหว่างการซุ่มโจมตี"

"อืมหืม

ถึงเวลาเริ่มระยะต่อไปแล้ว

แจ้งครีลินให้เริ่มเตรียมคนตามแผน"

"ตามประสงค์ นายหญิง!"

"ดี!"

ว่าแล้ว ทั้งคู่ก็เดินต่อไปในความเงียบอันร่าเริง

ไม่มีทางที่วิหารแห่งแดรกมัสจะล้มเหลวในแผนการของพวกเขา

อัตราความสำเร็จในทุกสิ่งที่พวกเขาทำนั้นเกือบจะสำเร็จ 100%

ดังนั้นด้วยความคิดนั้น พวกเขาจึงรู้ว่าแผนการนี้ก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน

ในที่สุดฝ่าบาทซิริอุส แม็คเลนก็สิ้นพระชนม์แล้ว

แต่เพื่อความปลอดภัย พวกเขาตัดสินใจที่จะรอการยืนยันจากปรมาจารย์เคก่อน

อย่างไรก็ตาม พวกเขาตัดสินใจที่จะเริ่มเคลื่อนไหวในเงามืดเพื่อเตรียมการสำหรับแผนระยะที่ 2

ในไม่ช้า โยดันจะตกเป็นของพวกเขา

ฟิลิปปายิ้มเยาะเมื่อนึกถึงซิริอุส

ครั้งแรกที่นางพยายามสังหารเขา ตอนที่เขากำลังเดินทางไปยังเบย์มาร์ด เขากลับหนีรอดจากเงื้อมมือของนางไปได้

และดูเหมือนว่าซิเรียสไม่เคยสงสัยเลยว่านางคือผู้อยู่เบื้องหลังการโจมตีในครั้งนั้น

แน่นอนว่าหลังจากที่เขากลับมาจากการเดินทาง นางพยายามสืบสาวเรื่องราว ก็ได้พบเพียงว่ามีขุนนางที่เดินทางผ่านมาช่วยพวกเขาไว้

ที่แท้ก็มีคนมาช่วยเขาไว้นี่เอง เขาจึงหนีรอดไปได้

และนั่นคือเหตุผลที่ความพยายามครั้งแรกของนางล้มเหลว

แต่ครั้งนี้ จะไม่มีผู้ใดมาช่วยเขาได้อีก นางจัดการให้มั่นใจแล้ว

ดังนั้นครั้งนี้... ซิเรียสต้องตาย